5

Bab5

“Hazel. Aku tidak mengizinkan. Marquess Aiden akan menyakitimu.” Tuan Hadwin menolak keras.

“Aku sudah memutuskan,” jawab Hazel.

“Jangan keras kepala, Aku akan memikul semuanya.”

“Aku tahu!” seru Hazel, suaranya pecah..

“Aku tahu Paman akan mengorbankan semuanya untukku,” katanya pelan. “Aku tahu itu. Tapi aku tidak rela.” Katanya dengan air mata yang jatuh perlahan.

“Aku tidak ingin melihat kalian terluka.”

Hazel memang keras kepala, tapi bukan berarti ia gadis yang tak punya hati.

“Kalian sudah melakukan begitu banyak untukku, dan sekarang ini giliranku ini,” ucapnya lugas sambil menghapus air mata.

Ia memeluk Nyonya Hadwin erat,”Terimakasih karena selalu mencintaiku,” lalu menatap Hadwin,

“Terimakasih karena menjadi ayah, saat ayah kandungku memilih tiada.”

Tuan hadwin meneteskan air mata, menyadari anak perempuan yang ia rawat sejak kecil kini telah tumbuh dewasa, bahkan menolak perlindungannya.

“Jangan menangis, Pak tua.” Jemari mungil Hazel mengusap airmata di wajah Tuan Hadwin dengan lembut.

“Paman harus berbahagia untukku. Benar, kan. Bibi?”

Hazel beralih menatap wajah Nyonya Hadwin yang juga tampak sembab.

“Aku akan menikah dengan seorang kesatria. Aiden Cassian Hawthorne seorang pahlawan yang namanya dielu-elukan di seluruh negeri,” lanjutnya dengan suara ringan.

“Bukankan itu harapan Paman selama ini. Aku tidak lagi berkeliaran tanpa arah. Aku akan hidup bermartabat.”

“Tapi Marques Aiden berbeda, dia-“

“Bengis dan dingin,” potong hazel. “Aku tahu. Tapi aku Hazel. Aku tidak akan kalah.”Hazel mengedipkan sebelah matanya seolah ingin menghibur.

Nyonya Hadwin menghela nafas berat, dadanya terasa sesak, seakan ada batu besar menindih jantungnya. Menyakitkan. Menyesakkan, dan membuatnya kesulitan untuk bernafas.

Meski Hazel bukan darah dagingnya, ia sangat menyayangi gadis itu. Sejak kecil dialah yang mengurus Hazel, memandikannya, menyuapinya, bahkan menemaninya hingga terlelap setiap malam.

“lily, kemasi barang Hazel, kau juga bersiaplah untuk mengikuti Hazel ke Eleanor.”

Lily yang sedari tadi berdiam di sudut, terdiam sejenak, matanya membesar, tangannya yang semula menggenggam kain di dada perlahan turun.

“Saya ... pergi ke mana?’ tanyanya pelan, suaranya jujur bercampur bingung.

Nyonya Hadwin menoleh padanya,

“Kau ikut Hazel ke Eleanor, ia tidak akan berangkat sendirian.”

Lily menoleh cepat ke arah Hazel, ada keterkejutan, tapi ada tekad di wajah belianya. Dia menelan ludah, lalu mengangguk.

“Saya akan ikut, kemanapun Nona Hazel pergi.”

Hazel memandang Lily, pelayan yang selama ini selalu berada di sisinya, untuk sesaat amarah serta beban di dadanya mereda. Setidaknya ia tahu ia tidak benar-benar sendirian.”

***

Kepergian Hazel meninggalkan isak tangis di kediaman Hadwin. Semua orang merasa kehilangan. Ketika kereta kuda itu lenyap dikejauhan, Tuan Hadwin menyeka pelupuk matanya. Manik abu-abunya tampak semakin letih.

“Aku berhutang pada anak itu,” bisiknya lirih. Tangan Nyonya Hadwin meraih tangannya memberi kehangatan dan penghiburan.

Tuan Hadwin mengedarkan pandangan, menelusuri rumah besar dan tanah luas di hadapannya. Sebagai prajurit tanpa pangkat yang tinggi gajinya jelas tak cukup untuk memiliki semua ini. Sampai akhirnya sebuah surat tiba, memintanya untuk merawat seorang anak di Willow Brook.

Rumah yang didatanginya terlihat tak terawat, kotor dan tampak tak berpenghuni. Tidak ada lampu penerangan, barang -barang berserakan disetiap ruang, terlihat bahwa seseorang atau mungkin beberapa orang pergi terburu-buru sambil membawa benda yang tampak berharga.

Sosok anak menekuk kaki di sofa tua yang sudah memudar warnanya dan koyak di beberapa bagian. Menyadari kehadirannya kepala gadis kecil itu mendongak dan menatapnya tanpa rasa takut.

Hal yang membuat hati Hadwin terenyuh adalah saat anak kecil itu berlari tanpa ragu ke arahnya, tangan kecilnya terentang seolah telah lama menantikan kedatangannya. Gadis itu melompat dalam pelukannya dengan tawa gembira.

“Apa kau ayahku?” bisik Hazel sambil memeluknya erat.

Darah Hadwin berdesir, dadanya terasa sesak ketika menatap mata polos yang penuh kerinduan itu.

“Paman memang bukan ayahmu,”jawabnya pelan, “tapi paman berjanji akan menjaga dan melindungimu.” Tangannya mengusap lembut kepala Hazel.

“Ibu pernah bilang, kalau kita kuat, pertolongan pasti datang. Aku percaya itu. Meski tinggal sendiri aku tidak takut. Aku juga tidak menangis Ketika mereka mengatakan hal jahat,” ucapnya bangga.

“Aku hebat kan, Paman? Mata bundar bermanik biru itu menatapnya penuh harap dan binar.

“Lihat, perkataan ibu benar. Sekarang Paman sudah datang menolongku,” lanjutnya ceria.

Entah mengapa, setiap kata yang keluar dari bibir Hazel, yang diucapkan dengan kebanggaan polos menusuk hati Hadwin. Betapa banyak kesedihan dan luka yang dialami gadis kecil ini hingga menjadikannya sosok setegar itu.

“Kau hebat, Nak.”

Hanya kalimat itu yang mampu terucap dari mulut Hadwin.

Hadwin memilih membawa istrinya tinggal di rumah itu dan merawat Hazel. Sebagaimana janji yang tertulis dalam surat, setiap bulan sejumlah uang besar mereka terima.

Perlahan rumah diperbaiki, tanah dibeli, dan perkebunan besar pun dibangun. Segala kemakmuran yang mereka rasakan kini tak lepas dari Hazel.