Kapitel 2

„Wach auf!“

Die leisen Stimmen hallten immer wieder in meinen Ohren wider und wurden mit jeder Sekunde lauter. Die Erinnerungen an mein früheres Leben stürmten auf einmal auf mich ein, und plötzlich fuhr ich keuchend hoch und rang nach Luft.

Mein Atem ging unregelmäßig, und Schweißperlen bedeckten meine Stirn. Hastig wischte ich mir mit dem Handrücken über das Gesicht, bevor ich mich in der fremden Umgebung umsah.

„Wo bin ich? Was ist das für ein Ort?“, murmelte ich und versuchte, das Ganze zu begreifen.

Bevor ich meine Gedanken ordnen konnte, öffnete sich die Schlafzimmertür, und Lira kam herein.

In dem Moment, als ich sie sah, kamen alle Erinnerungen zurück.

Der Verrat. Der Schmerz. Die Demütigung. Der Moment, in dem sie alle dagestanden und zugesehen hatten, wie ich starb.

Ich erinnerte mich an jedes einzelne Detail.

„Oh mein Gott …“, flüsterte ich mit weit aufgerissenen Augen. „Ich bin wiedergeboren!“

Hastig griff ich nach dem Kalender neben meinem Bett. Meine Finger zitterten, als ich das Datum überprüfte.

„5. Januar 2020?“

Ungläubig starrte ich darauf.

Ich war tatsächlich in der Zeit zurückgereist.

„Warum schaust du alles an, als hättest du einen Geist gesehen? Hattest du einen schrecklichen Albtraum?“

Lira kam auf mich zu. Mit besorgtem Gesichtsausdruck strich sie sanft mit ihrer Hand über meinen Körper.

„Hör auf …“, flüsterte ich.

Doch sie berührte mich weiterhin.

„Ich sagte, hör auf!“

Mir war nicht einmal bewusst gewesen, wie laut ich geschrien hatte, bis die Worte meinen Mund verließen.

Es fiel mir schwer, meine Gefühle unter Kontrolle zu halten. Sie so nah vor mir stehen zu sehen und so zu tun, als würde sie sich um mich sorgen, brachte all den Hass und die Verbitterung zurück, die ich tief in mir vergraben hatte.

Ich ballte fest die Fäuste.

Jetzt kannte ich die Wahrheit. Ich wusste ganz genau, was sie und die anderen mir angetan hatten.

Und ich würde dafür sorgen, dass jeder Einzelne von ihnen dafür bezahlen würde.

Ich hob den Kopf und bemerkte den schockierten Ausdruck auf ihrem Gesicht. Innerhalb weniger Sekunden füllten sich ihre Augen mit Tränen.

„Habe ich etwas falsch gemacht, Schwesterherz? Warum schreist du mich an? Oder liebst du mich nicht mehr?“, fragte sie traurig.

Ich durfte auf keinen Fall zulassen, dass sie herausfand, dass ich eine zweite Chance im Leben bekommen hatte. Ich musste vorsichtig sein, und das Letzte, was ich wollte, war, ihren Verdacht zu erregen.

Tief durchatmend zwang ich mich zu einem Lächeln und zog sie sanft näher zu mir.

„Natürlich nicht. Es tut mir leid. Ich hatte nur … einen wirklich schrecklichen Traum.“

Ich zuckte mit den Schultern und tat so, als wäre mir die Sache peinlich.

Sie nickte, obwohl ich an ihrem Gesichtsausdruck erkennen konnte, dass sie nicht ganz überzeugt war.

Um ihre Zweifel auszuräumen, lächelte ich erneut.

„Du weißt doch, dass du die beste Schwester bist, die man sich wünschen kann, oder? Ich liebe dich so sehr.“

Ich beugte mich vor und küsste sie auf die Wange.

Sie kicherte und schien mit meiner Antwort zufrieden zu sein.

Lira stand aufgeregt auf, während sich ein strahlendes Lächeln auf ihrem Gesicht ausbreitete. Sie zu beobachten, ließ mich auf seltsame Weise innerlich leer fühlen.

In meinem früheren Leben hätte ich mich gefreut, sie so fröhlich zu sehen. Ich hätte mit ihr gelächelt, ohne auch nur ein einziges Mal ihre Absichten zu hinterfragen.

Doch jetzt war alles anders.

