الفصل السابع والثلاثون

لم يتحرك راكان من أمام النافذة، لكنه شعر بشيء داخله ينكسر عندما سمع الرجل يناديه بأخيه.

كان الوجه مطابقًا لوجهه، والصوت يشبه صوته، حتى الندبة الصغيرة قرب الحاجب كانت موجودة في الموضع نفسه.

لكن عيني الرجل كانتا مختلفتين تمامًا.

عينان ذهبيتان تحيط بهما حلقة سوداء، كأن الظلام ابتلع النور داخلهما.

قال آسر وهو يقترب من النافذة بحذر

"أرجو أن يخبرني أحد أن هذا مجرد خدعة بصرية، لأنني بدأت أكره رؤية نسخ إضافية من الأشخاص الموجودين معنا"

لم يبتسم راكان.

"أغلقوا البوابات، ولا تسمحوا لأي واحد منهم بدخول القصر"

أجاب أحد الحراس

"لكنهم بالآلاف يا مولاي، وإذا بدأوا الهجوم فلن نصمد طويلًا"

استدار راكان إليه.

"إذن اجعلهم يندمون على أول خطوة يخطونها نحو هذه الأسوار"

---

في الساحة الخارجية، رفع الرجل الذي يشبه راكان يده، فتوقفت الذئاب خلفه دفعة واحدة.

ثم نزع تاجه ووضعه على مقبض سيفه.

"أعرف أنك تسمعني يا راكان، وأعرف أنك تختبئ خلف أسوارك لأنك تخشى مواجهتي"

ظهر راكان عند الشرفة العليا.

"إذا كنت تملك شجاعة كافية، فاصعد بنفسك بدلًا من الاختباء خلف جيشك"

ضحك الرجل.

"ما زلت تتصرف كملك، رغم أنك لا تعرف حتى اسمك الحقيقي"

"اسمي راكان، وهذا يكفي"

"اسم أعطاه لك الرجل الذي سرق حياتك"

التفت راكان نحو كاسيان، الذي كان واقفًا خلفه بصمت.

"هل ستخبرني الآن بما تعرفه، أم أتركه يتحدث؟"

خفض كاسيان رأسه.

"ذلك الرجل ليس أخاك بالمعنى الذي تتخيله"

صرخ راكان

"توقف عن التلاعب بالكلمات!"

وقبل أن يكمل، دوى انفجار هائل عند البوابة الشرقية، واهتز القصر كله.

اندفع آسر نحو الساحة، بينما أمسكت نادين بسيفها رغم إصابة ساقها.

قال لها آسر

"لن تخرجي إلى هناك وأنت بالكاد تستطيعين الوقوف"

أجابته بعناد

"لن أقف هنا وأشاهدهم يقتلون الجميع"

"وأنا لن أشاهدك تموتين أمامي"

نظرت إليه للحظة، ثم قالت بهدوء

"إذن لا تجعلني أضطر إلى الاختيار بين إنقاذك وإنقاذ نفسي"

لم يجد آسر ردًا، فاكتفى بأن أمسك بيدها.

"ابقَي قريبة مني، هذا كل ما أطلبه"

---

وصل راكان وليان إلى الساحة الداخلية، حيث بدأت الذئاب المعادية تتسلل عبر البوابة المحطمة.

تحول راكان أمام الجميع إلى ذئبه الأسود الضخم، واندفع نحو المهاجمين.

كانت ضرباته سريعة وعنيفة، لكن كلما أسقط ذئبًا، ظهر آخر يحمل العلامة السوداء نفسها.

أما ليان، فقد شعرت بعلامتها الذهبية تشتعل.

حاول راكان منعها من استخدام قوتها، لكنه لم يستطع الوصول إليها.

رفعت ليان يديها، فانطلقت موجة ذهبية دفعت المهاجمين بعيدًا، وارتفعت حولها دوامة من الضوء.

وفجأة ظهر الرجل صاحب الوجه المطابق لراكان أمامها.

لم يهاجمها.

بل انحنى أمامها.

"مولاتي"

تراجعت ليان بدهشة.

"لا تنادني بهذا اللقب"

رفع رأسه.

"كنتِ تقولين ذلك دائمًا عندما كنتِ صغيرة"

تجمدت ملامحها.

"أنا لم أقابلك من قبل"

اقترب خطوة.

"أنتِ لا تتذكرين، لكنني كنت أحملك عندما كنتِ تبكين ليلًا، وكنتِ تخافين من صوت الرعد، فأجلس بجوارك حتى تنامي"

شعرت ليان بقشعريرة تسري في جسدها.

كانت تلك ذكرى لا يعرفها أحد، حتى هي لم تكن تتذكرها إلا من خلال حلم متكرر منذ طفولتها.

وصل راكان بينهما، وعاد إلى هيئته البشرية بصعوبة.

