Chapter 4: The Golden Cage

Ang marangyang kwarto ng penthouse ay pansamantalang nagmukhang atelier ng isang sikat na high-fashion designer mula sa Paris. Sampung natatanging gown ang nakasabit sa tapat ng kama, bawat isa ay nagkakahalaga ng milyun-milyon, ngunit walang pakialam si Liam sa presyo. Ang tanging utos niya sa designer: “Make her look untouchable to everyone, but entirely accessible to me.”

Nakatayo si Aria sa harap ng full-length mirror habang ang dalawang assistant ay maingat na inaayos ang dulo ng isang custom emerald green silk gown. Ang likod nito ay ganap na nakabukas, bumababa hanggang sa itaas ng kanyang puwetan, habang ang harapan ay may malalim na V-neckline na halos maglantad sa gilid ng kanyang mga dibdib.

Sa gilid ng kwarto, nakaupo si Liam sa isang leather armchair. May hawak itong baso ng whiskey, nakade-kwatro, at ang mga obsidian na mata ay hindi umaalis sa katawan ni Aria. Ang bawat haplos ng designer sa balat ng dalaga ay nagpapadilim sa tingin ng bilyonaryo.

"T-Liam... bagay ba?" nahihiyang tanong ni Aria, muntik nang masabi ang dating tawag ngunit mabilis na naituwid nang makita ang bahagyang pagtiim ng panga ni Liam.

Ibinaba ni Liam ang baso at sumenyas sa mga assistant. "Leave us. Out."

Mabilis na yumuko ang mga ito at nagmamadaling lumabas, alam ang reputasyon ng lalaki. Nang masara ang pinto, tumayo si Liam at marahang naglakad patungo kay Aria. Ang bawat hakbang nito ay puno ng panganib.

"Bagay ba?" ulit ni Liam habang humihinto sa likod niya. Tumingin ito sa salamin. Ang kaibahan ng kulay ng emerald green na gown sa maputi at makinis na likod ni Aria ay isang perpektong sining—lalo na't kitang-kita pa rin ang ilang mapupulang marka na iniwan ni Liam kagabi.

Inilapat ni Liam ang kanyang malalaking palad sa hubad na baywang ni Aria, dahan-dahang hinila ang dalaga pabalik para sumandal sa kanyang matigas na dibdib. "You look breathtaking, Aria. Napakaganda mo na halos ayaw ko na lang kitang ilabas. Gusto ko na lang na ikulong ka rito, hubad, at walang ibang nakakakita kundi ako."

Nasinghap si Aria nang maramdaman ang mainit na hininga ni Liam sa kanyang balikat. "Pero kailangan nating pumunta sa Charity Ball... 'Di ba sabi mo, ipapakilala mo ako?"

"Yes. Papasok tayo roon para iulat sa buong alta-sosyedad na ikaw ay nasa ilalim ng proteksyon ko. Para malaman ng lahat, lalo na ng ex mo, kung kanino ka na ngayon," bulong ni Liam.

Ngunit habang nakatitig si Liam sa repleksyon ng magandang dibdib ni Aria na bahagyang sumisilip sa gown, ang kanyang pagnanasa ay muling nag-alab. Ang kanyang malaking kamay ay gumapang paitaas, walang amoy-respeto na pumasok sa ilalim ng tela ng gown. Dahil custom-made ito, walang suot na bra si Aria. Agad na nasalubong ng magaspang na palad ni Liam ang malambot at matigas na u***g ng dalaga.

"L-Liam... ang gown... mayayari..." pagmamakaawa ni Aria, habang ang kanyang mga kamay ay humawak sa braso ni Liam para pigilan ito, ngunit ang totoo ay nanghihina na naman ang kanyang mga tuhod.

"I told you, I own you. If I want to ruin this multi-million peso gown right now just to taste you, I will," paos na sagot ni Liam.

Sa isang marahas ngunit maingat na galaw para hindi tuluyang mapunit ang tahi, hinila ni Liam ang harap ng gown pababa, tuluyang inilalantad ang dalawang perpektong dibdib ni Aria sa harap ng salamin. Yumuko ang bilyonaryo at marahas na kinagat ang leeg ni Aria, habang ang isa nitong kamay ay bumaba sa slit ng gown, hinahawi ang manipis na silk panty na suot ng dalaga.

