الفصل الرابع

نظرت إليه بخوف، بينما راحت أنفاسها تتسارع دون أن تعرف السبب. كانت هناك أسئلة كثيرة تتزاحم داخل عينيها، وأسئلة أكثر تعجز عن إخراجها في كلمات.

لماذا يؤلمها وجهها بهذا الشكل؟

ماذا حدث لها؟

ولماذا تشعر وكأن جلدها نفسه يحترق؟

رفعت يدها ببطء، وحاولت لمس وجهها، لكن الألم جعلها تتراجع فورًا، فتساءلت بقلق:

— ماذا أصاب وجهي؟

لم يجب الطبيب مباشرة.

ظل يراقبها للحظات، وكأنه يعرف أن الإجابة لن تكون سهلة عليها، ثم التفت إلى الممرضة.

طلب منها أن تحضر مرآة.

ترددت الممرضة في مكانها، ونظرت إلى الطبيب بقلق، وكأنها لا تريد أن تكون هي من يكشف لها الحقيقة بهذه القسوة، وقالت بحذر:

— دكتور...

ليس الآن.

ظل الطبيب ثابتًا في مكانه، ثم قال بحزم هادئ:

— من حقها أن تعرف.

خرجت الممرضة من الغرفة للحظات، بينما بقي الطبيب إلى جوار السرير، يراقب لارين وهي تحاول فهم ما يحدث حولها.

لم تكن تعرف لماذا يخشى الجميع أن ينظروا إليها مباشرة.

ولم تكن تعرف لماذا أصبح الصمت من حولها أثقل من الألم نفسه.

بعد لحظات، عادت الممرضة وهي تحمل مرآة صغيرة.

اقتربت منها بخطوات مترددة، ثم توقفت أمام السرير.

وضعتها بين يدي لارين.

تجمدت أصابعها حول المرآة.

ظلت تحدق فيها للحظات، لكنها لم تجرؤ على رفعها أمام وجهها.

كانت تشعر في داخلها أن شيئًا ما ينتظرها خلف ذلك الزجاج، شيئًا تخشاه دون أن تعرفه.

وأخيرًا، رفعت المرآة ببطء.

حدقت في انعكاسها.

في البداية...

لم تستوعب ما تراه.

كانت الصورة مشوشة بسبب الدموع التي بدأت تملأ عينيها، لكنها مع ذلك استطاعت أن تميز ملامح غريبة لم تتعرف إليها.

رفعت المرآة قليلًا، وكأنها تحاول التأكد من أن ما تراه ليس وهمًا.

ثم تجمدت.

لم تكن تلك المرأة التي تعرفها.

لم تكن ملامحها التي حفظتها منذ طفولتها.

كانت النيران قد تركت آثارًا قاسية على نصف وجهها، وامتدت آثار الحروق إلى مناطق أخرى من بشرتها.

اتسعت عيناها، وكأن عقلها رفض تصديق الصورة أمامه.

ارتجفت يدها.

ثم سقطت المرآة من بين أصابعها.

ارتطمت بالأرض وتحطمت إلى عشرات القطع، وتناثرت شظاياها حول السرير.

وفي اللحظة نفسها، انطلق منها صراخٌ مزق أرجاء الغرفة.

انهمرت دموعها بلا توقف، وراحت تهز رأسها بعنف، وكأنها تحاول إنكار الحقيقة التي رأتها بعينيها، قائلة بانتحاب:

— لا... لا... هذا ليس وجهي...

هذا ليس أنا...

اقترب الطبيب منها بحذر، محاولًا تهدئتها، بينما ظلت هي تحدق في شظايا المرآة على الأرض.

كانت كل قطعة منها تعكس جزءًا مختلفًا من وجهها، وكأن المرآة المحطمة قسمت حياتها إلى أجزاء لم تعد تعرف كيف تجمعها من جديد.

قال الطبيب بهدوء:

— اسمعيني جيدًا.

يمكن إنقاذك...

لكن... ليس بوجهك الحالي، لإنني لن أستطيع إعادته كما كان.

رفعت إليه عينيها الغارقتين في الدموع.

كانت تحاول فهم ما يقوله، لكن الخوف والصدمة جعلا الكلمات تصل إليها ببطء.

لم تفهم في البداية ما يقصده.

ثم أدركت.

كانت أمام خيار واحد.

إما أن تعود إلى العالم بالوجه المشوه الذي سيجعل الجميع يتعرف عليها...

أو تختفي إلى الأبد.

ظلت تنظر إليه بصمت، بينما كانت دموعها تنساب على وجهها دون توقف.

كان عليها أن تتخذ قرارًا سيغير حياتها بالكامل.

قرار لن يعيد إليها ما فقدته، لكنه قد يمنحها فرصة أخرى للعيش بعيدًا عن الوجه الذي أصبح يذكرها بكل ما حدث.

فأكمل الطبيب:

— إذا وافقتِ على العملية...

فلن يتعرف عليك أحد بعد اليوم.