"ابتعد عنها"

نظر الرجل إليه بحزن.

"حتى الآن لا تثق بي؟"

"لا أعرفك"

"بل تعرفني، لكنهم محوا كل شيء"

ثم أخرج من عنقه قلادة فضية صغيرة، تحمل نصف شعار الذئب الأسود.

تجمد كاسيان في مكانه عندما رآها.

"مستحيل..."

التفت إليه الرجل.

"أخبرهم يا كاسيان، أخبرهم ماذا فعلت بنا"

اقترب راكان منهما، وعيناه تشتعلان غضبًا.

"تحدث!"

تنفس كاسيان بعمق، ثم قال

"كان هناك طفلان في الليلة التي احترق فيها القصر القديم، طفلان وُلدا من الملكة الذهبية والملك الأسود"

نظرت ليان إلى الرجل الذي يشبه راكان.

"إذن أنت..."

قاطعها كاسيان

"هذا هو الابن الأكبر، الوريث الأول للعرش الأسود"

ضحك الرجل بمرارة.

"الوريث الذي تركته للموت، ثم صنعت لنفسك ابنًا آخر"

صرخ راكان

"لم أكن موجودًا في تلك الليلة! كنت طفلًا!"

"أعرف، ولهذا لم أعد ألومك"

اقترب الرجل منه حتى أصبحا وجهًا لوجه.

"لكنني ألوم من سرقنا، ومن جعل أحدنا يكبر ملكًا والآخر سجينًا في الظلام"

سألته ليان

"ما اسمك؟"

نظر إليها طويلًا، ثم أجاب

"اسمي ريان"

تراجعت ليان خطوة.

لم يكن الاسم غريبًا عليها.

كان الاسم نفسه الذي سمعته في أحلامها، حين كانت ترى طفلًا صغيرًا يناديها من خلف باب مغلق.

لكن قبل أن تنطق، ارتفع صوت كاسيان

"لا تصدقيه يا ليان! إنه لم يأتِ ليستعيد عائلته، بل ليستعيد القوة التي تحملينها"

ابتسم ريان، ثم رفع يده.

ظهرت على راحته علامة ذهبية مطابقة لعلامة ليان.

"أخبريني يا أختي، هل أخبرك أحد من قبل لماذا تحتاج المملكة إلى دمك حتى تستمر؟"

لم تجبه.

فأكمل

"لأنك لستِ مجرد وريثة للملكة الذهبية، أنتِ المفتاح الذي يحررها"

صرخ أدهم من خلفهم

"لا تسمحي له بإكمال الطقس!"

لكن الأوان كان قد فات.

اهتزت الأرض تحت أقدامهم، وبدأت العلامة الذهبية على صدر ليان تتوهج بقوة غير طبيعية.

صرخ راكان وهو يمسك بها

"ليان! قاوميه!"

حاولت التمسك به، لكن قوة غامضة جذبته بعيدًا عنها.

ثم انشق الحجر في منتصف الساحة، وظهر تحته درج طويل يقود إلى أعماق الأرض.

خرج منه صوت امرأة هادئ، لكنه جعل الجميع يتجمدون.

"أخيرًا... عادت ابنتي الكبرى"

نظرت ليان إلى الظلام أسفل الدرج.

ثم سمعت الصوت مرة أخرى.

"تعالي إليّ يا ليان، لقد انتظرتك طويلًا"

أمسك راكان بيدها بكل قوته.

"لن تذهبي إلى أي مكان وحدك"

لكن ريان اقترب منهما وهمس

"إن نزلتَ معها، فسوف تموت، وإن تركتها، فلن تعود كما كانت"

وفي تلك اللحظة، ظهرت يد بيضاء من أعماق الدرج، ثم يد أخرى.

كانت هناك امرأة تصعد ببطء، ترتدي ثوبًا أبيض ممزقًا، وشعرها الذهبي يغطي وجهها.

وعندما رفعت رأسها، شهقت ليان.

كانت المرأة تشبهها تمامًا.

لكنها لم تكن المرأة التي ظهرت عند باب القصر.

كانت أصغر منها بكثير.

نظرت إلى ليان وابتسمت.

"تأخرتِ يا ابنتي... لقد كبرتِ كثيرًا منذ آخر مرة رأيتك فيها"

ثم مدت يدها نحو راكان وقالت

"وأنت يا صغيري... ألم يخبرك أحد أن أخاك لم يكن عدوك الحقيقي؟"

نظر راكان إليها بذهول.

ثم خرج صوته مرتجفًا

"أمي؟!"

لكن المرأة لم تحتضنه.

بل نظرت إلى ليان وقالت جملة جعلت قلبها يتوقف تقريبًا.

"احذري من زوجك يا ابنتي... فالملك الأسود الذي تحبينه قتلني بيديه في المستقبل"