Chapter 7

Napasinghap ako nang makarating ako sa first floor, halos kasi lahat ng empleyado na nasa limang department ay naroon. Nakita ko pa kung paano manlisik ang mata ni ma'am Mina sa ’kin at sa ibang empleyado.

Agad na lumapit si Ma'am Mina sa ‘kin at marahas na hinawakan ako sa braso. “Ano pang ginagawa mo rito? Hindi ba sinabi kong tanggal ka na sa trabaho? Binigay ko na rin sa'yo lahat ng gamit mo, ano pa bang kailangan mo? Alam mo, Maureen, habang wala pa si Sir Travis, umalis ka na. Ayaw kong pareho tayong mapagalitan dahil sa katigasan ng ulo mo,” napapikit naman ako dahil sa sakit ng pagkakahiga niya sa braso ko.

Ano bang problema nito? Alam ko naman na may gusto siya kay Sir Travis, at best friend siya ni Chantel, pero what the heck? Bakit ba ganun na lang ang inis nito sa ’kin? At isa pa, bakit siya bothered masyado sa presensya ko? Omg! Don't tell me insecure siya sa ‘kin? My gosh, Ma'am Mina!

“Bitawan nyo muna ako, Ma'am Mina. Nasasaktan na kasi ako,” malumanay kong sabi, ngunit nanatili siyang nakatingin sa 'kin habang may masamang tingin. “No, Maureen. Hindi kita binitawan hanggat hindi ka umalis sa kumpanyang ito. Please lang, umalis ka na habang wala pa si Sir Travis.” 

Gusto ko na siyang sigawan, pero nanatili pa rin na kalmado ang sarili ko. Lintik, kasing tagal dumating ni Travis at Sir Cameron. Bakit ba kasi sila nagpaiwan? 

Ramdam ko na ang pagbaon ng kuko ni ma'am Mina sa braso ko at hindi ko na maatim pa, kaya marahas kong binawi sa kanya ang braso ko. Ngunit hindi ko inaasahan na muli niyang hahablutin ang braso ko at pilit na hinihila papalabas. 

“Ang kulit mo rin, ano? Gusto mo pa talagang pinapahiya ka? Kaya hindi kayo magkasundo ni Chantel, masyadong matigas ang ulo mo! Anong akala mo, madadaan mo si Sir Travis sa pagmamakaawa para lang ibalik ka niya sa kompanya? No, Maureen. Hindi ganon si Sir Travis! ”

“Ano bang problema mo sa ‘kin, ma'am Mina? Bakit OA naman yata yang inaasta mo ngayon sa harap ko? Ano bang pakialam mo kung nandito ako sa kompanya ng mga Andrada? Hindi naman siguro big deal 'yon sa'yo, diba?

“Hindi nga, pero ayaw kong makita pa kita rito, lalo na nabalitaan kong pinatawag ka ni Sir Travis matapos ka niyang tanggalin sa trabaho. Nakita rin kita na nakikipag tawanan kay Sir Cameron,” agad kong binawi muli ang braso ko at hinarap siya.

“E ano naman? Masama na bang makipag tawanan? Masama bang mapatawag sa opisina niya? Alam mo, kung naiinggit ka dahil sa atensyon na binibigay sa 'kin ng mag-best friend na 'yon, pwes hindi ko na problema 'yon! Kung gusto mo rin mapatawag sa opisina, edi mag-resign ka, letse! ” Masamang tingin lang ang ipinukol ni Ma'am Mina sa ‘kin.

“What’s happening here? ” narinig ko pang tanong ni Sir Cameron. 

Agad akong tumingin sa gawi niya at nakita ko si Sir Travis na nakapamulsang nakatingin sa gawi namin ni Ma'am Mina. 

Napairap naman ako sa hangin nang bigla pa itong sumenyas na lumapit kami ni Ma'am Mina sa gawin niya. Ano naman kailangan niya?

“Explain,” Travis muttered to us.

Hindi naman nagpatalo si Ma'am Mina, dahil agad siyang lumapit sa harap mismo ni Sir Travis.

“Sinabihan ko na po si Maureen kanina, sir Travis, na umalis na siya sa loob ng kompanya dahil alam kong magagalit ka kapag nakita mo siya, pero ayaw niyang makinig. Ngayon po, nakita ko ulit siya rito sa lobby kaya I tried to tell her again na umalis na siya habang hindi ka pa dumarating, but she's such a hard-headed po.” 

Parang bata lang kung magsumbong.

“Who told you that I was going to be mad when I saw her? ” Napakamot pa si Travis sa tungkil ng noo niya habang tinuturo niya ako. 

Psh, ano ka ngayon, Mina? Baka bigla ka pang sumabog kapag malaman mo na new secretary niya ako!

“Pardon me, sir? ” Napairap ulit ako dahil sa kabingihan nito.

“In fact, she's going to be my new secretary,” walang pakialam na sabi ni Travis. Napasinghap naman ang karamihan habang bakas sa mukha ni Ma'am Mina ang pagkagulat.

“Pero paano nangyari 'yon, sir Travis? Hindi ba ikaw na mismo ang nagsabi na tanggalin si Maureen dahil hindi naman siya magaling na empleyado?! ”

Napalabi ako sa narinig ko galing kay Ma'am Mina. So si Travis talaga ang nag-utos na tanggalin ako? At ano raw kamo? Hindi ako magaling? E, bakit ako ang napili niya bilang fake wife niya? A, dahil mabilis akong mauto? Dahil wala na akong kawala at wala akong choice kundi ang tanggapin ito, dahil sa utang na naiwan ni Daddy. 

Pero bakit niya ako gagawing secretary ngayon kung hindi pala ako magaling? Bwesit! Plano niya siguro akong torturen.

“Sinabi ko ba 'yon, Mina? Maybe yes? I forgot. But I changed my mind now; I want Maureen as my secretary. No more buts.” 

Kahit sobrang seryoso ng pagkakasabi ni Travis, hindi ko pa rin magawang kabahan o matakot. Ang tanging naramdaman ko lang ngayon ay inis at hiya. Hiya para sa mga empleyadong narito ngayon na nakarinig ng rason kung bakit ako natanggal sa trabaho, inis dahil hindi na nila dapat sinabi 'yun lalo pa sa harap ng maraming tao.

I am aware that I am not good enough in any aspect of the field, but I have my dignity and pride. That's foul for me.

Pero dahil bayad ako, wala akong karapatan magreklamo, kahit ikadurog pa ng puso ko.

“What do you mean na hindi magaling si Maureen? Are you blind or what? Maureen is totally my type, as my work buddy, Griffin. I can adopt her to my department if you don't mind,” nakangiting sabi ni Sir Cameron at agad na lumapit kay Travis upang hingin ang permiso.

Sunod-sunod naman na umiling si Travis at agad na lumapit sa ‘kin at nagsalita. “No thanks, Cameron. Maureen is mine only,” sabay hapit sa bewang