188

الراوي.

ظلام...

كان كل شيء مظلمًا.

أصوات بعيدة.

وجوه لا تستطيع رؤيتها.

وهمسات تتردد حولها.

"أعيدوها..."

"لقد حان الوقت..."

"لا تدعيها تنام أكثر..."

ثم فجأة...

رأت فتاة تقف وسط حقل من الزهور البنفسجية.

شعر أسود طويل.

وعيون حمراء لامعة.

كانت تبتسم لها بحزن.

وتهمس بشيء.

لكنها لم تستطع سماعه.

بدأت الفتاة تبتعد.

خطوة...

ثم أخرى...

حتى اختفت وسط الضباب.

"انتظري!"

ركضت خلفها.

لكن الأرض تشققت تحت قدميها.

وفجأة...

سقطت.

شهقت بقوة.

وانفتحت عيناها.

أنفاسها متقطعة.

وجسدها مغطى بالعرق.

وقلبها يكاد يخرج من صدرها.

كانت تحاول التقاط أنفاسها عندما شعرت بذراعين تلتفان حولها بسرعة.

تجمدت للحظة.

ثم رفعت رأسها.

إيفان.

كان جالسًا بجانب سريرها.

وعيناه مليئتان بالقلق.

"أنجلي."

صوته كان هادئًا بشكل غريب.

"اهدئي..."

لكنها لم تستطع.

لا تعرف لماذا.

كل ما شعرت به هو الخوف.

والوحدة.

والحزن.

لذلك تشبثت بقميصه فجأة.

وعانقته بقوة.

كما لو أنها تخشى أن يختفي.

تفاجأ إيفان للحظة.

لكنه شد ذراعيه حولها أكثر.

وتركها تبكي.

فقط تبكي.

دون أن يقول شيئًا.

مرت دقائق طويلة.

حتى بدأت شهقاتها تهدأ تدريجيًا.

وأخيرًا رفعت رأسها.

كانت عيناها حمراوين.

وصوتها مبحوحًا.

"ماذا... ماذا حدث؟"

نظر إليها إيفان بهدوء.

ثم قال:

"أصبحتِ بخير."

"السم خرج من جسدك."

رمشت باستغراب.

"السم؟"

هز رأسه.

"الخنجر كان مسمومًا."

"وبقيتِ فاقدة الوعي."

توقفت.

"كم من الوقت؟"

ساد الصمت لثوانٍ.

قبل أن يجيب:

"ليلتان."

اتسعت عيناها.

"ليلتين كاملتين؟!"

أومأ.

ثم أضاف بصوت أخفض:

"لقد أخفتِ الجميع."

لأول مرة لاحظت الإرهاق على وجهه.

والهالات الخفيفة تحت عينيه.

وكأنه لم ينم جيدًا منذ أيام.

نظرت إليه باستغراب.

"هل كنت هنا؟"

ابتسم ابتسامة صغيرة.

"في أغلب الوقت."

شعرت بحرارة تنتشر في وجهها.

لكن قبل أن تقول شيئًا..

سمع كلاهما طرقًا خفيفًا على الباب.

ثم دخلت هرلين.

وما إن رأت أنجلي مستيقظة...

حتى امتلأت عيناها بالدموع.

وركضت نحوها بسرعة.

"الحمد لله..."

"لقد أفقتِ أخيرًا."

وبينما كانت هرلين تتحدث معها...

كان إيفان يراقبها بصمت.

هذه المرة كان رأسها أخف من السابق.

والألم الذي كان يمزق صدرها اختفى تقريبًا.

أخذت نفسًا عميقًا.

فشعرت بيد دافئة تربت على شعرها.

رفعت عينيها.

فوجدت هرلين جالسة بجانبها.

كانت عيناها مليئتين بالقلق والحنان.

وكأنها كانت تنتظر استيقاظها منذ ساعات.

ابتسمت هرلين فورًا عندما رأت عينيها مفتوحتين.

"هل أنتِ بخير؟"

هزت أنجلي رأسها بخفة.

لكن حلقها كان جافًا جدًا.

"أريد... بعض الماء."

نهضت هرلين بسرعه.

ثم سكبت كأسًا من الماء.

لكن بدل أن تعطيها الكأس فقط...

رفعت رأسها قليلًا وساعدتها على الشرب بنفسها.

تمامًا كما تفعل الأم مع طفلها.

شربت أنجلي ببطء.

بينما كانت هرلين تربت على شعرها بحنان.

ذلك الحنان الغريب...

الذي جعل قلبها يؤلمها دون سبب.

أعادت الكأس إليها.

وهمست:

"شكرًا."

ابتسمت هرلين.

ثم أمسكت يدها بين يديها.

وقالت بصوت دافئ:

"بل أنا من يجب أن يشكرك."

رمشت أنجلي بحيرة.

فأكملت هرلين:

"لقد أنقذتِ ابني."

"لو لم تفعلي..."

توقف صوتها قليلًا.

ثم ابتسمت ابتسامة صغيرة.

"لا أريد حتى التفكير بالأمر."

شعرت أنجلي بالخجل.

