224

من وجهة نظر أيان

كانت الحديقة الشرقية للقصر هادئة على غير عادتها.

النافورة تتوسط المكان، وصوت الماء كان الشيء الوحيد الذي يكسر الصمت.

وقفت أمام إحدى الأشجار القديمة، أراقب أوراقها وهي تتحرك مع النسيم.

لكن عقلي...

لم يكن هنا.

"ما زلت تفكر."

صدر صوت سآن داخل رأسي بهدوء.

تنهدت.

"وكيف لا أفكر؟"

"بمن؟"

ابتسمت ابتسامة صغيرة.

"اسأل سؤالًا أصعب."

ضحك سآن.

"حسنًا... لافندر؟

"نعم."

"إيفان؟"

"نعم."

"آيروكا؟"

"نعم."

"الملك الذي خرج من الختم؟"

"نعم."

ضحك سآن مرة أخرى.

"إذًا أنت تفكر بكل شيء."

نفخت الهواء من صدري.

"هذا هو الأمر."

"كلما حاولت أن أجد خيطًا..."

"...ظهر أمامي عشرة خيوط جديدة."

ساد الصمت للحظة.

ثم قال سآن:

"لكن هناك شيء يزعجك أكثر من البقية."

أغمضت عيني.

"إيثان."

"لأنك لا تفهمه؟"

هززت رأسي.

"لأنه لا يبدو شريرًا بالكامل."

"ولا يبدو طيبًا."

"وكأن كل خطوة يقوم بها..."

"...تخفي سببًا آخر."

"وهذا أخطر نوع من الأعداء."

همهمت موافقًا.

فجأة...

شعرت بذراعين تلتفان حول خصري من الخلف.

وتبعتها رائحة أعرفها جيدًا.

ابتسمت دون أن ألتفت.

"كنت أعرف أنك ستجدينني."

ضحكت إيلورا بخفة.

"إذن لماذا لم تلتفت؟"

وضعت يدي فوق يديها.

"لأنني أحب أن تبقي هكذا قليلًا."

شعرت بها تضحك أكثر.

ثم أسندت رأسها على ظهري.

"كنت أبحث عنك في كل مكان."

التفت إليها أخيرًا.

كانت تبتسم، لكن التعب كان واضحًا في عينيها.

وضعت يدي على خدها برفق.

"كان يجب أن ترتاحي."

رفعت حاجبها.

"ومن قال إنني أستطيع الراحة وأنت مختفٍ؟"

ضحكت بخفة.

"خسرت."

ابتسمت بانتصار صغير.

"كما توقعت."

نظرت إلى بطنها.

ثم وضعت يدي عليه بحذر.

"وكيف حال صغيرنا اليوم؟"

ابتسمت بحنان.

"هادئ..."

"لكنني أشعر أنه يسمع كل ما نقوله."

ضحكت.

"إذن..."

اقتربت أكثر وهمست قرب بطنها:

"اسمع يا صغير."

"لا تستعجل."

"ابقَ هناك قليلًا."

"فوالدك يحتاج وقتًا ليجعل العالم مكانًا آمنًا لك."

رفعت إيلورا رأسها وضحكت.

"هل تظن أنه سيفهم؟"

"أنه لا يزال صغير جداً ."

حتى أنه ربما مازال يتكون داخل بطني."

"حسنا أنت محقاً "

قلت وأنا أنظر إليها.

"لكن شعور غريب أني سوف أصبح أب."

"وسوف تكون افضل أب."

ابتسمت وهي تنضر إليه وعينيها رغم كل شيء كانت مليء بالحب.

ابتسمت وأنا أنظر إليها.

ثم قلت:

"إن كان يشبهك..."

"...فسيفهم كل شيء."

احمر وجهها بخجل.

وضربت كتفي بخفة.

"تتحدث كثيرًا."

"لكن هذا ما جعلك تحبيني."

ابتسمت.

"لا."

اقتربت منها أكثر.

"أنا أحببتك..."

"...لأنك جعلتني أشعر أن لدي بيتًا."

سكتت للحظة.

ثم رفعت يدها ولمست وجهي.

"وأنت..."

"...بيتي أيضًا."

ساد بيننا صمت مريح.

ذلك النوع من الصمت...

الذي لا يحتاج إلى كلمات.

لكن سآن قطع الهدوء فجأة.

"أيان."

تجمدت.

"ماذا؟"

"هناك شيء."

عقدت حاجبي.

"أين؟"

"الغابة الغربية."

نظرت نحو الأشجار البعيدة.

"هناك هالة غريبة."

"ضعيفة..."

"لكنها ليست طبيعية."

اختفت ابتسامتي.

لاحظت إيلورا ذلك فورًا.

"ما الأمر؟"

ترددت لثانية.

ثم قلت بهدوء:

"سآن شعر بشيء."

اتسعت عيناها.

"هجوم؟"

هززت رأسي.

"لا أعلم."

"لكنني لا أحب هذا الإحساس."

أمسكت يدي بسرعة.

"لا تذهب وحدك."

ابتسمت لها مطمئنًا.

"لن أفعل."

.....

وفي تلك اللحظة...

ظهر لوكا وهو يركض عبر الحديقة، وقد بدا عليه التوتر.

توقف أمامهما وهو يلتقط أنفاسه.

"أيان!"

"الملك ألفرد يطلب اجتماعًا عاجلًا."

"وصلت أخبار جديدة..."

"...عن قرية قريبة من حدود مملكة الظل الأسود."

تبادل أيان وإيلورا نظرة سريعة.

ذلك الشعور الغريب الذي حذر منه سآن...

بدأ يتحول إلى حقيقة.