5

صرختُ بغضب. بالطبع أثرت كلماتي فيه. لم أكن أدرس علم النفس عبثاً. وبالنظر إلى أثر الخاتم على إصبعه والخدوش التي تركتها امرأة، ربطت الخيوط ببعضها.

استعاد الحارس الضخم وعيه من صدمة كلماتي، واصطبغ وجهه باللون الأرجواني من شدة الغضب. صفعني بظهر يده على وجهي، وهي ضربة جعلت رأسي يرتد بقوة إلى الجانب.

"أبقي فمكِ هذا مغلقاً، وإلا سأعطيكِ سبباً للصراخ لا علاقة له بالكهرباء."

تبادل الرجلان النظرات، وانزلقت أعينهما ببطء وبذاءة على جسدي، متوقفة عند الأجزاء التي تمزق فيها قميصي أثناء العراك.

"ملايين من أجل عذراء؟" بصق الرجل الضخم كلماته وهو يمسح الدم عن شفته. "يبدو هذا مضيعة. ربما ينبغي أن نأخذ دورنا أولاً، لنرى إن كانت تستحق كل هذه الضجة. من سيعرف إن كسرنا الختم مبكراً بعض الشيء؟"

مد يده الخشنة نحو ترقوتي، لكن صوتاً بارداً وحاداً شق الهواء مبدداً الصمت.

"المسها مجدداً وسأعلق يديك على جدار غرفتي،" حذر رجل يرتدي بدلة أنيقة وهو يتقدم نحو بقعة الضوء. "لقد كان الزعيم واضحاً جداً. لا تتلفوا البضاعة. خذاها إلى الحمام. الآن."

دفعاني بقوة داخل حمام بارد ومعقم. "اغتسلي،" أمر الحارس.

وقفتُ متحدية، عاقدةً ذراعيّ، أحدق بهما بنظرة كان ينبغي أن تحيلهما إلى حجر. لم يجادل الحارس. بل اكتفى بالضغط على زر في جهاز تحكم عن بُعد.

هزتني الصدمة حتى النخاع. شعرت بها تمزق أحشائي، ذلك الألم الحارق الذي اجتاح جسدي.

خارت قواي وخذلتني ركبتاي، لأرتطم بالبلاط بصوت مكتوم. انكسر تمردي، وحل محله يأس ساحق وأجوف. خطوتُ تحت الماء، واختلط الرذاذ الساخن بملوحة دموعي.

أدركتُ أنه لا يوجد سوى مستقبلين ينتظرانني، وكلاهما بطعم العفن في فمي.

إما أن أُباع لإشباع الجوع المريض والمستمر لرجل مسن سينظر إليّ كقطعة لحم تُركت في الخارج لفترة أطول من اللازم، أو سأُباع لبيت دعارة، لأُجرد من اسمي، ووجهي، وإنسانيتي، حتى لا أعود سوى جسد لا يملك حق الرفض.

مجرد ثقب.

كانت تلك هي الكلمة التي ظلت تتردد في رأسي، بقسوة وبلا هوادة. مجرد ثقب يستخدمه الغرباء، يدخلونه، ويتركونه وراءهم دون أي عواقب. كل نفس كان يؤلمني، كل فكرة كانت تسحق شيئاً هشاً بداخلي، لأنني أدركت حينها أن حياتي قد اختُزلت في بطاقة سعر، وأن ألمي لا يعني شيئاً لأي شخص يملك ثمن شرائي.

أفلتت مني صرخة حادة، صوت حداد على الحياة التي كدحتُ في وظيفتين لبنائها. انهرتُ على ركبتي، أبكي بحرقة بين يدي حتى رجّت طرقة حادة الباب.

"اخرجي. الآن."

ناولوني فستاناً من الكتان الأبيض، كان رقيقاً لدرجة أنه شفاف تقريباً. لم أعترض لأنني لم أعد الآن سوى شبح. ارتديته، واقتادوني إلى ممر حيث وقفت فتيات أخريات في طابور كئيب وصامت.

وعلى معصمي، طبعوا رقماً: ٢٢.

حدقتُ فيه، وضحكة مريرة تموت في حلقي. كنت في الثانية والعشرين من عمري. لم يكن القدر قاسياً فحسب؛ بل كان يسخر مني. راقبتُ الفتيات، وبعضهن لا يبدون أكبر من الثامنة عشرة، يُسقن للخارج كالماشية.

كان المشترون ينخسونهن ويتفحصونهن، ويناقشون "الجودة" وكأنهم في سوق زراعي.

"رقم ٢٢. أميليا. إلى المسرح!"

سحبني الحراس إلى الأمام. وما إن خطوتُ تحت الوهج المسبب للعمى لأضواء المزاد، حتى سمعت شهقة جماعية حادة من الحشد. كان شعري الطويل والداكن ينسدل فوق الكتان الأبيض الشفاف كظل على الثلج.

دوى صوت مدير المزاد عبر الميكروفون:

"رقمنا الـ ٢٢. اثنان وعشرون عاماً. عذراء صغيرة وفاتنة. لم تُقبّل حتى. نقية كزهرة لوتس... وأكثر ندرة بمرتين."

وقبل أن يتمكن حتى من تحديد سعر البداية، انفجرت القاعة.

"مليون!" صرخ صوت من الصفوف الأمامية. "٥ ملايين!"

"١٠ ملايين!" "١٥ مليوناً!"

تطايرت الأرقام كالرصاص. شعرت بالغثيان.

"١٠٠ مليون دولار!" زأر رجل في الخلف وهو ينهض واقفاً.

ساد الصمت في القاعة. ابتسم مدير المزاد باتساع، وعيناه تلتمعان بالجشع. "١٠٠ مليون للمرة الأولى... ١٠٠ مليون للمرة الثانية...."

"أربعة مليارات دولار."