2

الفصل 2

---

ليا 

جلست على ممشى البحيرة الكبيرة أراقب المياه، وتفاصيل حياتي الملعونة تمر كالشرائط أمامي... كيف كنت مراهقة ساذجة وقعت في فخ ذلك المجنون الذي دمر مستقبلي بالكامل وجعلني مطاردة من قبل العدالة.

مرت ساعات طويلة وأنا على حالتي تلك، حتى استيقظت من أفكاري على أصوات ضحكات قادمة من مطعم قريب على الشاطئ. نهضت وقصدت المكان بحثاً عن عمل أو مأوى.

دخلت لأجد سيدة في مقتبل الخمسين تضع الطعام للنادليين، فاقتربت منها بتوتر: "مـ من فضلك، أنا أبحث عن المالك."

"أنا المالكة، أدعى هانا"

"اهلا هانا، انا ليا"

"مرحبا بكِ في هامبستيد ليا.."

نظرت لها بابتسامة متوترة وابتلعتُ لعابي قبل أن أسأل وأنا أنظر حولي: "شكراً لك، كنت أتساءل، هل يوجد مكان شاغر لنادلة أخرى هنا؟ أنا أحتاج العمل بشدة."

تأملتني هانا بابتسامة دافئة: "بالطبع، يمكنني أن أجد لكِ مكان معنا، لكن هل لديكِ خبرة؟"

"بالطبع لدي"

وفجأة، امتدت يد من خلفي لتضع قيمة الحساب على الطاولة، وجاء صوته الهادئ العميق: "شكراً هانا، لقد استمعت بالطعام"

أجاب هانا عليه بابتسامة متواضعة: "طعاماً هنيئاً جيمس"

التفتّ بسرعة لأصطدم بجسده الفارع؛ إنه نفس الرجل صاحب العينين العسليتين واللحية المرتّبة الذي رأيته في المتجر!

"اووه اووه، على مهلك يا فتاة"

أردفت باضطراب، "انـ أنا اعتـ اعتذر لم اقصـ لم اقصد انـ"

فابتسم ورفع يده بتهدئة: "لا بأس، لا بأس"

قاطعت هانا الموقف بابتسامة: "تعالي معي، ليا"

ذهبت معها سريعاً، بينما شعرت بنظرات ذلك الوسيم تتبعني. قضيت الليلة أتمرن على نظام العمل وأغتاد على نظام المكان جزلي، وعندما أردت خلع مئزري، سألتني هانا بلطف: "أين منزلك، ليا؟"

ابتلعت لعابي بتوتر، وشعرت كالطفل التائه الذي لا مكان له عند سؤالي لها: "هذ - هذا ما أردت أن أسألك عنه، هل تعرفين أي مكان يمكن أن اقضي به الليلة حالما أجد منزلا غداً؟"

أردفت بلطف وهي تبتسم "يمكنك البقاء منزلي، وصباحاً نسأل السيد آشفورد اذا كان لديه أي منازل فارغة قريبة من الشاطئ؟"

نظرت لها بتعجب، وسألت: "السيد آشفورد؟"

أشارت عند البوابة بابتسامة "إنه الرجل الذي اصطدمتي به منذ عدة ساعات"

رمشت بصدمة وأنا أسترجع تفاصيل اللقاء، لكنني طردت تلك الأفكار حين ربتت هانا على كتفي: "هيا تعالي معي."

---

*لندن، الساعة 12:30 منتصف الليل*

في مركز الشرطة، كان يقف بضمادته الملفوفة بإحكام حول بطنه، ينهدّ ونفسه ينفث غضباً جهنمياً يتصاعد مع كل حركة حادة يصدرها.

لم تهزمه آلام الجرح الغائر، بل كانت تشعل في عروقه نيراناً لا تطغى عليها مسكنات الألم. يدور حول نفسه كالمجنون في غرفة المراقبة الضيقة، يذرع الأرض جيئة وذهاباً، يفرك فكه بكفه الخشنة بينما نظراته المعتمة مثبتة على الشاشات المعلقة.

كان يتفحص تسجيلات الكاميرات التي جلبها بنفسه قسراً من المحطة، ينظر إلى الحشود المتحركة بنفاذ صبر، يعيد اللقطات بسرعة ثم يبطئها بكبسة زر، يُكَبِّر الصور حتى تتضح أدق التفاصيل.

ضرب بكفه على الطاولة الخشبية بقوة جعلت شاشات العرض تهتز، وصاح بنبرة جافة كالسم: "أعيدوا الشريط الأخير! كبّروا اللقطة عند رصيف الحافلات المتجهة للشرق!"

انعكس ضوء الشاشة الأزرق على ملامحه الحادة المتشنجة. وفي زاوية الكادر، لمح تلك القبعة التي تغطي الرأس المبتل، ذلك الجسد الصغير الذي ينكمش بذعر وينسلّ بين الزحام ليختفي داخل إحدى الحافلات المتنقلة قبل إغلاق أبوابها بلحظات... لكنه لم يعرف أنها هي بسبب لون شعرها الأشقر.

لم يكن يفكر إلا في الانتقام؛ كيف جرؤت تلك السافلة على طعنه والهرب؟ كيف تجرأت على رفع السكين في وجهه والاعتداء عليه؟ من الساذج الذي ساعدها؟ ومن أين أتتها الشجاعة لتختفي بهذه السرعة والدهاء؟

وقف أحد الضباط خلفه محاولاً تهدئته:

"سيدي، أنت يجب أن تستريح، الجرح قد ينفتح مجدداً..."

قاطعه بنظرة قاتلة أخرسته في مكانه، وأمسك بطرفه الثوب الطبي تحت قميصه يضغطه بيده؛ كي يوقف النزيف الخفيف الذي بدأ يتسرب للضمادة، ثم همس بنبرة حاقدة تفيض بالموت: "لن أستريح حتى أجدها... تتبعوا كل كاميرات مراقبة المنطقة كلها ، اعرفوا كل محطة تتوقف عندها حافلات الصباح عندها وكل قرية مرت بها. سأصل إليها ولو اختبأت تحت الأرض."

كان عقله السام يعمل كآلة انتقام لا تتوقف، لا يبتغي سوى العثور عليها وخنقها بيده، ليرد لها الصاع صاعين ويذيقها مرارة التجربة اليوم قبل الغد.