"Ahhh! Liam!" napahawak si Aria sa vanity table nang maramdaman ang dalawang daliri ni Liam na pumasok sa loob niya nang walang babala. Basang-basa na siya agad. Ang katawan niya ay tila sinanay na ng bilyonaryo na maging handa anumang oras.

"Gusto kong pumasok tayo sa ball na amoy ko ang buong katawan mo, Aria. Gusto kong habang sumasayaw ka kasama ko, nararamdaman mo ang likido ko na umaagos sa mga hita mo," bulong ng possessive mogul habang mabilis na nilalaro ang kanyang daliri sa loob ng nag-iinit na kuweba ni Aria.

Ibinunot ni Liam ang kanyang daliri at mabilis na hinarap si Aria sa kanya. Isinandal niya ang dalaga sa vanity table, nagbagsakan ang ilang mamahaling pabango at makeup. Mabilis nitong binuksan ang zipper ng kanyang mamahaling tuxedo pants at inilabas ang kanyang matigas, ugat-ugat, at naglalakihang pagkalalaki.

"Liam, please... s-sa salamin..." hikbi ni Aria sa matinding excitement.

Iniharap siyang muli ni Liam sa salamin, pinilit siyang yumuko at humawak sa mesa, kaya ang kanyang puwetan ay nakaangat nang husto patungo sa kanya. Mula sa likod, walang pag-aalinlangang isinaksak ni Liam ang kanyang buong laki sa loob ni Aria sa isang mabilisang baon.

"F*ck, Aria!" Isang malalim at marahas na ungal ang kumawala kay Liam nang maramdaman ang higpit ng dalaga.

"Ahhhhh! Liam! Oh god..." Napanganga si Aria, ang kanyang mga mata ay nakatitig sa salamin, nakikita kung paano siya marahas na pinarurusahan at inaangkin ng kanyang guardian mula sa likod. Ang emerald green gown ay nakataas hanggang sa kanyang baywang, habang ang kanyang hubad na puwetan at hita ay paulit-ulit na tinatamaan ng matitigas na hita ni Liam.

Ang bawat tulak ni Liam ay ganti sa galit na nararamdaman niya para sa labas ng mundo. Ang bawat baon ay paalaala na si Aria ay sa kanya lang. Mabilis, madiin, at walang preno ang ritmo. Ang tunog ng basang laman na nagtatama ay umalingawngaw sa marangyang kwarto, kasabay ng mga tili ni Aria na tuluyang nawalan ng kontrol.

"Sino ang nagmamay-ari sa 'yo, Aria? Sabihin mo sa harap ng salamin habang nakikita mo kung paano kita kinakant*t!" paos na utos ni Liam, ang kanyang mga kamay ay mahigpit na nakahawak sa balakang ni Aria, iniiwan ang mga bakas ng kanyang daliri doon.

"Ikaw... ahhh! Si Liam... si Liam Vance lang!" sigaw ni Aria, habang ang kanyang mundo ay tuluyang umiikot sa sarap. Ang unang alon ng orgasm ay dumarating na, pinipiga ang pagkalalaki ni Liam sa loob niya.

"Yes. At walang pwedeng tumingin sa 'yo mamaya kundi ako," sagot ni Liam bago lalong dinala ang kanyang sarili sa dulo. Sa huling limang mabilis at malalalim na bayo, tuluyang naglabas si Liam sa loob ni Aria, pinupuno ang matris ng dalaga ng kanyang mainit at makapal na semilya.

Nang matapos, kapwa sila humihingal. Inayos ni Liam ang kanyang sarili nang tila walang nangyari, habang si Aria ay nanatiling nakasandal sa mesa, nanginginig. Dahan-dahang itinuwid ni Liam ang gown ni Aria, pinunasan ang ilang patak ng semilya na lumabas sa hita nito gamit ang isang tissue, at hinalikan siya sa labi.

"Ayusin mo ang makeup mo, sweetheart. Malapit nang dumating ang sundo natin," malamig at seryosong sabi muli ni Liam, na tila bumalik agad sa pagiging sopistikadong bilyonaryo. "The monsters at the ball are waiting. Let's show them who you belong to."

