1 | إبنة أبي

"ميرلين فولك داركوفيتش... أيُّ نوعٍ من الصفقاتِ تريدُ عقدَه باختصار؟"

هكذا نطقتها ذات السادسة عشرة عامًا، موجّهةً كلماتها إلى والدها زعيمِ المافيا السلافية... كلامُها لم يكنْ يتناسبُ أبدًا مع شكلِها وهيئتِها الصغيرة، فرغم كونها في السادسة عشرة، إلا أن طولَها بالكاد خمسة أقدامٍ وبعضُ الإنشات.

أيُّ شخصٍ مكانَها كان سيبدأُ بحفرِ قبرِه بنفسِه بعد التحدُّثِ مع هذا الرجلِ بتلك النبرةِ الآمرةِ والمتكبِّرة، كأنها تُخبره بأنه يُضيع وقتَها الثمين...

"أنتِ حقًّا ابنةُ فولك."

ردّ بضحكةٍ خافتة، بينما يدور حول مقعدِها الجلدي ويتأمّل شكلَها الشرس بنظرةٍ راضية، بل فخورة... لقد كانت نظرةَ ذئبٍ يتأمّل شبلَه الذي كَبُر أخيرًا...

"أنتِ تُشبهين آلَ فولك كثيرًا، أستطيع رؤيةَ ذلك في عينِك، لذلك عليكِ تحمُّلُ مسؤوليةِ تلك الدماء... وتأديةِ واجبِك تجاه عائلتِك."

"عائلتي هي دي لا روس."

ردّت بصوتٍ حازمٍ بينما تعقِدُ ذراعيها أمام صدرِها.

"عائلتُك هي فولك وأنتِ تعرفين ذلك جيدًا يا صغيرتي... أنتِ وريثةُ فولك شِئتِ أم أبيتِ، لذا كلّما سارعتِ في الخضوعِ ونسيانِ أمر آل روس، كلّما كان الأمرُ أقلَّ ألمًا لك... ولهم."

خرجت كلماتُه الأخيرة بنبرةٍ مُهدِّدةٍ بينما يُربّت على رأسِها بلطف.

"ماذا إن رفضت؟"

"لن تجرُئي... أنتِ فتاةٌ ذكيةٌ وتعرفين أنه ليس من مصلحتِك الرفض. بعد أن تخلّيتِ عن الرجلِ الذي قام بتربيتِك طوال عشرِ سنوات وأتيتِ إلي، هل تتوقعين أن كلاود دي لا روس مازال سيقبلك كابنةٍ له؟..."

لم تُجبه، بل مدّت يديها للإمساك بكوب القهوة الساخن وإرتشفت منه، ثم ضغطت على الكوبِ بأصابعها ولم تنبس بحرف، ليدحرج ميرلين عينيه حين رأى الندمَ والحيرةَ في عينيها، وأضاف وهو ينحني من خلفِها

"بحقك مارلي، أنا أعرف ذلك الرجلَ أكثر منك... لديه عِزّةُ نفسٍ وكرامتُه فوق كلِّ شيء، لذا هل تعتقدين أنه سيسمحُ لك بدخولِ أعتابِ ذلك القصر بعد أن أهنْتِه أمام جميع أفراد عائلته؟"

ضغطت أصابعَها على الكوبِ أكثر حتى ابيضّت مفاصلُها، وكانت أظافرُها تغرسُ أكثرَ في جلدِها كالعادة... استغرقها الأمر لحظاتٍ فقط لتستجمعَ ثقتَها وتحسمَ أمرَها قبل أن تنطق

"ماذا تريدُ مني بالضبط؟"

نطقتها بصوتٍ متردد، وكأنّ كلَّ شجاعتِها قد اختفت تحتَ أثرِ مشاعرِ الندمِ التي شعرت بها ما إن ذكرها بما فعلته في لحظاتِ ثورتِها وغضبِها... لقد كان يدركُ أنه ضرب وَتَرًا حساسًا، وعَلِمَ أنه نجحَ في زعزعةِ ثقتِها فابتسم.

"ما هي... ما هي واجباتي تجاه عائلةِ فولك؟"

نطقتْ تلك الكلماتِ وهي تَرمقُه بنظرةٍ فارغة، جعلت ابتسامتَه تتسعُ مسرورًا باستسلامِها للأمرِ الواقع، ليدورَ حول المكتب ويعود إلى مقعدِه... جلس بهدوء، وأخرج من درجِ المكتب ملفًّا ووضعه أمامَها.

