أهلا بك في ارضي وبلادي.

تارا بلايكوود 

خرجت لأصفّي ذهني وأفكاري حول خطيبي ومستقبلي معه، ووجدت نفسي أفكر في رجل بعيد كل البعد، صديق والدي.

لم تمضِ دقائق حتى وصلت إلى المنزل، وعند المدخل اصطدمت بعيني أخي أندرياس، الذي لا يزال يزعجني بتصرفاته الطفولية.

"أختي تارا، لقد اشتقت إليك."

"وأنا أيضًا اشتقت لك، أندرياس."

دخلت غرفة الجلوس، ألقيت التحية على والدي وجلست بجانب والدتي.

"كنا نتحدث عنكِ، تارا."

"وما الذي كنتم تتحدثون فيه؟"

"دراستك الجامعية، وقد فكرت مؤخرًا في ضرورة اكتساب خبرة في هذا المجال."

أضاف والدي:

"لدي صديقي كايدن، محامٍ مخضرم لم يخسر أي قضية، يتولى القضايا الضخمة ويأخذ مقابلاً كبيرًا. يمكنك أن تصبحي متدربة لديه."

"ولكنه، من بلد آخر، أنا لا أريد الابتعاد عن عائلتي."

ابتسم والدي بحنان:

"صغيرتي، حتى لو كنتِ في أبعد نقطة، سأكون معك. القرار لكِ، التجربة الجديدة فرصة لتعلم شيء جديد."

رغم مرور ساعة على استلقائي، لم أتمكن من النوم. التفكير بالمحاماة، مستقبلي، خطيبي، وكايدن… كلهم يثقلون عقلي.

نهضت واتجهت إلى أخي أندرياس الذي يتدرب على كيس الملاكمة. جلسنا معًا على الأرض.

"ما الذي يقلقك، أختي؟"

"أنا محتارة، جزء مني يريد خوض تجربة المحاماة، وجزء آخر لا يريد الابتعاد."

وجدت أمي وأبي قادمان، إنهم يعرفون أنني متوترة ومغادرة البلاد أمر صعب.. 

"لقد قررت..."

جذبت انتباه الجميع لأكمل:

"سأذهب إلى نيويورك."

ابتسم لي كل أفراد أسرتي على قراري، وهم يعلمون أنه سيعود عليّ بالنفع من تجارب خاصة مرّوا بها.

"جيد، تارا... متى تريدين الذهاب؟"

أجاب والدي ببعض من الصدمة، فهو لم يكن يتوقع أبدًا قراري هذا بعد فترة الضعف التي عشتها.

"اليوم."

"حسنًا، إذن الطائرة ستكون جاهزة مساء."

كنت سأتمتم وأقول إن هذا سريع جدًا وأنني أحتاج بعض الوقت لتوديع أقربائي وعائلتي، لكني صمت، فلا وقت لتضييعه.

"حسنًا، أبي، سأكون جاهزة."

*********

لم اتخيل أن الامور ستكون سريعة لهذا الحد، لقد وصلت بالفعل إلى نيويورك بعدما أوصلتني عائلتي إلى المطار، وكان هناك سائق خاص بي عينه ابي لاستقبالي من المطار. 

اقترب مني أحد رجال والدي ليقول:

"آنسة تارا، سنتولى الحقائب، واتبعيني إلى السيارة."

حمدت الرب لأن والدي أعلمني بهذا قبل أن أذهب، لولا هذا لركضت خوفًا كالمجنونة.

انطلق بالسيارة نحو مكان أجهله.

طوال طريقي وأنا أحدق بالشوارع من النافذة.

"آنستي، لقد وصلنا."

صوته هو ما جعلني أترك شرودي وأفكاري.

فتح الباب من طرفه، نزلت، وشكرته.

نظرت للمبنى أمامي، والذي يبدو مطعمًا راقيًا.

"آنستي، هذا مطعم... وهنا ينتظرك المحامي، وهناك حجز باسم كايدن درافن."

كايدن دراڤن، هل أتيت الى بلاد الرجل الذي أصبح محط تفكيري؟ ساكون متدربة لذلك الرجل! 

أخذت بخطواتي لأدخل المطعم لأتوقف عند الاستقبال.

"أنا أبحث عن حجز باسم كايدن درافن."

"حسنًا آنستي، سأرى."

"نعم، يوجد آنستي، الطاولة رقم 17، الطابق العلوي."

بقيت أبحث بعيني عن طاولة رقم 17 إلى أن وجدتها، وما سهّل الأمر عليّ هو كون هذا المطعم فارغًا.

