الفصل العاشر

8

1985

العشرين من نوفمبر

أوريلو/تكساس

الأحلام مقبرة الواقع.

كنتُ منتشية هذا اليوم، لأنني وقفت أتبادل الابتسامات والنظرات مع مارت، ألطف صبي في المدرسة وبشهادة الجميع. ديفيد هو الحلم الأمريكي لكل فتاة في المدرسة، لكن ولا واحدة منهن آتت لها الجرأة لتحلم به خارج عقلها أو حتى خارج منزلها، أحيانا يخيل لي أن قبل أن تخرج أي طالبة في مدرسة أوستن العليا من بيتها تترك حلم مارت في غرفتها، كي لا يفضحها أي شيء يخطر في عقلها عنه.

مارت وسيم ليس الوسامة المنفرة التي تنفر منها الفتيات، وليس الجمال الذي يناسب الفتيات أكثر من الفتيان، بل مارت وسيم ببشرته البيضاء وشعره الأسود وعيناه الخضراء القاتمة بحدقتها السوداء، تلك الوسامة الرجولية التي تخدش المشاعر والتصرفات التي تناسب رجل لا صبي، الثياب البسيطة لا المتأنقة كثيرة الألوان التي تجعل العين تصاب بالانزعاج، الرائحة الجيدة التي تنبعث منه كلما مر بجانبي، تفوقه الدراسي والرياضي وحرصه ألا يدخل في أي مشاكل أو فضيحة، استعداده الدائم للمساعدة، إنه ليس غريب الأطوار ولكنه أيضًا ليس مهرج.

باختصار مارت هو الحلم في مدرسة أوستن العليا لسنة 85، لكنه لا يبدو مهتمًا بأي فتاة، أو لا يبدو مهتمًا بفتاة لدرجة أن يغازلها أو يطلب منها موعدًا، وبطبيعة الحال لم أكن أهتم لأن مستقبل أي علاقة معه هو الفشل، ربما ديفيد ليس فقيرًا لكنه أيضًا ليس ثري، هو من الطبقة الوسطى، يملك المال ولديه سيارة لطيفة ووالده طبيب ووالدته محامية لكنهم ليس أثرياء وغير مستعد أن يتولى مهمة خروجي من حياتي البائسة. ربما أفضل ما في مارت أنه حلم، أنني أحيانا أتخيل أنني من ذات الطبقة الذي ينتمي إليها، وأننا معجبان ببعضنا كثيرًا ونتواعد، وأننا نرتب للذهاب لنفس الجامعة وربما سوف نتزوج بعدها، ولدينا أفضل علاقة عاطفية في العالم.

حلم جميل، لكنني أفيق في النهاية، أنا لا أريد الذهاب إلي الجامعة، ولا أريد حياة متوسطة، لكن هذا لم يمنع أنني انتشيت حين بادلني الابتسام وأثرت حسد كل فتاة كانت تقف في الرواق بين الصفوف، وغيظهم وهم يشاهدوا يقترب مني يتحدث لي، يلقي علىَّ تحية هادئة لطيفة بصوته الذكوري الذي يداعب العقل. "أريد أن أسألكِ عن شيئا ما، أنتِ قريبة من آريل، وكنت أريد أن أعرف إن كانت تملك صديق أو شيئا من هذا؟"

دلو بارد قد سكب على انتشائي، كان لطيف كفاية ليبتسم في وجهي قبل أن يأتي ويسألني عما يريد، وتحول انتشائي لرغبة مميتة في الضحك، لقد كنت أصارح نفسي بأنه الحلم لكنه ليس حلمي، وأظنه متفق معي على هذا. "على حد علمي أنها ليس لديها، يجب أن تسألها بنفسك، لا أظنها سوف تمانع جلوسك بجانبها في أتوبيس المدرسة أثناء العودة أبدًا."

"سوف أفعل ذلك، شكرًا لورين." قالها ولوح لي مبتعدًا بابتسامة اللطيفة.

استدرت أضع أشيائي في الخزانة قبل أن أذهب لصف الرياضة، كانت هذه من اللحظات التي لا تتكرر كثيرًا، لحظات أترك مشاعري الأنثوية تسيطر تمامًا عليَّ، أريد أن أواعد كأي فتاة ولا أفكر أنه عليّ أن أختار من سوف يخرجني من حياتي دون أي اعتبارات أخري، لستُ رومانسية لكنني في بضع لحظات أريد أن أكون مجرد فتاة رومانسية سخيفة، المشاعر ضلع مهم في الحياة كي نستطيع تحمل وعكتها لكن ليس في كل حياة، وحياتي بالتأكيد لا تنقصها اضطراب المشاعر، لذا أحرص ألا تتكرر تلك اللحظات من الضعف مرة أخرى.

