الفصل العاشر

"ألفاااااا!"

مزق صراخ الحارس سكون الليل في اللحظة نفسها التي انطلق فيها السهم الفضي من قلب الظلام، لكن التحذير جاء متأخرًا، متأخرًا بجزء من الثانية فقط، ذلك الجزء الصغير الذي يفصل بين الحياة والموت.

استدار ألفا القمر الأسود غريزيًا.

لكن السهم كان أسرع.

وأقرب.

وأخطر.

إلا أن جسدًا آخر اندفع فجأة من الجانب.

اصطدام عنيف.

سقوط.

وتدحرج شخصين فوق أرض الشرفة الحجرية.

وصل كاسر في اللحظة التالية.

وخلفه نور وعدد من الحراس.

اتسعت عينا نور بصدمة.

أحد الحراس الشباب كان ملقى فوق الأرض والدماء تغطي صدره.

أما ألفا القمر الأسود فكان حيًا.

السهم الذي كان يفترض أن يخترق قلبه استقر داخل جسد الحارس بدلًا منه.

ركع الألفا بجوار الشاب بسرعة.

"يونس!"

سعل الشاب دمًا.

وحاول الابتسام.

"لحقتك... يا ألفا."

قبض الرجل على يده بقوة.

"متتكلمش."

لكن الجميع أدرك الحقيقة.

الإصابة قاتلة.

ولا أمل منها.

نظر الشاب نحو كاسر.

ثم قال بصوت متقطع:

"خد... بالك..."

وتوقفت كلماته للأبد.

ساد الصمت.

صمت ثقيل.

بينما أغمض ألفا القمر الأسود عيني الحارس بنفسه.

أما كاسر فرفع رأسه ببطء نحو الغابة.

وكان الغضب يتصاعد داخله بصورة مرعبة.

قال أحد القادة:

"اقفلوا البوابات!"

صرخ آخر:

"فتشوا كل المنطقة!"

لكن كاسر كان ينظر إلى مكان واحد فقط.

المكان الذي أتى منه السهم.

وكأنه يرى القاتل بعينيه.

---

بعد ساعة.

---

تحول القصر كله إلى خلية نحل.

دوريات.

تحقيقات.

استجوابات.

حراس في كل زاوية.

لكن دون نتيجة.

وكأن المهاجمين اختفوا من الوجود.

أما نور فكانت تقف داخل إحدى الشرفات الجانبية تراقب الحديقة بصمت.

لم تكن تعرف الحارس الذي مات.

لكن مشهد موته لم يفارقها.

سمعت خطوات خلفها.

ولم تحتج للالتفات.

عرفت صاحبها.

قال كاسر:

"مش المفروض تكوني نايمة؟"

ردت دون أن تنظر إليه:

"ولا إنت."

وقف بجوارها.

وساد الصمت للحظات.

ثم قالت:

"كان صغير."

فهم قصدها.

أومأ برأسه.

"عنده تلاتة وعشرين سنة."

تنهدت.

"عشان كده بكره الحروب."

نظر إليها.

"افتكرتك بتحبي القتال."

ضحكت بخفة.

"القتال غير الحروب."

عقد حاجبه.

فأكملت:

"في القتال بتكون مستعدة."

ثم نظرت نحو السماء.

"لكن الحرب دايمًا بتاخد ناس ملهاش ذنب."

بقي يراقبها للحظات.

كانت هذه واحدة من المرات النادرة التي تسمح فيها لأحد برؤية ما خلف قوتها.

خلف شخصيتها الحادة.

وخلف الجدران التي بنتها حول نفسها.

قال بهدوء:

"أول مرة أشوفك ساكتة كده."

التفتت نحوه.

"متعود على إني صداع؟"

ارتفعت زاوية فمه.

"شوية."

شهقت.

"شوية؟"

"كتير."

دفعت كتفه بخفة.

فابتسم أكثر.

لكنها لم تنتبه إلى أنها اقتربت منه أكثر مما اعتادت.

ولم ينتبه هو إلى أنه لم يبتعد.

---

في صباح اليوم التالي.

---

أقيمت جنازة الحارس يونس.

وحضرها جميع أفراد القطيع.

وقف ألفا القمر الأسود بنفسه يلقي كلمة قصيرة عنه.

وكان واضحًا أن موت الشاب أثر فيه بشدة.

أما نور فكانت تقف بجوار كاسر.

وأثناء انتهاء المراسم اقتربت فتاة شابة جميلة من كاسر.

ابتسمت له.

وقالت:

"الحمد لله إنك بخير."

رد بأدب:

"شكرًا."

"أنا كنت قلقت جدًا عليك."

نور التي كانت تقف بجانبه رفعت حاجبها فورًا.

لكنها لم تتكلم.

أكملت الفتاة:

"سمعت إن إصابتك كانت خطيرة."

"عدت."

ابتسمت بخجل.

"الحمد لله."

ثم ظلت واقفة.

دون أن تغادر.

نظر إليها كاسر منتظرًا.

لكنها لم تفهم التلميح.

فقالت:

"ممكن أزورك بعدين؟"

ساد الصمت.

