تسجيل الدخولمشاركة
الفصل 1
تاريخ النشر:
2026-07-26 23:51:27من وجهة نظر ريا
«سأتأخر»، تمتمتُ، وأنا أتفقد ساعتي مرة أخرى — 9:40 صباحًا. عشرون دقيقة حتى موعد اللقاء. عشرون دقيقة حتى يُفترض بي أن أربط حياتي بحياة كيفن قانونيًا. كانت سيارة الأجرة تتحرك ببطء شديد وسط ازدحام وسط المدينة، وكل بوصة نتقدمها تبدو وكأنها مزحة قاسية. اليوم هو اليوم الذي سأقوم فيه أنا وخطيبي بتسجيل زواجنا. كنت سعيدة، حقًا، لكن... حدقت في مرآة الرؤية الخلفية، عابسةً بسبب عينيّ المحاطتين بالاحمرار اللتين حاولت إخفاءهما بالمكياج، دون جدوى. ألقيت نظرة خاطفة في مرآة الرؤية الخلفية، عابسةً بسبب عينيّ المحاطتين بالاحمرار. لم ينجح الكونسيلر في إخفائهما كثيرًا. لم يعد كيفن إلى المنزل ليلة أمس. مرة أخرى. الليلة الخامسة على التوالي. «مفاوضات اندماج طارئة. لا تنتظريني." كانت رسالته تتردد في ذهني طوال الصباح. العمل. كان الأمر دائمًا يتعلق بالعمل. ربما في المرة الأولى، صدقته. ربما حتى في المرة الثانية. لكن في المرة الخامسة؟ ثم كانت هناك جيني. مقطع الفيديو الذي مدته خمس ثوانٍ الذي نشرته في وقت متأخر من الليلة الماضية — أضواء خافتة، صوت كؤوس تتصادم، وفي زاوية الإطار، حافة قميص كيفن الأزرق الداكن التي لا تخطئها العين. القميص الذي أهديته له في عيد ميلاده. لم أواجهه. ليس بعد. ما الفائدة؟ في كل مرة أثير فيها الموضوع، يتصرف وكأنني أفقد عقلي. «هل تتهمينني؟ أنا أحبكِ، ريا. أنتِ وحدكِ. لا تتصرفي كامرأة غيورة — أكره ذلك.» كان صوته يفيض بعدم تصديق لطيف، ممزوجًا بالقدر الكافي من الدفء ليجعلني أشك في نفسي. أبعدت نظري عن المرآة، وأجبرت نفسي على إبطاء تنفسي. جيني. الفتاة التي كانت تتبعني ذات يوم بعيون مفتوحة على مصراعيها وابتسامات خجولة. التي بكت عندما انتقلت إلى منزلنا، متشبثة بأمي وكأنها العائلة الوحيدة المتبقية لها. كنت أشفق عليها ذات يوم. كنت أحميها. والآن؟ الآن هي التي ينظر إليها الجميع. لقد تبنّاها والداي قبل أربع سنوات. ومنذ ذلك الحين، بدا الأمر وكأنها حلت محلي، قطعةً قطعة. كان والداي يعشقانها. وأخي الصغير، والموظفون، والجميع. تسللت إلى حياتنا كقطة ضالة رفضت المغادرة — وبطريقة ما، سرقت أكثر من مجرد المودة. اهتزت السيارة قليلاً عند إشارة المرور الحمراء، مما أخرجني من أفكاري. بقيت عشر دقائق. قمت بتعديل الخاتم على إصبعي، ذلك الخاتم الماسي الجميل المصمم خصيصًا الذي أهداني إياه كيفن أثناء خطوبتنا. شعرت بثقله اليوم. أثقل من المعتاد. ربما لأنه يحمل ثقل وعد بدأ يبدو لي وكأنه كذبة. «فرصة واحدة أخرى فقط»، همستُ، وأصابعي تلامس شهادة الزواج الموضوعة على حضني. كنا معًا منذ ثلاث سنوات. كان