لم يقل شيئًا، بل أشار لها لتأخذَ الملف، ففعلت... فتحت الملف وبدأت بقراءتِه، لقد كان عقدًا. راقبها ميرلين وهي تقرأ العقد، لم يتطلّب الأمرُ سوى بضعِ لحظاتٍ حتى اتّسعت حدقتاها تدريجيًّا، عندها ظهرت ابتسامةٌ مدركةٌ على ثغرِه.

لم يتوقعْ شيئًا أقلَّ من ردِّ الفعلِ هذا... بل على الأرجحِ أنه كان يتوقّع شيئًا أقوى، ربما بعضَ الدموع... أجل، كان يتوقعُ أنها ستبكي حتمًا بعد قراءةِ العقد.

أيُّ فتاةٍ مكانَها كانت لتفعل... لكن هي ليست أيّ فتاة...

إنها طفلةٌ تربّت على يدَي الجنرالِ كلاود، من البديهي أنه علّمها كيف تُحافظ على هدوئِها في أصعبِ المواقف، حتى وهي تحملُ بين يدَيها عقدًا لن يُحدِّدَ مصيرَها ويهدمَ كلَّ أحلامِها فحسب، بل سيُدمّرُ كلَّ لحظةٍ سعيدةٍ كانت تحلمُ بعيشِها على مدارِ السنواتِ القادمة... لكن حتى مع إدراكِها لما هو قادم، لم تبكِ...

لقد تعلّمت بالفعل أن البكاءَ أمام عدوِّك ليس بالخيارِ الجيد...

"لماذا تعتقد أني سأوافق على هذا العقد؟"

"أنتِ صغيرة ومع ذلك هربتِ من منزلِ العائلةِ التي تبنّتْكِ، وطبعا لن يطولَ الوقتُ قبل أن يقوم كلاود بشطبِ اسمك من دفترِ عائلته، لذا أنتِ الآن في وضعٍ حرج، ليس لديكِ أيُّ مالٍ أو مكانٍ تبقين فيه... تقبّلي الوضعَ يا مارلي، لم يعد لديكِ أحدٌ غيري... فأنا والدُكِ الحقيقي."

ظهرت تقطيبةٌ على جبينِها، وبدا كأنها سئمت من سماعِ عباراتِه المُهينة ووضعِها في دورِ الفتاة المثيرةِ للشفقة، لذلك وقفت وهي تحملُ شهادتها التي حصلت عليها اليوم، وردّت بنبرةٍ حادّة:

"انسَ الأمر. أفضل الذهابَ لتقبيل قدمِ كلاود دي لا روس على توقيعِ ذلك العقد اللعين!"

"حسنًا، اذهبي، ولكن لا تعودي إليّ باكيةً عندما تحترقُ عائلةُ دي لا روس، ولا يبقى منها شيءٌ غيرُ قبورِ أفرادِها الذين سيموتون بسببِك."

عند كلماته الباردة توقفت مكانها ولم تقل شيئًا، بل حدّقت بالباب أمامها بهدوء قبل أن تستدير وتسأل

"ماذا تقصد بذلك؟"

"حسنًا، أنتِ صغيرة بعض الشيء، لكنكِ ذكية بما يكفي لتفهمي هذه الأمور يا مارلي..."

قالها وهو يدور بكرسيه بلا مبالاة ويتأمل الخواتم الذهبية في يديه، لتتقدّم هي منه وتضيق عينيها مضيفة

"فقط قل ما لديك دون لفٍّ ودوران."

رفع عينيه إثر نبرتها الآمرة التي باتت تزعجه... رغم أنه كان مستمتعًا في البداية برؤية ابنته وهي تتحول إلى نسخة عنه، لكنه كان يدرك أنه ليس من مصلحته أن تتمادى ذئبته الصغيرة في التطاول على أبيها، لأنها عندها ستصبح خطرًا.

هذا تمامًا كان السبب الذي جعله يلجأ إلى التهديد، فقد كان بحاجة لتقييدها... وكان يعرف بالفعل الوتر الحساس الذي سيضغط به على حلقها.

"كما تشائين يا صغيرة... سأتحدث معك الآن بصفتي زعيم المافيا السلافية الجنوبية..."

نطق كلماته بهدوء بينما يتحرّك ليعتدل في الجلوس على مقعده مشيرًا لها بالجلوس، مؤكدًا على مدى جديّة ما سيقوله...