خطوة في ميراث الدم

لم يكن الفجر قد انسلخ عن ليله بعد، بينما القصـر العتيق يغطّ في سكونٍ مهيب، لا يقطعه سوى وقع خطواتٍ متسارعة على الرخام البارد، اندفع الخادم بخوفٍ ظاهر، يصعد الدرج العريض بخطى مضطربة حتى بلغ جناح شاهين، ووقف يطرق الباب بارتباك:

• يا سيدي شاهين… قوم بالله عليك، ترى الأمر ما هو هيّن؛ جدّك يطلبك حالاً.

تقلّب شاهين في مضجعه، عينيه المثقلتين بسهرةٍ لم يُغلق فيها جفن، فما زالت صورة غسق تطارده كطيفٍ لا يغيب. جلس على الفراش نصف يقظ، صوته مبحوح:

– خير يا ولَد… وش السالفة؟ ليه جدّي يبيّني بهالوقت؟

فتح الخادم الباب بتردد، ثم انحنى بخشوعٍ وهو يقول:

– والله ما أدري يا طويل العمر، بس الواضح إن السالفة ثقيلة، وجدّك ما يقبل تأجيل.

جلس شاهين على طرف السرير، مسح وجهه بكفه، ونظر للخادم بعينٍ مشدودة وهو يقول له:

– زين… خبر جدي إني چاي الحين.

انتفض قلب شاهين، إذ يعلم أن جده لا يستدعيه عند الساعات الأولى من الصباح إلا في شأنٍ جلل، فارتدى عباءته على عجل، ومضى نحو الباب والخادم يتبعه بخطواتٍ مترددة، والرهبة تسبق أنفاسه وعقله يضج بملايين الاحتمالات التي قد يكون جده طلبه في هذا الليل لأجلها..

خرج شاهين من جناحه الواسع، يمشي بخطواتٍ متسارعة عبر أروقة القصر التي غمرها صمتٌ ثقيل لا يُقطّعه إلا وقع نعاله على الأرض الرخامية، الجدران المزيّنة بسيوفٍ قديمة ورماحٍ ورثها الجعافرة جيلًا بعد جيل بدت وكأنها شاهدةٌ على كل نزاعات الدم التي سُفكت من أجل البقاء..

كان الليل ما يزال يلفّ المكان بظلمته، غير أن مصابيح الزيت المعلقة على الجدران تنثر ضوءًا خافتًا يرسم على وجهه ملامح التوجس..

تقدّم شاهين بخطواتٍ واثقة، لكن داخله كان يغلي بأسئلة لا جواب لها: أيُّ أمرٍ هذا الذي لم يحتمل تأجيلًا؟ وما الذي أراد جده أن يراه من فورِه؟

حتى إذا بلغ الساحة الكبرى، كان جمعٌ من الرجال قد سبقوه إليها؛ وجوههم الصارمة تتوزع بين همسٍ وحذر، وكأنهم يعلمون ما يجهله هو!

رفع رأسه نحو صدر المجلس حيث يجلس الشيخ الكبير، جدّه، بهيبته التي لم يفلح الزمن في النيل منها،

ثم اقترب شاهين، وانحنى قليلًا قبل أن يرفع صوته مخاطبًا جده:

– يا جدّي… علمنا وش اللي صاير؟ وش اللي خلاك تطلبني بهالليل؟

رفع الشيخ عينيه، اللتان كانتا مثل نافذتين كأنهما تُبصران ما وراء السرائر، وقال بنبرةٍ حازمة:

– شاهين… الليلة ما هي مثل كل ليلة، جا وقت تعرف إن دم الجعافرة ما هو لعب، وإن العسيرات عادوا يمدّون ظلهم عالأرض.