Alles, was ich sehen konnte, waren die vorgetäuschte Sorge und Zuneigung, die sie über all die Jahre so sorgfältig zur Schau gestellt hatte. Jede liebevolle Geste war nichts weiter als eine Inszenierung gewesen, die mich in Sicherheit wiegen sollte, bis sie bereit waren, mich loszuwerden.

„Rate mal!“, fragte sie plötzlich.

Ihre Stimme riss mich aus meinen Gedanken.

Ich räusperte mich und sah sie an.

„Was könnte das wohl sein?“, fragte ich und tat so, als hätte ich nicht die geringste Ahnung.

Ich erinnerte mich noch sehr genau an diesen Moment aus meinem früheren Leben. Genau so hatte sie mir damals die Neuigkeit mitgeteilt und mir erzählt, dass unser Vater angeblich beschlossen hatte, mich zur nächsten Luna zu machen und Jace zum Alpha zu ernennen.

Lira warf einen Blick durch den Raum und bedeutete mir dann, näher zu kommen.

Als ich mich zu ihr beugte, senkte sie aufgeregt ihre Stimme und flüsterte:

„Ich habe zufällig gehört, wie Papa gesagt hat, dass er dich zur nächsten Luna des Rudels machen möchte. Außerdem wird er Jace als neuen Alpha bekannt geben. Ist das nicht wunderbar?“

Ich hielt mir die Hand vor den Mund und tat so, als wäre ich völlig überrascht.

„Wirklich? Machst du Witze?“

Sie schüttelte den Kopf.

Sofort sprang ich vom Bett auf und setzte einen begeisterten Gesichtsausdruck auf.

„Oh mein Gott! Ich bin so glücklich! Ich wusste, dass Papa Jace und mich irgendwann akzeptieren würde. Ich kann nicht glauben, dass es endlich so weit ist!“

„Ja! Du weißt doch, wie sehr Papa dich liebt …“ Sie brach abrupt ab, als wäre ihr plötzlich etwas eingefallen.

„Oh mein Gott! Ich habe völlig vergessen, dass ich heute noch eine zusätzliche Unterrichtsstunde habe. Mama wird mich umbringen!“

Ich deutete ihr lediglich an, sich zu beeilen und zu gehen.

In meinem früheren Leben hatte ich ihre Ausrede geglaubt, ohne irgendetwas zu hinterfragen. Ich hatte sogar Mitleid mit ihr gehabt, weil ich dachte, sie müsse sich beeilen, um ihren Unterricht zu besuchen.

Doch jetzt wusste ich es besser.

Es gab keine zusätzlichen Unterrichtsstunden.

Wahrscheinlich wollte sie sich mit Jace treffen.

Allerdings war es mir inzwischen völlig egal, wohin die beiden gingen. Ich hatte etwas weitaus Wichtigeres zu erledigen.

Sobald sie gegangen war, stieg ich hastig aus dem Bett und zog eine schlichte schwarze Hose und ein Crop-Top an. Ich warf mir meine Jacke über und machte mich direkt auf den Weg zum Büro meines Vaters.

Ich musste herausfinden, was sie vor mir verheimlichten.

Als ich dort ankam, näherte ich mich vorsichtig der Tür und drückte sie gerade so weit auf, dass ich einen Blick hineinwerfen konnte.

Da ich wusste, wie scharf die Sinne eines Werwolfs waren, unterdrückte ich sofort meinen Geruch. Ich durfte es mir nicht leisten, dass sie bemerkten, dass ich in der Nähe war.

Die erste Stimme, die ich hörte, gehörte meiner Mutter.

„Was, wenn sie die Wahrheit über die beiden herausfindet? Du weißt doch, dass sie als Luna Zugang zu fast allem bekommen würde, was das Rudel betrifft.“

Ich runzelte die Stirn.

Wovon genau sprach sie?

„Und genau deshalb habe ich nicht vor, sie zur Luna zu ernennen“, antwortete mein Vater ruhig. „Ich werde Jace zum Alpha machen und sie stattdessen als seine Verlobte vorstellen.“

Er machte kurz eine Pause, bevor er fortfuhr.

„Es liegt ganz bei ihm, ob er beschließt, sie zu heiraten und die ordnungsgemäßen Paarungsrituale zu vollziehen. Aber dazu wird es niemals kommen. Sie wird niemals zur Luna gekrönt werden.“

Ich erstarrte vor der Tür.

Wie konnte jemand seiner eigenen Tochter gegenüber so herzlos sein?

Für alle im Rudel war ich die Tochter, die meine Eltern am meisten liebten und schätzten. Doch hinter verschlossenen Türen hatten sie die ganze Zeit geplant, mich zu täuschen.

