الفصل السادس: لقاء الأضداد

من وجهة نظر أمينة:

لم أتخيل يوماً أن تتقاطع طرقنا بهذه الطريقة.

أنا وخالد... كنا خصمين لدودين. كنا نتصارع على المركز الأول في كل شيء. لا أزال أذكر تلك المنافسات الشرسة، والليالي الطوال التي لا تنتهي في الدراسة، وذاك التوتر الذي كان يملأ الأجواء عند إعلان النتائج. في كل مرة، كان الفوز إما له أو لي—لم يكن هناك مكان لثالث بيننا.

في أيام الجامعة، كانت حياتنا عبارة عن سباق مستمر. الامتحانات النهائية، مسابقات البرمجة، المناظرات داخل القاعة—كل شيء كان تحدياً. وفي كل تحدٍ، كان خالد هناك، يقف في طريقي عند كل منعطف. كان يملك تلك الابتسامة الواثقة المتغطرسة، التي يبدو أنها تقول: "سأفوز، مهما كلف الأمر".

لا أزال أسمع صدى صوته عندما تواجهنا في تلك المسابقة الكبرى للبرمجة. قال حينها، وعيناه تلمعان بشرارة التحدي: "أنتِ بارعة يا أمينة.. ولكنني الأفضل". وهكذا، بدأت اللعبة.

في منتصف التحدي البرمجي النهائي، كانت يداي ترتجفان، وعقارب الساعة تطاردني أسرع مما أستطيع التفكير. أما خالد، فكان هادئاً كعادته، أصابعه تحلق فوق لوحة المفاتيح وكأنه وُلد لهذا العمل. أذكر أنني لمحتُه لكسر من الثانية—كان وجهه مضاءً بوهج الشاشة—وقلتُ في نفسي: "سأهزمه. يجب أن أفعل".

لكني لم أفعل.

فاز هو في ذلك اليوم. ورغم أنني عملتُ بجدٍ مضنٍ، وسهرتُ ليالٍ لا تُحصى لأصقل الكود الخاص بي، لم يكن ذلك كافياً. حلَّ خالد في المركز الأول، وارتسمت على وجهه تلك الابتسامة المنتصرة بينما كان المذيع ينادي اسمه: "خالد.. المركز الأول".

كنتُ أنا في المركز الثاني. ولكن في تلك اللحظة، بدا المركز الثاني وكأنه يبعد عن الأول مسافة عمرٍ كامل. بدا وكأنه فشلٌ ذريع.

مرت السنوات، وها أنا ذا الآن. أسمع أخبار خالد بين الحين والآخر؛ كيف تزدهر شركته التقنية، وكيف أصبح واحداً من أكثر الشخصيات تأثيراً في هذا المجال. لا يزال الناس يتحدثون عنه. إنه ناجح، عبقري، ومسيطر على كل تفاصيل حياته.

وأنا؟ حسنًا... انتهى بي المطاف هنا، في هذه الحياة. زوجة. أم. ربة منزل.

لو أخبرني أحدٌ قبل سنوات أن هذا سيكون مستقبلي، لضحكتُ في وجهه ملء فمحي.

ولكن اليوم، وأنا واقفة هنا، أدرك مدى الفجوة التي باعدت بيننا. أنظر إليه عبر الغرفة—هادئاً، واثقاً، بنفس تلك النظرة الحادة التي كانت تتحداني يوماً بكل الطرق—وأشعر بذلك الفرق الصارخ بيننا.

لقد حقق هو كل شيء. وأنا؟ لقد خسرتُ الكثير.

أذكر كيف كانت الأمور بيننا. الطريقة التي كنا نتمارض بها حول أدق التفاصيل، يحاول كل منا أن يتفوق على الآخر. الطريقة التي كان يراقبنا بها زملؤنا والأنفاس محبوسة ونحن ندفع بعضنا لنكون الأفضل. كنا لا نُقهر آنذاك، كلانا. كان لدينا أحلام، وطموحات، وشعلة لا تنطفئ.

أما الآن؟

الآن، أنا هنا، واقفة في هذه الغرفة الباهتة، محاطة ببقايا حياة بالكاد أتعرف عليها. تزوجتُ عمر وأنا أظن أنني أبني الحياة التي أريدها؛ عائلة، استقرار، وسعادة. ولكن لم يتطلب الأمر سوى خيانة واحدة، خطأ واحد، وانظروا إليّ الآن: امرأة محاصرة في بيتها، تحاول لملمة الشتات بينما عالمها يتداعى ببطء.

ثم هناك خالد، واقفٌ هناك وكأن شيئاً لم يتغير. وكأننا لا نزال نفس الشخصين اللذين كنا عليهما يوماً، نتنافس جنباً إلى جنب. أتساءل إن كان قد فكر بي طوال هذه السنوات. هل تساءل عما حلَّ بي، أم أنه مضى في طريقه كبقية العالم؟

هل نسيَني حقاً؟

لكن الجزء الأصعب، الجزء الذي يلدغ أكثر من أي شيء آخر، هو إدراكي الآن لكمّ الوقت الذي أهدرتُه. كل هذه السنوات التي قضيتها في هذا... الزواج، أحاول إنجاحه، وأحاول إقناع نفسي بأنه كافٍ. بنيتُ حياةً كاملة حول عمر، وحول هذا البيت، وحول "سراب" العائلة المثالية. ولكن كل ذلك، كل ذلك يبدو بلا معنى الآن.

لو أنني استمررتُ في المقاومة، لو أنني حاربتُ من أجل أحلامي الخاصة، من أجل تلك الإنسانة التي كنتُها يوماً... هل كانت الأمور ستنتهي بشكل مختلف؟

أنظر إلى خالد مجدداً، ولأول مرة منذ سنوات، أتذكر تلك النار—النار التي كانت تحترق بداخلي. النار التي جعلتني أرغب في أن أكون الأفضل، في أن أواجه العالم. وفجأة، لم أعد واثقة من جدوى كل ما ضحيتُ به.

لا يسعني إلا الشعور بأنني تركتُ الكثير يتسرب من بين أصابعي.