ساد المجلس صمتٌ مهيب بعد كلمات الشيخ، صمتٌ ثقيل كأنما يختبر صبر الحاضرين قبل أن ينفجر، ظل شاهين واقفًا أمام جده للحظاتٍ بينما عيون الرجال تتنقل بينه وبين الشيخ الكبير، وكل واحدٍ منهم يعرف أن ذكر اسم "العسيرات" ليس بالأمر الهيّن، فهو كجرسٍ يُنذر بعودة الدماء والعداوات القديمة، لم يتحمل شاهين الوقفة تبك طويلًا وجلس على مقعده جوار جده حتى تكلم أول الرجال، وكان عمّ شاهين، صوته أجشّ كالحجارة وهو يقول لأبيه:

– يا شيخ… حنا ما نهاب حد، ولو العسيرات جابوا رجالهم كلّهم، ترى سيوفنا ما زالت تسقي الأرض دم، ولا نرضى غير العز.

ارتفع صوت آخر، شيخ مسنّ من وجهاء القبيلة، وقد ارتجف شاربه وهو يتحدث:

– لكن يا طويل العمر، العداوة ذي ما تنطفي نارها، لا منّا ولا منهم، وإن عادوا يمدّون يدهم، ترى بينا وبينهم حساب قديم… وحقٍ ما يضيع.

تبادل الحضور النظرات، والهمهمة تعالت في جنبات المجلس، ثم نهض رجلٌ آخر، من أبناء العمومة، عريض الكتفين، وصوته يجلجل:

– يا جدّي… ما ترانا نايمين عنهم، نعرف إنهم يتحركون من جديد، بس ما هو وقت الطيش نبغى نعرف الصدق، وش ورا العسيرات؟ وش غرضهم هالحين؟

حينها ضرب الشيخ الكبير بعصاه الأرض، فارتدّ الصدى كالرعد وسكت الجمع كله حين ارتفع صوته بثبات:

– كلكم تعرفون إن ما بينّا وبينهم دم ما جف، واللي ماتوا ما يرجعون، لكن… اللي جاي أخطر من اللي فات العسيرات مو جايين بس على أرض، ولا على مال… هالمرة جايين على ميراث أكبر من كل شي، ميراث الدم.

انتصب شاهين بنصف جسده الأعلى وهو يحاول التماسك بينما نبضات قلبه تتسارع وهو ينظر في وجه جده، حين أدرك في تلك اللحظة أن ما ينتظره ليس خلافًا عابرًا، بل معركة تُعيد كتابة مصير القبيلتين..

ملامحه جامدة كالصخر، لكن صدره يضجُّ كمرجلٍ يغلي، الكلمات التي سمعها من غسق ما تزال ترنُّ في أذنه كجرسٍ لا يهدأ: العُسيرات...

أيعقل أن يكون القدر قد أوقعه في هذا الامتحان؟! العسيرات، الخصم القديم، الغريم الذي سالت بسببه دماء الأجداد، كيف لفتاةٍ من نسلهم أن تقتحم حياته على هذا النحو، لتصير صورتها متغلغلة في وجدانه، كأنها قدرٌ مكتوب لا يملك له دفعًا؟

شدّ على قبضته وهو يستعيد تاريخ الدم، أصوات الغارات، صرخات الموتى، عويل النساء، والسهام المضرجة بدماء آبائه وأعمامه، كيف له أن يسمح لقلبه أن يلين نحو واحدة من نسلهم؟!

لكن في الوقت ذاته، كلما حاول أن يطفئ صورتها، كلما أقبلت على مخيلته بوجهها المشرق وصوتها الحاد الذي ترك فيه أثرًا غائرًا، أراد أن يكرهها... فلم يستطع، أراد أن ينساها... فعجز..

كان بين عقله وقلبه وادٍ سحيق لا جسر له؛ عقلٌ يذكّره بالثأر، وقلبٌ يأبى إلا أن ينجذب إليها كما ينجذب الظمآن إلى السراب..

