الفصل 30:

ظلّ الصمت يملأ الغرفة المدمّرة.

الغبار ما يزال يتساقط من السقف.

وليان تقف خلف الحارس، يدها على بطنها، تحاول أن تستوعب ما حدث.

أما الألفا فكان ينظر إلى الرجل الغريب بعينين حادتين.

خطوة واحدة.

ثم اقترب أكثر.

قال بصوت منخفض لكنه مليء بالقوة:

"كيف دخلت إلى قلعتي؟"

لم يتحرك الحارس.

ظل واقفًا بثبات.

ثم أجاب بهدوء:

"دخلت عندما كانت حياتها في خطر."

اشتدّ غضب الألفا قليلًا.

لكن قبل أن يتكلم—

تحركت ليان.

اقتربت خطوة.

قالت بسرعة:

"لقد أنقذني."

نظر إليها الألفا فورًا.

رأى الخوف في عينيها.

والصدق.

تنفّس ببطء.

ثم هدأ قليلًا.

عاد بنظره إلى الحارس.

سأل بجدية:

"من أرسلك؟"

ساد صمت قصير.

ثم قال الحارس:

"أنا حارس الوريث."

اتسعت عينا ليان.

همست بدهشة:

"الوريث… طفلي؟"

أومأ الحارس ببطء.

ثم نظر مباشرة إلى بطنها.

وقال بصوت ثابت:

"هو ليس طفلًا عاديًا."

شعرت ليان بقشعريرة.

أما الألفا—

فشد قبضته.

سأل بحدة:

"ماذا تقصد؟"

رفع الحارس رأسه.

وقال بهدوء:

"عندما يولد… سيتغير ميزان القوة."

ساد صمت ثقيل.

كلمات ثقيلة.

مرعبة.

لكن قبل أن يتكلم أحد—

تحرك الطفل داخل بطن ليان.

ركلة قوية.

شهقت.

وضعت يدها على بطنها بسرعة.

قالت بقلق:

"تحرك بقوة…"

اقترب الألفا فورًا.

وضع يده فوق بطنها.

انتظر.

وفعلًا—

ركلة أخرى.

لكن هذه المرة—

كانت أقوى من المعتاد.

نظر الألفا إلى الحارس.

وقال ببطء:

"هل هذا بسبب ما حدث؟"

أومأ الحارس.

"نعم."

ثم أضاف:

"العدو لن يتوقف."

ساد صمت.

توتر.

لكن فجأة—

اقترب الألفا من ليان.

أمسك يدها بلطف.

نظر في عينيها.

وقال بصوت دافئ:

"انتهى الخطر الآن."

رغم كل شيء—

ابتسمت بخفة.

لأنها شعرت بالأمان بجانبه.

ثم التفت الألفا إلى الحارس.

وقال بحزم:

"من الآن… ستبقى هنا."

توقف لحظة.

ثم أكمل:

"لكن تحت حراستي."

أومأ الحارس بهدوء.

"هذا ما جئت من أجله."

في تلك الليلة

كانت ليان جالسة على السرير.

الألفا بجانبها.

يده فوق بطنها.

الطفل هدأ أخيرًا.

تنفّست بعمق.

ثم نظرت إلى الألفا.

قالت بصوت منخفض:

"كنت خائفة…"

اقترب منها.

رفع يدها.

قبّلها برفق.

وقال:

"لن أسمح لأحد أن يؤذيك."

وضعت رأسها على كتفه.

شعرت بالطمأنينة.

لكن في الخارج—

كان الحارس يقف فوق سور القلعة.

ينظر إلى الغابة المظلمة.

عينيه حادتان.

مستعد.

لأنه يعرف—

أن العدو سيعود.

وقريبًا جدًا.

طلع الصباح ببطء.

أشعة الشمس دخلت من نافذة الغرفة، دافئة وناعمة.

استيقظت ليان على صوت طيور خفيف.

فتحت عينيها.

أول شيء شعرت به—

كان يد الألفا فوق بطنها.

كان نائمًا بجانبها.

لكن يده بقيت هناك طوال الليل…

كأنه يحرس طفله حتى وهو نائم.

ابتسمت بخفة.

وضعت يدها فوق يده.

في تلك اللحظة—

تحرك الطفل داخلها.

ركلة صغيرة.

ضحكت بصوت خافت.

همست:

"صباح الخير يا صغيري."

فجأة—

فتح الألفا عينيه.

نظر إليها مباشرة.

قال بصوت ناعس:

"تحرك؟"

أومأت برأسها.

"نعم… كأنه استيقظ معنا."

ابتسم الألفا.

اقترب قليلًا.

ثم وضع أذنه برفق على بطنها.

انتظر لحظة.

وفجأة—

ركلة خفيفة.

ضحك بصوت منخفض.

"إنه قوي."

نظرت إليه بحب.

قالت:

"سيكون شجاعًا مثل أبيه."

رفع رأسه.

نظر في عينيها.

ثم قال بهدوء:

"المهم أن يكون آمنًا."

بعد قليل

كانت ليان تجلس في قاعة الطعام.

طاولة الإفطار أمامها.

الألفا بجانبها.

لكن هذه المرة—

كان هناك شخص ثالث.

الحارس.

وقف على بعد خطوات.

صامت.

عيناه تراقبان المكان.

اقتربت ليان منه بخطوات بطيئة.

قالت بلطف:

"لم أشكرك بعد."

رفع الحارس رأسه.

نظر إليها.

أجاب بهدوء:

"هذا واجبي."

توقفت لحظة.

ثم سألته:

"هل ستبقى معنا دائمًا؟"

أومأ ببطء.

"حتى يولد الوريث."

نظرت إلى بطنها.

شعرت بمزيج من الراحة والخوف.

لكن الألفا تدخل.

قال بنبرة حازمة:

"من اليوم… هذه القلعة تحت حراسة مضاعفة."

ثم نظر إلى الحارس.

وأضاف:

"وأنت ستكون أقرب حارس لها."

أومأ الحارس.

"أمر مفهوم."

في الخارج

كان المحاربون يتحركون في الساحة.

يحملون أسلحة.

يركضون.

يتدربون.

الجو لم يعد عاديًا.

القلعة أصبحت مستعدة للحرب.

وقفت ليان قرب النافذة.

تنظر إليهم.

وضعت يدها على بطنها.

قالت بهدوء:

"كل هذا من أجلنا…"

اقترب الألفا من خلفها.

وضع يده على كتفها.

قال بصوت دافئ:

"من أجل عائلتنا."

استدارت نحوه.

اقترب قليلًا.

ثم قبّل جبينها برفق.

لحظة هادئة.

مليئة بالحب.

لكن—

فجأة—

توقف الحارس في مكانه.

عيناه اتسعتا.

شعر بشيء.

شيء خطير.

رفع رأسه نحو السماء.

الغيوم بدأت تتجمع ببطء.

الهواء أصبح أثقل.

همس بصوت منخفض:

"لقد بدأ…"

التفت الألفا نحوه فورًا.

سأل بحدة:

"ماذا تقصد؟"

نظر الحارس نحو الغابة البعيدة.

وقال بجملة واحدة…

ثقيلة:

"إنهم قادمون."