ينتظرني خارج محاضراتي في كلية الحقوق حاملاً القهوة، ويحفظ جدولي الدراسي فقط ليصادفني «بالصدفة». تقدم لخطبتي تحت جسر بروكلين، ويداه ترتعشان وهو يضع الخاتم في إصبعي. لكن ذلك كيفن... قد رحل. «سيدتي؟» قال السائق، مقاطعًا أفكاري. «نعم؟» «أعتقد أنه يجب أن تعرفي... هناك شاحنة صغيرة تتبعنا منذ ثلاثة تقاطعات على الأقل. رمادية اللون. بجوار نافذتك الجانبية تمامًا. قد تكون مصادفة، لكن...» تجمدت في مكاني. أدرت رأسي ببطء. التقطت عيناي على الفور الرجل الذي يحدق بي من خلال الزجاج الأمامي في مقعد السائق. كان يرتدي قبعة بيسبول، وندبة متعرجة تمتد على جانب وجهه. كان يحدق فيّ دون أن يرمش، فاجتاحتني قشعريرة في عمودي الفقري. كانت هناك تقارير إخبارية مؤخرًا — عن قاتل متسلسل طليق. شابات في العشرينات من عمرهن، عُثر عليهن جميعًا في الأزقة. لم تلتقط الكاميرات وجهه قط. ارتجفتُ مرة أخرى، «من المستحيل أن يكون هو، أنا متأكدة أن هناك خطأ ما.» تمتمتُ، ويداي ترتعشان بالفعل. استدرت مرة أخرى. كان لا يزال يحدق بي. «اللعنة.» بحثتُ عن هاتفي بيدين مرتعشتين، وفتحتُه بسرعة واتصلتُ برقم كيفن. كان قلبي يخفق بشدة مع كل رنة. بعد ست رنات، أجاب أخيرًا. «ما الأمر؟» سأل كيفن، وبدا صوته منزعجًا. «ك... كيفن، أين أنت؟ هناك شخص ما يتبعني منذ فترة، أنا عند التقاطع الثالث غرب مبنى البلدية، أنا...» «لا تذهبي إلى مكتب التسجيل،» قاطعني كيفن. «طرح أمر أكثر أهمية.» أكثر أهمية من زفافنا؟ «ماذا تعني...» انقطع الاتصال. حدقت في الشاشة، مذهولة. ثم ظهرت رسالة. من جيني. نقرت عليها لفتحها. شعرت بانقباض في معدتي. صورة. جيني، مبتسمة، تحمل كعكة. وكيفن خلفها — ذراعاه حول خصرها. عيناه رقيقتان. ابتسامته صادقة. لم ينظر إليّ هكذا قط. كانا في ذلك المطعم ذي الخمس نجوم الذي لطالما رغبت في الذهاب إليه. الذي ذكرته في ذكرى زواجنا. كان أخي ووالداي هناك أيضًا، جالسين على نفس الطاولة. على الكرسي بجانبها كانت حقيبة شانيل. تلك التي توسلت إلى كيفن من أجلها في ذكرى زواجنا. تلك التي قال إنها «باهظة الثمن» مع تراكم فواتير علاج أمي. بعد أن ضيقت عيني، تمكنت من رؤية خط يد كيفن المميز على الإيصال المجاور للحقيبة. كان عيد ميلادي قبل ثلاثة أيام. لم يتذكره أحد. لكن ها هم هنا، يحتفلون بعيد ميلادها؟ لم أكن قد استوعبت الأمر بعد حتى أرسلت لي جيني رسالة جاء فيها: «أختي، أنتِ لم تتمني لي عيد ميلاد سعيدًا، لكن زوج أختي فعل ذلك، اشكريه نيابة عني!» «ها… هاهاها.» ضحكت. ضحكة خافتة ومريرة انطلقت ببطء من حنجرتي. «آنسة؟» سأل السائق بحذر. «استدر»، قلتُ، وأنا أغوص في المقعد. «لم يعد هناك داعٍ للذهاب إلى مكتب التسجيل». «...حسناً يا آنسة».
