Rencana Kudeta

Setelah pemeriksaan selesai, Mara, Alaric, dan Dokter Gordon menuju ruang tengah mansion untuk mengabarkan hasil otopsi.

"Hasil pemeriksaan organ dalam membuktikan tuduhan perzinaan itu sama sekali tidak benar," ujar Dokter Gordon.

Pria tua itu membenarkan posisi kacamatanya, menatap Countess Isolda dan Eron bergantian.

"Saya tidak menemukan sisa cairan sperma di dalam rahim Lady Elara. Bahkan... kondisi jaringan organ reproduksinya membuktikan bahwa beliau sama sekali tidak melakukan hubungan seksual dalam waktu dekat sebelum eksekusi."

Countess Isolda langsung menangis seraya memeluk Eron erat-erat. Eron menepuk punggung ibunya dengan rahang berkilat menahan murka.

"Bukan hanya itu. Kami juga menemukan material asing yang tersumbat di bawah kuku-kuku Lady Elara," lanjut Mara seraya menunjukkan sampel di dalam plastik tersebut ke hadapan semua orang.

Eron mengepalkan tangan hingga buku-buku jarinya memutih.

"Ini adalah campuran cat dan tanah liat merah. Dokter Gordon mengonfirmasi bahwa tanah liat jenis ini tidak ada di area istana utama—tanah ini hanya ditemukan di kediaman Pangeran Lucien," lanjut Mara. 

"Kalau begitu apa yang harus kita lakukan selanjutnya? Kaisar tidak mungkin mengizinkan kasus ini dibuka ulang." kata Eron kemudian.

"Aku yang akan mengurusnya. Saat ini Countess, Eron, dan Gordon, ikutlah ke Kaisergard. Demi keamanan kalian, sementara tinggallah di mansion pribadiku. Aku dan gadis ini akan kembali ke istana utama," terang Alaric.

Mara membelalak terkejut. "Tunggu!" serunya. Semua orang yang tengah duduk di sofa ruang tengah itu menatap Mara dengan penasaran. "Sebaiknya aku pergi saja, aku sudah membantu dengan sedikit kemampuanku, tidak ada alasan lagi aku ikut kembali denganmu."

"Menurutmu, apakah keadaanmu akan aman di luar sana setelah menghebohkan seluruh istana dengan kemunculanmu yang tiba-tiba kemarin sore?" tembak Alaric dingin.

"Bagaimana jika dia ikut kami ke Kaisergard?" sela Countess Isolda seraya mengusap air matanya.

Mara menatap Countess sejenak. Ia memang tidak tahu harus tinggal di mana di dunia Valedron yang asing ini, namun ia sadar situasi.

"Sepertinya saya akan ikut Alaric, Countess," ujar Mara setelah menimbang keadaan. "Pasti terasa sangat tidak nyaman bagi Countess jika terus-menerus melihat wajahku yang sangat mirip dengan mendiang putri Anda."

Countess Isolda terhenyak. Ia menatap Mara dengan raut serba salah, lalu bungkam tanpa mampu membantah.

Rencana pembagian tugas disepakati. Countess Isolda, Eron, dan Dokter Gordon bertolak menuju Kaisergard secara tersembunyi, sementara Alaric membawa Mara kembali menerobos kegelapan menuju Istana Utama.

Alaric dan Mara tiba di istana saat matahari tenggelam. Alaric tidak lagi menempatkan Mara di kamar menara yang terisolasi, melainkan di sebuah ruangan tepat sebelah kamar pribadinya.

Beberapa pelayan menyambutnya saat sampai di ruangan yang telah disulap menjadi kamar yang nyaman itu. Ia dilayani untuk membersihkan diri. Para pelayan itu baru pergi saat Mara telah terbaring di atas ranjang, bersiap tidur.

Namun rasa kantuk tak kunjung datang, sementara pikirannya masih memutar kembali kejadian sejak ia terlempar di Valedron. Tak ada satu pun waktu damai yang ia lewati, hanya mempertaruhkan nyawa dan melakukan hal yang menguras emosi.

Keheningan kamar yang terlalu asing itu menghimpit dadanya. Perasaan terisolasi, cemas, dan rindu akan kehidupan normalnya menumpuk begitu berat. Air mata yang sejak kemarin ia tahan akhirnya menetes basah menembus kain bantal.

Mara bangkit. Ia melangkah keluar menuju balkon kamar yang terhubung langsung dengan taman pribadi Alaric.

Tanpa alas kaki, ia berjalan menyusuri rumput basah itu; sebuah metode pelepas kekhawatiran yang pernah mendiang kakeknya ajarkan padanya, saat umur sepuluh tahun.

Saat dimana mimpi buruk merayap tiap malam menggerogoti kedamaiannya; masa dimana kedua orangnya tuanya berpaling, tanpa pernah menoleh padanya lagi.