لاحظت أن هناك رجلاً جالسًا على الطاولة، لذا أسرعت بخطواتي نحوه، ظنًا مني أنني تأخرت.

اقتربت لأرى أن ذلك الرجل يعبث بهاتفه.

"المعذرة."

قلت لألفت انتباهه، وفعلاً رفع رأسه، لقد رأيته، بالأحرى توقعت أني لن أراه بعد آخر مرة.

كان كايدن… ذاك الذي لم يبرح عقلي وأخذ مساحة جيدة له فيه، بقيت أحدق به لثوانٍ ربما، وما قطعني هو استقامته من مكانه. أظن أنه فعل هذا بعد أن لاحظ تحديقِي به… هذا مخجل حقًا.

"مرحبا، سيد كايدن درافن." 

قلت بينما أتتبع خطواته بنظراتي، وهو يذهب خلف الكرسي الخاص بي، يمسك أطراف ظهره بأصابعه الطويلة تلك.

"اجلسي تارا."

قال بعد أن سحب الكرسي. 

"أهلا بك في ارضي وبلادي."

حوّلت ببصري نحو أصابعي المتشابكة على الطاولة، أهرب من عينيه الحادتين التي تنظران لي بطريقة مبهمة لم أفهمها.

"هل جئتِ لتحدقي بأصابعك، تارا؟"

لو أنه لم يقل هذا، ربما لما كنت سأرفع ببصر عن يدي، ولكن معه حق، لقد جئت لمقابلته بكامل عقلي، والآن أحدق بأصابعي هربًا من نظراته، هذا غير منطقي.

"إذن ستكونين متدربة لدي، تارا."

"نعم، سأكون كذلك، سيد كايدن."

"أخبريْني، من أي جامعة قانون تخرجتِ، تارا؟"

استغربت سؤاله، ولكن أجبت:

"جامعة ميلانو بإيطاليا."

"جيد. شركتي هي مكان لأصحاب المستويات العالية وخريجي الجامعات المرموقة." 

كمية الغرور المحشوة في كلامه بالمقطع الذي يخص شركته لا تصدق، حقًا لقد أدركت أني أجلس أمام شخص يعميه غروره…

جاء النادل ليأخذ طلباتنا، فقال كايدن مباشرة وبدون النظر للنادل:

"قهوة مرة."

لذا أنا قلت أول شيء جاء في عقلي، مع أنني أتضور جوعًا:

"مخفوق حليب."

"تمانعين."

قال بعد أن رفع علبة سجائر على نحو تبصره عيناي. 

"لا أنا لا أمانع."

رمى علبة السجائر بإهمال، بعد أن أخذ واحدة استقبلتها شفاهه محتضنة إياها، وأخرج بعدها قداحة وأشعل مقدمة السيجارة. فقط أفكر… هل يمكن لمحامي أن يكون بكل هذه الإثارة والجاذبية؟

فمن أمامي جعلني أشرد به لا إراديًا.

"لما طلبت مني سابقا ألا اناديك بالعم؟"

غص في قهوته بعد أن قلت هذا، حين كان يرتشف منها بهدوء، وأخذ كوب الماء أمامه يشرب منه بوجه متجهم لاحظته، لقد ظننت لوهلة أنه سيرميه عليّ، لكن ظني غادر حين رأيته يضعه على الطاولة مجددًا.

"الأمور التي ستكون في صالحك هي عدم ذكرك لهذا الموضوع ثانية."

"سيد كايدن، هل غضبت مني؟"

قلت بينما أقرب شفاهي لأخذ من مشروبي الأبيض، وأنا أنظر إليه.

لم أنتبه وأخطأت في طريق الكأس نحو شفتي، وانسكب القليل على طرف شفتي.

لو كانت نظراته أسهمًا، لاختُرقت كل إنش من جسدي.

"لا تغضب مني، أنا فقط…"

"العم يعني مسن، تنعتينني إذا انتي…"

هسهس بغضب واضح… نعم، لقد غضب حقًا.

"لا… لا، سيد…."

كنت سأكمل كلامي وأصحح ما يعتقده، لكنه قاطعني:

"لمعلوماتك فقط تارا، من تظنينه عم؟ هو من بلغ الخمسين من العمر…"

اقترب مني أكثر ليكمل:

"العجوز هو من ترهل عضوه، …أشد رجل في العقد الثالث من عمره…" قال بكل جرأة، يطالع عيناي بكل جرأة ووقاحة، لا أظن أنه يعرف شيئًا يسمى الحياء أو الخجل.

"تتفقين، أليس كذلك؟"