BAB 3 – PERTEMUAN KEDUA

Adam Sinclair bukan pria yang suka menunggu, tetapi hari ini, dia memilih untuk mengambil waktunya.

Dia duduk di ruang konferensi pribadinya, menatap proposal kerja sama yang baru saja dikirim oleh Aurora Lennox. Dokumen itu penuh dengan angka, strategi, dan peluang yang menggiurkan—sebuah kesepakatan yang bisa membuat perusahaan mereka mendominasi pasar Eropa dengan lebih cepat.

Namun, ada satu hal yang lebih menarik perhatiannya dibandingkan angka-angka itu: Aurora sendiri.

Wanita itu adalah teka-teki yang ingin ia pecahkan.

Pintu ruangan terbuka, dan Aurora masuk dengan langkah percaya diri, mengenakan blazer hitam yang membentuk tubuhnya dengan sempurna. Rambutnya ditata rapi, tetapi ada sesuatu di matanya—tatapan penuh tantangan yang selalu membuatnya semakin menarik.

“Jadi, Adam,” katanya seraya duduk di kursi di seberang meja. “Apakah kau sudah mempertimbangkan tawaranku?”

Adam menyilangkan jemarinya di atas meja, matanya tetap menatapnya tajam. “Aku sudah membaca proposalmu. Angkanya masuk akal. Strateginya juga kuat.”

Aurora tersenyum kecil. “Tentu saja. Aku tidak akan membuang waktumu dengan sesuatu yang setengah matang.”

Adam menyandarkan punggungnya ke kursi, menatapnya lebih dalam. “Tapi ada satu hal yang menggangguku.”

Aurora mengangkat alis. “Oh? Dan apa itu?”

Adam mengetuk permukaan meja dengan ujung jarinya. “Aku tidak percaya bahwa kau melakukan ini hanya demi bisnis.”

Aurora tersenyum tipis. “Dan kau pikir aku punya agenda tersembunyi?”

“Tidak ada orang sepertimu yang melakukan sesuatu tanpa alasan lebih dalam,” kata Adam santai. “Kau bisa saja mengambil proyek ini sendiri. Kau memiliki investor dan jaringan yang kuat. Jadi, kenapa aku?”

Aurora menatapnya beberapa detik sebelum menjawab. “Kau memiliki sesuatu yang tidak dimiliki oleh perusahaan lain—ketahanan. Kau tidak hanya membangun bisnis, Adam. Kau membangun kerajaan. Dan aku ingin menjadi bagian dari itu.”

Adam mendengus kecil. “Jadi kau ingin menjadi bagian dari kerajaanku?”

Aurora menyandarkan tubuhnya ke kursi, senyum menggoda menghiasi bibirnya. “Atau mungkin, aku ingin melihat apakah aku bisa membuatmu berbagi takhta.”

Keheningan menyelimuti ruangan sejenak. Keduanya saling mengukur, mencari tahu siapa yang akan menguasai percakapan ini lebih dulu.

Adam akhirnya tersenyum kecil. “Aku akan menerima kerja sama ini, dengan satu syarat.”

Aurora menatapnya dengan penuh perhatian. “Apa itu?”

Adam mencondongkan tubuhnya ke depan, suaranya rendah dan dalam. “Tidak ada permainan kotor. Tidak ada trik di belakang layar.”

Aurora mengangkat bahu ringan. “Aku selalu bermain jujur… selama lawanku juga melakukan hal yang sama.”

Adam tahu ada lapisan makna dalam kata-katanya, tetapi dia tidak menekan lebih jauh.

“Baik,” katanya akhirnya. “Maka kita memiliki kesepakatan.”

Aurora tersenyum, lalu mengulurkan tangannya. “Kesepakatan.”

Adam menjabat tangannya, dan untuk sesaat, dia merasakan sesuatu yang lebih dari sekadar kesepakatan bisnis di antara mereka. Ada arus ketegangan, sesuatu yang hampir bisa ia sebut sebagai tarikan yang sulit dijelaskan.

