Capitulo. 3

POV: Nikolaj Romanov

Me puse de pie, abotonándome el saco.

—Me encargaré yo mismo.

Salí de la oficina a paso firme. Subí la imponente escalera central hacia mi ala privada y encontré a dos guardias armados apostados frente a la puerta de mi dormitorio, dudando sobre qué hacer. Los aparté con un simple gesto de la mano.

Abrí la puerta de golpe. Y me detuve en seco sobre el umbral.

Alinna estaba de pie junto a mi cama.

Su cabello, todavía húmedo por la ducha, caía en mechones oscuros sobre sus hombros descubiertos, y una sola toalla blanca se aferraba precariamente a su cuerpo, anudada a toda prisa sobre su pecho.

Mi mirada recorrió sus piernas desnudas antes de subir lentamente por la curva pronunciada de sus pechos.

Maldición.

Ahora entendía perfectamente por qué no había querido que ninguno de mis hombres entrara a la habitación a someterla.

La mujer era una provocación viviente. No era una figura delicada ni frágil. No era delgada como las modelos que solían rodearme.

Era exuberante, curvada, llena de curvas peligrosas y condenadamente femenina. Y me gustaba mucho más de lo que resultaba razonable para mi propia salud mental.

Alinna levantó la pesada lámpara de bronce con ambas manos, adoptando una postura de defensa.

—¡No te acerques! —gritó con la voz entrecortada—. Te juro por Dios que si das un solo paso más, te abro la cabeza con esto.

La comisura de mis labios se levantó en una sonrisa inclinada.

—¿De verdad piensas que una simple lámpara va a detenerme a mí?

—No lo sé, pero estoy más que dispuesta a averiguarlo —respondió apretando los dientes—. Así que será mejor que lo pienses dos veces y no sigas acercándote.

Solté una carcajada baja que resonó en la amplia habitación. No podía recordar la última vez que una persona y mucho menos una mujer, me había amenazado con semejante nivel de convicción y firmeza.

Avancé un paso. Ella levantó la lámpara todavía más alto, preparando el impulso.

—Te lo advertí.

Cuando intentó dar un golpe descendente con toda su fuerza, fui más rápido: le sujeté la muñeca en el aire con un movimiento seco y le arrebaté el objeto metálico sin apenas esfuerzo.

La lámpara cayó contra la pared lateral con un estruendo metálico antes de rodar por la alfombra.

Alinna aprovechó el impulso del movimiento para lanzarse hacia atrás e intentar ganar distancia, pero la alcancé antes de que pudiera dar dos pasos.

La sujeté firmemente por la cintura, sintiendo el calor de su piel a través de la tela de la toalla, y la hice retroceder hasta empujarla suavemente contra el borde de la cama.

Ella forcejeó salvajemente contra mi agarre, clavando sus uñas en mis antebrazos.

—¡Suéltame! ¡¿Qué parte de "no me toques" es la que no entiendes?!

—La parte en la que sigues creyendo absurdamente que puedes darme órdenes dentro de mi propia casa —respondí, manteniendo mi agarre firme alrededor de sus caderas.

—¡Tengo derecho a dar órdenes sobre mi propio cuerpo mientras siga respirando y hablando!

Aquella respuesta cargada de agallas consiguió arrancarme otra sonrisa involuntaria.

—Tienes carácter, Alinna.

—Tengo unas ganas enormes de matarte mientras duermes.

—Eso también me gusta.

Ella se quedó completamente inmóvil durante un segundo, probablemente sorprendida y descolocada por la frialdad de mi respuesta. Aproveché su breve desconcierto para acortar aún más la distancia, inclinándome sobre ella.

—Pero escucha bien lo que te voy a decir. No voy a permitir que nadie en esta casa te haga daño.

Sus ojos se estrecharon, llenos de desconfianza.

—¿Por qué? Hace apenas una hora me dijiste fríamente que solo soy el pago de una deuda de sangre. ¿Ahora resulta que te importa si alguien me lastima o no?

Buena pregunta. Demasiado buena, de hecho.

Porque ni siquiera yo mismo tenía clara la respuesta en este momento.

Solo sabía con absoluta certeza que la simple idea de que alguno de mis hombres pusiera sus manos sobre su piel o la mirara de la forma en que yo la estaba mirando, me molestaba mucho más de lo que era lógicamente explicable.

—Porque eres mía —sentencié con voz baja y dominante—. Y yo cuido lo que me pertenece.

Su expresión se endureció al instante, llena de puro desprecio.

—No soy de nadie. Y mucho menos voy a ser tuya.

Sonreí con suficiencia.

—Eso está por verse.

Sus dedos se cerraron en puños apretados contra mi pecho.

—No voy a ponerme ese maldito collar —dijo, marcando cada palabra con veneno—. Puedes amenazarme, encerrarme en esta habitación o hacer lo que te dé la gana conmigo, pero no voy a convertirme en tu mascota.

Desvié la mirada hacia su cuello despejado y húmedo. Después volví a fijarla en sus ojos. La imagen mental de aquel collar de cuero negro rodeando su piel blanca me provocó una satisfacción oscura e inevitable.

—Te quedará ridículamente bien.

—Vete al infierno, Romanov.

—Ya estoy ahí, preciosa.

Me acerqué un poco más, hasta que nuestros rostros quedaron a escasos centímetros de distancia.

Por primera vez desde que había entrado a rastras en mi casa, el miedo pareció desaparecer por completo de sus ojo.

Solo quedó odio.

Puro, ardiente y desafiante. Y, contra toda lógica o sentido común, aquello me resultó infinitamente más atractivo que cualquiera de sus lágrimas.

Lentamente, bajé la mano y tiré suavemente del borde superior de la toalla que sostenía sobre su pecho. Ella reaccionó al instante, sujetando la tela con fuerza y clavándome una mirada que prometía fuego.

Nuestros ojos se encontraron en un duelo silencioso. Esta vez no sonreí.

—Cúbrete.

Ella parpadeó un par de veces, visiblemente confundida por el cambio repentino de actitud.

—¿Qué?

Me aparté de ella, dando un paso hacia atrás y recuperando mi compostura.

—He cambiado de opinión.

—¿Sobre qué? —preguntó, apretando la toalla contra su pecho.

La miré una última vez, recorriendo su figura de arriba abajo.

—Todavía no voy a tocarte.

Sus ojos se abrieron ligeramente con sorpresa.

Sonreí con frialdad.

—Quiero que tengas suficiente tiempo para entender exactamente dónde estás parada y lo que significa haber entrado en mi mundo.

Me di la vuelta y me dirigí a paso lento hacia la puerta de salida.

—Porque cuando deje de tener paciencia, Alinna...

Me detuve en el umbral, con la mano sobre el picaporte, sin girarme a mirarla.

—...no habrá deuda en este mundo que puedas pagar para comprar tu libertad.

Salí de la habitación y cerré la puerta tras de mí con un golpe seco. Miré a los dos guardias que custodiaban el pasillo.

—Asegúrense de que no intente saltar por la ventana ni escapar.

Cerré los ojos un segundo.

Y solo cuando quedé completamente solo en el pasillo en comprendí algo que me irritó profundamente: los cinco millones de dólares de su padre habían dejado de ser lo más interesante de aquel negocio.

Ahora solo quería descubrir cuánto tiempo tardaría aquella mujer indomable en dejar de desafiarme.

Y, peor aún... quería ser yo mismo quien la hiciera rendirse a mis pies.