Chapitre deux

LE SUSPECT

Ils m'ont enfermé dans une pièce qui sentait la vanille et le cuir.

Je suis resté au milieu pendant ce qui semblait être des heures, effrayé de bouger. Mes mains tremblaient. Mon esprit n'arrêtait pas de rejouer sa voix... ce bord froid et tranchant quand il a dit le nom de Rebecca.

Qui était Rebecca ? Et pourquoi pensait-il que j'avais quelque chose à voir avec elle ?

Je ne savais même pas à quoi ressemblait une carte d'identité. Je n'en avais jamais vu. Je n'ai jamais rien vu.

"S'il te plaît..." J'ai chuchoté dans la pièce vide. "S'il vous plaît, laissez cela être une erreur..."

La porte s'est ouverte soudainement. J'ai sauté.

« Viens avec moi. » C'était l'un des gardes d'avant. Sa main a saisi mon coude, pas rugueux mais ferme. Comme si j'étais prisonnier.

« Où allons-nous ? »

« Le patron veut vous parler. »

Mon estomac est tombé. "Je lui ai déjà tout dit..."

"Il ne te croit pas."

Ils m'ont conduit à travers un labyrinthe de couloirs. Tout a fait écho. Les sols étaient durs... du marbre, peut-être. Le genre d'endroit où même les chuchotements étaient portés.

Nous nous sommes arrêtés. Une porte s'est ouverte.

« Assieds-toi. »

J'ai senti la chaise et je me suis baissé dedans. Mes mains ont agrippé les accoudoirs.

« Laissez-nous. » Sa voix a rempli la pièce. Ce même ton profond et autoritaire. Mais il y avait autre chose maintenant. Quelque chose de plus sombre.

La porte s'est fermée. Nous étions à nouveau seuls.

"Je vais te demander une fois de plus, Lana. Où avez-vous obtenu la carte d'identité ? »

"Je te l'ai dit... Je l'ai trouvé..."

"Vous l'avez trouvé où ? Quand ? Soyez précis. »

J'ai essayé de me souvenir. Tout s'est brouillé lorsque vous viviez dans la rue. Les jours ont sainé les uns dans les autres. Mais je me suis forcé à réfléchir en arrière.

"C'était... peut-être il y a une semaine ? J'étais près de la rivière. Il y a un banc là où je me repose habituellement. Quelqu'un avait laissé un manteau par terre. Il faisait froid cette nuit-là, alors je l'ai pris. Je n'ai même pas vérifié les poches avant plus tard..."

« Et la carte était à l'intérieur. »

« Oui. Je l'ai ressenti quand j'essayais de trouver un endroit pour dormir. C'était rigide... du plastique ou quelque chose comme ça. Je ne savais pas ce que c'était au début."

« Mais tu l'as gardé. »

« Oui. »

« Pourquoi ? »

J'ai hésité. Ça avait l'air stupide maintenant. Fou, même. « Ça... ça sentait bon. »

Silence.

« Ça sentait bon », répéta-t-il lentement.

"Je sais comment ça sonne..." Mon visage a brûlé. "Mais quand vous ne pouvez pas voir, vous vous souvenez des choses différemment. Odeurs. Textures. Cette carte... il y avait du parfum dessus. Quelque chose de floral. Doux. Ça m'a rappelé..." Je me suis arrêté.

« De quoi ? »

"D'être en sécurité. Il y a longtemps. Avant que tout ne se passe mal. »

Plus de silence. Je l'ai entendu changer. Le bourdonnement mécanique à nouveau.

« Quel parfum était-ce ? » Sa voix était plus douce maintenant. Presque doux. Ça m'a jeté.

"Je ne connais pas le nom. Je n'ai jamais connu les noms de parfums. Mais ça sentait... comme des roses et autre chose. Quelque chose de chaud."

« Jasmine. »

"Peut-être. Je ne..."

« C'était du jasmin. » Il ne demandait pas. Il me le disait. "Roses et jasmin. D'une marque française. Très cher. Très rare."

Ma gorge est devenue sèche. « Comment le sais-tu ? »

"Parce que ma sœur le portait. Chaque jour. »

Le mot "wore" m'a frappé comme un coup de poing. Passé.

"Je suis désolé..." J'ai chuchoté.

"Désolé pour quoi ?"

"Pour ta sœur. Elle... elle est partie, n'est-ce pas ? »

Il n'a pas répondu tout de suite. Quand il a finalement parlé, sa voix était creuse. « Oui. Elle est partie."

"Je ne la connaissais pas. Je jure que je ne l'ai pas fait. Je n'ai jamais rencontré quelqu'un qui s'appelait Rebecca..."

« Comment savez-vous qu'elle s'appelait Rebecca ? »

Mon sang s'est glacé. "Vous... vous l'avez dit. Plus tôt. Quand le garde vous a montré la carte..."

« Est-ce que je l'ai fait ? »

« Oui. Tu l'as fait. Je t'ai entendu."

Une autre pause. Ensuite, "Vous êtes très observateur pour quelqu'un qui ne peut pas voir."

"Je dois l'être."

"Je suppose que tu le fais." Il avait l'air soudainement fatigué. Drainé. "Mes hommes vérifient les antécédents sur vous. Si vous mentez... si vous aviez quelque chose à voir avec ce qui lui est arrivé..."

"Je ne l'ai pas fait. Je le promets."

"Les promesses ne signifient rien pour moi”.

Alors qu'est-ce que tu veux de moi ? »

« La vérité. »

"Je t'ai dit la vérité !"

"Alors tu resteras ici jusqu'à ce que je sois satisfait."

"Rester ici ? Tu ne peux pas simplement me garder..."

