Tuan Marquess Ingin Menikahiku

“Pernikahan ini harus dibatalkan, ada urusan yang lebih penting saat ini.” 

Castella terdiam mendengar apa yang baru saja keluar dari mulut calon suaminya. 

Itu sudah kelima kalinya pernikahannya dibatalkan sepihak oleh pria itu.

Damian tampak tergesa-gesa melepas suit hitam yang melekat di tubuhnya. 

Semua pelayan yang sejak tadi masih sibuk merias wajah Castella kompak terdiam, namun mereka tampak tak terkejut sama sekali.

Semuanya hanya saling memberi kode agar segera meninggalkan ruangan itu lewat pandang, lalu segera melipir keluar ruangan dengan sesenyap mungkin.

Hanya begitu saja, pernikahan itu batal.

Tapi Castella tak merasa terkejut. Ini sudah kelima kalinya.

Bertahun-tahun lalu, ayah Castella, Baron Wellington yang memimpin distrik Farley bersahabat dengan ayah Damian, Baron Caleste yang memimpin distrik Hadley. Mereka saling menjodohkan putra dan putri mereka.

Tepat pada tahun 1910, setahun setelah Baron Wellington dan istrinya meninggal dunia, ayah Damian bertitah agar Damian segera menikahi Castella. 

Itu adalah permintaan terakhir orang tua Castella sebelum meninggal, demi hubungan baik antar dua keluarga itu.

Tapi, Castella mengetahui, pria yang dijodohkan dengannya itu sama sekali tak mencintainya, ataupun menghargainya sebagai tunangan yang sah.

Pernikahannya sudah gagal sebanyak lima kali dan alasan dibalik itu selalu karena Luna—cinta pertama Damian.

“Luna ada di rumah sakit.”

“Kenapa? Kecelakaan, seperti dua minggu yang lalu? Atau keracunan, seperti bulan lalu?” tanya Castella yang sudah hafal alasan-alasan itu.

“Kalau kau tidak bisa berempati, setidaknya miliki rasa pengertian padanya,” ucap Damian tajam. Di wajahnya sama sekali tak ada yang menyiratkan penyesalan.

Castella menggigit bibir. Meski hanya perjodohan, jika pun tidak dicintai, ia setidaknya ingin dihargai sebagai calon istri. Ia tidak pernah mempermasalahkan jika Damian tidak mencintainya.

Lagipula, Castella sendiri pun hanya menuruti wasiat orang tua.

Tapi lima kali batal menikah, Castella sudah menjadi lelucon satu kerajaan.

“Baiklah,” suara Castella terdengar lebih rendah dan tegas kali ini. “Sebaiknya kita tidak usah menikah saja.” 

Langkah Damian seketika terhenti. Lalu ia berbalik dengan sorot mata penuh amarah.

“Bukan hakmu memutuskan itu! Kau putri bangsawan rendah, jika bukan aku, siapa lagi yang mau menikahimu?” hardiknya.

Setelah mengatakan kata-kata menyakitkan, Damian kembali melangkah pergi. Meninggalkannya demi wanita lain.

Orang-orang memang mudah menghinanya karena status. Tapi kenapa Castella diam begitu saja ketika harga dirinya diinjak-injak, oleh orang yang tak lain adalah tunangannya sendiri?

Kesabaran pun ada batasnya. Castella tersadar. Ia harus mencari cara untuk keluar dari perjodohan ini.

Orang tuanya di surga pasti akan mengizinkannya tidak menikahi pria yang membuatnya sengsara.

Castella menarik napas. Tekadnya sudah bulat. Ia melangkah keluar dari gedung itu, lalu bertemu dengan sosok pelayan pribadi yang selalu setia padanya. 

“Maria, sepertinya hubungan kami benar-benar selesai kali ini,” ucap Castella pelan.

Pelayan yang dipanggil Maria itu sedikit terkejut. Saat nonanya gagal menikah empat kali, ia selalu tampak suram.

Tapi kini, wanita itu hanya bicara dengan lembut dan ceria.

“Kalau begitu, Anda punya waktu luang malam ini. Bagaimana jika datang ke pesta kerajaan yang diadakan oleh Raja Desmond?” ucap Maria, berusaha menghibur, seraya menyerahkan sebuah amplop dengan cap kerajaan yang menghiasi bagian perekatnya.

Pandangan Castella langsung tertuju pada amplop tersebut, tangannya juga ikut meraihnya untuk ia baca sekilas. 

Castella tersenyum. Ini ide yang bagus, pikirnya.

Ia akan berpesta untuk melupakan rasa sakit hatinya.

Dan jika beruntung, ia bisa menemukan pria untuk calon suami penggantinya.

***

Pestanya ramai. 

Riuh para bangsawan juga sudah memenuhi aula Istana sejak tadi, padahal acara belum juga dimulai. 

Hingga saat sebuah terompet berbunyi nyaring memecah perhatian semua orang yang ada di sana. 

“Marquess Othinel sudah datang!” seru salah seorang penjaga bersamaan dengan pintu masuk Istana yang terbuka lebar. 

Tampak pria bertubuh tinggi dengan seragam militer serba hitam melangkah masuk bersama beberapa prajurit, pria itu mendominasi perhatian semua orang. 

Begitu juga dengan Castella, mulutnya menganga sedikit karena terpukau dengan aura yang terpancar dari pria itu.

Badan yang tinggi tegap, wajah tampan dengan garis rahang yang kokoh, dan sorot mata tajam.

Pandangan Castella tak teralihkan. Tanpa sadar, dirinya berandai jika ia dapat menikahi orang seperti Marquess Othinel.

Jika ia bisa menikahi pria dengan status cemerlang, pastilah ia bisa lepas dari jerat perjodohan dengan anak Baron.

Dan kini, kaki wanita itu tanpa sadar sudah bergerak menghampirinya. 

Bersamaan dengan itu, sang Marquess mulai menatap tajam Castella yang sedang mendekat ke arahnya. 

“Yang Mulia Marquess Othinel, maukah kau berdansa denganku?”