الفصل الثاني: قصرٌ بلا دفء

على النقيض من عالم كريم البسيط، كانت سلمى الدسوقي تعيش في قصرٍ فسيح تحيط به الحدائق الغنّاء، قصرٍ تتلألأ نوافذه في المساء بأضواء الثريات الباهظة، وتتزين جدرانه باللوحات النادرة التي جلبها والدها من رحلاته الخارجية المتكررة. كانت الفتاة في الرابعة والعشرين من عمرها، حديثة التخرج من كلية الاقتصاد والعلوم السياسية، تحمل شهادة تؤهلها لأن تكون واحدة من أبرز الأسماء في عالم المال والأعمال، لكنها كانت في العمق تشعر بأنها سجينة في قفصٍ ذهبي لا تُرى قضبانه لكنها تُحكم الخناق كل يوم أكثر من سابقه.

كان والدها، المستشار كمال الدسوقي، رجلًا صارمًا في تربيته، حريصًا على أن تظهر ابنته دائمًا بالمظهر اللائق باسم العائلة العريقة، فمنعها منذ صغرها من مخالطة من وصفهم بـ"غير المناسبين"، وفرض عليها مسارًا محددًا للحياة لا تحيد عنه: دراسة جيدة، ثم زواج من عائلة ذات نفوذ ومكانة، ثم دور اجتماعي لائق يليق باسم "الدسوقي". لم تكن سلمى تجرؤ على الاعتراض كثيرًا، فقد كانت تحب والدها رغم صرامته، وتعلم أن خلف تلك القسوة الظاهرية قلبًا يحبها بطريقته الخاصة، وإن كانت تلك الطريقة لا تخلو من القسوة أحيانًا.

أما والدتها، فقد توفيت منذ عشر سنوات إثر مرض عضال، تاركةً فراغًا كبيرًا لم يستطع أحد ملأه، لا حتى الخالة نبيلة، شقيقة والدتها، التي حاولت أن تكون بديلًا عن الأم الغائبة، لكنها لم تكن تملك الوقت الكافي لذلك بسبب انشغالها بحياتها الخاصة. كانت سلمى في أعماقها تشعر بوحدة قاتلة، تعيش وسط خدمٍ وحاشية كبيرة، لكنها لا تجد من تبوح له بمكنونات قلبها، ولا من يسألها ببساطة: "كيف حالك اليوم يا سلمى؟" دون أن ينتظر منها إجابة تناسب صورة العائلة.

في تلك الفترة، كانت سلمى مخطوبة رسميًا منذ ستة أشهر لشابٍ يُدعى عادل شكري، نجل أحد رجال الأعمال المقربين من والدها، وكان هذا الارتباط قد رُتب بعناية فائقة، أشبه بصفقة تجارية أكثر منه علاقة عاطفية. لم تكن سلمى تكنّ لعادل أي مشاعر حقيقية، بل كانت تشعر تجاهه ببرودٍ غريب، خاصة بعدما لاحظت في الأشهر الأخيرة تصرفاته المريبة، ونظراته الحسابية التي كانت توحي بأنه ينظر إليها كصفقة ناجحة أكثر من كونها إنسانة يحبها.

في صباح ذلك اليوم، بينما كانت سلمى تتناول فطورها في الشرفة الواسعة المطلة على الحديقة، وصلها اتصال من مساعدة والدها الشخصية تخبرها أن المستشار لم يحضر إلى مكتبه في الموعد المعتاد، وأنه لا يرد على هاتفه منذ ساعات. لم تشعر سلمى بالقلق في البداية، فقد اعتادت انشغال والدها المفرط، لكن شيئًا في نبرة صوت المساعدة أثار فيها إحساسًا غامضًا بالخطر. حاولت الاتصال بوالدها عدة مرات دون جدوى، ثم قررت التوجه إلى مكتبه الخاص في الطابق العلوي من القصر، حيث كان يقضي معظم أوقاته في متابعة أعماله.

وجدت الباب موصدًا من الداخل، وحين لم يُجب أحد على طرقاتها المتكررة، استدعت الحارس الخاص ليكسر القفل. وحين فُتح الباب، كان المشهد الذي استقبلها أشد قسوة مما تخيلت في أسوأ كوابيسها: كان والدها ممددًا على الأرض بجانب مكتبه، جامد الحركة، شاحب الوجه، وقد سقط من يده كوبٌ زجاجي تناثرت شظاياه حوله. صرخت سلمى صرخة مزّقت جدران القصر الصامتة، وركضت نحوه، تحاول أن توقظه، أن تشعر بنبضه، لكن الجسد كان قد بردَ بالفعل.