"Je peux faire ce que je veux, Lana. C'est ma maison. Mes règles. Vous resterez dans l'aile est. Vous aurez de la nourriture. Un lit. Tout ce dont vous avez besoin. Mais tu ne pars pas tant que je ne le dis pas."

La panique a griffé ma poitrine. "C'est un enlèvement..."

« Appelez ça la garde protectrice. »

"Je n'ai rien fait de mal !"

"Alors tu n'as rien à craindre." Son ton disait que la conversation était terminée. "Quelqu'un vous apportera le dîner. N'essayez pas de partir. Les portes sont verrouillées et gardées."

"Attends..."

Mais il s'éloinait déjà. Le bourdonnement de sa chaise s'est estompé. La porte s'est ouverte et fermée.

Je me suis assis là, tremblant, essayant de ne pas pleurer.

...

Ils m'ont apporté de la soupe et du pain une heure plus tard.

Le garde qui l'a livré n'a pas parlé. Il suffit de resser le plateau et de partir.

J'ai mangé lentement, mon esprit s'emballe. Qu'est-ce que j'allais faire ? Je ne pouvais pas rester ici. Mais je ne pouvais pas non plus partir. Et même si je pouvais... où irais-je ?

La chambre qu'ils m'avaient donnée était trop chaude. Trop doux. Le lit ressemblait à un nuage quand je me suis finalement allongé dessus. Je n'avais pas dormi sur un vrai lit depuis plus d'un an.

Ça aurait dû ressembler au paradis.

Au lieu de cela, c'était comme une cage.

...

Je me suis réveillé avec des voix devant ma porte.

« Elle n'a pas essayé de partir ? » C'était lui. Derrick.

"Non, monsieur. Elle a été silencieuse toute la soirée. »

« Et la vérification des antécédents ? »

"Toujours en cours d'exécution. Devrait avoir des résultats d'ici le matin."

« Bien. Tenir quelqu'un au courant à l'extérieur de sa chambre. Je ne veux pas qu'elle erre."

« Oui, monsieur. »

Les pas se sont retirés. Mais je pouvais encore l'entendre... le faible son mécanique. Il était toujours là. Juste devant ma porte.

Puis j'ai entendu quelque chose d'inattendu.

Bourdonnement.

Doux. Presque inconscient. La mélodie que j'avais chantée plus tôt.

Il fredonnait ma chanson.

Mon cœur a fait quelque chose d'étrange. Retourné, peut-être. J'ai appuyé ma main contre ma poitrine.

Qui était cet homme ? Un moment, il était froid, menaçant, terrifiant. Le suivant, il était... quoi ? Solitaire ? Cassé ?

Je l'ai finalement entendu s'éloigner. Le bourdonnement s'est estompé.

Je me suis allongé, ne regardant rien comme je le faisais toujours.

...

Le lendemain matin, quelqu'un m'a apporté le petit déjeuner.

"M. Cole veut vous voir", a déclaré la femme. Elle semblait plus âgée. Plus gentil que les gardes. "Il vous a demandé de chanter à nouveau pour lui."

« Et si je ne le fais pas ? »

Elle a fait une pause. "Je ne pense pas que ce soit sage, chérie."

Alors j'y suis allé.

Ils m'ont conduit dans une autre pièce cette fois-ci. Plus grand. Je pouvais le dire par la façon dont le son s'y déplaçait. Hauts plafonds. Espace ouvert.

« Assieds-toi. » Sa voix venait de l'autre côté de la pièce.

J'ai trouvé la chaise et je me suis assis.

« Cante. »

"Juste comme ça ?"

"Juste comme ça."

Je ne me suis pas disputé. J'ai chanté le même hymne d'hier. Puis un autre. Puis une chanson folklorique que j'avais apprise d'une femme dans un refuge.

Quand j'ai fini, le silence s'est prolongé.

« Vous chantez comme quelqu'un qui a tout perdu », a-t-il dit doucement.

"Peut-être parce que je l'ai fait."

« Parlez-moi de ça. »

« Pourquoi ? »

« Parce que je veux savoir. »

"Tu ne me fais même pas confiance..."

"La confiance et la curiosité ne sont pas la même chose, Lana."

Je me suis mordu la lèvre. « Qu'est-ce que tu veux savoir ? »

« Comment as-tu perdu la vue ? »

La question a fait tomber l'air de mes poumons. Personne ne m'a jamais demandé ça. Pas directement.

"Je... Je ne me souviens pas de grand-chose. J'étais jeune. Il y a eu un accident. Un feu, je pense. Quand je me suis réveillé à l'hôpital, tout était sombre. Il n'est jamais revenu."

« Ta famille ? »

"Parti. Tous. »

« Je suis désolé. »

Les mots m'ont surpris. Ils semblaient authentiques.

« Pourquoi vous en souciez-vous ? » J'ai demandé.

« Je ne sais pas. »

L'honnêteté. Je ne m'y attendais pas.

Avant que je puisse répondre, son téléphone a sonné. Pointu. Fort.

« Cole. » Il a répondu immédiatement. Puis, après une pause, "Qu'avez-vous trouvé ?"

Silence. Long. Lourd.

« Êtes-vous sûr ? » Sa voix a changé. J'ai encore refroidi.

Plus de silence.

"Ensoie-moi tout. Maintenant." Il a raccroché.

Je l'ai entendu se rapprocher. Le bourdonnement de la chaise s'est arrêté juste devant moi.

« Lana. » Sa voix était serrée. Contrôlé. "Nous devons parler. En ce moment."

Mes mains ont agrippé les accoudoirs.

« À propos de quoi ? »

« À propos de qui vous êtes vraiment. »