الفصل الثامن البحث عن عمل

أخذت عدة أنفاس عميقة لتستعيد رباطة جأشها، ثم عادت إلى منطقة تناول الطعام.

كانت المعكرونة على الطاولة قد بردت، والتصقت ببعضها البعض، وأصبحت طرية جداً، جلست هند على كرسيها، وغرست قضمة كبيرة من المعكرونة، وحشرتها في فمها. كانت باردة وطرية، مما تسبب لها في السعال وهي تكافح من أجل البلع.

رغم الملمس غير المستساغ، استمرت في الأكل، كانت جائعة ولم يكن هناك شيء آخر متاح لتناوله، وبينما كانت تمد يدها لتناول لقمة أخرى، عاد عادل فجأة إلى الغرفة.

"هند!"

انتاب هند شعور بالفزع، فاختنق وبدأ يسعل بشدة.

عبس عادل  وأطلق نقرة بلسانه، ثم نظر إلى الوعاء الذي أمامها.

"ما هذا؟ هل يمكن أكله فعلاً؟"

أجابت هند وهي تلتقط أنفاسها: "مجرد نودلز. هل كنتِ بحاجة إلى شيء ما؟"

"نودلز؟ أتسمي هذا نودلز؟" تفحص عادل كتل النودلز، وبسخرية لاذعة، سخر منها.

"هل تجد صعوبة حتى في صنع المعكرونة؟ يبدو أن جدتك قد دللتك كثيراً."

حقاً؟ انطلقت ضحكة صامتة باردة من هند وهي بالكاد تفتح فمها.

"على أي حال،" تابع عادل متذكراً نيته الأصلية ومشيراً إلى وجبتها.

"توقفوا عن الطبخ هنا، تناولوا الطعام في الخارج بدلاً من ذلك، كان المطبخ خالياً من الدخان والشحوم، وسيظل كذلك!"

رفع حاجبه، وألقى عليها نظرة مليئة بالازدراء البارد "مفهوم؟"

أومأت هادلي برأسها. "لن أطبخ هنا مرة أخرى."

ولما لاحظت اشمئزازه الواضح، طمأنته قائلة:

"سأقوم بتهوية المطبخ لاحقاً للتخلص من الروائح والتأكد من تنظيف كل شيء."

"أنت؟" سخر عادل قائلاً: "أنت تعاني مع المعكرونة، والآن تريدين التنظيف؟ لا تتعبي نفسك، دع مدبرة المنزل تتولى الأمر غداً."

ثم استدار وصعد الدرج، أخيرًا شعرت هند  بالارتياح، فأطلقت زفيراً وعادت إلى مقعدها.

حدقت ب المعكرونة، التي أصبحت الآن أقل شهية في حالتها الباردة والطرية.

التقطت هند شوكتها دون أن تبدي أي تعبير، وأنهت تناول المعكرونة على عجل.

ثم فتحت النوافذ لتهوية المطبخ، ورتبت المكان، ثم استلقت على الأريكة في غرفة المعيشة. وبدلاً من غرفة الضيوف، لم ترغب في منحه أي سبب آخر للشكوى من الروائح الكريهة.

كانت خطتها أن تبدأ البحث عن شقة في اليوم التالي؛ أما في الوقت الحالي، فستتعامل مع الموقف بأفضل ما تستطيع.

في صباح اليوم التالي، استيقظت هند مبكراً وغادرت المنزل قبل أن يتمكن عادل من النزول على الدرج، كانت بحاجة ماسة إلى كلا من العمل ومكان للعيش فيه.

في الليلة السابقة، كانت هند قد خططت رحلتها بدقة، توجهت مباشرة إلى موقف الحافلات، ثم انتقلت إلى مترو الأنفاق كان هدفها هو "غالانت"، وهو نادٍ ليلي شهير في المدينة.

كانت هند التي تلقت تدريباً في الرقص الحديث، هناك لتجربة أداء للحصول على وظيفة كراقصة.

اشتهر مطعم جالانت محلياً بأنه مكان شهير حيث كان الزبائن الأثرياء ينفقون ببذخ على الترفيه الباذخ، ومع ذلك، لم تثنِ هند عزيمتها. كان هدفها كسب لقمة العيش وإعالة نفسها.

علاوة على ذلك، كانت هناك لعرض مهاراتها، لا للمشاركة في أي شيء مشبوه،كان هناك كرامة في هدفها.