Mara mendongak ke langit malam. Tampak rembulan bertengger di antara bintang-bintang. Angin malam berhembus membelai kulitnya dibalik gaun tidur.

"Kenapa kau belum tidur?"

Mara tersentak. Suara berat itu datang dari arah pohon rindang di sudut taman. Alaric sedang duduk di sebuah kursi panjang kayu, merokok dengan sebotol anggur di sampingnya.

Mara melangkah mendekati pria itu, lalu mendudukkan dirinya di atas rumput dan bersandar di kaki kursi yang diduduki Alaric.

"Duduk di atas," tegur Alaric.

"Bukankah tidak sopan duduk sejajar di samping Putra Mahkota?" jawab Mara pelan.

Alaric mendengus. "Siapa namamu?" tanyanya kemudian tanpa membalas pernyataan Mara yang kaku.

Mara mendongak ke arah Alaric. "Maracelestia Avelline. Dipanggilnya Mara," jawabnya.

Alaric memiringkan kepala.

"Lucu juga... setelah dipikir-pikir, aku belum memperkenalkan diri sejak sampai di Valedron. Kalian yang bertemu denganku, hanya memanggil 'Lady' padahal aku juga bukan bangsawan," celetuknya.

"Maaf jika aku bertindak kasar," kata Alaric.

"Seharusnya aku benar-benar memukulmu kemarin," balas Mara sembari terkekeh.

Alaric turun dari kursi, ikut duduk di atas rumput tepat di sebelah Mara. Lalu ia menatap Mara dan meraih tangan kurus gadis itu dan meletakkannya di depan wajah. "Pukul sekarang jika kau menginginkannya," ujarnya.

Mara menyipitkan mata sambil menarik tangannya. "Daripada memukulmu, apakah kau mau mengabulkan satu permintaanku?" 

"Katakan."

Mata Mara beralih membinar. "Berikan aku sebuah rumah kecil setelah ini selesai. Tidak harus besar, tapi layak dihuni."

Alaric mengernyit. "Bukankah tadi kau bilang akan ikut denganku?"

"Hanya untuk saat ini... setelah semuanya selesai, tidak ada alasan lagi bagiku di sini. Aku butuh tempat tinggal sementara, setidaknya sampai aku menemukan cara untuk kembali ke dunia asalku."

"Apakah perlu kupanggilkan Gordon? Otakmu perlu diperiksa. Mengaku berasal dari masa depan itu sama sekali tidak masuk akal."

"Terserahlah jika dirimu masih tidak percaya," decak Mara.

"Lebih baik kau mengaku sebagai penyihir daripada membicarakan omong kosong itu," timpal Alaric.

Mara menghela napas pasrah, memilih mengalah. "Lalu... bagaimana rencanamu mengurus pembongkaran kasus fitnah ini?"

Raut wajah Alaric seketika berubah mengeras. "Aku akan melakukan kudeta."

"Jangan kudeta! Kudeta hanya akan membuatmu terlihat buruk di mata rakyat Valedron!" potong Mara tegas.

"Dunia tidak bisa diubah, kecuali kau yang memegang kuasa, Mara."

Jantung Mara berdesir seketika Alaric menyebut namanya untuk pertama kali. Ia meraih kedua pundak Alaric dengan kedua tangannya, memutar tubuh pria itu agar menatapnya.

"Di masa depan Yang Mulia hanya akan dikenal sebagai tiran, jika kudeta itu terjadi."

Alaric tidak menyibak tangan Mara di pundaknya. Pria itu justru memajukan wajahnya hingga jarak di antara mereka terkikis habis, sampai ujung hidung mereka hampir bersentuhan.

Mara hendak menarik tubuhnya ke belakang, tetapi tangan kekar Alaric bergerak cepat mengunci pinggangnya.

"Aurelian memang harus segera lengser, Mara. Kurasa rakyat akan berpihak padaku karena dia telah merusak banyak hal."

Mara menjentikkan jari. "Nah, jika ada banyak kejahatan yang dilakukan kaisar, bukankah lebih efektif memainkan opini publik?" cetus Mara.

Alaric menaikkan sebelah alisnya.

"Pilihlah seseorang yang pandai bercerita, lalu susupkan mereka ke pasar. Pasar adalah tempat pertukaran informasi yang efektif, karena orang-orang dari berbagai penjuru melakukan transaksi jual beli sambil mengobrol. Selipkan kebenaran tentang fitnah yang terjadi pada Lady Elara, itu akan memantik empati publik, jika terjadi secara masif kaisar kehilangan kredibilitasnya," jelas Mara.

Alaric semakin mengikis jarak, hingga ujung hidung mereka bertabrakan. "Kau berbahaya, Lady."

***