Chapitre 002

Clara a sursauté intérieurement.

« C'est mes règles ? Pourquoi maintenant ? »

Elle s'est précipitée vers la voiture et a pris la route. Mais à mi-pente, la sueur froide lui dégoulinait déjà dans le dos.

Non, c'est trop douloureux...

La douleur devenait insupportable.

Clara a freiné brusquement et s'est garée sur le bas-côté.

Elle a sorti son téléphone et a appelé Zoé.

« Zoé, tu… tu es rentrée ? Tu pourrais venir me chercher ? »

« Clara ? Où es-tu ? Qu'est-ce qui se passe ? »

« Je suis sur la route de montagne du manoir Dubois… »

Une sirène d'ambulance a déchiré le silence de la nuit. Heureusement, Zoé avait eu le réflexe d'appeler les secours.

Lorsqu'on a enfin amené Clara à l'hôpital, il était déjà une heure du matin.

Après toute une série d'examens, le verdict est tombé : Clara avait fait une fausse couche. Elle était enceinte de six semaines.

Allongée sur son lit d'hôpital, elle fixait le plafond sans un mot, une larme silencieuse glissant au coin de son œil.

Pauvre petit être, elle ne l'avait même pas vu une seule fois.

Zoé a explosé de rage sur place, les mots acérés :

« Ce salaud ! Il savait pas que t'étais enceinte ? Il t'a quand même fait emmener au Manoir Annoria ? Il voulait t'achever ou quoi ?! »

Clara, elle, n'avait jamais eu un cycle très régulier. Elle ne s'était même pas doutée qu'elle était enceinte.

En y repensant, ce bébé, elle avait dû le concevoir le mois dernier. Mais ce mois-là, elle n'était pas allée au Manoir Annoria.

Elle était partie pour le pays A.

À ce moment-là, il était en déplacement dans le pays A. C'est lui qui l'y avait fait venir. Clara était restée avec lui trois jours entiers avant de rentrer.

Pendant ce séjour, il l'avait même avertie :

« Tu as déjà utilisé le quota du mois prochain. »

Et pourtant, ce mois-ci encore, il avait envoyé quelqu'un la chercher, comme si de rien n'était.

C'est à ce moment-là qu'une femme médecin a frappé à la porte avant d'entrer, un dossier médical à la main.

« Vous avez été vraiment imprudente. Vous saviez que vous étiez enceinte, alors pourquoi avoir pris une pilule contraceptive ? Ce bébé, on aurait pu le sauver. »

Une pilule ?

À ces mots, Clara et Zoé sont restées figées sur place, complètement sous le choc.

Clara était complètement perdue. Jamais Alex n'avait utilisé de protection.

Alors, comment une pilule avait-elle pu se retrouver dans son corps ?

Zoé, elle, est entrée dans une rage noire.

« Ce salaud ! Tout ça pour cette garce d'Anne ? Il t'a fait prendre une pilule dans ton dos ? S'il ne voulait pas d'enfant, il pouvait au moins être honnête ! Pourquoi te blesser de cette façon ?! »

À cet instant, une douleur sourde, dense, envahissait le cœur de Clara.

Est-ce que ça venait vraiment d'Alex ?

Chaque fois qu'ils avaient fini, il demandait aux domestiques de lui servir un velouté ou un bouillon de poulet.

Et si c'était là-dedans qu'il avait glissé les cachets ?

Le mois dernier, ils étaient ensemble dans le pays A. Il n'avait pas eu l'occasion de lui administrer quoi que ce soit.

C'est pour ça qu'il l'avait fait venir ce mois-ci ? Pour profiter du moment et lui faire avaler ce médicament ?

D'un coup, Clara a eu l'impression que toute sa force quittait son corps.

« Attends-moi ! Je vais aller chez les Dubois tout de suite. Qu'ils rendent des comptes pour ce bébé ! »

Zoé tremblait de rage. Elle a déjà saisi son téléphone et se dirigeait vers la porte.

« Zoé… »

La voix de Clara était rauque, faible, presque éteinte.

« N'y va pas, s'il te plaît. »

Zoé s'est retournée d'un coup, les yeux pleins d'incrédulité.

« Clara ! Il a tué ton enfant ! Et tu voudrais laisser passer ça ?! »

Clara a lentement fermé les yeux et a pris une profonde inspiration. Quand elle les a rouverts, il ne restait, dans son regard, qu'un froid tranchant, mêlé à une haine implacable.

« Entre lui et moi, c'est fini. Le divorce est acté. Je ne veux plus avoir aucun lien avec lui. »

Elle a marqué une pause, puis a regardé Zoé droit dans les yeux, et a prononcé chaque mot avec une haine cinglante :

« Mais je saurai ce qui est arrivé à ce bébé. Et celui ou celle qui a fait ça, je ne lui pardonnerai jamais. »

Son regard était si froid, si tranchant, que Zoé en a eu des frissons.

C'était bien la vraie Clara qu'elle connaissait. Derrière cette douceur apparente, se cachait une force plus dure que l'acier.

Zoé a reposé son téléphone, puis a serré la main glacée de Clara dans la sienne.

« T'inquiète pas. On va se venger ensemble. Peu importe qui c'est, je le ferai payer cher. Très cher. »

...

Au milieu de la nuit, Clara a été tirée de son sommeil par le grondement du tonnerre.

