تسجيل الدخولالفصل 85••••°••••لوسيانو••••°••••إذا كانت هناك لحظة شعرت فيها وكأن قلبي قد اُنتزع، والحياة عُصرت منه تماماً—فإن الآن مشمولة. بمجرد أن انزلقت الطفلة، تسقط على الدرابزين، بدا الأمر وكأن رئتي قد حُرمتا تماماً من الهواء.كان عقلي في قطع وأجزاء في تلك اللحظة بالضبط. لم أخطئ في الحساب أبداً، وفجأة بدا أنني فعلت.يغمرني الرعب والراحة عندما تبقى الطفلة ثابتة على الدرابزين، لا تسقط.حسناً. هذا رائع بحق الجحيم.الرجل المقنع ما زال ينزف ومن حساباتي، سينزف بشدة في الدقائق القليلة القادمة إذا لم يحصل على مساعدة طبية. لكن ذلك لا يعني أنه لا يستطيع استخدام الذراع الأخرى، لا يعني أنني جعلته عديم الفائدة تماماً. ومع ذلك، يكفي لإبطائه.أنا سريع بما يكفي، سريع بما يكفي لملاحظة أنه يغير الأماكن، يشير بالمسدس نحوي. أتجنب بسرعة، في اللحظة التي ألتقط فيها أصابعه تحاول الوصول إلى الزناد. يتردد صوت الرصاصة في المبنى المهجور، بما يكفي لهز الصمت.تلتقي عيوننا، وهو يعرف بحق الجحيم ما يراه في عيوني.انتهيت من اللعب.الشيء التالي الذي أعرفه هو أنني أركض نحو الدرج، أحاول الوصول إلى الطفلة. إذا خرجت من هنا حية،
الفصل 84••••°••••لوسيانو••••°••••علمت أن شيئاً ما خطأ منذ اللحظة التي دخلنا فيها المبنى. الرجال الذين رأيناهم سابقاً لم يكونوا في أي مكان. ولا حتى لمحة طفيفة. المكان يبدو فقط… مهجوراً.أعلم أنهم معنا، في مكان ما مختبئين، فقط لست متأكداً من نوع اللعبة التي يعتقدون أنهم يلعبونها.يلتفت رأسي إلى الخلف، أتحقق من أي علامات للمرأة التي لم يكن يجب أن أحضرها إلى هنا. يسترخي جسدي عندما أراها ما زالت جالسة في السيارة، ربما متوترة بشأن كيفية تشغيل المسدس.جيد.لأن تلك هي الطريقة الوحيدة التي ستتعلم بها كيف تحافظ على سلامتها دون تمتمة كلمات لن تغير الوضع. مطمئناً نفسي بأنها آمنة، أعيد عقلي إلى الحاضر، ما زلت أحاول بحق الجحيم التأكد مما يجري. هذا المكان كبير بما يكفي لإخفاء من يريدون. وصلت الأخبار أن المبنى كان مصمماً ذات مرة كمجمع طبي خاص—وهو ستة طوابق من الممرات غير المكتملة، وأجنحة جراحية لم تُجهز أبداً، وأجنحة تُركت هكذا. إنه مكان مذهل للاختباء الجيد.خمسة من رجالي يتبعونني، الأسلحة مسحوبة لكن منخفضة، ينتظرون أمري التالي. مسح المبنى لم يكن الجزء الصعب—بل كان محاولة معرفة أين كانت الطفلة… إ
الفصل 83~°~°~°إليزابيث~°~°~°عندما يغادر الدراسة، يبدو أن الغرفة تصبح خانقة فجأة كأنها لا تحتمل وجودي.أقف في وسط الغرفة أفكر فيما أفعله بعد ذلك، حتى تبدأ ساقاي بالتحرك والشيء التالي الذي أعرفه هو أن أذني مضغوطتان ضد الباب، أحاول الاستماع إلى المحادثة الجارية في الطابق السفلي. لسوء الحظ، لا أستطيع سماع أي شيء بوضوح، فقط هدير بعيد لأصوات رجال ترتفع وتنخفض.«ماذا تفعلين، ليز؟» أسأل نفسي قبل أن أبتعد عن الباب. يجب أن أنتظره بدلاً من ذلك—التنصت خطيئة.رغم أنني قلت ذلك لنفسي مرات لا تحصى، لا أعتقد أنني أوليت تلك الكلمات أي اهتمام.أخذ نفساً عميقاً، أغوص في الكرسي الجلدي قرب النافذة وأضغط أصابعي المرتجفة على شفتي، تتجول أفكاري إلى الشخص الوحيد الذي أزعجني، الشخص الوحيد الذي أجبرني على عتبة الشيطان.لياه.كيف حالها؟ هل أكلت شيئاً؟هل ما زالت خائفة؟هل تنادي باسمي؟ تتساءل إن كنت سأتأخر كثيراً في الإنقاذ؟يرتفع نشيج من داخلي، مؤلم وغير مرغوب فيه، لكنني أبتلعه. أحتاج أن أكون قوية من أجل لياه، مهما كانت الأمور صعبة.ضوضاء عالية قادمة من الخارج تلفت انتباهي، تجذبني إلى النافذة. أقف فجأة دون أن