أطرق برأسه، يخشى أن يفضحه بريق عينيه المضطرب أمام رجال القبيلة، ثم رفع نظره نحو جده العجوز، وقد بدا صوته من الداخل كصدى من معركةٍ لا تهدأ:

– علِّمني يا جَد… وش دخَل العسيرات بعيال الواقاداب؟

عمّ المجلس وجوم، حتى بدا كأن السقف يطبق على الحاضرين، تنحنح الجد، ثم شبك يديه على عصاه الخشبية، ورفع رأسه ينظر إلى حفيده بعينين غائرتين تحكيان ما عجز اللسان عن قوله، ثم قال بصوتٍ متهدج، يحمل ثِقل السنين:

– يا وليدي… الواقاداب يومها ما كانوا بيرجعون عن الدم، وحلفوا ما يتركون واحد من الجعافرة سالم، نار الثار كانت شعلة ما يطفيها شي؛ يومها ما وِقف بوجوهم إلا العُسيرات، وقالوا لهم إن الخصومة هاذي ما تِنحَل إلا بيدنا، وبهذاك اليوم… كل قبيلة، حتى الواقاداب، سلّموا الكلمة للعُسيرات.

سكت قليلًا، وزفر زفرة طويلة، كأنها تحمل غبار أعوامٍ من المرارة، ثم أردف:

– لكن يا شاهين… ترى اللي ما يعجبني ولا يعجب كثيرٍ منّا… إن اللي تصدّى يومها ما كان كل العسيرات، كان عُسير بذاته، هو اللي كبّ نفسه بين القبيلتين، وقال: أنا اللي بفضّها، ومن يومها صارت الكلمة بيده، ومجلس العرب ما عاد يقدر يخطي خطوة من غير ما يرضى عُسير أو يرفع صوته فيها.

تململ بعض الشيوخ الجالسين، تعابير وجوههم بين استياء قديم وغضب مكتوم، أحدهم هز رأسه ببطء وقال بنبرةٍ خافتة وكأنه يحدث نفسه:

– يا ما خربت هالرجل بقراراته… عُسير ما يعرف يسكت، ولا يعرف يبعد روحه عن صراع ما يخصه.

آخر رد بصوتٍ أثقل:

– لكن العرب رضوا بكلامه ذيك الساعة… ولو ما تدخل، يمكن سال دم الجعافرة والواقاداب للركب.

انحنى الجد بجسده قليلًا للأمام، وضرب بعصاه الأرض بقوة، فارتج المجلس تحت وقعها، وقال بحزمٍ قاطع:

– رضوا… بس ما نسوا، آل واقاداب ما غفروا لنا، ولا الجعافرة شافوا تدخله بيضة بيضا، حتى عيال عمّنا للحين يذكرون إن عُسير عطّلهم عن ثأرهم، هذي وصمة، يا وليدي… وصمة ما تنمسح.

أما شاهين، فكان يسمع كل كلمة كأنها خنجر جديد يغرس في صدره، جسده ما زال ثابتًا بقوة أمام الجميع، لكن قلبه يشتعل نارًا، وعيناه لا تفارقان وجه جده، يبحث فيه عن بصيص رحمة أو تفسير يخفف من حدّة ما يسمعه… ولم يجد إلا الصرامة، وكأن الحقيقة نفسها قد سُطرت بالدم، لا يغيرها الزمان ولا يمحوها النسيان..

كانت وجوه الرجال متجهمة، كلٌّ منهم غارق في ذاكرته بين ماضٍ لم ينطفئ وجراح لم تلتئم، رفع الجد رأسه أخيرًا، وصوته جاء عميقًا، يطرق الأسماع بوقعٍ أثقل من السنين:

– قولوا لي يا عرب… إذا جاكم رسول العسيرات، وش تسوّون؟ تقابلونه؟ ولا تردّونه؟

تبادل الرجال النظرات، ثم تنحنح شيخ من الصف الأول وقال بحرارة:

– نردّه، يا طويل العمر… ما لنا بيهم حاجة، ولا نبي عُسير يتدخل ف صوالفنا، كل مرة يحشر نفسه، ويزيد الطين بلّة.