عندما وصلت إلى الملهى الليلي، اتبعت التعليمات التي قدمتها لها صديقتها نوال  للعثور على مدير يدعى مراد زايد، وبما أن اللقاء كان خلال النهار ولم يكن النادي مفتوحاً، فقد تم لقاؤها مع مراد بسرعة.

قالت هند  وهي تقف متزنًا وهادئًا: "يوم سعيد يا سيد مراد".

أجاب مراد بابتسامة خفيفة: "مرحباً. لقد رشحتك الآنسة نوال، صحيح؟ هل يمكنك تذكيري باسمك؟"

"هند الراوى ".

"آه، نعم، الآن أتذكر."

تأملها مراد بعناية، ومع علاقاتها ومظهرها اللافت، اتسعت ابتسامته.

"لقد تم الموافقة يا هند ."

لقد فوجئت بسهولة كل شيء. حتى مع دعم نوال لم تكن تتوقع أن تكون العملية سلسة إلى هذا الحد قالت 

"شكراً جزيلاً لك يا سيد مراد" .

"دعينا نتجاوز الإجراءات الرسمية."

وبإشارة استخفاف وابتسامة، أضاف مراد: "مع تزكية السيدة نوال لك، كيف لي أن أرفض؟ بالإضافة إلى ذلك، ليس لدي أدنى شك في أنك ستكون رائعًا هنا!"

ثم اكمل "لنأخذ مقاساتك للزي الآن،سيستغرق ذلك بضعة أيام، و... لنرى... ما رأيك في ليلة الجمعة كأول ليلة لك؟ عادةً ما نجذب أكبر حشد من الناس في ذلك اليوم."

أجابت هند بحماس: "هذا يناسبني"

"إذن كل شيء جاهز."

"شكراً لك مجدداً، سيد مراد."

بعد أن انتهت هند من كل شيء وخرجت من الملهى الليلي، أخرجت هاتفها على الفور للاتصال ب نوال.

رنّ الهاتف مرتين قبل أن ينقطع الاتصال، وبعد ذلك بوقت قصير، رن الهاتف مرة أخرى - وهذه المرة كانت نوال هي من ترد على المكالمة.

"بجدية..." ضحكت هند وهي تجيب، "لماذا؟" كانت تنتقد نوال مازحة بسبب عادتها في الرد على المكالمات فور رفضها أولاً.

ضحكت نوال عبر الهاتف وقالت "ماذا تقصدين بهذا؟ تكاليف المكالمات الدولية تتراكم، كما تعلمين. أنتِ تعانين من ضائقة مالية، لذا أحاول فقط أن أساعدكِ قليلاً."

"أجل." ارتسمت ابتسامة لطيفة على وجه هند. "أفهم ذلك يا نوال، شكرًا لكِ على ذلك، وعلى ترشيح الوظيفة."

"هل حصلت على الوظيفة؟"

بعد صمتٍ قصير، هتفت نوال بفرح: "كنتُ أعلم أنهم سيوظفونك، لا تقلق،سأهتم بالأمور هنا في بلاث نيابةً عنك."

ونظراً لتكلفة المكالمات الدولية، تبادلوا بسرعة بعض التحديثات المهمة ثم ودعوا بعضهم بعضاً.

أما الآن، فقد أصبحت أولوية هند هي تأمين شقة جديدة.

اطلعت على العديد من الإعلانات، لكن لم يبدُ أي منها مناسباً، كانت الشقق ذات الأسعار المعقولة تقع في أحياء مشبوهة ذات أمن ضعيف، بينما كانت الشقق الأفضل تفوق ميزانيتها بكثير.

وبينما كانت تستعد للانتقال إلى معاينة أخرى، رنّ هاتفها، كانت الجدة  نيلى  تتصل.

أجابت هند بسرعة: "الجدة ؟"

"هند، أين أنت الآن؟"

وبعد أن تفقدت هند الشوارع الصاخبة وحركة المرور، أجابت ببرود:

"أوه، كنت أتمشى فقط،لقد شهدت سريكسبي تحولاً كبيراً."

"هذا صحيح." ملأت ضحكة نيلي الخط. "خذي وقتكِ للتعرف على المدينة من جديد. لا داعي للعجلة."

ثم اتخذ الحديث منحىً آخر عندما تطرقت نيلى إلى الموضوع الرئيسي لمكالمتها.

"لقد مرت أربع سنوات منذ أن غادرت سريكسبي. أعتقد أنه يجب أن نقيم لك حفلة ترحيب صغيرة."

