41

{لأول مرة أحارب }

بعد انتهاء الرقصة، بدأت الموسيقى تهدأ شيئًا فشيئًا، وبدأ الضيوف بالتحرك نحو قاعة الطعام حيث وُضع بوفيه كبير.

كانت سولي تمشي بهدوء بين الحاضرين، لكنها لم تتجه نحو الأطباق الثقيلة. في الفترة الأخيرة أصبحت شهيتها أضعف، فاختارت طبقًا صغيرًا من السلطة وقليلًا من الشوربة.

وقفت أمام الطاولة، وسكبت الشوربة بحذر.

كانت تبدو أنحف مما كانت عليه عندما دخلت القصر للمرة الأولى، لكن سولي لم تهتم بذلك. بالنسبة لها، كان الأمر مجرد تعب عابر.

وفجأة جاء صوت بجانبها:

— أظنكِ مخطئة إذا كنتِ تعتقدين أنكِ تستطيعين أخذ لوكا مني.

توقفت يد سولي.

التفتت ببطء.

كانت لورا تقف خلفها.

نظرتها لم تكن تحمل أي ابتسامة هذه المرة.

قالت لورا بصوت منخفض:

— صحيح أنك زوجته أمام الجميع... لكن هذا لا يعني أنك تملكين قلبه.

صمتت سولي.

أكملت لورا:

— أنا أعرف لوكا منذ طفولتنا. أعرف ما يحب وما يكره، وأعرف الأشياء التي لا يخبر بها أحدًا. أنتِ ظهرتِ فجأة في حياته، وهذا الزواج لم يكن سوى اتفاق.

شعرت سولي بوخزة في صدرها.

لكنها لم تسمح لنفسها أن تخفض عينيها.

قالت بهدوء:

— صحيح... أنتِ تحبين لوكا.

توقفت لورا لحظة.

رفعت سولي عينيها إليها.

— لكنكِ لم تكوني معه عندما كان متعبًا.

اختفت ابتسامة لورا.

— ماذا تقصدين؟

— لم تكوني معه عندما مرض.

سكتت لورا.

— ولم تكوني معه عندما أصيب.

ازداد صمتها.

وضعت سولي الملعقة جانبًا وقالت:

— الحب ليس فقط أن تعرفي الأشياء التي يحبها شخص ما.

ثم أضافت بنبرة أكثر ثباتًا:

— أحيانًا الحب يعني أن تبقي عندما يكون كل شيء صعبًا.

نظرت لورا إليها بغضب.

لكن سولي لم تتراجع.

— ربما أنتِ أحببته منذ سنوات... لكنني كنت معه عندما احتاج إلى شخص بجانبه.

ثم حملت طبقها بهدوء.

— وهذا هو الفرق بين شخص أحببته... وشخص اخترتِ أن تبقي معه.

تركتها ومشت.

كانت يداها ترتجفان قليلًا.

لم تكن معتادة على مواجهة أحد بهذه الطريقة.

لكنها شعرت بشيء جديد في داخلها.

لأول مرة...

لم تكن تريد الهرب.

---

وجدت لوكا جالسًا بعيدًا عن الزحام.

اقتربت منه وجلست إلى جانبه.

نظر إليها باستغراب.

— هل أنتِ بخير؟

أومأت.

— نعم.

نظر إلى طبقها الصغير.

— هذا كل ما ستأكلينه؟

ابتسمت بخفة.

— لا أستطيع تناول الكثير.

ظل ينظر إليها لحظة، ثم قال:

— يجب أن تأكلي بشكل أفضل.

رفعت عينيها إليه.

— سأحاول.

ثم بدأت تأكل بهدوء.

كان لوكا يراقبها من وقت لآخر، بينما كانت سولي تشعر بأن قلبها يخفق بطريقة مختلفة.

هذه المرة لن أهرب.

نظرت إليه بصمت.

كانت تعرف أن أمامها وقتًا محدودًا، وأنها لا تعرف ماذا سيحدث غدًا.

لكنها عرفت شيئًا واحدًا فقط.

إذا كانت لورا مستعدة للقتال من أجل لوكا...

فهي أيضًا، ولأول مرة، ستقاتل من أجل الشخص الذي أحبته.

---

كانت سولي تجلس إلى مقعدها بجانب لوكا، وهي تحاول أن تبدو هادئة، رغم أن كلماتها مع لورا ما زالت تدور في رأسها.

لكن هذه المرة كان هناك شيء مختلف في نظرتها.

لم تعد تريد أن تتراجع.

بعد دقائق، اقتربت لورا منهم بابتسامتها المعتادة.

— هل يمكنني الجلوس معكما؟

نظر لوكا إليها بهدوء وأومأ.

جلست لورا في الجهة المقابلة، ثم بدأت تتحدث مع لوكا عن الحفل وبعض ذكريات طفولتهما.

أما سولي فكانت صامتة للحظات.

ثم تذكرت ما قالته لورا.

أنتِ زوجته أمام الجميع... لكنكِ لا تملكين قلبه.

رفعت سولي عينيها نحو لوكا.

ولأول مرة قررت ألا تسمح لكلمات لورا بأن تجعلها تتراجع.

مدت يدها بهدوء وأمسكت يد لوكا فوق الطاولة.

توقف عن الكلام.

نظر إلى يده، ثم إليها.

— سولي؟

ابتسمت له وكأن شيئًا لم يحدث.

— هل يمكنك أن تأكل معي؟

رفع لوكا حاجبه باستغراب.

كان واضحًا أنه لم يعتد هذا التصرف منها.

لكن عندما رفع عينيه، لاحظ نظرة لورا التي انتقلت مباشرة إلى يديهما.

فهم كل شيء.

إذن هي تفعل ذلك عن قصد.

ولسبب ما، وجد الأمر مضحكًا.

قال بهدوء:

— حسنًا.

بدأت سولي تأكل، ثم دفعت طبقًا صغيرًا باتجاهه.

— جرب هذا.

نظر إليها لوكا.

— أعرف كيف آكل.

ضحكت بخفة.

— أعرف، لكنني أردت فقط أن أجعلك تجرب.

ثم ناولته قطعة صغيرة من الطعام بطريقة عفوية، فصمت لوكا للحظة قبل أن يأخذها.

راقبته سولي بابتسامة صغيرة، وكأنها تنتظر رأيه.

— جيد؟

أجاب:

— جيد.

ابتسمت أكثر.

أما لورا...

فكانت تجلس أمامهما بصمت، وملامحها بدأت تفقد هدوءها تدريجيًا.

حاولت تغيير الموضوع.

— لوكا، أتذكر عندما كنا صغارًا وكنت—

قاطعها بهدوء:

— لورا.

نظرت إليه.

— نعم؟

قال وهو ينظر إلى سولي:

— سولي كانت تسألني عن شيء.

توقفت لورا.

أما سولي فرفعت عينيها إليه بدهشة صغيرة.

لم تكن تتوقع أن يختار لوكا إنهاء الحديث بهذه الطريقة.

ثم عاد لوكا إلى طعامه وكأنه لم يفعل شيئًا.

لكن سولي ابتسمت في سرها.

ربما...

ربما لم تكن تحارب وحدها.