Chapter 5

Matapos ang nangyari sa bahay ni Genovia at mansyon ng mga Andrada, naging abala kami pareho ni Sir Travis dahil sa nalalapit na kasal namin. Biglaan kaya literal na puspusan ang paghahanda namin.

Konti lang ang guess na imbitado, hindi magarbo pero nagsusumigaw ang mga presyo ng gown, utensils, food, etc. Kasalukuyan rin akong nakatira sa condo ni Sir Travis, at siya naman ay sa bahay niya mismo. Yes, may sariling bahay si Travis, and sabi niya sa'kin kapag naikasal na kami doon na rin ako titira sa bahay nila. It means magsasama kami sa iisang bahay, my gosh!

“Bayad na ang lahat ng utang ng tatay mo sa bangko, Maureen. but sad to say, they take over the company,” nahinto ko ang ginagawa ko at sandaling tumingin sa labas. 

Tila may libo-libong karayom ang tumutusok sa dibdib ko nang marinig ko ang balita galing kay Sir Travis. Ang kompanya na pinaghirapan ng mommy ko ay napunta lang sa wala, at ang kompanya na pilit na pinaglaban ni Daddy ay nasayang lang dahil sa Genovia at Chantel na yun! Maging ang bahay kung saan ako unang nangarap na maging ganap na manunulat, ang bahay kung saan puno ng alaala ni mommy at daddy, at ang bahay kung saan punong puno ng pagmamahalan ay naglaho na parang bula. 

Naramdaman ko ang mainit na likido na dumadaloy mula sa nag-aalab kong mga mata, ngunit nahinto ko ang pagdadrama nang maramdaman ko ang kamay sa magkabilang balikat ko at dahan-dahang hinahaplos ito. Tumingala ako para makita si Sir Travis, at binigyan ko siya ng nagtatakang tingin, but he rolled his eyes and walked out.

“Lah? Anyari, don? Lakas ng saltik,” I mumbled to myself. 

——

Mabilis na lumipas ang araw, at ngayon nga ay araw na ng kasal namin ni Sir Travis; kabado at maraming katanungan ang naglalaro sa aking isipan. 

Katulad na lamang ng “Paano kung sa huli matalo ako kung saan sa papel lang kami mag-asawa pero sa totoong buhay kontrata lang lahat? Kumbaga, sabi nga ni Sir Travis, no feelings involved, purong business lang.”

Ngunit napukaw ang atensyon ko ng lumapit sa'kin ang kaibigan ko na si Kira para alalayan ako papasok ng simbahan. I saw the familiar faces inside the church; may mga bigatin na businessman at may mga politicians, perks of being a zillionaire. Hinding hindi siya mag-iimbita ng walang pangalan at reputasyon na pinapangalagaan.

Nakangiti ako ng makalapit ako kay Sir Travis, ngiti na puno ng sakit at panghihinayang para sa sarili ko. Seeing the man in front of me made me realize that I am nothing, just a contract woman who is desperate for the money to be able to be free from the debt that I can't afford to pay even if I sell my dignity, but I was wrong.

Because today, I sold myself to him. To this man who only knows his heritage, to the man I've never known before. But is he really taking my dignity or just a contract wife? No seduction or romance, just like what he said, that it's just a business.

“I now pronounce you husband and wife.” 

Kasabay ng pag-aanunsyo ng pare ay ang masigabong palakpakan ng mga naroroon, hiyawan, at napuno ng tampulan ng tukso kaming dalawa ni Travis; they demand a kiss. 

Masama kong tinitigan si Sir Travis; ayaw ko na halikan niya ako. Oo, alam kong bayad ako pero hindi ibig sabihin non ay pwede niya ng gawin ang lahat sa'kin. 

“Just one kiss, Maureen,” he said while looking at me with his charming gaze, damn. I can't resist. 

Unti-unti kong pinikit ang mga mata ko kasabay non ang pagdampi ng malambot niyang labi sa labi ko. Smack kiss lang ang ginawa ni Sir Travis pero kung makahiyaw ang mga tao na naroon ay wagas, lalo na si Sir Cameron, halatang nang-aasar.

“Last mo na yan ha, huwag mo nang uulitin,” bulong ko kay Sir Travis at tumingin sa cameraman para magpanggap na masaya sa harap ng madla. “Talaga, akala mo naman gustong gusto kitang halikan,” sagot sa akin ni Sir Travis, at kagaya ko, peke rin siyang ngumiti at hinapit ang bewang ko.

——

Mabilis na lumipas ang oras at hindi ko namalayan na nakatulog na pala ako ng matapos ang ganap sa reception. Kinabukasan agad akong nagising dahil sa mahinang pagyugyog sa balikat ko. 

When I opened my eyes, I saw the dazzling hazel-brown eyes looking at me, and his pointed nose made my breath stop. Damn, he's too handsome! I can't stop myself from admiring him; the tall, dark, handsome man is in front of me! 

Ngunit nabalik ako sa ulirat nang bigla niyang pinitik ang noo ko. “Stop staring at me; the breakfast is ready. My parents are downstairs waiting for you, Disney princess,” sabi niya at naglakad patungo sa palabas.

Agad naman akong kumaripas ng takbo papasok ng CR, and I was stunned when I saw the bathroom, sobrang laki! Where am I? 

Then the realization slapped me hard when I saw the Andrada fountain outside from the windows of the bathroom. 

Nasa CASA DE ANDRADA na ako! Sa puder ni Sir Travis! And I couldn't stop myself from cursing when I saw Sir Travis half naked walking towards me. Damn the six-pack abs! I want to touch it.