الفصل 1

"لا ترفعي صوتك هكذا لكيلا ينكشف أمرنا."

أمسك ظافر السباعي بخصرها، متعمدا استفزازها.

تعالت أصوات خطوات من الخارج، فعضت منى شفتها، ثم ابتسمت بسخرية.

"تدخل إلى غرفتي بهذه الوقاحة، ثم تخشى أن تكتشف العائلة أمرنا؟"

في العلن كانت مساعدته الخاصة، وأخته اسميا بحكم زواج والدتها بوالده، أما في السر، فقد جمعتهما علاقة...

تقام مأدبة عائلة السباعي الليلة، وقد قال الجد سباعي إنه سيعلن خلالها خبرا هاما، ولذلك أتى الجميع، ولكن ظافر لم يكف عن استفزازها عمدا.

وفي لحظة حميمية بينهما، لم تعد منى، التي كانت متماسكة، قادرة على التحمل فطلبت منه أن يتوقف.

"أتتوسلين أن أتركك الآن؟ متى أصبحت عديمة الفائدة هكذا، هاه؟"

لم تعد قادرة على التحمل بالفعل، فأغمضت عينيها، وغرست أظافرها بقوة في ذراعه تاركة خدوشا عليها.

خفض ظافر رأسه، لتلامس شفتاه الدافئتان شحمة أذنها الجميلة برفق.

"ألا تطيعينني إلا إذا عاقبتك بهذه الطريقة؟"

بينما كانت محتفظة بشيء من رشدها، استاءت منى قليلا مما قاله، فقالت بنفاد صبر: "ما الذي دهاك الآن؟"

منذ أن تورطت مع ظافر في تلك العلاقة وهي تطيع كل أوامره بلا اعتراض، فكيف يدعي عدم طاعتها له؟

"إذن فسري لي ما حدث ليلة البارحة، طلبت منك المجيء إلى الفندق لرؤيتي، ناهيك عن إخلافك موعدك، أيصل بك الأمر أن ترسلي إلي فتاة أخرى؟"

أحكم ظافر قبضته على خصر منى، مما أجبرها على رفع رأسها، فقالت بصوت مبحوح: "اخترتها... وفقا لتفضيلاتك تماما، ظننت أنك ستعجب بها."

كان ظافر ثملا في ليلة ما، فرأت صورة فتاة داخل ساعة الجيب خاصته...

"منى، أخبرتك من قبل ألا تحاولي تخمين ما يدور في خاطري."

في تلك اللحظة، ارتفع صوت تحرك مقبض الباب في تلك الغرفة الهادئة، فاتسعت حدقتا عيني منى لشدة صدمتها.

"منى..."

كانت والدة منى، سمية شوقي، على الباب، وقبل أن يفتح الباب بلحظة، سارعت منى إلى منعها.

"أمي، لا تدخلي! أنا... أنا أبدل ملابسي."

أما ظافر، فقد ارتسمت على وجهه ابتسامة خبيثة، بينما لامست شفتاه بشرتها برقة.

توقفت سمية في الخارج للحظة.

"لماذا ما زلت تتلكئين؟ لقد وصل الجميع."

كانت منى على وشك الرد، لكن ظافر خفض رأسه بمكرٍ فجأة، وما إن همت بالكلام حتى عجزت عن كبت تأوهٍ خافت: "إنني... آه..."

شعرت سمية، التي كانت تقف في الخارج، أن هناك شيئا ما غير طبيعي.

"منى، ما الذي تفعلينه في الداخل؟"

أنزلت رأسها، فإذا بها ترى ابتسامة نصر خبيثة على شفتي ظافر، فقرصت نفسها بقوة لتجبر نفسها على استعادة رشدها، لكن في اللحظة التالية ارتفع صوت سمية مرة أخرى: "بالمناسبة، هل رأيت ظافر؟ كان الجد سباعي يبحث عنه منذ قليل."

كيف لمنى أن تخبر سمية بأن ظافر كان جاثما فوقها في تلك اللحظة؟

"أنا أيضا لم أره."

كانت سمية على وشك المغادرة، غير أنها تذكرت شيئا فجأة، فنبهتها قائلة: "توجد علبة هدية داخل خزانة ملابسك، بداخلها فستان أعددته لك، وهو من الطراز الذي يعجب ظافر، احرصي على ارتدائه، وتأنقي أكثر، وتعلمي مسايرة ذوقه، حتى يقع في حبك."

عقدت منى حاجبيها، وشعرت ببرود يحيط بظافر فجأة.

وما إن اختفى الصوت خلف الباب، حتى أمسك بذقنها بقوة، وقال بابتسامة ساخرة تقشعر لها الأبدان: "مسايرة ذوقي؟ يبدو أن والدتك الوقحة تتقن إرضاء الرجال أكثر منك."

في تلك اللحظة استفاقت منى.

"لا أسمح لك..."

لم تكمل عبارتها إذ قاطعها ظافر بضحكة ساخرة.

"هل أنا مخطئ فيما قلت؟ قطع والدي لأمي وعدا يوما بألا تدخل حياته امرأة أخرى، ولكن لا أدري أي حيلة استخدمتها والدتك حتى تجعله يخلف وعده ويتخلى عن أمي، بل وتحدى الجميع ليتزوجها، هاها... وفي النهاية استحق أن يموت بسببها في حادث السيارة."

شعرت وكأنها سقطت داخل هوةٍ جليدية إثر كلماته، فقالت بنبرة باردة: "ظافر، لا تحمل امرأة جميع أخطائه!"

بعد انفصال والديها آنذاك، انتقلت مع والدتها بعد زواجها الثاني إلى منزل عائلة السباعي.

عاملها زوج والدتها بلطف، إذ اعتبرها ابنته، ولكنه توفي في حادث سيارة بعد فترة وجيزة من زواجه من والدتها.

ومنذ ذلك الحين، اعتبر جميع أفراد عائلة السباعي والدتها وإياها نذير شؤم، وزعموا أنهما كانتا السبب في وفاة والد ظافر...

"منى، أنت رائعة حقا."

ثم عض عنقها وكأنه ينتقم منها، فأمسكت بيده العابثة.

"كفى... انزل بسرعة، الجميع في انتظارنا، ولا أريد أن أتعرض للتوبيخ مرة أخرى بسببك."

"وماذا لو تعرضت للتوبيخ؟ لا تنسي أنك من توسلت إلي في البداية، وما دمت لم أعلن انتهاء هذه اللعبة، فلا يحق لك أن تنهيها."

بعد خمس دقائق، وضع ظافر سيجارة بين شفتيه وربط حزامه الجلدي اللامع، لم يفعل أكثر من فك سحاب بنطاله، لكنه جرد منى من ملابسها بالكامل.

استندت منى إلى الجدار لتحافظ على توازنها بصعوبة، ثم سارعت بارتداء ملابسها الداخلية.

"أسرعي، ألم تقولي إن عليك الإسراع بالنزول؟ أم ستجعلين جميع أفراد العائلة ينتظرونك؟"

أخذ ظافر يحثها بنفاد صبر، فلم يسعها سوى أن تسارع بالتقاط ملابسها الملقاة على الأرض لارتدائها.

وبعد بضع دقائق، نزلا على التوالي من الغرفة في الطابق العلوي، فالتفت إليهما الجميع بنظرات تحمل دهشة وتأويلات مبطنة...