الفصل السادس والتسعون: الذراع الحديدية

وضعت عائشة كفها فوق الزجاج أسفل السرير.

انخفض الخط الأحمر حتى كاد يختفي.

قالت:

— لم يتحول إلى الاحتياط.

من الرواق، صاح مازن طالبًا مصباحًا.

أما نادر فدخل الغرفة ونظر إلى وجه نُهى، ثم إلى عائشة.

— كم لدينا؟

— لا أعرف. افتحوا خزانة التغذية عند الباب.

ركض إلى الرواق.

أمسكت نُهى بمعصمي.

— لا تذهبي.

جلست عند رأسها.

— أنا هنا.

كان المنديل الذي لففنا فيه الخبز محشورًا تحت ذقنها.

أعدته إلى يدها قبل أن يسقط.

---

فتحت عائشة غطاءً صغيرًا عند قدم السرير، ثم أدارت حلقة نحاسية حتى توقفت.

ارتفع الخط قليلًا.

قالت:

— هذه تحبس ما بقي في القاعدة. لا تحركوا السرير.

جاء صوت نادر:

— الخزانة فارغة.

خرجت عائشة إلى الباب.

رأيت من مكاني صندوقًا مستطيلًا مفتوحًا في الجدار، وفي داخله موضعان معدنيان خاليان.

وقف مسؤول النقطة بجوار مازن.

قال:

— الخلية البديلة في المخزن المقفل.

سألته عائشة:

— لماذا لم تُركب؟

لم يجب.

مد مازن يده.

— المفتاح.

بحث الرجل في جيوبه ببطء.

تقدم نادر، فأخرج المفتاح فورًا.

---

أسرعت خطواتهم نحو آخر الرواق.

بقيت عائشة بين غرفتين، تفحص قواعد المرضى وتغلق الحلقات الصغيرة.

من الباب المقابل، نادى داود:

— هل تسمعينني؟

رفعت صوتي:

— أسمعك.

— الضوء عندي انطفأ.

نظرت إلى عائشة.

قالت وهي تمر:

— أخبره أن يبقى ساكنًا. سأصل إليه.

كررت كلامها.

سمعت حفيف الغطاء فوق سريره.

ثم قال:

— أنا ساكن.

كان يحاول مساعدتنا.

هذا ما جعل يدي ترتجف.

---

عاد نادر يحمل صندوقًا قصيرًا بين ذراعيه.

وضعه أمام عائشة.

فتحته، ثم سحبت الغطاء كله.

لم أرَ ما بداخله من فوق كتفها.

لكنني رأيت وجهها.

قالت:

— هذه تالفة.

انحنى نادر.

في قاع الصندوق رقائق متقشرة، وسائل أخضر جف حول الحواف.

رفعت عائشة عينيها إلى المسؤول.

— متى فحصتموها؟

قال:

— وصلت مختومة.

لم ترد عليه.

أعادت الغطاء، ودفعت الصندوق بعيدًا بقدمها.

ثم التفتت إلى العامل الذي أحضرها من قبل.

— المضخة لها ذراع تشغيل. اذهب إلى الرجل الذي يصلحها، وقل له إن التغذية انقطعت عن الجناح.

ركض العامل.

سأل نادر:

— هل يمكن تشغيلها يدويًا؟

— كان يمكن، قبل أن يغيروا الوصلة. يجب أن يراها.

---

أغمضت نُهى عينيها.

لم يعجبني سكونها.

— نُهى؟

فتحت عينيها قليلًا.

— أنا متعبة.

بللت شفتيها بالماء.

ثم وضعت كفي أمام وجهها، عند حافة الوسادة.

— هل ترين أصابعي؟

نظرت إليّ باستغراب.

— نعم.

أردت فقط أن أسمعها.

أردت أي جواب.

فهمت ذلك، فيما يبدو، لأنها قالت:

— الخبز لم يبتل.

نظرت إلى المنديل في يدها.

ضحكت ضحكة صغيرة، وخرجت معها دمعة.

— جيد. سيغضب باسل إن وصلته قطعة مبتلة.

حاولت أن تبتسم.

وبقي الخط تحت سريرها قريبًا من القاع.

---

وصل سائق الصيانة وهو يحمل حقيبة الأدوات مفتوحة.

رأى الخلية على الأرض، ثم الخزانة الفارغة.

قال لعائشة:

— أين وصلة الخزان المرتفع؟

أشارت إلى فتحة مغلقة خلف الخزانة.

اقترب وفحصها.

— ركبوا محوّلًا بدلها.

قال المسؤول:

— هذا ضمن التجهيز الجديد.

التفت السائق إليه.

— أعرف. أنا الذي طُلب مني تثبيت قاعدته.

سكت الرجل.

جثا السائق، ومد يده داخل الفتحة.

أخرج صامولة، ثم أخرى.

سمعنا صوت ماء وراء الجدار.

سأل نادر:

— ماذا تحتاج؟

— شخصًا يدير الذراع، وشخصًا يبقى هنا. إذا ارتفع الضغط أكثر من العلامة، تُفتح هذه.

أشار إلى عجلة حمراء صغيرة.

قالت عائشة:

— أبقى أنا.

رفع السائق حقيبته.

— تعالوا.

