الفصل 5: صديقتان

لم تكن صداقة إليانا وماريان من النوع الذي يبدأ بكلمة واحدة ثم ينتهي بانتهاء يوم دراسي؛ بل كان بينهما شيء أقدم من ذلك، شيء تشكّل ببطء من عشرات الأيام العادية التي أصبحت مع مرور السنوات أكثر الذكريات رسوخًا في قلبيهما.

بدأت صداقتهما قبل سنوات حين كانت المعلمة قد طلبت من الطلاب أن يتقاسموا المقاعد، فوجدت إليانا نفسها جالسة إلى جوار ماريان. كانت ماريان فتاة هادئة تظهر عاطفتها بسهولة في عينيها، بينما كانت إليانا تميل إلى مراقبة ما حولها قبل أن تتحدث.

وفي نهاية الحصة سقط قلم ماريان تحت الطاولة، فانحنت إليانا والتقطته وقدمته إليها قائلة: "أظن أن هذا لكِ"، فابتسمت ماريان وأجابتها: "شكرًا". مجرد قلم وجملة قصيرة، لكن الأيام جعلت تلك الكلمة بداية لشيء لم تعرف أي منهما أنه سيصبح بهذه القوة.»

في صباح ذلك اليوم، خرجت إليانا من منزلها وحقيبتها معلقة على كتفها.

كانت الشمس قد بدأت ترتفع فوق البيوت الصغيرة المحيطة بالطريق، وأشعتها الأولى تنعكس على النوافذ وعلى الأسطح التي ما زالت تحتفظ ببرودة الليل.

كانت ترتدي زي المدرسة بعناية، وشعرها البني مرتبًا خلف كتفيها، بينما كانت تحمل بيدها الأخرى كتابًا قرأت منه عدة صفحات قبل أن تغادر، وعندما وصلت إلى نهاية الطريق، وجدَت ماريان تنتظرها.

كانت تحمل حقيبتها الرياضية فوق كتفها، ومن طريقة تنفسها بدا أنها وصلت قبل لحظات فقط، رفعت إليانا حاجبها:" تأخرتِ اليوم.".تنفست ماريان بعمق.

"لا تذكّريني." ماذا حدث؟'. "استيقظت متأخرة.". نظرت إليها إليانا لثوانٍ.

" أنتِ؟"

وضعت ماريان يدها على صدرها.— نعم، أنا.

قالت إليانا: " الفتاة التي تستيقظ قبل الجميع عندما يكون لديها تدريب؟"

تظاهرت ماريان بالصدمة." لا أصدق أنكِ ستستخدمين هذا الأمر ضدي."

ضحكت إليانا." أنا فقط أذكّرك بحقيقتك.". "سأعتبرها خيانة."

— اعتبريها نصيحة.

تابعتا السير معًا في الطريق الذي يمر بين مجموعة من المنازل الصغيرة قبل أن ينفتح على شارع أوسع، وكان الطريق بالنسبة لماريان المساحة الوحيدة تقريبًا التي تستطيع فيها الحديث مع إليانا بحرية دون مقاطعة.

قالت ماريان فجأة: "لدي شيء أريد أن أخبركِ به، المدرسة أعلنت عن مسابقة جديدة للركض وأريد أن أفوز هذه المرة". ظهرت ابتسامة صغيرة على وجه إليانا وسألتها عن السبب، فسارت ماريان خطوات قليلة ثم أجابت: "أريد أن أعرف إلى أي مدى يمكنني الوصول".

كانت الجملة بسيطة لكن إليانا فهمت معناها؛ فالركض لم يكن لماريان مجرد هواية، بل كان وسيلة ليصبح رأسها أخف وتتراجع أفكارها التي تثقلها، طوال اليوم تتراجع واحدة تلو الأخرى، حتى لا يبقى أمامها سوى الطريق وأنفاسها

وخطواتها، قالت إليانا:" إذن تدربي أكثر.ضحكت ماريان."هذا كل ما لديكِ؟

" ماذا تريدين؟." خطابًا تحفيزيًا طويلًا." لا أملك وقتًا لذلك.' بخيلة.ضحكت إليانا." سأقول لكِ شيئًا واحدًا فقط." ماذا؟"

نظرت إليها مباشرة.— إذا أردتِ الوصول إلى مكان بعيد، فلا تنظري إلى المسافة كلها. انظري إلى الخطوة التالية.

