6 | غصن الآراك الفضي

تكملة الفلاش باك | القصر اليوناني

"تذكّري، إن غششتِ فستنزل عليكِ لعنة."

همس ذلك الصوت الدافئ في أذنها بنبرة ضاحكة، لتنفخ هي وجنتيها الورديتين وتردّ بصوتٍ طفولي، بينما تركل الأرض بقدمها بحماس:

"أمي، بحقكِ، إن اللعنة التي ستنزل عليّ لن تفعل شيئًا غير مضاعفة جمالي... لذا دعيني أرى وحسب."

"نرجسية مثل والدكِ."

"وفاتنة مثل أمي."

"أيتها الشقية الصغيرة، من أين تتعلمين هذا الغزل؟"

قالتها بين ضحكاتها الخافتة، مستمتعة بحلاوة لسان طفلتها التي تدهشها في كل مرة، لكنها تعلم بالفعل من معلّم الغزل الخاص بابنتها. لذلك هزّت رأسها بقلة حيلة عند تلك الفكرة اللطيفة التي خطرت في بالها...

في الوقت نفسه، كانت أناملها تعمل بلطف على تثبيت ذلك المشبك الذي يحمل غصن آراك فضيًّا لامعًا تتوسّطه ماسة زرقاء صغيرة. ثبّتت المشبك بين الخصلات البيضاء المنسدلة على طول ظهر طفلتها المنتصبة أمام المرآة، وهي تقفز في مكانها بحماس، بجسدها الصغير الذي بالكاد يصل إلى خصر والدتها، بينما تغطي عينيها بكفّيها الصغيرتين.

بعد لحظات، انتهت أخيرًا من تثبيت المشبك، وتراجعت بما يكفي لتتأمل انعكاس صغيرتها التي بدت نسخة مصغّرة عنها.

بملامحهما الفاتنة وخصلاتهما الطويلة البيضاء، كان انعكاسهما في المرآة أشبه بصورة تجمع نسختين للشخص نفسه، لكن من زمنين مختلفين...

هي لم تخطئ، إنها حقًا فاتنة كوالدتها.

"افتحي عينيكِ، آفروديتا."

همست لابنتها التي ابتسمت أخيرًا وهي ترفع ستار رموشها، كاشفةً عن عينيها الزبرجديتين... ذلك التفصيل الأخير الذي يكمل صورتها كنسخة مصغّرة عن الواقفة خلفها، واضعةً يديها على كتفيها الصغيرتين، بينما تهمس:

"ما رأيكِ؟"

"فاتنة."

أردفت بصوت بدا أكثر هدوءًا الآن بسبب شرودها في صورتها على المرآة، بينما ترفع أناملها وتمرّرها على حواف المشبك، قبل أن تنقل نظرها إلى انعكاس عيني والدتها في المرآة، التي كانت بدورها تتأملها برضا.

"أمي... هل سأصبح يومًا ما بنفس براعتكِ؟"

سأل صوتها الناعم بعد صمت قصير، لتبتسم الواقفة خلفها وتمرّر أناملها على خصلات آفروديتا، ثم تهمس:

"ستصبحين أبرع مني يا صغيرتي."

"حقًا؟ لكن أبي يقول إنه لا أحد أمهر منكِ."

"هل حقًا قال ذلك؟"

"أجل، وأيضًا قال إنه لا يوجد أحد بمثل وسامته، لذلك قررت ألا أتزوج، فأنا أريد رجلًا وسيمًا مثل أبي."

صدحت قهقهة في أرجاء الغرفة، ضحكة خرجت لا إراديًا من حلق الأم إثر صدمتها من الكلمات الصادرة عن تلك الصغيرة التي لم تبلغ الثامنة من عمرها بعد، وتتحدث عن الزواج بالفعل. لكنها، ومجددًا، تعرف بالفعل من وراء هذا...

لذا فكّرت أنه ربما عليها إجراء محادثة صغيرة مع زوجها الوسيم، ليكفّ عن محاولة جعل ابنته تكره فكرة الزواج، فقط لأنه يرفض فكرة أن تقع صغيرته في حبّ رجل غير والدها.

"أمي... هل حقًا لن أجد رجلًا أوسم من أبي، ولن أصبح بارعة في صنع النجوم مثلكِ؟ إذًا، ماذا سأفعل حين أكبر... من سأكون إن لم أشبه أمي؟"

أضافت الصغيرة بنبرة قلقة، بينما تلمس انعكاسها في المرآة وتتأمله بلمعة تنذر بشيء من الخوف والقلق اللذين لا يتناسبان مع عمرها. توقفت والدتها عن الضحك ورمشت عدة مرات بصدمة عند جملة طفلتها الأخيرة...

"من سأكون إن لم أشبه أمي..."