رد آخر، عريض المنكبين، صوته كالرعد:

– العسيرات؟ لا… وحاشا عُسير! هالرجل ما يجينا بخير، يكفي اللي سواه من سنين لا نبغي منه اليوم أن يوقف الواقاداب عن ثارهم، حنا ما ننسى، ولا نغفر له

تدخل ثالث، وهو يلوّح بيده كأنه يطرد ظلًّا:

– يا جد… نقفل الباب بوجوهم، ونقولها صريحة: ما نبي وساطتكم، الجعافرة يعرفون كيف ياخذون حقهم، والواقادب يعرفون طريقهم، ما يحتاجون لعُسير ولا لغيره.

هز شيخ عجوز رأسه ببطء، وعيناه تقدحان شررًا:

– لو قابلناهم اليوم، بكرا يقولون العرب كلّها بيدهم… وذي إهانة ما نرضاها، لا مقابلة ولا حديث… نردّهم ردّة ما تنسيهم كرامة الجعافرة.

ارتفعت الأصوات في المجلس، بعضهم يضرب الأرض بعصاه، وبعضهم يلوّح بيده تأكيدًا لرفضٍ قاطع، الغضب كان سيد الموقف، وكلهم يجتمعون على أمرٍ واحد: لا للعسيرات… لا لعُسير.

أما الجد، فظل صامتًا يستمع، يراقب وجوه رجاله بعينٍ خبيرة، كأنه يجمع خيوط الإجماع ليصُبها في قرارٍ لا رجعة فيه..

كلٌّ منهم كان يزيد فوق الآخر، حتى كاد صخب المجلس أن يطغى على أنفاس المكان، لكن الجد، وهو شيخ السادة، رفع يده الثقيلة ببطء، فانطفأت الأصوات كما تنطفئ النار حين يُلقى عليها الماء، ساد الهدوء فجأة، ولم يبق إلا أنفاس الرجال المتلاحقة وهم يترقبون..

أدار الجد رأسه ببطء نحو شاهين، نظر إليه نظرة طويلة كأنها تخترق صدره لتبلغ قلبه، ثم قال بصوت عميقٍ يملأ القاعة:

– يا رجال… هَدّوا، خلّوا ولدكم يقول كلمته، وش رايك يا شاهين؟ نسمع منّك، ترى هالدم يخصّك قبل لا يخصّنا.

تحوّلت الأنظار جميعها إلى شاهين، بعضهم يرمقه بتشكيك، وبعضهم بانتظاره، كأن كلمته قد تغيّر وجه المجلس كلّه، هوى الصمت على المكان، حتى هدير الريح خلف جدران القصر بدا كما لو كان ينتظر ما سيخرج من فمه..

ظلّ شاهين في موضعه، والعروق في جسده تضج كطبول حربٍ، والدم يغلي في صدره كجمرٍ متأجّج، يعلو ويهبط مع أنفاسٍ متلاحقة تثقل صدره، كان بداخله صراعٌ عاصف يكاد يمزّقه إربًا؛ غضبٌ يشتعل كالبركان، وكبرياءٌ يتأجّج في عروقه، وعقلٌ يحاول عبثًا أن يطفئ النار بقطرات الحكمة، شعر بالأرض تتأرجح تحت قدميه وكأنها تنكر ثباته، أيُعقل أن يُسمح للعسيرات، وبالأخص ذلك الشيخ "عُسير"، أن يتدخّلوا في أمرٍ ممهورٍ بالدم بين الجعافرة والواقاداب؟ أيُّ جرحٍ يلحق الكرامة أعمق من هذا! وأيُّ مهانةٍ تُحتمل بعد هذه!

لكن، في قلبه كان هناك صوتٌ آخر، أخفت من الهمس، يذكّره بالدماء التي سالت، وبالجد الذي يثق به ويضعه في موضع القيادة يومًا ما، وما بين مطرقة الكِبرياء وسندان العقل، يحاول أن يمسك بخيطٍ رفيع لا يُرى، بين غضبٍ يشعل روحه وواجبٍ يثقل كتفيه وقلبٌ يدفعه إليها..

