5

"أنا ديمون ستيل، لا أظن أنني بحاجة لسطور طويلة للتعريف عن نفسي، تشرفت بلقائك يا آنسة فانس." قال ديمون بلباقة، وهو يمد يده لمصافحتها، بينما كانت عيناه تحدقان فيها بفضول واضح.

ثم أرسل رسالة لأوريل يخبره أن يعود للمنزل بمفرده وأن لا ينتظره، بينما هو كان يجلس أمام إيلينا في مقهى بجوار المشفى. المكان كان هادئًا، يملأه ضوء خافت ورائحة القهوة الطازجة. أما إيلينا فلم تعتقد أن أحدًا يمكن أن يساعدها في فكرة مجنونة كتلك، كانت متوترة تنظر بكل الاتجاهات حولها، وكأنها تبحث عن مخرج سريع، تعبث بأصابعها فوق كوب الماء دون أن تشرب.

"الشرف لي يا سيد ستيل." أجابت إيلينا بينما تسب غروره داخلها، ثم أكملت: "أود أن أعرف المزيد عن تلك التقنية التي كنتِ تتحدثين عنها." سأل ديمون وهو يعقد ذراعيه أمام صدره، مبديًا اهتمامًا حقيقيًا لم تتوقعه منه.

"سأشرح الفكرة الأولية ببساطة، يمكن معالجة أي ضمور داخل الجسم عن طريق الأجسام النانوية. تعتمد فكرة العلاج على امتصاص الشعيرات الدموية لتلك الجزيئات، وعند وصولها للدم تنتقل لجميع أجزاء الجسم ومنها المخ. تلك الجزيئات تتغير لتتناسب مع أي مستقبل على سطح خلايا الجسم، تحديدًا المستقبلات العضلية التي استهدفها، وعندها يمكن تحفيزها على تعويض الخلايا التالفة والضمورة من العضلات، ويمكن استخدامها على بعض الأنسجة الأخرى." قالت دفعة واحدة بحماس، وهي تحاول تبسيط المعلومة بقدر الإمكان، وكانت عيناها تلمعان بشغف وهي تتحدث.

فاتسعت عينا ديمون بصدمة. الفكرة جنونية، ولن يصدقها سوى أحد فقد عقله أو قرر أن يبيع حياته، لكن شيئًا ما داخله كان يهمس له بأن هذه الفتاة تعرف ما تفعل.

أمسكت إيلينا بكوب الماء الموجود أمامها وارتشفت بتوتر، فصمته هذا كان يزيد من توترها أكثر، وخشيت أن يضحك في وجهها أو ينهض ويرحل مثل كل من سبقوه.

"التجارب الأولية نجحت بنسبة ليست مثالية، ولكنني أعمل على تطويرها." أردفت وهي تنظر لعينيه بترقب، كانت أناملها ترتعش فوق كوب الماء.

"كم... كم النسبة؟" سأل وهو يعقد حاجبيه بفضول، ويميل بجسده للأمام قليلاً.

"40%" أجابت إيلينا بصوت منخفض، وهي واثقة أن تلك النسبة ستجعله يفر هاربًا مثل الآخرين، فأغمضت عينيها للحظة وكأنها تستعد لسماع كلمات الرفض.

أمسك ديمون بكوب قهوته السوداء وارتشف منه ببطء شديد، وكأنه يستوعب ما قالته، ثم وضع الكوب جانبًا وحدق فيها طويلاً، كانت عيناه تحملان شيئًا لم تتوقعه: فضول وأمل.

"لديكِ أوراق أبحاثك، صحيح؟" سأل فجأة.

أومأت إيلينا وأخرجت من حقيبتها نسخة من ملف أبحاثها ووضعته أمامه، كانت يداها ترتجفان قليلاً وهي تمد الملف.

"ربما عندما تقرأ البحث ستظن أنه ضرب من الجنون، ولكنني أؤكد لك أن كل معلومة داخله جربتها بنفسي لسنوات، ونسبة النجاح التي أخبرتك بها ليست النتيجة النهائية، لا أزال أحاول تحسينها بكل الطرق." قالت إيلينا بثقة تحاول إقناعه، لكنها كانت متوترة من ردة فعله، تعض شفتها السفلى بترقب.