سكتت ماريان، بقيت الكلمات في ذهنها للحظات، ثم ظهرت ابتسامة هادئة على وجهها." أحيانًا أكره أنكِ ذكية." وأحيانًا؟". نظرت ماريان أمامها." أحيانًا أحتاجكِ.

لم تجب إليانا فورًا، اكتفت بابتسامة صغيرة، كانت تعرف أن ماريان لا تقول مثل هذه الكلمات بسهولة، ولهذا كانت تحفظها، كما تحفظ أشياء كثيرة تخص صديقتها.

في المدرسة، جلستا معًا في الحصة الأولى كانت إليانا تكتب ملاحظاتها بسرعة، بينما كانت ماريان تحاول التركيز مع المعلمة.

لكن بعد دقائق، بدأت يدها تتحرك على طرف الصفحة، وترسم خطًا طويلًا يشبه مضمار الركض، لمحت إليانا الرسم." هل تستمعين؟"

رفعت ماريان رأسها بسرعة." نعم."ماذا قالت المعلمة؟. ترددت ماريان." قالت. نظرت إلى إليانا." قالت شيئًا مهمًا.ظهرت ابتسامة على وجه إليانا.

— هذا ما ظننته.

أغلقت ماريان دفترها قليلًا وهمست:" لا تقلقي، سأدرس بعد المدرسة.

" تقولين ذلك كل مرة." وهذه المرة سأفعل."وسأصدقك عندما أرى الكتاب مفتوحًا.رفعت ماريان حاجبها."أنتِ مزعجة." أعرف."

ومع ذلك، ابتسمت كلتاهما، في وقت الاستراحة، جلستا في مكانهما المعتاد قرب النافذة، كانت الشمس قد ارتفعت أكثر، وأصوات الطالبات في الساحة تصل إليهما متقطعة من خلف الزجاج.

وبعد دقائق، ظهرت كلوي وهي تحمل طعامها بيد، ومجلتها القديمة باليد الأخرى، وضعت المجلة أمامهما بحماس.— انظرا!

نظرت ماريان إلى الغلاف، ثم إلى كلوي." مرة أخرى؟." نعم، وماذا في ذلك؟

جلست إليانا وهي تهز رأسها.— ماذا وجدتِ هذه المرة؟

فتحت كلوي إحدى الصفحات، وأشارت إلى صورة لعارضة أزياء.

— انظرا إلى هذه الملابس.

قالت ماريان:— أنتِ تهتمين بالملابس أكثر من الطعام.

أجابت كلوي فورًا:— لأن الطعام لا يجعلني مشهورة.

ضحكت إليانا.— وهل الشهرة أهم شيء؟

أجابت كلوي دون تردد:— بالنسبة إليّ؟ ربما.

ثم مررت إصبعها فوق الصورة.— أريد أن أرى صورتي هنا يومًا ما.

تأملتها ماريان للحظات، ثم قالت:— وأنا أريد أن أرى اسمكِ في مكان كبير.

اتسعت عينا كلوي. حقًا؟." نعم."

تدخلت إليانا:— لكن عليكِ أن تدرسي أولًا.

تنهدت كلوي.— كنت أعرف أنكِ ستقولين ذلك.

ضحكت ماريان.— يبدو أن إليانا لديها إجابة واحدة لكل شيء.

نظرت إليها إليانا.— لأنها الإجابة الصحيحة، هزت كلوي رأسها باستسلام، ثم عادت إلى مجلتها،وبعد لحظات، جلست الفتيات الثلاث يتحدثن عن أحلامهن كما لو أن تحقيقها مسألة وقت فقط؛ مسابقة ماريان، منصة كلوي، ودراسة إليانا.

ثلاثة أحلام مختلفة بدت جميعها ممكنة في ذلك الصباح. لم تكن أي واحدة منهن تفكر في المستقبل الحقيقي، ولا تعرف أن التفاصيل الصغيرة ستصبح يومًا أغلى ما يمكن أن يتذكره الإنسان:

ضحكة في ممر المدرسة، مقعد قرب نافذة، مجلة قديمة، وحوار عابر بين صديقتين.

كانت حياتهن لا تزال طبيعية والمستقبل واسعًا، لكن الزمن لا يخبر أحدًا متى سيتغير، وهن لم يكنّ يعرفن أن لديهن وقتًا أقل مما يتخيلن، كان أمامهن يوم آخر ثم يوم آخر، وكان ذلك، بالنسبة إليهن، أمرًا مضمونًا، أو هكذا ظنن.