رفع بصره إلى جده، ورأى في عينيه صبر السنين وصرامة التجربة، فوزن كلماته قبل أن يخرجها وأطلق صوته أخيرًا، بنبرة ثابتة تحمل التحدي والبحث معًا:

– جدي… المرسال اللي جاك وقال إن عُسير بيدخل بيننا وبين الواقاداب… شقال لك؟ شنو الاقتراح اللي جابه معه عُسير لقبيلة الواقاداب؟

سقط سؤال شاهين على المجلس سقوط الصاعقة، فارتجّ المكان بالصمت و التفتت الأنظار كلها إلى الشيخ الجليل، فإذا به يميل برأسه قليلًا إلى الأمام، وعيناه الغائرتان تتفحّصان حفيده كما لو كان يقرأ ما وراء صدره، أطبق شفتيه وأخذ يعبّ من أنفاسٍ ثقيلة، والرجال من حوله يترقبون كلمته، غير أنّه لم يتعجّل..

طال سكوته حتى كاد يُرهق القلوب، لكن في داخله كان يُدرك أنّ شاهين لم يطرح سؤاله عبثًا، وأن حدّة ذكائه قد التقطت خيطًا لم يتنبّه له أحد، لقد رأى في عينيه بريقًا خفيًّا يوحي أنّ وراء السؤال ما هو أعمق من ظاهره، وأن عقله يعمل في مسارٍ لم يُصرّح به بعد..

تنحنح الشيخ، وأطرق برهة كأنّه يُخفي سرًّا لا يريد أن يبوح به أمام الجمع، ثم رفع رأسه ببطء وهو يقول بنبرةٍ متمهلة، تحاول أن تُخفي أكثر مما تُظهر:

– يا وليدي شاهين… المرسال ما جاب إلا اللي هو معتاد يجيب مثله، قال إن عُسير ما بغى غير الصلح، وطلب منّا نطفي دم الثأر قبل لا يكبر ويجرّ وراه دمٍ أعظم.

تحركت لحية الجد البيضاء مع كلماته، كأنه يقلب كل حرف في فمه قبل أن يُطلقه، وكأنّ وراء العبارة بحرًا من الأسرار لم يُبح به، ثم تابع ببطء، وهو ينظر في وجوه الرجال واحدًا واحدًا دون أن يُثبت عينيه على شاهين طويلًا:

– قال إن العسيرات يشوفون في حلّ النزاع سترٍ للعرَض، وحفظٍ للوجه، وكفّ للبلوى عن العرب كلّهم… كلام فيه من المعسول ما يُسمع، لكن ما هو بجديد على كل مرسال يبغى يهدي النفوس.

هز رأسه، وعاد ينظر إلى الأرض أمامه، وكأنه يتهرّب من عينَي حفيده، ثم أضاف بصوتٍ خافتٍ لكنه واضح:

– هذا اللي جابه المرسال، وما زاد عليه بشيء.

ومع ذلك، كان في نبرة الشيخ ما يوحي أن بين ضلوعه كلامًا آخر لم يُخرجْه، وأنه يُدرك أكثر مما باح، لكنه آثر أن يُبقيه طي الكتمان أمام الجمع..

تسلّلت خيوط الفجر الأولى من شبابيك المجلس العالية، ترسم على الجدران خطوطًا متكسّرة من نورٍ باهت، تحاول تلك الخطوط أن تبدّد ما علق في الأجواء من غبار الليل وثِقَل الهموم، كان السكون يخيّم على المكان، لا يُسمع إلا أنفاس الرجال المتقطّعة، وأنين الخشب تحت وطأة الجالسين..

ساد المجلس صمتٌ طويل بعد كلمات الشيخ، وكل صدرٍ فيهم يرزح تحت عبءٍ لا يُحتمل…

تبادل الرجال النظرات، بعضهم يهز رأسه مستسلمًا، وبعضهم يعضّ على شفتيه غيظًا، لكن ما من أحدٍ جَرؤ أن يُكمل الجدال..

رفع الشيخ يده إشارةً للختام، وصوته يجلجل بوقارٍ لا يُرد:

– كفاية حديث لليوم… كلٍّ يروح لشغله.

وقف الرجال واحدًا تلو الآخر، حنوا رؤوسهم احترامًا، ثم خرجوا ببطء، والهمس يتبع خطاهم في دهاليز القصر..

