الفصل الرابع

الفصل الرابع: عرض غير متوقع

كان المكتب الذي أدخلني إليه في الطابق الأخير، يطل على المدينة كلها من زجاج ممتد من الأرض إلى السقف. بدت المدينة تحتنا كلوحة صغيرة من الأضواء، وبدوتُ أنا في وسطها ذرة ضائعة. جلستُ على طرف الكرسي كأنني أستعد للفرار في أي لحظة.

قال آدم وهو يسكب لي فنجان قهوة بنفسه دون أن يستدعي أحدًا:

— سأكون صريحًا، فالمجاملات مضيعة للوقت. أنا آدم الراوي، رئيس مجموعة الراوي القابضة. جدي، رحمه الله، ترك وصية غريبة: لا أرث إدارة المجموعة إلا إذا تزوجتُ قبل نهاية هذا الشهر. وإلا آلت الإدارة إلى عمي «طارق»، الرجل الذي لا أثق به ولا أنوي أن أسلّمه إرث عائلتي.

— وما شأني أنا بوصية جدك؟

— أحتاج إلى زوجة. زوجة على الورق، لمدة عام واحد، ثم ينتهي كل شيء بهدوء وبلا مشاكل.

ضحكتُ ضحكة قصيرة مريرة، وكدتُ أسكب القهوة من يدي المرتجفة:

— ألهذا اخترتني؟ لأنني بلا حول ولا قوة؟ فتاة مطرودة من بيتها يسهل شراؤها؟

— اخترتكِ لأنك ابنة رجل تعرف الأوساط كلها ما يدور حوله، فلن يشكّ أحد في أن زواجًا كهذا وُلد من رحم الحاجة. — سكت لحظة ثم أضاف بنبرة أخفض: — ولأنني رأيتُ فيكِ يوم ركضتِ تحت المطر شيئًا لا يُشترى. لم أرَ فتاة تبكي، رأيتُ فتاة تغضب. والغضب، إن أُحسن توجيهه، أقوى من المال.

كانت كلماته غريبة على أذني؛ فما اعتدتُ أن يرى أحدٌ في غضبي قوة، فقد عوّدوني طوال عمري أن أبتلعه وأبتسم. جلستُ أتأمل فنجاني الذي يتصاعد منه البخار، وأحسستُ بأن هذا الرجل الغريب يقرؤني كما يُقرأ كتاب مفتوح، وهذا ما أخافني وأغراني في آن واحد.

أطرقتُ. تذكرتُ سالم الحمداني ورائحة سيجاره وعينيه التي تزنانني بالوزن، وتذكرتُ صمت أبي في القاعة. تخيلتُ نفسي أعود إلى ذلك البيت مكسورة، فأستسلم، فأصير ملكًا لرجل لم أخترْه. وتخيلتُ في المقابل عامًا واحدًا من الحرية، بثمن اسمٍ على ورقة.

لم أكن أخشى الغرباء بقدر ما خشيتُ قلبي، فقد تعلّمتُ بالطريقة الصعبة أنه ساذج في قراءة الرجال. وقلتُ لنفسي: هذه المرة سيكون الاتفاق مكتوبًا، وبنوده واضحة، ولن يكون هناك مكان للأوهام.

— وماذا أستفيد أنا؟ — سألتُ أخيرًا.

— حمايتك من صفقة أبيك. سأتكفل بالأمر بطريقتي، فلن يجرؤ أحد على الاقتراب منكِ بعد أن تحملي اسمي. وستحصلين في نهاية العقد على مبلغ يكفيك لتبني حياتك من جديد حيث تشائين.

رفعتُ عينيّ إليه وقلتُ ما لم أتوقع أن أقوله:

— لا أريد المال وحده. أريد أن أتعلّم. أن أفهم كيف تُدار هذه الإمبراطوريات، وكيف يُسقط الكبارُ الصغار. أريد أن أعرف اللعبة يا سيد آدم، حتى لا يبيعني أحد مرة أخرى.

نظر إليّ بدهشة حقيقية للمرة الأولى، وكأنني قلتُ شيئًا لم يخطر له. ثم قال ببطء:

— هذا شرط غير معتاد.

— وأنا فتاة غير معتادة، كما قلتَ.

ارتسمت على شفتيه ابتسامة صغيرة، هذه المرة وصلت إلى عينيه ولو لثانية. ثم قال:

— سأمنحكِ الليلة لتفكري. وغدًا فجرًا، إن كنتِ ما زلتِ مصرّة، سنتحدث في الشروط.

توقفتُ عند الباب وسألتُه دون أن ألتفت: «لماذا تثق بي وأنت لا تعرفني؟» جاءني صوته هادئًا: «لا أثق بك بعد. لكنني أعرف أن من لا يملك شيئًا يخسره هو أصدق الناس في وعوده». ولم أجد ما أردّ به.

خرجتُ من المكتب وساقاي لا تكادان تحملانني. قضيتُ الليل كله في غرفتي الضيقة، أحدّق في سقفها المتشقق وأقلّب الأمر: عام واحد، رجل غريب، عقد بلا حب. كان الأمر جنونًا، وكان النجاة الوحيدة في آن واحد. وحين بدأ الضوء يتسلل من النافذة، ارتديتُ أنظف ما لديّ من ثياب، وسرتُ عائدة إلى البرج الزجاجي.

---

من دفتر آدم

وقف آدم أمام النافذة بعد أن خرجت، وفي يده الفنجان الذي لم تلمسه.

ليلى المنصور. الاسم الذي حاول ألا يفكر فيه منذ سنوات، منذ الليلة التي انهارت فيها شركة والده، وقيل يومها إن يوسف المنصور كان أحد الأيدي التي دفعتها إلى الهاوية.

لم تكن تعلم. ولم يكن ينوي أن تعلم الآن.

— عام واحد فقط، — همس لنفسه. — عام، ثم أعرف كل ما أريد أن أعرفه عن أبيها.

لكنه لم يكن يدري بعدُ أن أخطر ما في خطته لم يكن عدوّه، بل الفتاة التي ستحمل اسمه.

---