هذه الطفلة لا تنفك تفاجئها بتفكيرها الزائد وكلامها الذي لا يناسب سنها أبدًا، وهذا ما يقلقها أكثر.

تنهدت الأم بقلة حيلة، بينما تنزل إلى وضع القرفصاء وتدير صغيرتها لتواجهها، ممسكةً بيديها الصغيرتين بين كفّيها، وتهمس:

"أنتِ ابنتي... ابنة شايلا زينيوس..."

همست بينما ترفع أناملها وتضع خصلة خلف أذن صغيرتها، ثم تتأملها قليلًا قبل أن تطبع قبلة دافئة على كفها، وتضيف بهمس دافئ:

"في الوقت المناسب، ستصبح هذه الأنامل الصغيرة أبرع مني في صنع الألماس، لأن هذا يجري في دماء كل حفيد من آل زينيوس... إنه شيء سترثينه يومًا، تمامًا كما ورثتِ هذا الجمال... ففي النهاية، كلتاهما هبة إلهية."

"هل... هل سأتمكّن من صنع ألماسة لكِ يومًا ما؟"

"بالطبع ستفعلين يا جميلتي."

"هل ستعلّمينني؟"

"بالطبع سأعلّمكِ... لكن ليس الآن."

"لماذا؟"

"لأن والدتكِ متعبة، وتحتاج إلى النوم الآن، وأنتِ كذلك."

أجابتها بنبرة هادئة، مختتمةً كلامها بنقرة لطيفة على أرنبة أنف آفروديت، بينما تنزل يديها لتحيطا بجذع الصغيرة وترفعها عن الأرض بسهولة، ثم تسير بها إلى الفراش، لتعقد الصغيرة حاجبيها متحججةً:

"لا أريد النوم، أريد أن أتعلم كيف تُصنع النجوم."

"قلتُ ليس الآن يا نجمتي."

"إذًا، متى؟"

نبست بنبرة متذمّرة، بينما ترمقها بنظرات متوسّلة، لتتنهد شايلا بقلة حيلة وتهمهم قليلًا قبل أن تنبس:

"بعد أن تأتي أختكِ..."

اتسعت حدقتا تلك الصغيرة، وظهر بريق متحمّس في عينيها لمجرد ذكر قدوم أختها الصغيرة، لتضحك والدتها على ردّ فعلها الظريف وتضيف، بينما تعدّل وضعيتها وتستلقي على السرير بجانب صغيرتها، واضعةً يدها على بطنها:

"قريبًا، سيكون لديكِ أخت صغيرة لتلعبي معها... وسأعلّمكِ صنع الألماس، وعندها عليكِ أنتِ تعليمها..."

همست بكلماتها وهي تتأمل سقف الغرفة المزيّن بنجوم صغيرة مضيئة. لم تجب آفروديت على الفور، بل تأملت السقف للحظات مع أمها قبل أن تنبس:

"ماما، إذا أصبحت صانعة نجوم يومًا مثلكِ، وصنعت ألماسة لكِ، وعلّمت أختي صنع الألماس... إذا تمكّنت من فعل هذه الأشياء، فهل عندها سيرغب جدي برؤيتي؟"

التفتت شايلا إلى ابنتها فور نطقها بذلك السؤال... كانت تدرك أنها ستواجه مثل هذا السؤال يومًا ما، لكنها لم تتوقع أن يحين الوقت لذلك الآن...

"آفروديت، من قال إن جدكِ لا يرغب في رؤيتكِ؟"

"لا أحد قال... لكنكِ لا تريدين أخذي لزيارته، مهما طلبت منكِ، لذلك توقعتُ أن..."

"سوف آخذكِ لرؤية جدكِ... في عيد ميلادكِ القادم، ما رأيكِ؟"

"بابا يقول إنه لا توجد صفقة تتم دون عقد."

"بحق السماء، هذه ليست صفقة، إنه..."

"أعرف... لا نحتاج إلى عقد، بدلًا من ذلك، وعد الخنصر سيكون كافيًا."

نطقت آفروديت مقاطعةً، بينما تمدّ خنصرها في الهواء أمام وجه أمها، لتتنهد الأخرى بقلة حيلة، وتشبك خنصرها بخنصر صغيرتها، ثم تهمس:

"حسنًا، أنا شايلا زينيوس، أعد باسم عائلة زينيوس ودمائهم التي تجري في عروقي، أنني سآخذكِ للقاء جدكِ في عيد ميلادكِ القادم."

ابتسمت آفروديت على الفور وأشرقت ملامحها، بينما تهمس بكلمات بدت كأنها توجهها إلى نفسها:

"وأنا آفروديت، أعد بكامل جمالي الفاتن أن أكون أمهر صانعة ألماس في سلالة زينيوس، وأن أصنع لكِ ولأختي أجمل ماستين في العالم... وسأكون أفضل معلمة لأختي طبعًا."