استُدعيت سيارة الإسعاف على الفور، لكن الأطباء لم يستطيعوا فعل شيء سوى تأكيد ما كانت سلمى تخشاه: لقد فارق المستشار كمال الدسوقي الحياة قبل ساعات من اكتشاف جثته، والسبب المبدئي، بحسب الفحص الأولي، كان أزمة قلبية حادة. لكن شيئًا في تفاصيل المشهد لم يكن يبدو منطقيًا تمامًا بالنسبة لسلمى: لماذا كان الباب موصدًا من الداخل بهذا الإحكام؟ ولماذا كانت أوراق كثيرة مبعثرة على الأرض وكأن أحدًا كان يبحث عن شيء بعجالة قبل مغادرته؟ ولماذا كان الحاسوب المحمول لوالدها مفتوحًا على شاشة فارغة، وكأن أحدًا قد حذف كل ما كان معروضًا عليها للتو؟

في الأيام التي تلت الوفاة، غرق القصر في فوضى من نوع آخر: فوضى المعزّين، ورجال الأعمال، والسياسيين الذين تدفقوا لتقديم واجب العزاء، لكن خلف هذه الفوضى الظاهرية، كانت سلمى تشعر بتيارٍ خفي من التوتر يسري بين أفراد العائلة، خاصة عمّها الأصغر، سامي الدسوقي، شقيق والدها، الذي بدا حريصًا بشكل غريب على الاطلاع على أوراق المستشار الخاصة قبل حتى انتهاء فترة العزاء. لاحظت سلمى أيضًا أن خطيبها عادل كان يتصرف بغرابة، يحاول باستمرار أن يعرف تفاصيل عن وضع الشركة المالي وعن الوصية التي تركها والدها، بأسلوبٍ لا يخلو من الاستعجال المريب.

في اليوم الثالث من العزاء، وبينما كانت سلمى تجلس في صالون الاستقبال الكبير ترتدي السواد الحداد، اقترب منها عادل بخطواتٍ بطيئة، وجلس بجانبها محاولًا أن يبدو متعاطفًا، لكن سلمى لاحظت أن نظراته كانت تتسلل خلسة نحو المكتب الزجاجي المغلق في الطرف الآخر من الغرفة، حيث كان أوراق الشركة وسجلاتها المالية محفوظة.

"سلمى، أنا آسف جدًا لخسارتك، وأعرف أن هذا وقت صعب." قال عادل بصوتٍ يحاول أن يبدو رقيقًا. "لكن يجب أن نفكر أيضًا في المستقبل، في الشركة، في استقرارك... أنا هنا لأساندك في كل شيء."

شعرت سلمى بشيء من البرود يسري في عروقها وهي تسمعه يتحدث عن "الشركة" و"الاستقرار" بينما لم يمضِ على وفاة والدها سوى أيام قليلة. ردت عليه بجفاف: "شكرًا يا عادل، لكنني الآن أفكر فقط في دفن أبي بكرامة، وما بعد ذلك سنراه لاحقًا."

بدا على وجه عادل ارتباك خفيف سرعان ما أخفاه بابتسامة مصطنعة، لكن سلمى كانت قد بدأت تلاحظ أن هذا الرجل، الذي كان من المفترض أن يكون شريك حياتها، لم يسألها مرة واحدة كيف تشعر، بل كان كل حديثه يدور حول الأصول والممتلكات والمستقبل المالي للعائلة.

في تلك الأثناء، كان عمّها سامي يتحرك بدأب ملحوظ بين ضيوف العزاء، يتحدث بصوتٍ منخفض مع محامي العائلة، الأستاذ منير حبيب، الذي كان صديقًا قديمًا للمستشار الراحل ووصيًا على تنفيذ وصيته. لاحظت سلمى من بعيد كيف كان سامي يحاول باستمرار جذب المحامي إلى زوايا معزولة عن الأنظار، وكيف كانت ملامح وجهه تتبدل بين الابتسام المصطنع أمام الضيوف والتجهم الحاد حين يظن أن لا أحد يراقبه. حين اقتربت سلمى مصادفة من إحدى هذه المحادثات الهامسة، سمعت عمّها يقول بصوتٍ متوتر: "لازم نعرف تفاصيل الوصية قبل ما تتقرى رسميًا يا أستاذ منير، الموضوع ده أكبر من مجرد ميراث." لم تفهم سلمى حينها المغزى الكامل لهذه الجملة، لكنها شعرت بقشعريرة غريبة تسري في جسدها، وكأن حدسها كان يحذّرها من شيء لم تستطع بعد أن تراه بوضوح.

