الفصل 96

اختار سمير مطعمًا هادئًا بعيدًا عن الأماكن المزدحمة. كان المكان أنيقًا، بإضاءة دافئة وموسيقى خافتة لا تكاد تُسمع، والطاولات متباعدة بما يكفي ليحظى كل زائر ببعض الخصوصية.

جلست أروى قبالته، ووضعت حقيبتها إلى جانبها.

لم تكن تشعر بالجوع كثيرًا، لكنها طلبت طبقًا خفيفًا حتى لا يبدو أنها جاءت لمجرد الاستماع إليه ثم المغادرة.

أما سمير، فقد بدا منشغلًا بها أكثر من انشغاله بقائمة الطعام.

كان يراقب تعابير وجهها، محاولًا أن يجد فيها شيئًا من الفتاة التي عرفها قبل ثلاث سنوات.

وبعد أن انصرف النادل، ساد بينهما صمت قصير.

أروى هي من كسرته أخيرًا.

«إذن، ما الأمر الذي أردت التحدث معي بشأنه؟»

خفض سمير عينيه للحظة، ثم أعادهما إليها.

«في الحقيقة... لم أستطع تجاهل حديثنا الأخير.»

لم تجبه، واكتفت بالنظر إليه.

تابع بصوت أكثر هدوءًا:

«منذ ذلك اليوم وأنا أفكر فيكِ، وفي كل ما حدث بيننا. حاولت أن أقنع نفسي بأن ما مضى انتهى، وأن لكل واحد منا حياته الآن، لكنني لم أستطع.»

بدت أروى مرتبكة قليلًا.

لم تكن تتوقع أن يبدأ حديثه بهذه الطريقة.

قالت:

«سمير، لقد مر وقت طويل. ثلاث سنوات ليست فترة قصيرة.»

«أعرف.»

«وقد تغيرت أشياء كثيرة خلال هذه السنوات.»

«أعرف ذلك أيضًا.»

توقف قليلًا، ثم أسند ذراعيه إلى الطاولة.

«لكنني لا أريد أن أختبئ خلف مرور الوقت حتى أبرر أخطائي. أنا آسف يا أروى.»

نظرت إليه دون أن تتكلم.

كان صوته مختلفًا هذه المرة، خاليًا من المزاح الذي اعتاد استخدامه معها، وفي عينيه شيء جعلها تتريث قبل أن تجيبه.

أكمل:

«أعلم أنني أخطأت في حقكِ كثيرًا. أعلم أنني تركتكِ تواجهين أشياء لم يكن عليكِ مواجهتها وحدكِ، وأنني لم أكن إلى جانبكِ حين كنتِ تحتاجين إليّ.»

ابتلعت أروى ريقها، ثم أبعدت عينيها عنه قليلًا.

لم تكن ترغب في أن تظهر له مدى تأثير كلماته فيها.

قالت بصوت منخفض:

«لقد حدث ما حدث يا سمير. لا فائدة من الحديث عن الماضي الآن.»

«بل هناك فائدة، لأنني لا أريد أن أترك الأمور بيننا هكذا.»

رفع عينيه إليها مباشرة.

«في الحقيقة، منذ اليوم الذي تحدثنا فيه أمام الشركة، لم أستطع التوقف عن التفكير فيكِ. اكتشفت أنني لست بخير كما كنت أظن، وأن ابتعادي عنكِ لم يجعلني أنساكِ.»

شعرت أروى بأن شيئًا ما تغير في ملامحها.

لم تفهم إلى أين يريد الوصول، ولم تكن مستعدة لسماع المزيد.

لكن سمير تابع دون أن يمنحها فرصة للمقاطعة:

«لا أستطيع التخلي عنكِ يا أروى. ليس بعد كل ما كان بيننا.»

ظلت تنظر إليه في صمت.

«أريد فرصة أخرى. أعلم أنني لا أستحقها بسهولة، ولا أطلب منكِ أن تنسي كل شيء حدث، لكنني أريد أن أحاول إصلاح ما أفسدته.»

أخذ نفسًا عميقًا قبل أن يضيف:

«أعدكِ بأن أعاملكِ جيدًا هذه المرة. لن أترككِ وحدكِ، ولن أكرر الأخطاء نفسها. يمكننا أن نبدأ من جديد، ونحقق أحلامنا التي تحدثنا عنها في الماضي.»

كانت كلماته تتوالى، بينما أخذت أروى تشعر بأن المكان من حولها أصبح بعيدًا قليلًا.

أحلامهما القديمة...

تذكرت تلك الليالي التي كانا يتحدثان فيها عن المستقبل، عن البيت الذي سيجمعهما، وعن الأيام التي سيأتيان فيها ليتذكرا كيف بدآ من لا شيء.

كانت تظن يومًا أن تلك الأحلام ستصبح حقيقة.

لكن السنوات الثلاث الماضية فعلت بها الكثير. فقد خرجت من حياة لم تكن تشبه الحياة، وعادت لتجد أن كل شيء تقريبًا قد تغير، وأن الأشخاص الذين تركتهم خلفها لم يعودوا كما كانوا.

لم تعرف ماذا تقول.

فتحت شفتيها قليلًا، لكنها لم تجد الكلمات المناسبة.

لاحظ سمير صمتها، فمد يده عبر الطاولة وأمسك بيدها برفق.

انتفضت أروى بخفة، ونظرت إلى يده التي أحاطت بأصابعها، ثم رفعت عينيها إليه.

كان ينظر إليها بجدية.

«أروى... أنا ما زلت أحبكِ.»

توقف للحظة، وكأن الاعتراف لم يكن سهلًا عليه.

ثم أضاف:

«وأنا آسف لأنني لم أدرك ذلك في وقت مبكر. آسف لأنني تركت المسافة تكبر بيننا حتى وصلنا إلى ما نحن عليه الآن.»

لم تسحب أروى يدها فورًا، لكنها لم تبادله الإمساك بها أيضًا.

كانت تحدق فيه بعينين متسعتين، غير قادرة على استيعاب ما تسمعه.

قبل أيام قليلة فقط، كان يخبرها بأنه بدأ يشعر بمشاعر تجاه امرأة أخرى، وأنه لم يعرف كيف يخبرها بذلك.

والآن يجلس أمامها، ويطلب منها فرصة جديدة، ويخبرها بأنه ما زال يحبها.

كيف يمكن للكلمات أن تتغير بهذه السرعة؟

وكيف يُفترض بها أن تعرف أي حديث من حديثيه كان صادقًا؟

حاولت أن تتكلم، لكن صوتها لم يسعفها.

ظل سمير ممسكًا بيدها، منتظرًا ردها، بينما بقيت هي غارقة في صدمتها، تحدق فيه وكأنها تراه للمرة الأولى.

لم تكن تعرف إن كان عليها أن تفرح لأن الرجل الذي أحبته يومًا عاد ليطلبها، أم أن تخاف من أن تصدق كلمات قد تجرحها مرة أخرى.

وفي تلك اللحظة، لم تجد أروى جوابًا واحدًا تستطيع أن تقوله.

كل ما استطاعت فعله هو البقاء صامتة.