نظر ديمون للأوراق بين يديه، ثم رفع نظره يحدق في عيناها الواثقة، تلك العينان اللتان تحملان إيمانًا لا يتزعزع. لم ير فتاة تؤمن بما تفعله لتلك الدرجة من قبل، لم ير أحدًا في حياته يقاتل من أجل حلمه بهذا الجنون.

"أعطيني بعض الوقت لأفكر في تلك المجازفة، رقم هاتفك موجود بذلك الملف، أليس كذلك؟" سأل وهو ينهض من مكانه، كانت حركاته بطيئة وكأنه لا يريد إنهاء هذا اللقاء.

حركت رأسها بالإيجاب. "أجل، سأنتظر مكالمتك يا سيد ستيل." قالت إيلينا بينما في داخلها أنها تؤمن أنه سيهرب مثل الآخرين، فلا أحد سيضحي بأمواله على فكرة نسبة نجاحها لا تصل للنصف حتى. لكنها نظرت إليه وهو يغادر، وشعرت بشيء غريب، شيء يجعلها تأمل أنه مختلف.

---

عاد ديمون للمنزل وابتسامة أمل ترتسم على شفتيه. رغم أن نسبة النجاح كانت ضئيلة، إلا أنه كان سعيدًا، فقد كان جميع الأطباء يخبرونه أنه ليس هناك أمل. والآن وقد ظهر الأمل أخيرًا، حتى لو كان ضئيلاً، فهو سوف يتمسك به للنهاية. كان يشعر وكأنه وجد ضوءًا في نهاية نفق مظلم طال أمده.

اتكأ على الأريكة وهو يمسك ذاك الملف بيده، يقلب صفحاته بشغف، يقرأ كل كلمة بحرص، وعندها ارتفع صوت هاتفه.

"أجل، لقد وصلت للمنزل بسلام يا زوجتي العزيزة." قال ديمون باستفزاز وهو يجيب على أوريل.

"أقسم أنني أصادق وغدًا! لقد كنت قلقًا للغاية واللعنة، وأنت تتسكع وتتركني!" رد أوريل بغضب، صوت كان مليئًا بالانزعاج الحقيقي.

"لقد قابلت صديقًا قديمًا فقط وجلست لتناول القهوة معه." كذب ديمون خوفًا من أن يكشفه أوريل، كان يعلم أن أوريل سيمنعه إذا عرف بما يفكر به.

"لقد أخبرني الطبيب أنك ربما تحتاج لعلاج فيزيائي مجددًا إذا أهملت نفسك ودخلت في شجار آخر." قال أوريل بنبرة حزينة، وكأنه يتوسل إليه أن يعتني بنفسه.

"كم تدفع له يا أوريل ليقول هذا الهراء؟ تعلم أنني تحسنت. هذا الطبيب الغبي لن يشعر بجسدي كما أفعل، وأنا أشعر أنني على ما يرام." قال ديمون بحدة، لكنه كان يعلم في داخله أن أوريل يخاف عليه حقًا.

"توقف عن عنادك للحظة واستمع لي!" قال أوريل بجدية.

"حسنًا، لن أتشاجر مجددًا وسأشرب الحليب وسأغسل أسناني قبل النوم يا أمي. إلى اللقاء." قال ديمون بسخرية وأغلق الهاتف وهو يضحك بهدوء.

"اللعين!" ردد أوريل ناظرًا لهاتفه، لكن ابتسامة خفيفة كانت ترتسم على شفتيه رغم غضبه.

ذهب ديمون لغرفته وتسطح على الفراش يطالع سقف غرفته، وابتسامة هادئة ترتسم على شفتيه. كل ما كان يفكر به تلك الأوراق البحثية التي قرأها منذ قليل، وكلماتها التي كانت لا تزال تتردد في أذنيه. هل سيتمكن أخيرًا من العودة للمصارعة؟ هل هذه الفتاة المجنونة ستكون سببًا في إنقاذه؟

أغمض عينيه ونام سريعًا، وأحلامًا جديدة تداعب مخيلته. لقد كانت أكثر ليلة نام مرتاحًا وهادئًا بها منذ فترة طويلة، فتلك الكوابيس التي كانت تطارده كل ليلة لم تزره اليوم، وكأن الأمل قد طردها بعيدًا.