003

ضحكت بمرارة، وشعرت بأن الكلمات تندفع من فمي قبل أن أتمكن من إيقافها.

“أنتِ من خانتني مع خطيبي، وأنتِ من تحمل طفله، والآن تقفين هنا وتطالبين بالزواج منه وكأنكِ لم تفعلي شيئًا مخزيًا!”

تغير وجهها في لحظة.

وقبل أن أتمكن من قول المزيد...

صفعة!

ارتطم صوت الضربة بجدران الكنيسة.

اختل توازني، وسقطت على الأرض، بينما اشتعل خدي بألم حارق.

رفعت رأسي ببطء، غير قادرة على تصديق ما حدث.

“أبي...؟”

كان يقف أمامي، وعيناه تقدحان شررًا من الغضب.

لقد صفعني.

أبي نفسه.

الرجل الذي قضيت عمري أحاول نيل رضاه، هو من رفع يده عليّ دفاعًا عن شقيقتي التي حطمت حياتي.

زمجر وهو يشير إليّ:

“إياكِ أن تجرؤي على إهانة ابنتي!”

ابنته؟

ألم أكن ابنته أنا أيضًا؟

لكنه تابع دون أن يرف له جفن:

“إما أن تفعلي ما يُطلب منكِ، أو تغادري هذا المكان إلى الأبد. وإذا خرجتِ من هنا، فلا تعودي وتطلبي منا الاعتراف بكِ فردًا من هذه العائلة.”

توقفت أنفاسي.

هل كان يهددني بالتبرؤ مني؟

حدقت فيه، وعقلي يرفض استيعاب كلماته.

“أنت... لا تعني ما تقوله، أليس كذلك؟”

لم يتراجع، ولم يبدُ عليه أي ندم.

بل قال بازدراء:

“بل أعني كل كلمة. أنتِ عار على هذه العائلة، وسأكون سعيدًا بالتخلص منكِ أخيرًا.”

عار.

كانت تلك الكلمة أشد إيلامًا من الصفعة نفسها.

عار على العائلة.

بعد كل تلك السنوات التي قضيتها أحاول أن أكون الابنة المثالية، وأحقق توقعاتهم، وأفعل كل ما يطلبونه مني...

لم أكن في نظرهم سوى عار.

تسللت الدموع على وجهي، لكنني لم أعد أحاول إخفاءها.

دفعت نفسي إلى الوقوف، ثم رفعت طرف فستاني الأبيض عن الأرض.

نظرت إلى أبي للمرة الأخيرة.

“حسنًا.”

ارتجف صوتي، لكنني لم أحوّل عينيّ عنه.

“إذا كنت لا تريدني ابنة لك، فلن أعود كذلك. من هذه اللحظة، لم أعد ابنتك.”

ثم استدرت وركضت خارج الكنيسة.

كان المطر يهطل بغزارة، يبلل فستاني الأبيض ويغمر وجهي، لكنني لم أتوقف.

لم أعد أسمع أصواتهم خلفي.

لم أعد أريد سماعها.

كنت أركض بعيدًا عن العائلة التي تخلّت عني، وعن الرجل الذي خدعني، وعن الشقيقة التي سرقت مني كل ما اعتقدت أنه ملكي.

لكنني، رغم كل شيء، لم أكن مستعدة لما كان ينتظرني في الخارج.

زموررر!

رفعت رأسي مذعورة.

اندفعت شاحنة نحوي بسرعة هائلة، وأضواء مصابيحها تشق ستار المطر.

حاولت الركض إلى الجانب الآخر من الطريق، لكن كعب حذائي علق بطرف فستاني.

تعثر جسدي، وسقطت على الإسفلت المبلل.

لا!

حاولت النهوض، لكن ساقيّ لم تستجيبا.

كانت الشاحنة تقترب.

أغمضت عيني بقوة، مستسلمة للحظة التي ظننت أنها ستكون نهايتي.

لكن بدلًا من الاصطدام، شعرت بذراع قوية تطوّق خصري وتسحبني بعيدًا عن الطريق.

اندفع جسدي إلى صدر أحدهم، وسمعت صوت المكابح خلفي، قبل أن تتوقف الشاحنة على مسافة قريبة.

“أعلم أن الأمور تبدو فظيعة الآن، لكن صدقيني، الموت ليس أفضل طريقة للهروب من مشكلاتكِ.”

كان الصوت رجوليًا، عميقًا، وتنبعث منه نبرة ساخرة مستفزة.

فتحت عيني ببطء.

وتوقفت أنفاسي.

كان هناك رجل يحتضنني بذراع، بينما يمسك بمظلة سوداء فوق رأسي ورأسه.

شعره الأسود مصفف إلى الخلف بعناية، وعيناه الداكنتان تشبهان ليلًا بلا نجوم. أما ملامحه الحادة، وفكّه المحدد، ونظرته الواثقة، فكانت تجعله يبدو أقرب إلى أحد آلهة الإغريق منه إلى رجل عادي.

كان وسيمًا على نحو غير معقول.

والأغرب من ذلك...

أنه بدا مألوفًا.