"حفلة؟"

فوجئت هند بالأمر، فسارعت إلى الاحتجاج، معتبرة أن كل هذه الضجة غير ضرورية.

"لا حاجة حقاً لإقامة حفلة."

أصرت الجدة "لماذا لا؟ أنتِ زوجة عادل، ومع عودتكِ، من المهم أن يراكِ الجميع. وإلا فقد يفترضون أن عادل   متاح."

ابتسمت هند بخبث، وهي تدرك تماماً أن عادا أصبح متاحاً الآن بعد أن وقعا على أوراق الطلاق.

"حقا يا نيلى ، لا داعي لذلك..." أصرت هند على محاولتها الرفض.

"لكن هذا ضروري." تنهدت نيلى  وأضافت: "كان أكبر همّ جدتكِ قبل وفاتها هو سلامتكِ. لقد تركتكِ في رعايتي، وطلبت مني أن أعتني بكِ... هل خذلتكِ خلال السنوات الماضية؟ هل أنتِ غاضبة مني؟"

"لا على الإطلاق"، طمأنتها هند بسرعة.

بدا أن الحفلة كانت حتمية."حسنًا، لنفعل ذلك على طريقتك يا جدتى ."

شعرت بأنها ملزمة بتكريم لطف نيلى  السابق.

"هذه ابنتي"، قالت نيلى  بنبرة سعيدة. "سنجعلها احتفالاً لا يُنسى".

"شكرًا لك."

بعد إنهاء المكالمة، أطلقت هند تنهيدة عميقة. فقدت عملية البحث عن شقة جاذبيتها، ومع اقتراب نهاية اليوم، توجهت عائدة إلى سيلفر فيلاز.

توقفت عند المخبز المحلي، واشترت بعض الخبز.

بما أن عادل منعها من استخدام المطبخ، كان عليها أن تكتفي بالخبز، ورغم أنه كان غالي الثمن بعض الشيء، إلا أنها لم ترَ بديلاً آخر، وبمجرد وصولها إلى المنزل، تناولت هند الخبز مع الماء فقط، وتركت الباقي لوقت لاحق.

ثم ارتدت ملابس الرقص وبدأت روتينها، كان التدريب ضروريًا؛ لم يكن بإمكان هند أن تغيب ولو ليوم واحد، لم يعد عادل في تلك الليلة.

لم تتأثر هند بعدن عودته، خلال زواجهما القصير، كانت غياباته متكررة في ذلك الوقت، كانت تسأل: "أين كنت الليلة الماضية؟"

كلما سألته، كان رد فعله نظرة باردة ونبرة استخفاف. "ما شأنكِ أنتِ؟ كونكِ زوجتي لا يمنحكِ الحق في التدخل في شؤوني! لقد حصلتِ على ما أردتِ. سأعتني بكِ، وعليكِ فقط الابتعاد عن شؤوني!"

عندما استرجعت هند تلك اللحظات، أدركت كم كانت بخيلة، انقضت الليلة دون أن أرى حلماً.

وفي صباح اليوم التالي، استأنفت هند بحثها عن شقة.

قامت بتصفح العديد من الإعلانات وزارت شققاً متعددة، وبحلول نهاية اليوم، وجدت شقة أعجبتها.

وبينما كانت على وشك الاتصال بالوكيل لترتيب موعد للمعاينة، رنّ هاتفها. كان عادل على الخط.

حافظت هند على هدوئها، ورحبت به ببساطة،

"مرحبًا."

كانت نبرته ملحة منذ البداية"أين أنت؟ لماذا لست في سيلفر فيلاز؟"

ماذا؟ شعرت هند بالذهول، هل هو في سيلفر فيلاز الآن؟

متجاهلةً سؤاله، سألت:

"ماذا تحتاج؟"

"أتسأل هذا السؤال؟" قال إريك بنبرة ساخرة. "ألم تُخبرك جدتك عن حفلة الترحيب؟ وما زلتَ تسألين؟"

"آه!" أدرك هند الأمر فجأة.

"هل هذا الليلة؟"

"نعم، وعليك العودة الآن!"

أسرعت هند عائدة إلى سيلفر فيلاز، وتحركت بأسرع ما يمكن، لم يكن عادل في الأفق.

اتجهت مباشرة إلى الحمام، وبشكل غير متوقع، عندما فتحت الباب، وجدت عادل بالداخل.

(هل كان في منتصف عملية تغيير ملابسه؟ كان الجزء العلوي من جسده مكشوفاً…)

"هند!"