Impossible de se rendormir. Elle restait allongée, les yeux ouverts, fixant la veilleuse jaune pâle au coin de la pièce.

Ses pensées dérivaient loin, très loin.

Elle repensait à ce qui s'était passé quand elle avait dix ans. Et à ses douze ans, quand elle était enfin arrivée à Beaumarin.

Douze ans.

Cela faisait douze ans qu'elle le suivait sans jamais reculer. Elle avait tout enduré pour le rejoindre. Et tout ce qu'elle avait à offrir, elle le lui avait déjà donné.

Elle était simplement tombée enceinte de lui.

Par accident. Oui, vraiment... par accident.

Sans s'en rendre compte, des larmes avaient commencé à couler le long de ses joues.

C'était comme si le destin lui avait arraché sa dernière armure. Toute la force qu'elle avait réunie dans la journée s'est effondrée en un instant.

C'était tout ce qui lui restait de ces trois années de mariage.

Et maintenant, même lui, son bébé.

Il n'était plus là.

Clara a enfoui son visage dans ses mains et s'est effondrée en sanglots.

La nuit, épaisse comme de l'encre, étendait son silence pesant.

Dehors, une pluie battante martelait les vitres, comme une symphonie déchaînée.

Alex s'est redressé brusquement sur le lit, haletant violemment. Des gouttes de sueur froide coulaient le long de son front.

Encore ce rêve.

L'eau glaciale l'enveloppait entièrement. Il avait beau se débattre, il n'arrivait plus à respirer. Il coulait, lentement et sans fin, vers le fond d'un noir absolu.

La sensation d'étouffement était si réelle qu'il en avait encore le cœur serré.

Agacé, Alex s'est passé une main dans les cheveux. Il s'est levé et s'est approché de la baie vitrée, regardant la ville noyée sous la pluie.

Même un orage de nuit n'arrivait pas à laver l'obscurité qui pesait sur son cœur.

Il s'est ensuite dirigé vers le bar, s'est servi un grand verre de whisky et l'a vidé d'un trait, la tête en arrière.

L'alcool fort lui brûlait la gorge, mais il n'arrivait toujours pas à engourdir cette angoisse sourde qui le rongeait.

Il sentait que quelque chose n'allait pas. Quelque chose s'était passé. Et ça bouleversait tout en lui.

Une douleur vague lui pesait au niveau du cœur, comme si tout son être ne savait plus où se poser.

Au petit matin, Clara avait été emmenée en salle d'opération par une infirmière.

Le froid des instruments métalliques, la lumière crue au-dessus de sa tête, et cette odeur persistante de désinfectant, tout l'oppressait.

Le médecin, en consultant son dossier, a froncé les sourcils.

« Il reste encore des tissus dans votre utérus. Il faut procéder à un curetage. Vous savez que vous avez une anomalie génétique et que vous êtes allergique à tous les anesthésiants. Cela signifie que l'intervention devra se faire sans anesthésie. »

Cela signifiait qu'elle allait devoir endurer cette douleur vive, brutale presque en pleine conscience.

Clara a hoché la tête. Son corps tremblait, sous l'effet du froid et de la peur.

Elle a serré les dents. Ses ongles s'enfonçaient profondément dans la paume de sa main.

Quand l'instrument glacé est entré dans son corps, une douleur aiguë, déchirante, l'a envahie d'un seul coup.

« Ugh… »

Un gémissement étouffé lui a échappé malgré elle. Son front s'est couvert instantanément de sueur froide.

C'était insupportable.

Tellement douloureux.

Comme si on voulait lui broyer les entrailles.

Les larmes ont jailli sans fin, se mêlant à la sueur et brouillant sa vision.

Elle mordait sa lèvre inférieure à s'en faire saigner. Le goût métallique du sang s'est répandu dans sa bouche.

Elle devait garder cette douleur en mémoire.

Se souvenir de celui qui lui avait fait endurer ça. Se souvenir du déchirement d'avoir perdu son enfant.

Elle ne lui pardonnerait jamais. Jamais à ceux qui avaient pris la vie de son enfant.

La douleur revenait par vagues, violente, incessante, frappant ses nerfs comme une marée déchaînée.

Elle se sentait comme une frêle embarcation, dans la haute mer, au milieu d'une tempête, prête à se briser à tout moment.

Et puis, soudain elle voyait tout noir.

Clara a perdu connaissance.

Au même moment, dans le bureau du PDG du Groupe Dubois.

Alex fixait l'écran de son téléphone, les sourcils de plus en plus froncés.

Il était déjà dix heures du matin. Et Clara restait injoignable.

Son téléphone était éteint.

Elle était devenue injoignable, et sans aucune explication.

Cette femme, elle a disparu comme ça, sans prévenir ?

Il n'avait pourtant pas été convenu qu'elle vienne signer les papiers aujourd'hui ? Elle comptait lui poser un lapin ?

Une colère sourde lui était montée à la poitrine. Agacé, Alex a balancé son téléphone sur le bureau.

Et pourtant, depuis le matin, un malaise diffus ne le quittait pas. Comme si quelque chose de grave était sur le point d'arriver.

C'est Clara ?

Qu'est-ce qui pourrait bien lui arriver, à elle ?

À tous les coups, elle cherchait encore à attirer sa pitié. Ou à gagner du temps pour retarder le divorce.

Il avait même hâte de voir quelle nouvelle mise en scène elle allait lui sortir cette fois.