الفصل الثاني

في الصباح الباكر، استيقظت ريم قبل أن يرن المنبه.

فتحت عينيها الزرقاوان ببطء، وظلت للحظات تحدق في السقف الأبيض فوقها، غير قادرة على تذكر أين هي.

ثم عادت إليها الحقيقة.. القصر.. الوظيفة الجديدة.. الرجل الغامض الذي نظر إليها بالأمس وكأنه... يعرفها.

تنهدت وأبعدت الغطاء.

"توقفي عن التفكير في الأمر." قالتها لنفسها وهي تنهض.

لم تكن تريد أن تبدأ عملها الأول وهي تحمل شكوكًا لا دليل عليها.

وضعت عدساتها الطبية البنية وارتدت زي العمل، ربطت شعرها، ثم خرجت من الغرفة.

كان القصر في الصباح مختلفًا.

ضوء الشمس دخل من النوافذ العالية، فكشف تفاصيل لم تنتبه إليها الليلة الماضية.

لوحات قديمة.. تماثيل رخامية.. سجاد طويل يمتد من الدرج حتى الصالة الرئيسية وممرات كثيرة.

أكثر مما يمكن لقصر عادي أن يحتاج إليه.

بدأت ريم عملها، رتبت الصالة ونظفت الممرات وساعدت في المطبخ.

ثم طلبت منها سارة تنظيف المكتبة.

كانت المكتبة في نهاية الطابق الأرضي، وحين دخلتها، توقفت ريم للحظة.

كانت الجدران مغطاة بالكتب؛ كتب قديمة وحديثة، بعضها باللغة العربية، وبعضها بالفرنسية والإنجليزية.

تقدمت نحو النافذة وفتحت الستائر، فدخل ضوء الشمس، ثم بدأت العمل.

بعد ساعة تقريبًا، كانت تمسح الغبار عن رف مرتفع عندما سمعت صوتًا خلفها.

• من سمح لك بدخول هذه الغرفة؟

تجمدت يدها واستدارت.

كان آدم واقفًا عند الباب، بدون سترة، أكمام قميصه مطوية حتى ساعديه.

وكان ينظر إليها بنظرة جعلتها تشعر وكأنها ارتكبت جريمة.

رفعت قطعة القماش التي بيدها.

— السيدة سارة.

صمت ثم قال: ألم تخبركِ أن هذه الغرفة ليست ضمن عملك؟

عبست ريم.

— قالت إن المكتبة ضمن الغرف التي سأقوم بتنظيفها.

ظل ينظر إليها، ثم مر بجانبها وتوقف أمام أحد الرفوف.

• لا تلمسي هذا الرف.

نظرت إلى الرف.

— لماذا؟

كانت تلك النظرة نفسها.. الباردة.. الحادة.

• قلت لا تلمسيه!

شعرت ريم بالضيق.

— حسنًا سيدي.

استدارت ريم وعادت إلى التنظيف، لكنها كانت غاضبة.

مغرور، هذا أول وصف خطر في ذهنها.

كانت تسمع عن الأغنياء الذين يعاملون العاملين وكأنهم غير موجودين، لكنها لم تتوقع أن يكون الأمر بهذا السوء.

غادر آدم وانتظرت حتى اختفى صوته تمامًا.

ثم تمتمت: رجل مستفز.

ولم تكن تعلم أنه توقف خلف الباب وسمعها.

وبعد الظهر، كانت ريم تحمل سلة من الملابس النظيفة عندما اصطدمت بأحد العاملين عند المنعطف.

سقطت بعض الملابس على الأرض.

— آسفة!

انحنت بسرعة لجمعها، وساعدها الرجل الذي كان شابًا أشقر في الثلاثين تقريبًا.

قال مبتسمًا: لا بأس.

ابتسمت ريم.

— شكرًا.

وقبل أن تنهض، قال: أنتِ الجديدة، أليس كذلك؟

— نعم.

• أنا يوسف.

صافحها.

• السائق والحارس الشخصي للسيد آدم.

— تشرفت.

نظر يوسف نحو الممر، ثم خفض صوته.

• نصيحة.

رفعت ريم رأسها.

— ماذا؟

• لا تحاولي فهمه.

ضحكت بخفة.

— من؟

نظر إليها وكأن السؤال واضح.

• السيد آدم.

توقفت ابتسامتها.

— لماذا؟

لأنه لا يحب أن يفهمه أحد.

ثم أخذ بعض الملابس من يدها.

• وأحيانًا، الأفضل ألا تعرفي الأشياء التي لا يريدك أن تعرفيها.

