الفصل ٤

دخلت ميرا المطعم برفقة صديقتها لين، وهي ترتدي فستانًا بسيطًا أنيقًا بلون كريمي فاتح لا يحمل من الفخامة إلا القليل، فضّلت أن تبدو على طبيعتها بعيدًا عن مناسبات العائلة الرسمية التي تفرض عليها فساتين مبهرجة وأحاديث مصطنعة. ا

ستقبلهما موظف الاستقبال بابتسامة مهنية معتادة، وقادهما إلى طاولة قرب النافذة الكبيرة المطلة على شارع المدينة المزدحم بأضواء المساء.

"هذا المكان جميل حقًا،"

قالت لين وهي تنظر حولها معجبة بالديكور الفاخر والثريات المعلقة. "سمعت أن الطاهي هنا تدرب في فرنسا لسنوات."

ابتسمت ميرا بلا اهتمام كبير بهذا التفصيل، وفتحت قائمة الطعام الجلدية الثقيلة، بينما بدأتا حديثًا عابرًا عن الجامعة، عن أستاذة صعبة في مادة تاريخ الفن، وعن آخر لوحة رسمتها ميرا والتي لم تكن راضية عنها تمامًا.

اقترب يوسف من الطاولة ليأخذ طلبهما، حاملاً دفتر ملاحظاته الصغير بيد وقلمه بالأخرى، وكانت تلك اللحظة الأولى التي التقت فيها عيناه بعينيها.

لم يكن شيئًا استثنائيًا في ظاهره: نادل يقترب من طاولة، وزبونة تطلب طعامها. لكن شيئًا في نظرة ميرا جعله يتوقف للحظة أطول مما ينبغي؛ عيناها الخضراوان الواسعتان كانتا تحملان فضولًا هادئًا، وكأنها تراه لا كخادم في مطعم، بل كإنسان له قصة.

"مساء الخير، هل أنتما جاهزتان لتقديم الطلب، أم تحتاجان بعض الوقت؟" سأل بأدب معتاد.

"هل تنصحني بشيء من القائمة؟" سألته ميرا بابتسامة بسيطة، دون أن تدرك أن سؤالها البريء كان أول كلمة تُقال بينهما.

ابتسم يوسف بأدب، وأجاب بثقة هادئة جعلتها تلاحظ نبرة صوته أكثر مما توقعت:

"طبق السمك اليوم من أفضل ما يُقدَّم هنا، طازج ويُحضّر بصلصة الليمون والزعتر. أنصحك به لو كنتِ تحبين النكهات الخفيفة، أما لو كنتِ تفضلين شيئًا أدسم، فطبق اللحم بالفطر لا يخيب أبدًا."

كان جوابه بسيطًا، لكنه حمل شيئًا من الثقة بالنفس لم تعتده ميرا من موظفي الخدمة الذين اعتادوا التذلل في حضرة الزبائن الأثرياء، محاولين إرضاءهم بأي ثمن.

لاحظت لين الأمر أيضًا، وتبادلتا نظرة صامتة بعد أن ابتعد يوسف، نظرة تحمل تساؤلاً ضمنيًا لم تُفصح عنه أي منهما.

"سآخذ طبق السمك إذن،" قالت ميرا حين عاد، وهي تغلق قائمة الطعام.

"اختيار ممتاز،" أجاب يوسف بابتسامة، وسجّل الطلب، ثم أخذ طلب لين قبل أن يبتعد نحو المطبخ.

على مدى الساعة التالية، تكرر اقتراب يوسف من الطاولة أكثر من مرة، وفي كل مرة كان حديث قصير يُستبدل بحديث أطول قليلاً: عن لوحة معلقة في زاوية المطعم رأتها ميرا وأعجبتها، سألته إن كان يعرف الفنان الذي رسمها، فأجابها بصدق أنه لا يعرف، لكنه أضاف رأيه الخاص فيها، عن الألوان الدافئة التي استخدمها الرسام وكيف أنها تعكس غروب الشمس بطريقة واقعية، دون أن يدّعي معرفة فنية عميقة، لكن بصدق جعلها تبتسم أكثر من مرة وتنظر إليه بإعجاب مختلف عما اعتادت أن تشعر به تجاه من يخدمها.

في إحدى المرات، وبينما كان يملأ كأسي الماء، سألته لين بفضول واضح: "هل تدرس أيضًا، أم تعمل هنا بشكل دائم؟"

"أدرس الهندسة،" أجاب باقتضاب مهذب، غير معتاد أن يُسأل عن حياته الشخصية من قبل الزبائن. "أعمل هنا بدوام جزئي لتغطية بعض النفقات."

نظرت ميرا إليه بإعجاب متزايد، معجبة بصراحته وبساطته في الحديث عن وضعه، دون أي شعور بالخجل أو الحرج، على عكس ما توقعته من شخص في موقعه.

عرفت اسمه من الشعار الذي على صدره و لكن حاولت ان لا تعير الامر اهيمه ، لكنها شعرت وهي تغادر المطعم في وقت متأخر من المساء، بعد أن دفعت الفاتورة وتركت إكرامية سخية دون أن تفكر كثيرًا في السبب، أن شيئًا بسيطًا وغريبًا قد وقع في داخلها، شيء لم تستطع تسميته بعد، لكنه ظل يرافقها طوال طريق العودة إلى البيت.