أحدث فصل
«الرئيس التنفيذي يريدني»: عودة «الوريثة» من جديد الفصل 70
من وجهة نظر ريا حدقت في المكالمة لبرهة، ثم رفعت السماعة دون أن أقول شيئًا. لكنني لم أضطر إلى الانتظار طويلاً، لأن كيفن بدا يائسًا. «هل... هل هذه وكيلة شركة سيلفربريدج؟ السيدة ديفيس؟» كدت أسقط الهاتف من شدة الصدمة. السيدة ديفيس؟ من هي السيدة ديفيس؟! مهلاً... «سيلفر بريدج»؟ ألم يكن ذلك... راجعت الهاتف والرقم الذي يتصل بي منه وكدت أضحك. كيف أمكنني أن أنسى؟ كنت قد اشتريت هاتفًا جديدًا وبطاقة SIM جديدة، وكان هذا هو الرقم الذي سرقته جيني من هاتفي قبل أسابيع. كنت أريدها هي أو كيفن أن يتصلا بهذا الرقم إذا ما سمعا عن «سيلفر بريدج»، لكنني لم أتوقع أن ينجح الأمر. كنت قد بدأت بالفعل أفكر في شيء آخر من شأنه أن يجعلهم يستثمرون دون أن يضطروا إلى ربط الأمر بي. «نعم؟ أنا السيدة ديفيس.» خففت صوتي، «مع من أتحدث؟» «أنا... أم... كيفن هينفورد. سمعت أنك وكيلة لشركة سيلفربريدج للأوراق المالية. أود معرفة المزيد عن خدماتك. أخبرتني صديقتي أنك جديرة بالثقة.» صديقته؟ آه... إذن بدأ كيفن وجيني في المواعدة؟ لكن... أوه، كيفن. أيها الأحمق المسكين اليائس. ضغطت على جسر أنفي، وأنا أحاول كبح الابتسامة الشريرة التي
«الرئيس التنفيذي يريدني»: عودة «الوريثة» من جديد الفصل 69
من وجهة نظر ريا«لن تغادري هذا المكان حتى تقدمي لنا تفسيرًا!» أمسكتني والدة كيفن من ذراعي، وكادت تجرني من على كرسيي المتحرك. ضيقت عينيّ في وجهها وصدمت يديها بعيدًا.«كيف… كيف تجرؤين؟!» وضعت يديها على وجهها وحدقت فيّ في حالة من الصدمة. لا أعرف لماذا ما زالت غير قادرة على استيعاب حقيقة أنني لم أعد أريد أي علاقة بهم. هل ظنت أنني أتصرف هكذا لجذب انتباه كيفن أو شيء من هذا القبيل؟«أي نوع من التفسير تحتاجينه يا سيدة هينفورد؟ تفسير لسبب طلبي من الناس أن يأخذوا الأثاث من بيتي؟ ألا تظنين أن هذا تفكير مجنون من جانبك؟» شبكت ذراعيّ، وأطلقت نظرة مباشرة إليها.«لكن... أنتِ... نحن نقيم هنا منذ وقت طويل! كيف يمكنكِ ببساطة...»«آه، نعم. كنتم تشغلون المنزل الذي اشتريته باسمي لأن ابنكِ نجح في إقناعي بأنني إذا سمحت لكم جميعًا بالبقاء هنا، فسوف يعجب بي بطريقة ما، وفي النهاية سنعيش في سعادة أبدية. لكن هذا لن يحدث بعد الآن، لذا أقترح أن تلقي باللوم على ابنك في هذا الأمر، وليس عليّ. كما أنني حذرته في المدرسة قبل أسبوع من ذلك بأنه إذا لم يسدد فواتير المرافق التي كنتم تستهلكونها جميعًا منذ أن جئتم إلى المنزل،
«الرئيس التنفيذي يريدني»: عودة «الوريثة» من جديد الفصل 68