"لقد فعلت ما كان يجب فعله فقط."

لكن هرلين هزت رأسها.

"ليس الجميع يضحون بحياتهم من أجل الآخرين."

ثم فجأة...

مدت يدها وأبعدت خصلة شعر عن وجهها.

ونظرت إليها للحظة طويلة.

طويلة جدًا.

وكأنها ترى شخصًا آخر.

قبل أن تنهض أخيرًا.

"سأتركك ترتاحين."

"لكن إذا احتجتِ أي شيء..."

"فناديني."

هزت أنجلي رأسها.

وغادرت هرلين الغرفة.

ساد الصمت بعدها.

صمت محرج قليلًا.

لأن إيفان كان ما يزال جالسًا هناك.

قرب النافذة.

صامتًا كعادته.

وأخيرًا..

تكلم.

"شكرًا."

رفعت أنجلي رأسها نحوه.

"ها؟"

نظر إليها بعينيه الزرقاوين.

"لأنك أنقذتِني."

تجمدت للحظة.

لأنها لم تعتد سماع الشكر منه.

خصوصًا بهذا الصدق.

خفضت نظرها بخجل.

"لا داعي لذلك."

"كنت سأفعلها لأي شخص."

لكن شيئًا ما في عينيه أخبرها أنه لا يصدق ذلك.

وقبل أن يقول أي شيء...

صدر طرق على الباب.

ثم فُتح بعنف.

"أنجليييي!"

وفجأة اندفعت إيفونا إلى الداخل.

وهي تحمل صينية طعام كبيرة.

وعندما رأت أنجلي جالسة...

وضعت الصينية كيفما اتفق.

وركضت نحوها.

ثم عانقتها بقوة.

"الحمد لله!"

"لقد أخفتِني كثيرًا!"

"كنتِ نائمة يومين كاملين!"

ضحكت أنجلي بخفة.

بينما كانت إيفونا على وشك البكاء.

وبعد دقائق...

نهض إيفان أخيرًا.

"سأترككما."

ثم خرج من الغرفة.

وما إن أغلق الباب...

حتى التفتت إيفونا نحوها فورًا.

"هل تعرفين ماذا حدث أثناء نومك؟"

رمشت أنجلي.

"ماذا؟"

اقتربت إيفونا أكثر.

ثم همست وكأنها تخبرها سرًا خطيرًا.

"الألفا لم يترك غرفتك."

تجمدت أنجلي.

"ماذا؟"

هزت إيفونا رأسها بحماس.

"ليلتان كاملتان!"

"كان يدخل ويخرج فقط إذا اضطر."

"حتى لوكا وباقي العائلة كانوا يطردونه أحيانًا ليأكل."

شعرت أنجلي بحرارة تصعد إلى وجهها.

"إيفونا!"

لكن صديقتها ضحكت.

"أنا فقط أقول الحقيقة."

ثم أشارت إلى الطعام.

"كلي الآن."

"لم تأكلي شيئًا منذ يومين."

وبالفعل...

بعد قليل أنهت الطعام كله تقريبًا.

فجمعت إيفونا الصحون بسعادة.

ثم قالت:

"الماء الساخن جاهز."

"اذهبي واستحمي."

"وغدًا ليلة جري القطيع!"

لمعت عيناها فورًا.

"وأنا ولوكا سنشارك معًا لأول مرة."

احمر وجهها وهي تبتسم.

"لا أستطيع الانتظار."

ضحكت أنجلي رغم تعبها.

ثم غادرت إيفونا أخيرًا.

بعد فترة...

كانت مستلقية فوق السرير.

شعرها ما يزال رطبًا قليلًا بعد الحمام.

والغرفة هادئة.

هادئة أكثر من اللازم.

حدقت في السقف.

بينما بدأت الأفكار تتزاحم داخل رأسها.

الطوق.

الحلم.

الذكريات الغريبة.

الفتاة ذات الشعر الأسود.

محاولة اغتيال إيفان.

الخنجر.

ثم...

إيفان نفسه.

لماذا كان يبقى بجانبها طوال الوقت؟

ولماذا كلما اقتربت منه...

شعرت أن قلبها يؤلمها بطريقة غريبة؟

أغمضت عينيها.

لكن بدل أن تجد الراحة...

ظهر وجه الفتاة صاحبة العيون الحمراء مجددًا.

هذه المرة كانت أوضح.

أقرب.

وكأنها تحاول أن تقول شيئًا.

شيئًا مهمًا جدًا.

لكن قبل أن تسمع الكلمات...

غلبها النعاس أخيرًا.

وغرقت في النوم.

دون أن تعلم...

هو ذلك الظل الواقف فوق أحد أبراج القصر البعيدة.

شخص يرتدي عباءة سوداء.

وعيناه مثبتتان على نافذة غرفة أنجلي.

ابتسامة خفيفة ظهرت على شفتيه.

ثم همس:

"إذن... استيقظتِ أخيرًا

شخصًا ما كان يراقب نافذة غرفتها من بعيد.

شخص ابتسم عندما رأى أن الضوء انطفأ.

ثم اختفى بين ظلال القصر...