كانت الخالة نبيلة، التي حضرت من الخارج فور سماعها الخبر، هي الوحيدة التي بدت صادقة في حزنها، وكانت تحتضن سلمى كل ليلة وهي تبكي، تحاول أن تخفف عنها وطأة الفقد المفاجئ. في إحدى الليالي، وبينما كانت سلمى تبكي بصمت في حضن خالتها، سألتها بصوتٍ مبحوح: "خالتي، هل تعتقدين أن أبي مات بشكل طبيعي؟" توقفت نبيلة عن الحديث لحظات، وبدا عليها التردد الواضح قبل أن تجيب: "لا أعرف يا حبيبتي، لكن والدك كان له أعداء كثر في هذا العالم القذر الذي عمل فيه. كوني حذرة، وثقي بقلبك أكثر مما تثقين بالوجوه المحيطة بك."

كانت هذه الكلمات بمثابة جرس إنذار حقيقي لسلمى، التي بدأت من تلك اللحظة تنظر إلى من حولها بعينٍ مختلفة، أكثر حذرًا وتيقظًا. لاحظت كيف كان عمّها سامي يتحدث بصوتٍ منخفض مع محامي العائلة في زوايا القصر المعتمة، وكيف كان عادل يتودد إليها بشكل مبالغ فيه أكثر من المعتاد، وكأنه يخشى أن تفلت منه صفقة كان قد بدأ يعتبرها مضمونة.

في اليوم السابق لقراءة الوصية الرسمية، جلست سلمى وحيدة في غرفتها، تتأمل صورة والدها المعلقة على الجدار، ذلك الرجل الذي أحبها بطريقته الصارمة، والذي تركها الآن وحيدة في عالمٍ مليء بالذئاب المتنكرة في ثياب الأقارب والأصدقاء. شعرت بخوفٍ عميق يتسلل إلى قلبها، ليس خوفًا من المستقبل المالي، فقد كانت تعلم أنها لن تفتقر، بل خوفًا من الحقيقة التي بدأت تتكشف أمامها ببطء: أن وفاة والدها لم تكن مجرد قدرٍ محتوم، بل ربما كانت جريمة مُتقنة الصنع، دُبرت من شخصٍ قريب منها أكثر مما تتخيل.

في تلك الليلة، وقبل أن تغرق في نومٍ مضطرب، همست لنفسها بصوتٍ خافت: "سأعرف الحقيقة يا أبي، مهما كلفني الأمر، وسأحمي ما بنيتَه، حتى لو كان الثمن أن أفقد كل من حولي."

نهضت من فراشها في منتصف الليل، عاجزة عن النوم، وتوجهت إلى مكتبة والدها الخاصة في الطابق السفلي، ذلك المكان الذي كان يقضي فيه ساعات طويلة كل مساء بعيدًا عن أعين الجميع. أضاءت المصباح الصغير على المكتب، وبدأت تتصفح الأدراج بحثًا عن أي أثر يفسر لها ما حدث. في أحد الأدراج المغلقة بمفتاح صغير كانت تعرف مكانه منذ طفولتها، عثرت على مغلف بنّي قديم يحمل اسمها بخط يد والدها: "لسلمى، حين يحين الوقت." تجمّد قلبها للحظة، وتساءلت: هل كان والدها يتوقع أن شيئًا سيحدث له؟ هل كان يعرف أن أحدًا يتربص به؟

لم تجرؤ على فتح المغلف في تلك الليلة، فقد شعرت أن يديها ترتجفان بشدة، وأن عقلها لم يكن مستعدًا بعد لاستيعاب أي حقيقة جديدة قد يحملها ذلك الظرف الغامض. أعادته إلى الدرج، وأغلقته بعناية، وعادت إلى غرفتها وهي تحمل في صدرها ثقلاً جديدًا يضاف إلى أثقالها المتراكمة. جلست عند النافذة تراقب الحديقة الغارقة في الظلام، وشعرت للمرة الأولى في حياتها بأن كل هذه الفخامة المحيطة بها لا تساوي شيئًا أمام إحساسها العميق بالوحدة والخوف من المجهول القادم. لم تكن تعلم حينها أن الطريق إلى الحقيقة سيمر عبر قرارٍ غريب تركه والدها في وصيته، قرارٍ سيجبرها على الارتباط برجلٍ لم تكن تعرف عنه شيئًا سوى أنه سائق العائلة الصامت، ذلك الرجل الذي لم تكن تتخيل يومًا أن يصبح درعها الوحيد في مواجهة عاصفة قادمة لا ترحم.