"ما رأيكِ أن نذهب سويًا لتناول المثلجات في ساحة بارك توين." بينما أهم بإغلاق الخزانة سمعت صوت آتي من خلفي، صوت عصبي وحاد عكس ما يتفوه به.

أغلقت الخزانة بسرعة ونظرت بعيون متسعة وابتسامة بلهاء على محي. "جيري؟!" هززت رأسي كأنني أوقظها: "أنا لورين، لا كاثرين، لا أعتقد أننا متشابهتان لهذه الدرجة المُربكة لك."

جيري هو المعجب العلني والأبدي لشقيقتي، وكاثرين لا تتوارى عن استغلال ذلك لمصلحتها، لا أتذكر كم عدد الواجبات التي كتبها جيري لها، وكم الأشياء التي ابتاعها وكم المرات التي جعلته يدعوها للسينما والمطاعم الغالية، مع علمه التام بأنها تستغله لكنه لم يعترض يومًا أو حتى يرفض طلباتها، لكن اليوم يأتي كي يطلب الخروج معي، فذلك يعني أنه حدث شيئا كبيرًا.

"ما الذي حدث مع كاثرين؟" تجاهلت طلبه الأحمق متسائلة.

"لورين..." قبل أن يتابع حديثه الأحمق منحته نظرة نافذة للصبر، فأذعن بتمتمة مغتاظة. "شقيقتكِ غادرت بعد الصف الأول، والآن جاكسون تراميل يعيدها بسيارته وتتبادل معه القبلات في الساحة الخارجية للمدرسة."

"ماذا؟! يا ألهي كاثرين، أيتها الحمقاء." أغلقت الخزانة واستدرت مسرعة نحو الباب. "يجب أن أذهب إليها قبل أن تفعل ما سوف يتسبب بفصلها."

لم أهتم بإجابته ولا بعرضه الذي كان يفكر أنه سوف يجعلها كاثرين تشعر بالغيرة! مني! شقيقتها ولأجله!

في الخارج كانت كاثرين تتبادل القبلات مع جاكسون أمام جماعته الذين يتمركزون حول سيارته الحمراء المكشوفة، يحاولون مغازلة فتيات المدرسة العليا. ابتعدت عنه أخيرًا، تلتصق به وتهمس في أذنه بكلمات وهو تلمس صدره!، في ساحة المدرسة وأمام الجمي، والسيء أن عيناه كانت مثبت تجاهي، كنت على وشك مواجهتها وجذبها كي تسير معي للداخل، لكنني توقفت في منتصف الطريق غير راغبة في أثارة عرض أمام الجميع لأن شقيقتي الغبية لن تعود معي طواعية.

رأتني ولكنها بقَيت لدقيقتين قبل أن تتحرك هي وثلاثة فتيات أخريات كانوا يحومون حول السيارة، ابتعدت معهن نحو المنطقة الغربية من الساحة، والتي أعرف أنها مجلسهن لتدخين سيجارة أو الثرثرة. عاد نظري نحو جماعة جاكسون الذي يستعدون للمغادرة، لكنه وقف ينظر نحوي دون أن تتحرك عيناه.

"لازلتِ لا تريدين الخروج معي؟" نطقها بشفتيه واستطعت فهمها، لَم أبدي أي ردة فعل، فرفع يده وهز كتفيه بابتسامة لم تُريحني وشفتاه تتحرك ببطء لتشكل ثلاث كلمات. "حسنًا، لدي طريقة."

جاكسون لن يملَّ، المدللين اعتادوا أن يحصلوا على كل ما يرغبون حينما يرغبون، والتمنع لا يزيدهم إلا رغبة، المطاردة ممتعة. جاكسون وجماعته هم حفنة من المشكلات، لما لا تستطيع كاثرين رؤية ذلك؟

"كاثرين." صرخت عليها قبل حتى أن أصل إليها وصديقاتها. "أريد أن أتحدث معكِ."

كانت تعرف ما أريد أن أتحدث بشأنه ولكنها لم تهتم، لم تكن لتسمع حتى لو عادت أمي لتخبرها، لم يكن أحد قادر على جعلها تسمع ما لا توده.