الفصل 36 - خطوة نحو الهاوية

في الأيام التالية للاجتماع العائلي، بدا أن الأمور عادت إلى هدوئها المعتاد. لم تعد ضحى تتحدث عن العنود أمام آدم، وتوقفت غالية عن التعليقات التي كانت تمررها خلال اللقاءات العائلية. أما آدم، فحاول أن يثبت لزوجته أن ما قاله أمام أسرته لم يكن مجرد محاولة لإنهاء الخلاف.

كان يحرص على إخبارها بمواعيد عودته إذا تأخر في العمل، ويستمع إلى رأيها قبل اتخاذ القرارات التي تخصهما، ولم يعد يتعامل مع كل اختلاف باعتباره تهديدًا لعلاقتهما.

لاحظت العنود التغيير، لكنها لم تتعجل الحكم عليه. كانت تتعامل معه بصورة طبيعية، وتشاركه تفاصيل يومها، إلا أنها أصبحت أكثر وضوحًا حين يتعلق الأمر بحدودها الشخصية.

وفي إحدى الأمسيات، أخبرها آدم بأنه تلقى دعوة إلى عشاء عائلي في نهاية الأسبوع.

سألته:

"هل ستكون ضحى وغالية هناك؟"

"نعم، الجميع سيحضر."

أغلقت العنود الكتاب الذي كانت تقرؤه.

"سأذهب معك، لكنني لا أريد أن يتحول العشاء إلى محاولة جديدة لمناقشة حياتنا الخاصة."

أجابها آدم دون تردد:

"لن أسمح بذلك."

نظرت إليه قليلًا، ثم ابتسمت ابتسامة هادئة.

"سنرى."

لم يغضب من إجابتها. كان يعرف أنها لا تحاول استفزازه، بل تنتظر أن ترى ما إذا كان سيلتزم بما وعدها به.

---

في منزل مشعل، جلست ضحى مع غالية قبل موعد العشاء بيوم. لم تكن غالية مرتاحة منذ الاجتماع الأخير، خصوصًا بعدما لاحظت أن نوف أصبحت أكثر تحفظًا في التعامل مع أي حديث ينتقص من العنود.

قالت غالية:

"لقد تغيرت الأمور بسرعة. آدم أصبح أكثر حذرًا، وناصر لم يعد يتقبل أي تعليق على زوجته."

أجابت ضحى:

"لأننا تركنا لهما فرصة لتحويل المشكلة إلى اتهام لنا. كان يجب ألا نسمح بأن يصبح الحديث عن العنود هو محور كل شيء."

نظرت إليها غالية باستغراب.

"وماذا تقترحين الآن؟"

"لا شيء. لن نتحدث عنها، ولن نقترب من حياتهما الخاصة."

لم تقتنع غالية تمامًا.

"أهذا كل شيء؟"

التفتت ضحى إليها.

"إذا أردنا أن نعرف ما إذا كانت العنود فعلًا تغير آدم، فعلينا أن نتوقف عن محاولة التأثير فيه. دعيه يتصرف كما يريد، ودعي النتائج تتحدث."

لم تكن غالية متأكدة مما تعنيه ضحى تحديدًا، لكنها وافقت على ألا تفتح أي نقاش جديد.

غير أن ضحى لم تكن قد تخلت عن رغبتها في استعادة تأثيرها. كانت تعرف أن المواجهة المباشرة أصبحت مكلفة، وأن أي اتهام جديد سيجعل آدم أكثر شكًا في دوافعها. لذلك قررت أن تترك الأمور تسير بصورة طبيعية، وأن تراقب ما يحدث دون تدخل ظاهر.

---

جاء مساء العشاء، ووصل آدم والعنود معًا. استقبلتهما نوف بحفاوة، ثم جلس الجميع حول المائدة.

في البداية، دار الحديث عن العمل والسفر وبعض الأمور اليومية. شارك تركي في الحديث، وحاول مشعل تخفيف الأجواء بنقاش حول مشروع جديد يعمل عليه آدم. لم تبدُ هناك رغبة واضحة في إثارة الخلاف السابق.

لكن عندما سأل ناصر العنود عن رأيها في انتقال آدم إلى مكتب جديد، تدخلت غالية قائلة:

"يبدو أن آدم أصبح يستشير العنود في كل شيء الآن."

لم يكن صوتها حادًا، لكن العبارة حملت معنى واضحًا.

رفعت العنود عينيها إليها.

"هو يستشيرني في الأمور التي تخصه، كما أستشيره أنا في الأمور التي تخصني."

ابتسمت غالية ابتسامة صغيرة.

"لم أقصد شيئًا سيئًا."

وقبل أن تضطر العنود إلى الرد، قال آدم:

"وأنا لا أرى مشكلة في أن أستشير زوجتي. القرار في النهاية مسؤوليتي، لكن سماع رأيها لا ينتقص من استقلالي."

ساد صمت قصير، ثم انتقل ناصر إلى موضوع آخر.

لم يتبع آدم تعليقه بمواجهة، ولم يطلب من العنود أن تشرح موقفها. لاحظت ذلك، وشعرت بأنها لم تعد مضطرة إلى الاستعداد للدفاع عن نفسها في كل لحظة.

