135

الراوي

كانت المعركة تزداد سوءًا مع كل دقيقة تمر.

الدخان غطّى أجزاء كبيرة من ساحة القتال.

والأرض التي كانت يومًا خضراء أصبحت مليئة بالحفر وآثار السحر والنيران.

بعد أن نزع الملك ألفريد السهم الفضي بنفسه، سال الدم من كتفه بغزارة، لكنه رفض التراجع.

وقف بصعوبة.

أسنانه مطبقة بقوة.

ثم قال بصوت جعل حتى أقرب الجنود يتجمدون:

"لن أسقط قبل أن يسقط سيلفورد."

في الجهة الأخرى كانت لينيا تتحرك بين المصابين.

يداها مغطاتان بالدم والتراب.

كانت تطحن الأعشاب بسرعة داخل وعاء حجري صغير.

ثم تضعها على جروح الجنود والمستذئبين.

حولها عشرات المصابين.

وكل دقيقة كان يصل المزيد.

لكنها لم تتوقف.

حتى عندما بدأت يداها ترتجفان من التعب.

حتى عندما أصبح وجهها شاحبًا.

كانت تواصل العمل.

وأيان يقف بالقرب منها حارسًا.

كلما اقترب أحد من منطقة المعالجين كان يسقط قبل أن يصل إليها.

أم زاك فكأن يقاتل من أجل عائلته ،ومن أجل الشئ الذي فقده منذ زمن ولن يسمح أن يتكرر ذلك.

أما في قلب المعركة...

فكان هيفان يقاتل بلا توقف.

سيفه أصبح مغطى بالدماء.

وجسده يحمل عشرات الجروح الصغيرة.

لكن عينيه لم تتركا سيلفورد.

أبدًا.

وفجأة اندفع نحوه ثلاثة محاربين دفعة واحدة.

قبل أن يصلوا إليه...

مر ظل أبيض بينهم.

وفي اللحظة التالية سقط الثلاثة أرضًا.

رفع هيفان رأسه.

فرأى إيفان.

شعره الأبيض كان ملطخًا بالتراب والدم.

وعيناه الزرقاوان متوهجتان.

قال بهدوء:

"ركز على سيلفورد."

ثم وقف خلف والده مباشرة.

يحمي ظهره.

تمامًا كما كان هيفان يفعل للملك ألفريد قبل سنوات.

للحظة قصيرة...

شعر هيفان بشيء غريب.

الفتى الذي كان يحمله بين ذراعيه ذات يوم...

أصبح الآن محاربًا يحميه.

ابتسم رغم الحرب.

ابتسامة صغيرة لم يلاحظها أحد.

لكن سيلفورد لم يمنحهم وقتًا طويلًا.

رفع يده.

وفجأة انطلقت عشرات السلاسل الفضية من بين جنوده.

التفت هيفان بسرعة.

صرخ:

"انتبهوا!"

لكن الأوان كان قد فات لبعضهم.

سقط عدد من المستذئبين أسرى لتلك السلاسل.

ومع كل سقوط كانت صفوف نورفاي تتراجع أكثر.

ضحك سيلفورد بصوت مرتفع.

"أنظر إليكم!"

"مملكة كاملة ستموت اليوم!"

ثم نظر مباشرة نحو ألفريد.

وقال:

"كما كان يجب أن يحدث منذ البداية."

في الخلف...

كانت الساحرات ما زلن يعملن.

أم هرلين كانت في منتصف الدائرة.

عرق بارد يغطي جبينها.

والطاقة السحرية بدأت تتشكل حولهن.

لكن التعويذة لم تكتمل بعد.

وهن يحتجن وقتًا إضافيًا.

وقت لم يعد موجودًا.

وفجأة...

انشق خط القتال.

ودخل سيلفورد بنفسه نحو مركز المملكة.

تاركًا خلفه جثثًا ومحاربين ساقطين.

ألفريد رآه.

هيفان رآه.

إيفان رآه.

الجميع أدرك الشيء نفسه.

إذا وصل إلى الساحرات...

ستنتهي الخطة كلها.

صرخ ألفريد:

"أوقفوه!"

واندفع الجميع نحوه.

لكن وسط الفوضى...

كانت هناك فتاة تقف بين صفوف جيش الموتى.

شعر أسود طويل يتحرك مع الرياح.

وعينان حمراوان تراقبان المعركة.

لافندر.

كانت تحاول إخفاء دوارها وتعبها.

لكن شيئًا في صدرها لم يكن بخير.

شيئًا لم تخبر به أحدًا.

وضعت يدها فوق قلبها للحظة.

وأغمضت عينيها.

ثم رفعت رأسها نحو مكان إيفان.

ورغم المسافة...

استطاعت رؤيته.

كان يقاتل بجنون.

يدافع عن والده.

عن مملكته.

عن عائلته.

دون أن يعلم...

أن القدر بدأ يتحرك بهدوء نحو النهاية التي لم يكن أي منهم مستعدًا لها.

وفي مكان بعيد بين الدخان والنار...

ابتسم سيلفورد فجأة.

ابتسامة جعلت الدم يتجمد في عروق من رآها.

لأنه لم يكن قد استخدم ورقته الأخيرة بعد.

.