الفصل 82••••°••••لوسيانو••••°••••يبدو أن من يكون هذا، يلعب لعبة معي. إنهم يدعونني أعرف مدى قربهم، ومدى بطئي اللعين في اكتشاف ما يحدث بحق الجحيم.كأنهم يلعبون أوراقهم بشكل صحيح، وأنا من يخسر.يعود عقلي إلى الحاضر، إلى المرأة أمامي. ما زالت تبكي، كتفاها تهتزان كأن شيئاً داخلها قد انكسر. إذا كانت تبكي بهذا القدر عن الطفلة، فإن هذه لياه يجب أن تعني شيئاً لها.ما لا أفهمه هو لماذا أشعر بهذا الشكل وأنا أراها تبكي؟لقد رأيت رجالاً يتوسلون من أجل حياتهم وهم يذرفون الدموع كأنهم في الخامسة، وذلك لم يؤثر شيئاً على ضميري.لكن مشاهدة بكائها—ذلك يفعل شيئاً عنيفاً في صدري ما زلت لا أستطيع شرحه بالكامل.«توقفي عن البكاء، إليزابيث»، أقول بهدوء، أعبر الغرفة، لأنه بين بكائها وحالتي المرتبكة، قد خُلق مسافة بيننا.ترتجف عندما أمد يدي إليها. ليس لأنها تحاول الابتعاد، عيناها تخبرانني أن العكس—إنها مفاجأة بكل ما يجري.«لم أكن أعرف»، تهمس من خلال النشيج. «لم أكن أعرف أنها ستأتي إلى غرفتي تلك الليلة وإلا لما غادرت أبداً»، تكرر الجملة نفسها التي كانت تقولها منذ أن كشفت عن اختطاف الطفلة. يختنق تنفسها، تشم ل
الفصل 81••••°••••لوسيانو••••°••••«لقد وعدت»، يخرج صوتها همساً، بالكاد مسموعاً. «لقد وعدت أنك لن تثير هذا الموضوع مرة أخرى».ما هذا اللعنة؟بالطبع سأثيره، مراراً وتكراراً.«لست في مزاج للاعتراف بالوعود، إليزابيث. أعطني اسماً أو سأنطلق في حملة قتل. ثق بي، لن تتمني ذلك حتى لعدوك».تهز رأسها، تمسح الدموع عن خديها. «انظري، أنا بخير. لا حاجة لمثل هذه الأسئلة. أنا بخير تماماً». ترفع يدها في الهواء للحظة، تتحرك أقرب قليلاً لتظهر خديها والكدمات الباهتة. «أنا بخير»، تكرر.إنها لا تخدعني بهذه الخدعة «أنا بخير»، لأني أعلم أنها ليست كذلك. ما لا أفهمه هو لماذا لا تذكر اسم الشخص. لماذا هي مصممة على التغطية على امرأة لم تهتم بها قبل دقائق قليلة فقط؟إذا كانت تثبت عنادها، فأنا مصر بشدة على الحصول على الاسم منها.«لست كذلك. لا تدفعيني، إليزابيث». هناك خوف في عينيها وهي تنظر إلي، كأنها تحاول تجنب حدوث شيء ما.«لا أعتقد أنه يجب أن يهمك. إنه ماضي، وأطلب منك أن تتركه. يجب أن تركز على خطيبك في هذه اللحظة. إنها تحتاج كل الاهتمام الذي يمكنها الحصول عليه منك في هذه الفترة».أعلم ما تفعله، ما تحاول فعله. إن
الفصل ٨٠••••°••••لوتشيانو••••°••••الأحمر. هذا كل ما أراه الآن.بعد ملاحظة الطريقة التي ردت بها إليزابيث عندما رأت والدتها، عرفت أن شيئًا ما كان يحدث. غرائزي هي أفضل رهاني للبقاء على قيد الحياة في المواقف التي لا أستطيع تحمل الدخول فيها. إنها لا تخطئ أبدًا، ولهذا السبب لا أتجاهلها حتى عندما تبدو وكأنها تشير إلى كل الأشياء الخاطئة.الأشياء الخاطئة التي تشمل الاشتباه في أنها قد تكون مرعوبة من والدتها. بسبب الشعور المقلق الذي كان لدي داخلي برؤيتهما معًا، عرفت فقط أنني لا أستطيع تركهما يغادران دون مراقبة، ولهذا السبب طلبت من سامويلي متابعتهما فقط لتسجيل موقعهما، وعندما بدا أنهما يستغرقان وقتًا أطول من المعتاد في محادثتهما، كان عليّ التدخل.لأن غرائزي اللعينة لا تخطئ أبدًا.كنت سأكون مستعدًا… مستعدًا لأي شيء لكن ليس لامرأة تضرب طفلتها كأنها قطعة قمامة. بالكاد استطعت احتواء الغضب المتقد الذي يغلي بداخلي عندما دخلت عليهما… ما زلت لا أستطيع التحكم في غضبي اللعين.تمتد يدي إلى مسدسي قبل أن أبدأ حتى في التفكير في عواقب أفعالي المفاجئة، لأنني فقدت السيطرة. لقد فقدت السيطرة تمامًا.«لا… لوتشيا







