الفصل 97

لم يكن رائد يتوقع أن تحمل تلك الأمسية أي مفاجآت.

كان قد وصل إلى المطعم برفقة سماء، التي اختارت المكان بنفسها وأصرت على دعوته إلى العشاء. دخل الاثنان معًا، واستقبلهما النادل بابتسامة مهذبة، ثم أشار إليهما باتجاه الطاولات الداخلية.

كان رائد يسير خلفه دون اهتمام كبير بالمكان، منشغلًا ببعض الأمور المتعلقة بالعمل، إلى أن وقعت عيناه فجأة على طاولة قريبة من الواجهة الزجاجية.

تباطأت خطواته.

كانت أروى تجلس هناك.

رفع عينيه قليلًا، وكأنه يريد التأكد مما رآه، ثم انتقل نظره إلى الرجل الجالس مقابلها.

سمير مراد.

توقف للحظة، وقد بدا الاستغراب واضحًا في عينيه. لم يكن يتوقع أن يجد أروى في هذا المكان، ولا أن تكون برفقة سمير تحديدًا.

كانا يتحدثان بهدوء، وبدت أروى منصتة إليه باهتمام، بينما كان سمير يميل قليلًا نحوها، وكأنه يحاول أن يوصل إليها أمرًا مهمًا.

وقبل أن يواصل رائد سيره، رأى سمير يمد يده ويمسك بيد أروى فوق الطاولة.

تصلبت ملامحه للحظة.

«رائد؟»

جاءه صوت سماء، فالتفت إليها.

كانت تنظر إليه باستغراب بعدما لاحظت توقفه المفاجئ.

«هل هناك شيء؟»

أبعد عينيه عن الطاولة، وأجاب ببرود:

«لا شيء.»

ثم تابع السير خلف النادل حتى وصلا إلى الطاولة التي أُعدت لهما.

جلست سماء أولًا، ثم جلس رائد مقابلها، ووضع هاتفه إلى جانب طبقه.

بدأت سماء تتحدث معه عن بعض الأمور، لكنه لم يكن يصغي إليها كما ينبغي. كانت عيناه تعودان بين الحين والآخر إلى الطاولة التي تجلس عندها أروى.

لم يكن يفهم ما الذي يجمعها بسمير خارج الشركة، ولا سبب جلوسهما بهذه الحميمية.

وفي إحدى المرات، رفع عينيه ليجده لا يزال ممسكًا بيدها.

أشاح رائد بنظره، ثم أمسك بقائمة الطعام.

لم يكن يريد أن يمنح ذلك المشهد أهمية، لكنه لم يستطع منع نفسه من ملاحظته مجددًا.

في الجهة الأخرى، كانت أروى لا تزال تنظر إلى سمير بدهشة.

كانت يده ممسكة بيدها، بينما أخذت كلماته تتردد في ذهنها.

«أروى، أنا ما زلت أحبكِ.»

لم تكن تعرف كيف تجيبه. لم تتوقع أن تسمع منه اعترافًا كهذا، خصوصًا بعد حديثهما الأخير، حين أخبرها بأنه بدأ يشعر بمشاعر تجاه امرأة أخرى.

أما سمير، فكان ينتظر منها أي رد، وقد بدا عليه التوتر رغم محاولته الحفاظ على هدوئه.

قال أخيرًا:

«أعرف أن كلامي قد يكون مفاجئًا بالنسبة إليكِ، لكنني لم أعد أستطيع الاحتفاظ به لنفسي.»

خفضت أروى عينيها نحو يديهما، ثم سحبت يدها برفق.

لم تكن حركتها قاسية، لكنها كانت بحاجة إلى بعض المسافة لتستوعب ما تسمعه.

قالت بصوت خافت:

«سمير... أنت تفاجئني. لم أكن أتوقع أن أسمع منك هذا الكلام.»

أومأ متفهمًا.

«أعرف، وربما لم يكن عليّ أن أقول كل ذلك بهذه الطريقة، لكنني لا أريد أن أضيع فرصة أخرى بسبب صمتي.»

رفعت عينيها إليه.

«لكنني لا أفهم شيئًا. في لقائنا السابق أخبرتني أن مشاعرك تغيرت، وأنك بدأت تشعر بشيء تجاه امرأة أخرى.»

تغيرت ملامحه قليلًا، وأخذ نفسًا عميقًا قبل أن يجيب:

«كنت مرتبكًا يا أروى. حاولت إقناع نفسي بأنني تجاوزت ما كان بيننا، وأن السنوات التي مرت كافية لأبدأ حياة مختلفة، لكنني اكتشفت أنني لم أستطع فعل ذلك.»

«وكيف عرفت أن ما تشعر به الآن هو الحب؟»

ابتسم ابتسامة صغيرة، لكنها لم تصل إلى عينيه.

«لأنني لم أستطع نسيانكِ. منذ أن رأيتكِ مجددًا، أدركت أن هناك أشياء لم تنتهِ داخلي.»

لم تجبه.

كان جزء منها يتمنى أن تكون كلماته صادقة، وجزء آخر يخشى أن يصدقها ثم يكتشف أنه أخطأ مرة أخرى.

في الماضي، كانت أروى تمنح سمير ثقتها دون تردد. كانت تظن أن وجوده في حياتها أمر ثابت لا يمكن أن يتغير بسهولة، لكنها تعلمت بالطريقة الأصعب أن الأشخاص قد يرحلون، وأن الوعود لا تضمن بقاء أحد.

قالت بعد لحظة:

«لا أستطيع أن أعدك بشيء يا سمير. لقد تغيرت كثيرًا، ولا أعرف إن كان بإمكاني العودة إلى ما كنا عليه. أحتاج إلى وقت لأفهم نفسي أولًا.»

لم يحاول مقاطعتها.

اكتفى بالنظر إليها، ثم قال:

«لن أطلب منكِ أن تقرري الآن. أريد فقط أن تمنحيني فرصة لأثبت لكِ أنني جاد هذه المرة.»

أشاحت بنظرها قليلًا، ثم عادت إليه.

«لا أريد أن أعيش ما حدث سابقًا مرة أخرى.»

«لن أسمح بذلك.»

قالها بسرعة، وكأنه كان ينتظر منها أن تمنحه فرصة للتأكيد.

«أعدكِ يا أروى، لن أكرر أخطائي.»

لم تجبه، واكتفت بإيماءة صغيرة.