الفصل 29:

كان الليل هادئًا…

بهدوء مخيف.

داخل غرفتها، كانت ليان مستلقية على السرير، يدها فوق بطنها.

لم تستطع النوم.

كلما أغمضت عينيها—

تذكرت نظرة العدو.

وكلماته.

"أريد الوريث…"

تنفست ببطء.

حاولت أن تهدأ.

لكن فجأة—

تحرك الطفل داخلها بقوة.

ركلة مفاجئة.

شهقت بخفة.

جلست بسرعة.

وضعت يدها على بطنها.

همست بقلق:

"ماذا هناك يا صغيري؟"

تحرك مرة أخرى.

لكن هذه المرة—

لم تكن حركة عادية.

كانت متوترة.

كأنه خائف.

في تلك اللحظة—

فتح باب الغرفة بهدوء.

دخل الألفا.

كان وجهه جادًا.

لكن عندما رآها جالسة، اقترب فورًا.

قال بقلق:

"لماذا أنتِ مستيقظة؟"

نظرت إليه.

قالت بصوت منخفض:

"إنه مضطرب… يتحرك كثيرًا."

اقترب بسرعة.

جلس بجانبها.

وضع يده على بطنها.

انتظر.

وفعلًا—

تحرك الطفل بقوة تحت يده.

عبس الألفا.

قال ببطء:

"إنه يشعر بشيء."

سألته ليان بقلق:

"مثل ماذا؟"

صمت لثوانٍ.

ثم قال:

"خطر قريب."

اتسعت عيناها.

الخوف عاد إلى قلبها.

لكن الألفا أمسك يدها فورًا.

نظر في عينيها بثبات.

وقال بصوت هادئ:

"اسمعي لي جيدًا…"

توقفت أنفاسها.

اقترب أكثر.

وأضاف:

"لن يحدث لكِ شيء."

ثم وضع يده على خدها برفق.

وقال:

"أنا هنا."

بدأ قلبها يهدأ قليلًا.

لكن فجأة—

دوّى صوت قوي في الخارج.

بووووم!

اهتزت جدران القلعة.

ارتجف السرير تحتها.

شهقت ليان.

تمسكت بذراع الألفا.

قالت بخوف:

"ما هذا؟!"

نهض الألفا بسرعة.

عينيه أصبحتا حادتين.

صوت الحراس بدأ يُسمع في الخارج.

صرخات.

خطوات سريعة.

فوضى.

اقترب الألفا من الباب.

لكن قبل أن يخرج—

استدار نحو ليان.

اقترب منها.

أمسك وجهها بيديه.

قال بجدية:

"ابقَي هنا."

هزت رأسها بخوف.

"لا تتركني…"

توقف.

نظر إليها.

ثم اقترب أكثر.

قبّل جبينها برفق.

وقال بصوت عميق:

"سأعود بسرعة."

شدّت على يده.

لكنها تركته.

خرج من الغرفة.

وأغلق الباب خلفه.

بقيت ليان وحدها.

القلب يخفق بقوة.

والطفل داخلها يتحرك بعنف.

ثم—

ساد صمت مفاجئ.

صمت مخيف.

وفجأة—

سمعت صوتًا خلفها مباشرة.

صوت خافت…

بارد…

يهمس قرب أذنها:

"وجدتك."

تجمّدت.

الدم تجمّد في عروقها.

لم تجرؤ على الالتفات.

لكنها عرفت—

العدو وصل إليها.

تجمّدت ليان في مكانها.

قلبها يخفق بقوة.

الهواء أصبح باردًا حولها.

والصوت خلفها ما يزال قريبًا… مخيفًا.

"وجدتك."

ارتجفت أنفاسها.

وضعت يدها على بطنها بسرعة.

تحمي طفلها.

لكنها لم تستدر.

لم تستطع.

فجأة—

سمعت صوت خطوة خلفها.

بطيئة.

ثقيلة.

اقترب أكثر.

ثم قال الصوت ببرود:

"لن يوقفني أحد هذه المرة."

في تلك اللحظة—

ارتفعت الرياح داخل الغرفة بشكل مفاجئ.

النوافذ اهتزت بعنف.

الستائر تطايرت.

والجو أصبح مضطربًا.

شعرت ليان بالخطر الحقيقي.

أغمضت عينيها.

همست:

"يا رب…"

ثم—

بووووم!

انفجر سقف الغرفة فجأة.

تناثر الزجاج والغبار في كل مكان.

صوت قوي ملأ القلعة.

ونزل من الأعلى—

شعاع ضوء أبيض.

ساطع.

قوي.

ومن وسط الضوء—

هبط شخص بسرعة.

هبوط قوي.

ركع على الأرض بين ليان والعدو.

ظهره نحوها.

جسده عريض.

قوي.

مغطى بدرع فضي لامع.

أجنحة من نور اختفت ببطء خلفه.

ساد صمت لثوانٍ.

ثم رفع رأسه.

وقال بصوت ثابت:

"لن تلمسها."

اتسعت عينا ليان بدهشة.

لم ترَ هذا الرجل من قبل.

لكن شعرت بشيء غريب…

أمان.

أما العدو—

فتراجع خطوة.

لأول مرة.

قال بصوت متفاجئ:

"أنت…!"

نهض الحارس ببطء.

وقف بثبات أمام ليان.

يحميها بجسده.

وقال ببرود:

"أُرسلت لأحمي الوريث."

شعرت ليان بقشعريرة.

همست:

"من أنت؟"

لكن الحارس لم يلتفت.

ظل يراقب العدو.

بعينين حادتين.

ثم قال:

"ابتعد الآن… أو ستندم."

اشتد التوتر.

الهواء أصبح أثقل.

لكن العدو لم يهاجم.

نظر إلى الحارس… ثم إلى ليان.

ابتسامة غامضة ظهرت على وجهه.

قال ببطء:

"يبدو أن الحماية بدأت."

توقف لحظة.

ثم أكمل بنبرة تهديد:

"لكن هذا لن يدوم طويلًا."

وفجأة—

تحول جسده إلى ظل أسود.

واختفى في الهواء.

ساد صمت ثقيل.

الرياح هدأت.

الغرفة أصبحت هادئة… لكن مدمرة.

وقفت ليان بصعوبة.

أنفاسها ما تزال سريعة.

نظرت إلى الحارس.

قالت بصوت مرتجف:

"لقد أنقذت حياتي…"

في تلك اللحظة—

دخل الألفا مسرعًا إلى الغرفة.

عيناه مليئتان بالغضب والخوف.

لكنه توقف فجأة عندما رأى الرجل الغريب.

نظر إليه بحدة.

ثم قال بصوت منخفض:

"من أنت؟"

استدار الحارس ببطء.

نظر إلى الألفا.

ثم قال بهدوء:

"أنا الحارس الذي سيحمي عائلتك."

ساد صمت.

توتر.

أسئلة كثيرة.

لكن شيء واحد أصبح واضحًا—

الخطر أصبح أكبر…

والحماية بدأت.