---

قبضت نُهى على كمي حين نهضت.

توقفت.

قالت:

— قلتِ إنك ستبقين.

جلست ثانية.

كان يمكنني أن أقول إنني سأعود بسرعة.

لكنني لم أعد أعرف كم تستغرق السرعة في هذا المكان.

التفت نادر عند الباب.

— ابقي معها.

ثم ذهب مع السائق ومازن، الذي أقفل مسؤول النقطة في المكتب المجاور قبل أن يلحق بهما.

بقي العامل في الرواق يحمل المصباح.

قالت عائشة له:

— مر على الأبواب. لا تترك أحدًا ينادينا دون أن نسمعه.

أومأ.

ثم بدأ يفتح الفتحات الصغيرة، واحدة بعد أخرى.

---

جاء أول صوت من الأرض.

ارتجاج خفيف في قوائم السرير.

نظرت إلى الزجاج.

تحرك الخط الأحمر.

قليلًا.

ثم توقف.

من بعيد، سمعت اصطدام الحديد بالحديد، يتكرر على فترات متساوية.

مرة.

اثنتان.

في الثالثة، ارتفع الخط.

صاحت عائشة من عند الخزانة:

— أبطأ!

حمل العامل صوتها عبر الرواق.

تباعدت الضربات.

استقر الخط عند منتصف الدائرة.

لم يصبح الضوء قويًا، لكنه كف عن الارتجاف.

أخذت نُهى نفسًا طويلًا.

من الغرفة المقابلة، سمعنا داود يقول:

— عاد.

وضعت رأسي لحظة على حافة الوسادة.

لم أشعر براحة كاملة.

شعرت فقط أنني أستطيع التنفس دون أن أعد الأنفاس.

---

عدت أرفع رأسي حين دخل نادر.

كان العرق يقطر من ذقنه، وعلى كفه خط أسود من الشحم.

قال لعائشة:

— نتناوب. مازن عند الذراع الآن.

— لا تتوقفوا فجأة.

أومأ.

ثم نظر إليّ.

— الخزان فارغ. الرجل الذي يصلحها يقول إن الماء صُرف إلى المجرى السفلي، ولم يُترك ما يكفي لمرور الليل.

سألت:

— يستطيع إغلاقه؟

— يعمل على ذلك.

مسح وجهه بكمه.

— هناك حبل للجرس عند المضخة. يصل إلى برج البوابة. جعلناه يرن حتى يرسلوا أحدًا.

كانت أول وسيلة تصل بيننا وبين الخارج منذ أغلق الباب.

قلت:

— أخبرهم أن يرسلوا إلى المدينة.

أومأ.

— سأعطيهم مكاننا وعدد المرضى.

نظر إلى نُهى.

— وكل من يستطيع الوصول بأقراص أو خلية صالحة.

خرج قبل أن يبرد العرق على وجهه.

---

بدأت عائشة تمر على الغرف.

وصلت إلى داود، ثم إلى امرأة عند آخر الرواق، ثم عادت لتفحص نُهى.

كان الضوء ثابتًا الآن، وصوت الذراع الحديدية يصل عبر الجدار.

سألتها:

— هل تستطيعين فصلها عن البطاقة التي تحمل اسمي؟

قالت:

— فصلنا جسدها عن الحامل. ما بقي في الاسم يحتاج من يفهم البطاقات.

نظرت إلى الصندوق المفتوح على المنضدة.

بطاقتي ما زالت في موضعها، بعيدة عن بطاقة نُهى بلسان نحاسي صغير.

قلت:

— لا تتركي أحدًا يعيد وصله.

أغلقت الغطاء دون أن تقفل الأقفال.

— لن أعيده.

---

غلب النعاس نُهى بعد قليل.

بقيت أصابعها حول المنديل، لكن قبضتها ارتخت.

سحبت طرف كمي من تحت يدها ببطء، ووضعت مكانه قطعة قماش مطوية.

لم تستيقظ.

خرجت إلى الرواق.

لأول مرة منذ دخلناه، لم يكن أحد يطرق.

عند الباب الثالث، رأيت العامل واقفًا بلا حركة.

اقتربت منه.

كان المصباح في يده، والفتحة الصغيرة في الباب مفتوحة.

قلت:

— ماذا هناك؟

همس:

— هذه الغرفة لم يكن فيها أحد.

نظرت من الفتحة.

سرير منخفض، وامرأة جالسة عند طرفه، ظهرها نحونا.

شعرها مربوط عند العنق.

ثوبها داكن، وعلى كتفها الأيسر رقعة فاتحة.

عرفت الرقعة.

أنا التي خاطتها لأمي قبل الشتاء.

ابتعدت عن الباب.

ثم أجبرت نفسي على النظر ثانية.

قال العامل:

— أحضروها من الساحة قبل الغروب. قالوا إنها مرافقة.

لم أنادِها.

كان الصندوق قد استخدم صوت أخي.

وأنا أعرف أن أمي كانت في المدينة.

وضعت يدي على الخشب.

قلت:

— التفتِي.

تحركت المرأة ببطء.

وقبل أن أرى وجهها، قالت بصوت أمي:

— سلمى، لا تقرئي البطاقة المعلقة عند رأسي.