LOGINMABILIS na tumango si Lyndon matapos marinig ang request ni Talia.“Miss Talia, everything is already prepared.”Bahagyang natigilan si Talia at napaangat ang tingin mula sa monitor.“What?”Tahimik na inayos ni Lyndon ang cuff ng suot nitong suit bago mahinahong nagsalita.“The upper research floor has already been converted into a private laboratory,” paliwanag nito. “Complete na rin ang equipment based sa highest biotech standards. You can use it anytime.”Tuluyang natigilan si Talia.“Already prepared?” mahinang ulit niya.Tahimik lamang na tumango si Lyndon.“Mr. Montclair arranged it in advance,” diretso nitong saad. “Complete rin ang permits and certifications under your name.”Bahagyang nawala ang ngiti sa labi ni Talia matapos marinig iyon. Kanina lamang ay mabigat pa ang tensyon nila ni Caden. Ngunit habang tahimik siyang nagtatrabaho rito, lihim na pala nitong inaayos ang lahat ng kailangan niya. Hindi niya alam kung ano ang dapat maramdaman.Tahimik siyang napabuntong-hini
BAHAGYANG natigilan si Talia habang mabilis ang tibok ng puso niya.‘He knows?’Ngunit nanatiling kalmado lamang ang ekspresyon ni Caden habang tahimik na nakatingin sa financial reports sa harap nila.Samantala, halos hindi makahinga nang maayos ang apat na directors sa conference room. Hindi sila makatingin nang diretso kay Caden matapos marinig ang paraan ng pakikipag-usap nito kay Talia.Sa buong panahon nilang nagtatrabaho sa Montclair Group, ngayon lang nila nakitang ganoon kalambot magsalita ang lalaki. Maging si Lyndon ay tahimik na napaiwas ng tingin. Kung hindi niya mismo nakikita, hindi rin siya maniniwalang kayang maging ganoon ka-gentle ng CEO nila.Tahimik namang napakurap si Talia bago bahagyang napailing.“What nonsense are you talking about?” mahina nitong saad habang pilit pinapanatiling kalmado ang sarili.Ngunit marahan lamang na ngumiti si Caden bago bahagyang kinuskos ang buhok nito.“It’s nothing,” mababa nitong tugon. “Advance preparation lang.”Halos sabay-sab
TAHIMIK na napalibutan si Talia nina Marissa, Mr. Santiago, Bea, at Mia sa loob ng silid.Alam ni Talia na ng mga sandaling iyon ay na wala na talaga siyang maitatago pa. Mahigpit niyang napahawak ang kumot bago marahang huminga nang malalim saka dahan-dahan siyang nagsalita.“Mom… Dad…” mahina ngunit malinaw niyang saad. “I’m pregnant.”Agad na natigilan sina Marissa at Mr. Santiago. Para bang biglang bumagsak ang langit sa ulo ng mag-asawa. Halos mawalan ng kulay ang mukha ni Mr. Santiago habang nakatitig kay Talia. Masakit, sobrang sakit. Pakiramdam niya ay muli na naman may lalaking dumating para agawin ang isa sa mga batang pinalaki nila. Agad itong napahawak sa dibdib bago mariing napapikit.“My God…” halos pabulong nitong saad.Bigla naman itong napatingin kay Marissa. “Magpatayo tayo ng mas mataas na gate!” bigla nitong saad na puno ng emosyon. “Mula ngayon, bawal nang makapasok dito si Dark Vasquez!”Agad na napakurap si Bea. “Dad…” napapailing nitong saad.Samantala, mabilis
HABANG lalong lumalalim ang gabi ay tahimik namang hinatid ni Caden si Talia pauwi sa mansion ng pamilya ni Bea. Ngunit kahit nasa biyahe na sila pabalik ay hindi pa rin matahimik ang isip ni Talia. Paulit-ulit pa ring bumabalik sa alaala niya ang eksena kanina. Ang mga bituin, ang paraan ng paghawak ni Caden sa kaniya, at ang titig nitong tila siya lang ang nakikita sa buong mundo. Tahimik siyang napasandal sa upuan habang mariing pinipilit pakalmahin ang sarili. ‘This is bad...’ Hindi niya dapat hinahayaang maapektuhan siya nang ganoon. Pagdating sa mansion ay tahimik lamang siyang bumaba ng sasakyan. Ngunit bago siya tuluyang makapasok ay bahagya siyang napalingon kay Caden. “Thank you for tonight,” mahina niyang saad. Hindi agad sumagot si Caden. Tahimik lamang siyang tinitigan nito bago marahang tumango. “Get some rest.” Bahagya lamang tumango si Talia bago tuluyang naglakad paloob ng mansion. Pagkapasok niya sa kuwarto ay agad niyang inilapag ang bouquet sa mesa bago t