— هل الجميع هنا يخافون منه؟

ابتسم يوسف ابتسامة صغيرة.

• لا.

— من إذن؟

نظر إليها مباشرة.

• أنا أخاف من الأشياء التي يخفيها.

ثم غادر، فبقيت ريم واقفة مكانها.

لم تفهم شيئًا، لكن فضولها ازداد.

في المساء، طلبت منها سارة أن تجهز صينية القهوة.

• خذيها إلى المكتب.

توقفت ريم.

— المكتب؟

رفعت سارة عينيها.

• نعم.

— لكنني ظننت أنني لا أستطيع الدخول.

• لن تدخلي، ضعي الصينية أمام الباب فقط.

حملت ريم الصينية وصعدت الدرج.

كان الطابق الثاني هادئًا بشكل مخيف.

وصلت إلى نهاية الممر، كان باب مكتب آدم أمامها.

وقفت.. رفعت يدها.. ثم طرقت.

لا جواب.

طرقت مرة أخرى.

— سيدي؟

صمت.

نظرت إلى الصينية، ثم إلى الباب.

قالت لنفسها: سأتركها وأذهب.

وضعت الصينية على الطاولة الصغيرة بجانب الباب، لكن عندما استدارت...لاحظت شيئًا.

كان باب المكتب مفتوحًا قليلًا.

ترددت.

لم تكن تريد الدخول، خصوصًا بعد تحذير سارة، لكن من الداخل جاء صوت خافت.

صوت ورق يتحرك.

ثم صوت آدم.

• أين هي؟

تجمدت ريم.

كان يتحدث مع شخص آخر

— لم نجد شيئًا جديدًا.

• استمروا في البحث.

— لكننا بحثنا لسنوات.

ساد الصمت، ثم قال آدم: لأنكم تبحثون في المكان الخطأ.

شعرت ريم بقشعريرة.

"من كان يبحث عنه؟ ولماذا؟"

تراجعت خطوة، لكن قدمها اصطدمت بطرف الطاولة، فصدر صوت خفيف.

توقف الكلام داخل المكتب.

ثم...فُتح الباب، وظهر آدم.

نظر إليها، ثم إلى الصينية.

• ماذا تفعلين هنا؟

— أحضرت القهوة.

• قلت ضعيها أمام الباب.

— وهذا ما فعلته.

نظر إلى الباب، ثم عاد بنظره إليها.

• هل كنتِ تسترقين السمع؟

رفعت ريم حاجبيها.

— لا.

• متأكدة؟

— نعم.

تقدم خطوة.

• إذن انظري في عيني عندما تجيبين.

رفعت ريم عينيها إليه.

— لم أكن أستمع.

ظل ينظر إليها، ثوانٍ طويلة، ثم ابتعد.

• اذهبي.

التقطت ريم أنفاسها.

— حسنًا.

استدارت، لكنها قبل أن تبتعد، سمعت صوته.

• ريم؟

توقفت واستدارت ببطء.

— نعم سيدي؟

صمت للحظة.

ثم قال: هل سبق أن زرتِ هذا القصر؟

اتسعت عيناها.

— لا.

لم يرد.

— لماذا تسأل سيدي؟

لكن آدم أغلق الباب في وجهها وبقيت ريم تحدق فيه.

كان سؤالًا غريبًا.. غريبًا جدًا، نزلت الدرج وهي تفكر فيه.

في تلك الليلة، لم تستطع ريم النوم.

ظل سؤال آدم يدور في رأسها.

"هل سبق أن زرتِ هذا القصر؟"

نهضت من السرير، شربت الماء، ثم وقفت أمام النافذة.

كانت الحديقة مظلمة.

لكن شيئًا لفت انتباهها.

في الطرف البعيد من الحديقة، خلف الأشجار... كان هناك مبنى صغير منفصل عن القصر.

لم تلاحظه من قبل، كان بابه مغلقًا وفوقه نافذة واحدة.

شعرت ريم بشيء غريب، شيء يشبه الإحساس بأنها تعرف المكان.

وضعت يدها على رأسها.

وفجأة...

ومضة قصيرة جدًا.

عشب.

صوت طفلة تضحك.

رجل يحملها بين ذراعيه.

ثم صوت امرأة تصرخ باسم غير واضح.

فتحت عينيها بسرعة وتراجعت عن النافذة ووضعت يدها على صدرها.

كان قلبها يخفق بعنف.

— ماذا كان ذلك؟

وفي مكان آخر من القصر، كان آدم واقفًا أمام النافذة نفسها، وفي يده صورة قديمة لطفلة صغيرة.

كانت خلف الصورة جملة مكتوبة بخط يدوي: "أميرة"