من وجهة نظر ريا«نعم. هل لديكم عدد كبير من الرجال على أهبة الاستعداد؟ أحتاجهم لمهمة ما.»ساد صمت لبرهة، ثم ضحك الصوت العميق على الطرف الآخر ضحكة خافتة، «لدينا دائمًا رجال على أهبة الاستعداد من أجلكِ، آنسة ريا. كم عدد الذين تحتاجينهم؟»«بقدر ما يتطلب الأمر لتفريغ منزل ونقل أثاث ضخم. أحتاج إلى رجال ضخام لا يمكن دفعهم بسهولة. وأحضروا شاحنات. شاحنات كبيرة.» قلتُ ببرود، وأنا أرجح ساقيّ على السرير وأمد يدي نحو حذائي، «سنقوم بزيارة صغيرة لعائلة هينفورد. لقد كانوا يستمتعون برفاهية لم تعد ملكهم.»«مفهوم. العنوان؟»أطلعتهم على العنوان بسرعة.«سأراكم هناك خلال ثلاثين دقيقة.» قلتُ وأغلقتُ المكالمة.ارتديتُ ملابسي بسرعة، وارتديتُ سترة كريمية وسروالاً داكناً، ثم ربطتُ شعري في شكل ذيل حصان أنيق. نظرتُ إلى نفسي في المرآة للحظة. كانت عيناي تشتعلان بالعزيمة، وارتسمت على شفتيّ ابتسامة باردة ببطء.بعد خمسة وثلاثين دقيقة، انفتحت البوابات الحديدية الضخمة للقصر على مصراعيها بينما كنت أتقدم على كرسيي المتحرك في الممر الطويل، وتبعني موكب مكون من ثلاث شاحنات. كانت شمس أواخر العصر تتلألأ في الأعلى، ملقية بريقها
«الرئيس التنفيذي يريدني»: عودة «الوريثة» من جديد الفصل 67
من وجهة نظر ريا«مرحبًا ليليان، كيف الحال؟» قلتُ عبر الهاتف، وأنا مستلقية على سريري. لقد مر أسبوع بالفعل منذ أن خرجتُ في موعد مع ألالاريك، والأمور كانت صاخبة. كانت جيني تتجنبني، ولم يأتِ كيفن إلى المدرسة طوال الأسبوع الماضي، وأعتقد أن الضغط بدأ يؤثر عليه بالفعل. حتى أنني ظننتُ أنه هرب أو شيء من هذا القبيل.«ما زالوا في المنزل. أعتقد أنهم يعتقدون حقًا أنك لن تتمكني من فعل أي شيء تجاههم. وأنتِ كنتِ هادئة1 طوال هذا الأسبوع، لذا فهم أكثر استرخاءً من أي وقت مضى. حتى أن كيفن أقام حفلة لأخته هناك قبل يوم واحد.» أجابت ليليان، وسمعت بعض أصوات النقر والطقطقة من جانبها.جلستُ على الفور، «حقًا؟! أقاموا حفلة؟!»«مممم. كانت حفلة كبيرة جدًّا، الكثير من الأضواء والموسيقى والطعام. حتى أن الجيران جاءوا لتقديم شكاوى بشأن الضوضاء، لكن مهما قلت، لم يستمعوا إليّ. جاءوا بتلك التفاهات عن أن المنزل ملكهم ويمكنهم أن يفعلوا به ما يشاؤون. اضطررتُ إلى المغادرة غاضبةً، وإلا لارتفع ضغط دمي إلى السقف! «ريا، عليكِ أن تفعلي شيئًا حيالهم هذا الأسبوع حتى يتوقفوا عن إرسال الناس إلى المكتب! لقد سئمت!» قالت ليليان.ضحكتُ ب
«الرئيس التنفيذي يريدني»: عودة «الوريثة» من جديد الفصل 66
