134

من وجهة نظر هيفان

كان كل شيء غارقًا في الفوضى.

صراخ.

دماء.

أصوات السيوف.

وسحر يمزق الهواء من كل اتجاه.

كنت أقاتل بجانب الملك ألفريد، ظهري إلى ظهره كما فعلنا عشرات المرات خلال السنوات الماضية.

لكن هذه المرة كانت مختلفة.

هذه ليست معركة ضد متمردين.

وليست هجومًا عابرًا.

هذه حرب ستحدد مصير نورفاي كلها.

زمجرت وأنا أصد هجوم أحد الجنود.

ثم غرست مخالبي في صدره قبل أن ألتفت مباشرة نحو سيلفورد.

كان يقاتل كالمجنون.

وعيناه مليئتان بالحقد.

في يده سيف فضي طويل.

أما الأخرى فخنجر من الفضة أيضًا.

أخطر شيء يمكن أن يواجهه مستذئب.

اندفعت نحوه.

وفي اللحظة نفسها اندفع أبي أيضًا.

اصطدمت أسلحتنا به.

وتحول المكان إلى عاصفة من الشرر.

لكن سيلفورد لم يكن ضعيفًا.

كان ينتظر هذه اللحظة منذ عشرات السنين.

ضحك فجأة.

ثم ركل أبي بقوة.

وفي اللحظة التي التفت فيها نحوه...

شعرت بشيء يضرب جانبي.

أحد رجاله.

استغل لحظة انشغالي.

اختل توازني.

وسقطت على الأرض.

لعنت بصوت منخفض.

وحاولت النهوض.

لكن سيلفورد كان أسرع.

رفع سيفه الفضي فوق رأسي مباشرة.

ورأيت النصل يلمع تحت ضوء النار.

كان على وشك أن يغرسه في بطني.

لكن فجأة...

خرج زئير هائل.

ذئبة رمادية اندفعت كالسهم.

جوليا.

ارتطمت بسيلفورد بكل قوتها.

وأنيابها مزقت كتفه.

تراجع الرجل عدة خطوات وهو يصرخ غاضبًا.

أما هرلين...

أو بالأحرى جوليا...

فكانت تقف أمامي وهي تزمجر بعنف.

فروها الرمادي ملطخ بالدم.

وأنيابها مكشوفة بالكامل.

كأنها تقول لكل العالم:

"لن تلمسه."

شعرت بانقباض في صدري.

حتى وسط الحرب...

كانت ما تزال تحميني.

كما فعلت دائمًا.

لكن قبل أن أستطيع الاقتراب منها...

رأيت ذئبًا آخر يندفع من الخلف نحوها.

كان سريعًا.

سريعًا جدًا.

ولم تكن تراه.

فجأة زمجر هيف داخل رأسي بجنون.

"غرررر!"

اختفى كل شيء.

لم أعد أسمع أصوات المعركة.

ولا صراخ الجنود.

ولا حتى نبض قلبي.

كل ما رأيته...

كان الخطر المتجه نحوها.

اندفعت.

كصاعقة.

وفي اللحظة الأخيرة غرست مخالبي في عنق ذلك الذئب.

تناثر الدم.

وسقط جسده أرضًا.

وقفت بينه وبين هرلين.

وأنا ألهث بغضب.

جوليا دفعت رأسها برأسي للحظة.

ثم عادت للقتال فورًا.

في مكان آخر من ساحة المعركة...

كان زاك يقاتل كالإعصار.

أي شخص يقترب من خطوط الدفاع كان يسقط خلال ثوانٍ.

وأكثر من مرة وجدنا أنفسنا نحمي ظهور بعضنا البعض.

هو يصد هجومًا عني.

وأنا أقطع الطريق على من يحاول الوصول إليه.

أما جيش الموتى الذي استدعته لافندر...

فكان يسبب فوضى حقيقية بين جنود سيلفورد.

كلما أسقطوا واحدًا منهم...

عاد آخر من الأرض.

وكلما ظنوا أنهم تقدموا...

ظهر لهم المزيد.

بدأت صفوفهم تتفكك.

وهذا بالضبط ما احتجناه.

لكن فجأة...

شق زئير هائل أرض المعركة.

التفت الجميع.

حتى سيلفورد.

وشعرت بقلبي يتوقف.

أبي ألفريد.

كان راكعًا على إحدى ركبتيه.

وسهم فضي مغروس في كتفه.

الدم ينزف بغزارة.

ووجهه شاحب بشكل خطير.

صرخت أمي باسمه من بعيد.

أما سيلفورد...

فابتسم.

ابتسامة مرعبة.

ابتسامة رجل يظن أنه انتصر.

لكنّه لم يكن يعلم...

أن كل هذا كان جزءًا من الخطة.

في مركز المملكة...

كانت والدة هرلين وبقية الساحرات ما زلن يعملن على التعويذة.

أيديهن مرفوعة.

العرق يغطي وجوههن.

والطاقة السحرية تدور حولهن كالإعصار.

لكنهن كن يحتجن إلى المزيد من الوقت.

والمزيد من الأعداء داخل الدائرة.

صرخ أيان:

"اسحبوهم نحو المنتصف!"

لوكا تحول بالكامل واندفع بين الجنود.

زاك دفع مجموعة منهم نحو المركز.

أما أنا...

فعدت للوقوف بجانب أبي.

وأمسكت سيفي بقوة.

لأنني أدركت شيئًا واحدًا.

إذا فشلت التعويذة...

فسيسقط الجميع هنا.

وكانت المعركة تزداد جنونًا مع كل ثانية تمر.

والشيء الجيد الوحيد...

أن سيلفورد بدأ يقترب من مركز الدائرة بنفسه.