Seit meiner Kindheit hatten sie mich ständig darauf vorbereitet, eine fähige Luna zu werden. Sie hatten mir beigebracht, wie ich das Rudel verteidigen, seine Interessen schützen und die mit dieser Position verbundenen Pflichten erfüllen sollte.

Doch wenn ich jetzt zurückblickte, erkannte ich etwas.

Sie hatten mich nie wirklich mit derselben Zuneigung behandelt, die sie Lira entgegenbrachten.

Von mir wurde immer erwartet, härter zu arbeiten, mich besser zu benehmen und unmögliche Maßstäbe zu erfüllen, während sie ihre Aufmerksamkeit genießen durfte, ohne sich diese jemals verdienen zu müssen.

Ich konnte nicht verstehen, warum.

Ganz gleich, wie oft ich mich selbst hinterfragte, ich fand keinen Grund für ihren Hass.

„Wir müssen trotzdem schnell handeln“, fuhr meine Mutter fort. „Was, wenn sie herausfindet, dass sie nicht …“

„Das wird sie nicht“, unterbrach mein Vater sie selbstsicher.

Dann sagte er etwas, das meinen gesamten Körper eiskalt werden ließ.

„Wenn ihr Blut nicht das Einzige wäre, das den Kern der Rudelenergie freisetzen und uns zum stärksten Rudel in der gesamten Welt der Werwölfe machen kann, glaubst du ernsthaft, ich würde überhaupt in Erwägung ziehen, sie zur Luna zu machen, wenn unsere eigene Lira direkt hier ist?“

Ich taumelte rückwärts.

Meine Augen füllten sich mit Tränen, während ich versuchte, seine Worte zu verarbeiten.

Also war es das?

Sie hatten niemals gewollt, dass ich Luna wurde, weil sie mich liebten oder glaubten, dass ich diese Position verdient hätte. Ich war nichts weiter als ein Mittel zum Zweck.

Doch bevor ich überhaupt vollständig begreifen konnte, was er gesagt hatte, sprach mein Vater weiter.

„Nachdem wir ihre leiblichen Eltern getötet hatten, wer hätte gedacht, dass diese beiden den Kern des Rudels schützen würden, indem sie ihr einziges Kind zur einzigen Person machten, die seine Energie freisetzen kann?“

Mir stockte der Atem.

Ich war so schockiert, dass mein Körper instinktiv zurücktaumelte und meine Schulter gegen die Tür stieß.

Sie hatten meine Eltern getötet?

Die Menschen, die ich mein ganzes Leben lang Mama und Papa genannt hatte, waren gar nicht meine leiblichen Eltern?

„Nein … das kann nicht wahr sein“, flüsterte ich, während mir Tränen über die Wangen liefen.

Plötzlich ergab alles einen Sinn.

Die seltsame Art, wie sie mich behandelt hatten. Ihre Besessenheit von meinem Blut. Ihr ständiges Beharren darauf, mich zur Luna auszubilden.

Es war niemals darum gegangen, mich auf die Führung vorzubereiten.

Sie hatten mich nur bei sich behalten, weil sie wussten, was ich ihnen bieten konnte.

Sie liebten mich nicht.

Sie hatten mich niemals geliebt.

All die Jahre hatte ich unter demselben Dach wie den Menschen gelebt, die meine leiblichen Eltern ermordet hatten, ohne auch nur zu ahnen, dass sie für die Zerstörung meiner Familie verantwortlich waren.

Und jetzt machte das Wissen um die Wahrheit den Verrat in meinem früheren Leben noch schmerzhafter.

Sie hatten nicht einfach beschlossen, mich zu töten, weil ich ihnen im Weg stand.

Sie hatten mich von Anfang an niemals als ihre Tochter betrachtet.

Meine Tränen liefen weiter, während ich verzweifelt versuchte, mich zu beruhigen. Ich versuchte mit aller Kraft, mich von der Tür zu entfernen, doch dabei stieß meine Hand versehentlich gegen die Vase neben mir.

Sie krachte zu Boden und zerbrach in zahlreiche Stücke.

Mein Herz setzte beinahe aus.

„Oh nein!“

Sofort überkam mich Panik, als ich mich umsah und verzweifelt nach einem Versteck suchte.

Dann hörte ich Schritte näher kommen.

Sie kamen direkt auf die Tür zu.

Oh Göttin!

Was sollte ich jetzt nur tun?