PORMAL ding sumagot si Talia kaya wala siyang makitang dahilan para makipagtalo rito.“Thank you very much, Mr. Montclair.”Ginaya niya ang malamig at businesslike nitong tono. Magalang, ngunit malinaw ang distansya.Tahimik na nagpatuloy sa pagtakbo ang sasakyan sa gitna ng gabi. Sa labas ng tinted windows ay mabilis na naglaho ang mga ilaw ng Makati skyline habang bumabaybay sila sa traffic ng siyudad.Samantala, unti-unti namang bumibigat ang mga mata ni Talia. Pagod na pagod siya. Mula sa maghapong trabaho, hanggang sa biglaang pregnancy discovery na halos gumulo sa buong isip niya.Dahan-dahan siyang napasandal sa bintana ng sasakyan habang pilit pinipigilan ang antok. Ngunit ilang minuto lamang ang lumipas ay tuluyan na rin siyang nakatulog.Tahimik namang napatingin si Caden sa babae. Bahagyang lumambot ang ekspresyon nito bago marahang gumalaw palapit. Napakabagal ng kilos nito, tila natatakot magising si Talia.Marahan nitong iniangat ang ulo ng babae mula sa malamig na salam
“Great! I’ll tell Mr. Montclair!”Mas lalo pang naging excited si Little M habang walang tigil sa pag ikot ikot at pagkaway ng mechanical arms at legs nito.Samantala, nanigas lamang si Talia habang nakatitig sa health analysis na naka project sa maliit na holographic screen.Pregnancy detected.Five weeks.HCG levels elevated.Moderate anemia.Halos hindi na niya mabasa pa ang mga sumunod na detalye. Parang biglang nag blanko ang isip niya. At sa gitna ng katahimikang iyon ay tuloy-tuloy pa ring nagsisigaw si Little M.“The CEO is going to be a daddy!”“I’ll have a little master!”Doon lamang natauhan si Talia.nMabilis siyang yumuko bago agad tinakpan ang speaker area ni Little M gamit ang dalawang kamay.“Shut up!” bulong niyang puno ng panic. “Tumahimik ka nga!”Ngunit kahit natatakpan na niya ang robot ay patuloy pa rin ang electronic voice nito.“I’m so happy!”“Baby detected!”“Congratulations!”Halos mabaliw si Talia habang pilit pinipigilan ang robot.“Still talking?!” inis ng
GABI na nang tuluyang bumagsak ang dilim sa siyudad.Sa loob ng isang high-end restaurant sa BGC, kumikislap ang malalaking crystal chandelier sa kisame. Tumatama ang ilaw sa mga plato at baso na maayos ang plating, mamahalin ang wine, at tahimik ang private dining area.Ngunit si Talia ay halos wa
SAMANTALA, saglit na nanahimik ang buong auditorium habang pinoproseso ng lahat ang rebelasyon. Pagkatapos ay muling nagsalita si Lucas. Mas mabigat na ngayon ang boses, mas may diin.“Today,” malinaw niyang saad, “since nandito na rin ang media at mga partners natin, I’ll take this chance to offic
KINABUKASAN.Ang condo unit ni Talia ay parang naging battlefield ng tatlong babae. Tahimik ang labas ng gusali, pero sa loob ng sala, puno ng tensyon.Nakatayo si Bea malapit sa center table, naka-cross arm, nakataas ang baba— in full combat mode. Direkta ang titig niya sa babaeng nasa tapat nila.
HINDI agad sumagot si Talia. Saglit lang siyang tumitig kay Lucas, saka marahang ngumiti ng pilit.“Pagod lang ako,” sabi niya. “Ayokong dumagdag pa sa gulo.”Mariing huminga si Lucas. Kita sa panga niya ang pagpigil ng galit. “Magpahinga ka,” mahinahon niyang sabi. “Babalikan kita mamaya.”Matapos