أما غالية، فبقيت صامتة. لم تكن قد قصدت إشعال خلاف كبير، لكنها أرادت اختبار رد فعل آدم. وكانت النتيجة واضحة: لم يعد مستعدًا للتعامل مع مشاركة العنود في حياته وكأنها مشكلة تحتاج إلى تبرير.

---

بعد العشاء، خرجت العنود إلى الحديقة لبعض الوقت. لحقت بها نوف، ووقفت إلى جوارها قرب الممر الحجري.

قالت نوف:

"أردت أن أطمئن عليك. أعرف أن الأيام الماضية لم تكن سهلة."

أجابت العنود:

"كانت صعبة، لكنها أوضحت لي أشياء كثيرة."

"هل ما زلت تشعرين بأنك غريبة داخل هذه الأسرة؟"

فكرت العنود قبل أن تجيب.

"أحيانًا. ليس لأن الجميع يعاملونني بطريقة سيئة، بل لأنني أشعر أن بعضهم يقارن وجودي بمكانتهم القديمة في حياة آدم. وكأن قربه مني يعني بالضرورة أنه ابتعد عنهم."

تنهدت نوف.

"هذا ليس خطأك. آدم له حياته، وله أسرته، ولا ينبغي أن يتحول الأمر إلى منافسة."

"أنا لا أريد أن أكون في منافسة مع أحد. أريد فقط أن أعيش معه دون أن أشعر أن كل خطوة نخطوها تحتاج إلى موافقة الآخرين."

وضعت نوف يدها على كتفها.

"أتمنى أن تصلي إلى ذلك. وسأحاول أن أساعد على أن تكون علاقتنا جميعًا أكثر احترامًا."

شكرتها العنود، ثم عادت إلى الداخل. لم تكن قد أصبحت قريبة من نوف بالقدر الذي تتمناه، لكن الحديث جعلها تشعر بأن هناك شخصًا آخر في الأسرة يفهم موقفها دون أن يطلب منها التضحية براحتها لإرضاء الجميع.

---

في طريق العودة إلى المنزل، كان آدم يقود السيارة بينما تنظر العنود إلى الطريق من النافذة.

سألها:

"هل ضايقك تعليق غالية؟"

"لم يعجبني، لكنه لم يزعجني كما كان سيزعجني قبل أيام."

"لماذا؟"

التفتت إليه.

"لأنني لم أشعر هذه المرة أنني مضطرة إلى إثبات أن وجودي في حياتك أمر طبيعي. أنت أجبتها بنفسك."

ابتسم آدم ابتسامة خفيفة.

"كان يجب أن أفعل ذلك من البداية."

"المهم أنك بدأت تفعل."

ظل صامتًا للحظات، ثم قال:

"أريد أن أعرف شيئًا. هل أصبحتِ أكثر حذرًا معي بسبب ما حدث؟"

لم تتجنب العنود السؤال.

"نعم، قليلًا. ليس لأنني أريد أن أبتعد عنك، لكنني أحتاج إلى وقت حتى أطمئن إلى أن ما حدث لن يتكرر."

تقبل إجابتها دون اعتراض.

"سأحترم ذلك."

عندما وصلا إلى المنزل، ساعدها في حمل بعض الأغراض، ثم جلسا معًا لبعض الوقت. لم يحاولا إجبار الأمسية على أن تكون مثالية، ولم يتحدثا عن الأزمة أكثر مما تحتاج إليه.

وقبل أن تذهب العنود إلى غرفتها، توقفت عند الباب وقالت:

"آدم."

رفع رأسه إليها.

"شكرًا لأنك لم تجعل العشاء معركة جديدة."

أجابها بهدوء:

"لا أريد أن تكون حياتنا سلسلة من المعارك التي أخوضها أمامك، ثم أعود لأطلب منك أن تنسي ما حدث. أريد أن أجعل حياتنا نفسها أكثر راحة."

لم تقل شيئًا، لكنها اقتربت منه وقبّلت خده قبل أن تغادر. كانت لفتة بسيطة، لكنها حملت قدرًا من الدفء افتقداه خلال الأيام الماضية.

بقي آدم جالسًا بعد رحيلها، وشعر بأن علاقتهما بدأت تستعيد شيئًا من استقرارها.

وفي مكان آخر، كانت ضحى تفكر في العشاء الذي انتهى دون أن تتمكن من إحداث أي خلاف. لم تكن تملك دليلًا على أن العنود تؤثر في آدم بطريقة سلبية، ولم تعد قادرة على تقديم الشكوك باعتبارها حقائق.

لكنها بدأت تدرك أن المشكلة الحقيقية بالنسبة إليها لم تعد ما تفعله العنود، بل أن آدم أصبح قادرًا على اتخاذ قراراته دون انتظار موافقة الأسرة.

وكان عليها أن تتعامل مع هذا التغيير، سواء قبلت به أم لا.

لم تتخذ ضحى قرارًا جديدًا تلك الليلة، لكنها لم تعد تنظر إلى الهدوء بوصفه نهاية الخلاف. كانت تراقب فقط، منتظرة اللحظة التي يمكن أن تكشف فيها عن جانب من العلاقة لم يظهر بعد، دون أن تضطر إلى اختلاق اتهام آخر.