Kabanata 11

"Serra, I missed you so much!"

Isang mahigpit na yakap ang isinalubong sa akin ni Miles pagkapasok na pagkapasok namin ni Spike sa hotel room na paggaganapan ng farewell party ko raw.

Marami ang nandito at hindi ko inaasahang pati nga mga boyfriends ko nandito. Jusko, Spike Guillermo!

"Serra!" Lumapit si Miller at akma pa sanang yayakap sa akin pero nang napansin si Spike sa likuran ko ay ibinaba niya ang mga braso niya.

"Hi, Serra!" Lumapit din sa akin si Celestine— My favorite rival. Nakipagbeso siya sa akin na akala mo bestfriends kami.

Hindi ko alam kung bakit pati itong malditang 'to ay dinala ni Spike dito.

"Congratulations for being engaged and on your baby," sabay tingin nito sa tiyan ko.

Nahugot ko ang sarili kong hininga at naging pilit ang ngiti ko.

"Bakit ka nandito?" diretsahan kong tanong bago nilingon si Spike sa aking likuran. "Why did you invite her?"

Pinagtaasan lamang ako ng kilay ni Spike. Parang tangang hindi alam kung anong pinupunto ko.

"Serra, congratulations," lumapit sa akin si Sam at hindi pa nga nagsisimula ang party ay medyo lasing na siya. "I didn't know you're cheating on me. Thought you just like our relationship to be private, so I kept my mouth shut only to found out that you're marrying another man?"

Hinawakan niya ako sa aking braso na siyang ikinagulat ko.

"Wait, what? I am her boyfriend, Sam!" singit ni Steven at kunot noong lumapit sa amin. Hinawakan niya sa balikat si Sam at hinihila palayo sa akin.

Napapalunok ako habang nakatingin sa kanila.

"You're Serra's boyfriends too?" singit din ni Hank— isa sa mga kasamahan kong model.

"Oh! So she's everyones girlfriend!" si Emman na boyfriend ko rin.

"This is why I'm here, Serra. To watch you in hell," sabay halakhak ni Celestine na agad namang sinabayan ni Miles.

Wait, are they friends? Am I betrayed?

"Lahat ba ng lalaki dito boyfriend mo? Lahat ba sila labas pasok sa 'yo? Wait . . . Are you a professional slut? I can't believe I am marrying you," si Spike na ngayo'y hinablot ako sa braso at ipinaharap sa kanya.

Umiling ako.

"No . . . No . . . This can't be happening."

"It's already happening, Serra. Alam na ng lahat kung gaano ka kakati!" Miles giggled at pumalakpak pa, aliw na aliw sa mga nangyayari.

Agaran at sunod-sunod ang naging pagtulo ng aking mga luha. She betrayed me. Akala ko totoo ko siyang kaibigan! So all this time she's friends with Celestine? E siya itong nangunguna pa sa pang ba-backstab dito, tapos ngayon ganito?

"Slut!" pasiring ni Celestine.

Napatitig ako kay Spike. Titig na titig siya sa akin at bakas ang pagkadismaya at pandidiri sa kanyang mga mata.

Muli akong umiling. Kahit na tingin lang 'yon at hindi siya nagsasalita ay nasasaktan pa rin ako.

"Walang kasal na mangyayari. I don't wanna marry a dirty woman like you," huling sabi niya bago ako tinalikuran at umalis sa loob ng hotel room.

Rinig ko ang halakhakan nina Celestine at Miles sa aking likuran at ang pag aaway ng mga boyfriends ko.

"SPIKE, NOOOO!"

Napabalikwas ako ng bangon. Habol habol ko ang aking hininga na para bang kagagaling ko lang sa ilang oras na takbuhan. Napahawak ako sa pisngi ko at naramdamang basang-basa 'yon, marahil kanina pa akong umiiyak.

"Anong klaseng panaginip 'yon?"

"Serra, are you okay?" Nagmamadali sa paglapit sa akin si Spike. Napatingin ako sa kanya at hindi tulad sa panaginip ko ay purong pag aalala ang nakikita ko sa kanyang mga mata.

"I . . . I'm okay," tango ko kasabay ng pag alis ko sa aking mga luha.

"You sure? You're crying. Napanaginipan mo ba ang daddy mo?"

Napatitig ako sa kanya. Tama ba itong nakikita ko? Is he really worried about me?

Nag iwas ako ng tingin sa kanya. "I'm okay. A-anong oras na ba?" sabay tingin ko sa wall clock at nakitang alas siyete na ng umaga. Kaya pala suot-suot na niya ang long sleeve niya na tinupi niya hanggang siko.

"Maligo ka na. Sasama ka ngayon sa akin sa trabaho. I'll introduce you to everyone."

"Do you know about my sexcapades right?"

Hindi ko alam kung bakit ko naitanong 'yon. Bothered ba ako sa panaginip ko? Damn!

Hindi siya agad nakasagot at pinanatili lang ang mga mata sa akin. "Of course."

"So you knew that—"

"I know everything about that, Serra. Just go and take a bath. I already prepared our breakfast."

Naiwan ako sa kwarto na nakatulala. Pilit na iniintindi ang laman ng panaginip ko. Bakit parang may feelings ako kay Spike sa panaginip ko na 'yon? And I was hurt when he declared that the marriage is off because he don't want us to get married. Ayaw niya sa babaeng katulad ko na maraming lalaki.

And what's wrong with girls being fuckgirls? Mali sa babae pero sa lalaki, hindi? Boys can be fuckboys and girls can't? Why? Bakit ganun? Bakit mababa na ang tingin ng mga tao sa babaeng maraming lalaki? And why men being praised for bedding a hundreds of women? Asan ang hustisya doon? If boys can be dirty, bakit kami hindi?

"Oh god! Kung saan saan na napupunta ang mga iniisip ko! So what if he can't marry someone like me? Edi mabuti nga 'yon, 'di ba? Para hindi na matuloy ang kasal!"

Bumangon na lamang ako at nagdiretso na sa banyo upang maligo at upang maianod ang lahat ng mga pumapasok sa utak ko. I want to clear my mind.

***

SPIKE GUILLERMO

I heard her call my name, but I acted as if I didn't hear it and asked about her father instead.

She asked me about her sexcapades. Her, sleeping with different boys back in Las Vegas. I answered her honestly. At nakita ko kung paano siyang nanliit pagkatapos kong sabihing alam ko ang tungkol doon.

It doesn't matter to me. It doesn't matter if she played dirty back then. I am not inlove with her. So it doesn't matter. I can accept her because I don't love her.