لكن شاهين ظل جالسًا، لم يتحرك وعيناه شاخصتان أمامه، بينما وجهه متصلّب، وصدره يعلو وينخفض بأنفاسٍ كاتمة، لم يلتفت نحو الخارج، ولم يُبدِ أي نية للقيام..

أدرك جعفر الأمر، فأطال النظر إليه من عليائه، دون أن ينطق بكلمة، وفي عينيه بريق حذر وشيء من الاستفهام، أما شاهين فقد غرق في سكونٍ ثقيل يخفي وراءه طوفانًا من الشكوك والأسئلة التي لم يجد لها جوابًا بعد..

ظلّ الشيخ جعفر مطرقًا برأسه، أصابعه تعبث بلحيته الكثّة، حتى صار الصمت أثقل من الكلام، والأنفاس متقطّعة كأنها تتهيّب الخروج..

رفع شاهين بصره نحو جدّه، وفي عينيه حدّة لم يفلح في إخفائها:

– يا جَدّي… المرسال اللي جاب خبر تدخّل عُسير، ما قال لك وش كان اقتراحه؟

ابتسم الشيخ ابتسامة خفيفة، تحمل في طيّاتها الغموض أكثر مما تحمل من طمأنينة:

• يا ولدي، قد جاوبتك.

ارتجف فكّ شاهين وهو يحدّق في جدّه بصلابة، ثم ردّ بنبرةٍ تُشبه وقع السيوف:

– جاوبتني باللي ودّك نسمعه… وأنا أبغى الجواب اللي ما نطقت به بعد.

ساد الصمت لبرهة، والشيخ جعفر يحدّق في حفيده بعينين عميقتين، كأنهما تغوصان في أعماقه لتكشف ما يُضمره، شدّ يده على عصاه، وانحنى قليلًا للأمام، ثم بصوتٍ ثقيلٍ ينزل كالصاعقة قال:

– يا شاهين… عُسير ما جا غير باقتراحٍ يهزّ الجبال… قال: ما يصفّي الدم إلا عروس الدم.

تسمرت الملامح في وجه شاهين، كأن الأرض جمدت تحته، والأنفاس توقفت في صدره، بينما اتسعت عيناه بذهول حتى صار قلبه يخبط في ضلوعه خبط الطبول!

ارتجّت أفكاره كعاصفة هوجاء، ودوّى في رأسه صدى الكلمة: عروس الدم…!

إنها ليست سوى عهدٍ ثقيل، لا يُمحى إلا بالدم أو النسب؛ فإن كان قاتل سعدون من آل جعفر فليتزوّج من آل واقاداب، وعليه فليُعطَ بنتًا من نسل الجعافرة للواقاداب كي تعيش ذليلة وخادمة في بيت عائلتهم!

لكن النار التي تلسع صدره لم تكن من غرابة العرف، بل من اليقين الموجع الذي لا يفارقه: هو نفسه قاتل سعدون!

فكيف يُعقل أن يكون هو العريس المفترض لعروس الدم؟!

أي جنون هذا الذي يجرؤ عُسير على اقتراحه؟! وأي قيدٍ يريد أن يُلقيه في عنقه، وهو الذي ما زال الدم عالقًا في يديه، وما زال صدى صرخة سعدون يطارد ليله ونهاره؟

شعر بعرقه يتصبب رغم برودة الفجر، وغصّة ثقيلة تعلو حلقه، بينما عينيه تسترقان النظر إلى جدّه، يفتش بين قسمات وجهه عن سرّ يخفيه، عن جوابٍ أعمق من الكلمات التي نطقها..

لكن الجد ظل ثابتًا، عيناه تلمعان بوقار شيخٍ يعرف أن كل كلمة تُلقيها الريح قادرة أن تشعل حربًا أو تطفئ نارًا..

أما عن شاهين فكان في عينيه ظلامٌ لم يعد به يرى الفجر، بل ليلًا طويلًا، أسود كالهاوية، يمتد أمامه بلا نهاية.