Nanginginig pa rin ang mga hita ni Aria habang pilit niyang itinutuwid ang pagkakatayo sa harap ng vanity mirror. Ang emerald green gown ay maayos na muling nakalatag sa kanyang katawan, ngunit sa ilalim niyon, nararamdaman niya ang malapot at mainit na likido ni Liam na dahan-dahang gumagapang pababa sa kanyang balat. Ang amoy ng kanilang p********k ay humalo sa mamahaling pabango na ispray ni Liam sa kanyang leeg para itago ang iba pang marka.

Lumingon siya kay Liam. Ang bilyonaryo ay nakatayo na sa harap ng salamin, seryosong inaayos ang kanyang itim na bow tie. Walang bakas ng kaguluhan o kapusukan sa mukha nito; bumalik na naman ang tila pader na ekspresyon ng isang ruthless tech mogul.

"Liam..." mahinang tawag ni Aria, habang hawak ang gilid ng mesa para hindi mabuwal. "Paano kung... paano kung pag-usapan tayo ng mga tao roon? Ang tatay ko... kakamatay lang niya. Baka isipin nila na ginagamit kita, o kaya naman..."

Natigil si Aria nang huminto si Liam sa pag-aayos ng sarili at lumingon sa kanya. Lumapit ito, ang mga sapatos na gawa sa Italy ay lumikha ng mabibigat na tunog sa sahig. Hinawakan ni Liam ang magkabilang balikat ni Aria at pinaharap siya sa salamin upang magtagpo ang kanilang mga mata sa repleksyon.

"Let them talk, Aria," malamig ngunit mariing sagot ni Liam. "Sa mundong gagalawan mo mula ngayon, ang opinyon ng ibang tao ay walang halaga. Ang tanging opinyon na may kwenta ay ang sa akin. At para sa akin, ikaw ang pinakamahalagang tao sa silid na iyon mamaya."

Dahan-dahang bumaba ang kamay ni Liam sa bukas na likod ng gown ni Aria, marahang hinaplos ang natitirang init ng balat ng dalaga. "Hinayaan kong bastusin ka ng ex mo dahil wala ako sa tabi mo noon. Pero ngayon? Isang masamang tingin lang ang ipukol nila sa 'yo, sisiguraduhin kong bukas na bukas ay burado na ang pangalan ng pamilya nila sa listahan ng mga bilyonaryo sa bansa."

Naramdaman ni Aria ang matinding kapanatagan sa mga salita ni Liam. Ang pagiging "green flag" nito ay hindi nawala; naroon pa rin ang pangangalaga at ang pagtupad sa pangako sa kanyang ama. Ngunit ang kaibahan lang ngayon, ang proteksyong iyon ay may kasama nang matinding pagnanasa na siya lang ang may karapatang makasalo.

Kinuha ni Liam ang isang velvet box mula sa kanyang drawer. Nang buksan niya ito, kislap ng mga dyamante ang tumama sa mukha ni Aria—isang custom diamond necklace na may hugis-patak na esmeralda sa gitna, eksaktong kapareho ng kulay ng kanyang gown.

Maingat na isinuot ni Liam ang kuwintas sa leeg ni Aria. Ang malamig na dyamante ay dumikit sa kanyang nag-iinit na balat.

"Ang kuwintas na ito ay nagkakahalaga ng sapat na pera para mabili ang kumpanyang kinabibilangan ng ex mo ngayon," bulong ni Liam sa kanyang tainga, habang sinisipat ang huling ayos ni Aria. "Isuot mo yan nang may pagmamalaki. Haharapin natin sila, Aria. At ipapakita natin sa kanila kung sino ang tunay na may-ari ng gabi."

Inilahad ni Liam ang kanyang braso. Tumingin si Aria rito, huminga nang malalim, at dahan-dahang ipinuwesto ang kanyang kamay sa braso ng bilyonaryo. Ang init ng katawan ni Liam na nakadikit sa kanya ay ang tanging sandata na kailangan niya para sa bagyong haharapin nila sa labas.

Bumukas ang pinto ng penthouse, at sabay silang naglakad patungo sa elevator—papunta sa Charity Ball na babago sa buhay nilang dalawa magpakailanman.