Dan itu membuat semuanya semakin menarik.

—

Malam Hari – Pesta Eksklusif

Beberapa jam kemudian, Adam menemukan dirinya berdiri di tengah pesta eksklusif yang dihadiri oleh para eksekutif teratas dari berbagai perusahaan. Ini adalah acara networking yang biasa ia hadiri, tetapi malam ini terasa berbeda.

Dan alasannya adalah Aurora.

Wanita itu berjalan masuk dengan gaun hitam yang melekat sempurna di tubuhnya, menarik perhatian hampir semua orang di ruangan. Rambutnya yang tergerai, senyum penuh percaya diri, dan cara dia membawa dirinya—semua itu adalah kombinasi yang berbahaya.

Adam mengamati bagaimana beberapa pria mendekatinya, mencoba menarik perhatiannya. Namun, Aurora hanya tersenyum sopan, tidak memberikan mereka kesempatan lebih jauh.

Lalu, tatapan mereka bertemu.

Aurora berjalan mendekat, mengambil segelas sampanye dari pelayan yang lewat, lalu berdiri di sampingnya.

“Menikmati pestanya?” tanyanya dengan nada santai.

Adam menyesap bourboun-nya. “Sekarang lebih menarik.”

Aurora tertawa pelan. “Kau benar-benar suka permainan ini, ya?”

Adam menoleh padanya. “Dan kau tidak?”

Aurora menatapnya lama sebelum menjawab. “Mungkin kita akan melihat siapa yang lebih unggul dalam permainan ini.”

Adam tersenyum tipis. “Aku tidak pernah kalah.”

Aurora menyipitkan mata, penuh tantangan. “Kita lihat saja.”

Percakapan mereka terganggu ketika seorang pria mendekat—Lucas Carter, salah satu pengusaha muda yang juga memiliki kepentingan di proyek Eropa.

“Aurora, Adam,” sapa Lucas dengan senyum penuh arti. “Aku tidak menyangka melihat kalian berdiri bersama di sini.”

Aurora tersenyum. “Bisnis membuat kita lebih dekat, Lucas.”

Lucas tertawa. “Oh? Bisnis? Aku kira ada sesuatu yang lebih dari itu.”

Adam menatap Lucas dengan dingin. “Aku tidak suka spekulasi tanpa dasar.”

Lucas mengangkat tangan, seolah menyerah. “Baiklah, baiklah. Tapi izinkan aku memberi peringatan kecil.”

Aurora mengangkat alis. “Peringatan?”

Lucas mendekat sedikit, suaranya lebih rendah. “Kerja sama bisnis dengan seseorang yang memiliki ambisi besar seperti Adam Sinclair selalu memiliki risiko. Kau bisa menjadi sekutunya… atau bisa berakhir menjadi saingan terbesarnya.”

Aurora tersenyum, tetapi matanya tetap tajam. “Aku tahu risikonya, Lucas.”

Lucas menatap mereka bergantian sebelum tersenyum tipis. “Baiklah. Semoga sukses dengan proyek kalian.”

Saat Lucas pergi, Aurora menoleh ke Adam. “Kau mendengar itu?”

Adam mengangguk. “Lucas selalu suka bermain dengan kata-kata.”

Aurora menyesap sampanye-nya. “Dan kau? Apa kau benar-benar seseorang yang tidak akan berbagi kemenangan?”

Adam menatapnya, mendekat sedikit. “Aku percaya pada kerja sama… selama aku tetap berada di atas.”

Aurora tertawa pelan. “Kau benar-benar tidak suka kehilangan kendali, ya?”

Adam menatapnya dengan tajam. “Aku tidak suka kalah.”

Aurora mendekat, membiarkan jarak di antara mereka semakin tipis. “Maka kita akan lihat… siapa yang mengendalikan siapa pada akhirnya.”

Adam menahan napasnya sejenak, merasakan ketegangan yang semakin meningkat.

Permainan ini baru saja dimulai.

Dan dia tidak sabar untuk melihat bagaimana akhirnya.

———