الفصل الرابع : شراره التمرد

صوت القفل المعدني الذي أُغلق خلف ليون كان كوقعِ رصاصةٍ في هدوء الغرفة؛ صدىً يتردد في أذني كقرعِ طبول الحرب. لم تكن هذه المرة الأولى التي يُحبس فيها جسدي، لكنها كانت المرة الأولى التي شعرتُ فيها أن روحي قد انتفضت، رافضةً تلك القيود التي ظننتها قدراً محتوماً. وقفتُ أمام النافذة، أراقب أضواء السيارات التي تنسلّ كنجومٍ هاربة في الممر الطويل المؤدي إلى بوابة القصر، متخيلةً تلك الحياة الصاخبة التي يمنعني ليون من رؤيتها، وكأنني أنظر إلى عالمٍ آخر، كوكبٍ بعيد لا يحق لي الارتقاء إليه.

في تلك الليلة، انكسر شيءٌ ما بداخلي. مسحتُ دموعي بقوة، ونظرتُ إلى انعكاسي في المرآة؛ لم أرَ فيها "تحفة ليون الفنية" تلك، بل رأيتُ امرأةً تمتلك ذكاءً دُفن تحت طبقاتٍ من الخوف والقمع. بدأتُ أستحضر كل ثغرة في هذا القصر، كل ممرٍ سري كان ليون يستخدمه في صباه للعب والاختباء، وتلك الزوايا المظلمة التي يتجنبها الحراس لأنهم — وبأوامر صارمة منه — يعتقدون أنني "أضعف من أن أحاول".

بينما كنتُ أراجع غرفتي بعينين صقريتين، وقع بصري على درجٍ مخفي في تسريحة الزينة الفخمة؛ درجٌ كان ليون قد أهداني إياه منذ سنوات، كمكافأةٍ باهتة على طاعتي العمياء. خطرت لي فكرةٌ مجنونة، فكرة جعلت نبضات قلبي تتسارع كدقات ساعةٍ توشك على الانفجار؛ ماذا لو كان هذا القصر، الذي بناه ليون ليكون سجني، يحوي في طياته مفتاح حريتي؟

بدأتُ أبحث بتركيزٍ محموم، بيديّ المرتجفتين من مزيج الحماس والتوتر. نزعتُ إحدى اللوحات الفنية الثقيلة التي كانت معلقة بجانب السرير، لأجد خلفها تجويفاً سرياً في الجدار، مخفياً بمهارة. لمستُ قلبي، كان يدق بعنفٍ يجعل ضلوعي تؤلمني. سحبتُ من داخل التجويف ظرفاً قديماً وبطاقة دخول صغيرة تحمل شعار عائلة منافسة لليون؛ كانت تبدو كوثيقةٍ أُخفيت منذ زمنٍ بعيد، لحظة اندلاع الحرب.

تذكرتُ كلمات ليون حين كان يمنعني من الخروج: "العالم في الخارج ذئاب، وأنتِ لا تملكين ما يحميكِ". لقد كان يكذب! لقد كان يحجب عني الحقيقة؛ لم تكن عائلتي غريبة عنه، بل كانت جزءاً من صراعٍ دموي قديم، محاه هو من الوجود ليرث كل شيء، ويجعل مني ضحيته الأبدية ورهينته الأغلى. لم أعد مجرد رهينة، أصبحتُ الآن "شاهدة" على ماضيه الملطخ بالدماء وسرّه الأعظم.

فجأة، قاطع أفكاري صوت خطواتٍ ثقيلة ومنتظمة تقترب من الغرفة. شعرتُ بدمائي تتجمد في عروقي. خبأتُ البطاقة والظرف بسرعة فائقة داخل طيات فستاني، ورميتُ نفسي على السرير، متظاهرةً بالنوم العميق، مغمضة العينين بينما كان صدري يعلو ويهبط بصعوبة. انفتح الباب، ودخل ليون. كانت رائحة الخمر الفاخر تختلط بحدة عطره القوية، وبدا عليه إرهاق غامض. اقترب مني وجلس بجانبي، وضع يده الباردة على شعري ومسده بحنانٍ مخيف، وكأنه يطمئن على ممتلكاته الأثمن.

"أتعلمين، يا إيلينور،" همس وكأنه يخاطب طيفاً، "لقد كان الحفل مملاً إلى أقصى درجة. لم أجد في القاعة بأكملها شيئاً يضاهي بريق عينيكِ.. حتى وأنتِ غاضبة."

حبستُ أنفاسي، أشعر ببرودة أصابعه على فروة رأسي. كان لا يزال يعتقد أنني تلك الطفلة التي يسهل ترويضها، لكنه لم يلحظ أن "الرهينة" قد وجدت سلاحها الأول، وأن الجمر بدأ يشتعل تحت الرماد. أدركتُ في تلك اللحظة أنني لن أنتظر أحداً لينقذني. إذا كان ليون يريد أن يمتلكني، فعليه أن يستعد لحربٍ لا هوادة فيها. غداً، سأبدأ في رسم طريقي للخروج من هذه القلعة، ولو كان الثمن هو تدمير كل شيءٍ بناه ليون حولنا، وتدمير عالمنا معاً.