من وجهة نظر ريا«إذا واجهتِ صعوبات في علاقتكما يومًا ما، إذا أبعدكِ عنه أو أصبح باردًا، فهذا ليس لأنه لا يهتم. بل لأنه لا يعرف كيف يظهر جانبه الضعيف دون أن يخشى أن يُستغل ذلك ضده. لذا أطلب منكِ — بصفتي والدته — إذا حدث أي شيء يومًا ما، أرجوكِ لا تتركيه بهذه السهولة. لا تتركيه دون أن تذكريه على الأقل بأنه يستحق الحب.”ابتلعت الغصة التي تشكلت في حلقي، «لن أفعل.» وعدتُها، «لن أتركه. لكن يا إيلينا، ألالاريك يظهر لي بالفعل أشياء لم أستطع أن أختبرها من قبل ولن أتمكن من اختبارها أبدًا. ربما تكونين قد ربيته بشكل أفضل مما تعتقدين.»اتسعت عينا إيلينا.«لذا، مهما حدث، كوني فخورة بذلك. لا تقللي من شأن نفسك. قد لا يكون ألالريك في أفضل حالاته الآن، لكنه رجل طيب حقًا، وقادر على الحب. أنا أعرف ذلك. لقد ربيتهِ جيدًا، يا أمي».ارتجفت أكتاف إيلينا وشدّت قبضتيها بقوة، «شكرًا لكِ، ريا. شكرًا جزيلاً لكِ».كان بإمكاني أن أتخيل كم من الوقت انتظرت حتى يقول لها أحدهم هذه الكلمات. حتى لو كان ألالريك يعاملها وكأنها الشخص الوحيد الذي يهمه حقًا، فقد كان واضحًا لي أنها أرادت أن يعترف أحدهم بجهودها في تربية ابنها في
«الرئيس التنفيذي يريدني»: عودة «الوريثة» من جديد الفصل 65
من وجهة نظر ريا «لا أحد منا يشعر بالارتياح لوجودك هنا. من الأفضل لك أن تغادر،» قلت بحزم، دون أي أثر للود في صوتي. لم يستطع ريتشارد سوى الوقوف هناك، يحدق فيّ بنظرات كفيلة بأن ترسلني إلى القبر ذهابًا وإيابًا. ليس وكأنني لم أكن قد ذهبت إلى القبر من قبل. «حسنًا إذن.» استقام ريتشارد في وقفته، «سأبتعد عن طريقك. سنلتقي مجددًا في المرة القادمة، في مكان أكثر رسمية.» أومأت برأسِي بلا مبالاة، وأنا أراقبه وهو يغادر غرفة الاستقبال. في اللحظة التي اختفى فيها ظهره عن الأنظار، أطلقت تنهيدة، أو بالأحرى نفحة من الراحة. كيف كان ألالاريك يتعامل مع هذا الرجل كل يوم حتى انتهى الأمر أخيرًا؟ «أمي.» أخرجني صوت ألالريك من أفكاري، فالتفتُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُ أومأت برأسها و
قد تعجبك أيضًا
سيد أحمد، خالص التعازي في وفاة زوجتك
سيد أحمد797.1K وجهات النظربيعت لرجل قاسٍ
dainamimboui 19.3K وجهات النظرالعقد الذي لم يكن من المفترض أن يُكسر
H.E.D14.6K وجهات النظرفات الأوان لاستعادة زوجتي السابقة
Adelina Beston15.4K وجهات النظرعلى قيد الاستثناء
إسراء أحمد 308 وجهات النظرسري الصغير القذر مع أخي غير الشقيق
Esther pen285 وجهات النظرتزوجت خطيب أختي
Manel Kh92 وجهات النظررغبات آثمة: مجموعة قصص قصيرة
WriterDee607 وجهات النظر