أما نور فكانت تستمتع بالمشهد أكثر مما ينبغي.

ثم جاء رد كاسر.

"لا."

اختفت الابتسامة من وجه الفتاة.

"ها؟"

"لا داعي."

احمر وجهها.

ثم انسحبت بسرعة.

بينما حاولت نور إخفاء ابتسامتها.

لكنها فشلت.

نظر إليها كاسر.

"بتضحكي على إيه؟"

ردت ببراءة مصطنعة:

"ولا حاجة."

"نور."

"بقولك ولا حاجة."

اقترب خطوة.

"إنتِ مبسوطة."

"خالص."

"كذابة."

ضحكت رغمًا عنها.

وهنا شعر للمرة الأولى منذ فترة طويلة أن رؤيتها تضحك أصبحت من الأشياء التي ينتظرها.

---

بعد الظهر.

---

كانت نور تتدرب في ساحة التدريب الخارجية.

كالعادة.

وسط دهشة الحراس الذين ما زالوا غير معتادين على رؤية ابنة ألفا تقاتل مثل المحاربين.

كانت قد أسقطت ثلاثة مقاتلين بالفعل.

عندما وصل شاب جديد من أبناء النبلاء.

وسأل بثقة:

"ممكن أتدرب معاكي؟"

نظرت إليه.

"متأكد؟"

ضحك.

"للدرجة دي؟"

"أنا حذرتك."

بعد دقائق...

كان الشاب ممددًا فوق الأرض.

وسط ضحكات الموجودين.

أما نور فاستدارت لتغادر.

لكن الشاب لحق بها.

"استني."

التفتت.

"في إيه؟"

ابتسم.

"بصراحة... أنا معجب بيكي."

ساد الصمت.

وتجمد الحراس.

لأن الجميع يعرف تاريخ الاعترافات الفاشلة مع نور.

لكن الشاب لم يكن يعلم.

قال بثقة:

"وحابب أتعرف عليكي أكتر."

قبل أن ترد...

جاء صوت بارد من الخلف.

"فكرة سيئة."

استدار الجميع.

ليجدوا كاسر واقفًا عند مدخل الساحة.

وعيناه مثبتتان على الشاب.

قال الشاب باستغراب:

"ليه؟"

اقترب كاسر ببطء.

ثم أجاب:

"عشانها مخطوبة."

شهقت نور.

أما الشاب فارتبك.

"آسف... أنا مكنتش أعرف."

ثم غادر بسرعة.

وبمجرد اختفائه...

استدارت نور نحو كاسر.

"مخطوبة؟"

"أيوة."

"بجد؟"

"أيوة."

عقدت ذراعيها.

"ولمين؟"

نظر إليها للحظة.

ثم قال:

"مش عارفة؟"

ارتفعت حرارة وجهها فورًا.

أما هو فاستدار وغادر قبل أن يرى ابتسامتها الصغيرة.

---

في المساء.

---

كان مالك يجلس مع كاسر داخل المكتب.

وينظر إليه باستمتاع.

"إنت غيران."

رفع كاسر عينيه عن الأوراق.

"لا."

"إنت."

"لا."

"إنت."

تنهد كاسر.

"مالك."

"همم؟"

"اطلع بره."

انفجر مالك ضاحكًا.

"يعني طلعت غيران فعلًا."

ثم هرب قبل أن يقذفه كاسر بشيء.

---

لكن بعيدًا عن الضحكات...

كانت هناك مشكلة أكبر.

داخل إحدى الغرف السرية أسفل القصر.

وقف ألفا القمر الأسود مع اثنين من القادة القدامى.

وأمامهم خريطة كبيرة.

قال أحدهم:

"الهجومين الأخيرين مش طبيعيين."

أومأ الآخر.

"حد عارف تفاصيل القصر من جوه."

ساد الصمت.

ثم قال ألفا القمر الأسود الجملة التي جعلت الجميع يتجمد:

"عندنا خائن."

---

في الوقت نفسه.

---

كانت نور عائدة إلى غرفتها.

لكنها توقفت فجأة.

لأن باب الغرفة كان مفتوحًا.

رغم أنها متأكدة أنها أغلقته.

شعرت بالتوتر فورًا.

وأخرجت خنجرها.

ثم دخلت بحذر.

الغرفة بدت طبيعية.

هادئة.

فارغة.

لكن شيئًا ما كان مختلفًا.

اقتربت من مكتبها.

ثم تجمدت.

لأن هناك ظرفًا أسود موضوعًا فوقه.

لم يكن موجودًا من قبل.

التقطته بسرعة.

وفتحته.

لتجد بداخله ورقة واحدة فقط.

وفيها جملة قصيرة.

جملة جعلت الدم يتجمد في عروقها.

لأنها كانت مكتوبة بخط تعرفه جيدًا.

خط والدها.

وكان مكتوبًا فيها:

"لو وصلتك الرسالة دي... اعرفي إن في خائن قريب جدًا منك."

لكن الصدمة الحقيقية لم تكن الرسالة.

بل ما وجدته على ظهر الورقة عندما قلبتها.

اسم واحد فقط.

اسم شخص تعرفه جيدًا.

اسم جعل يديها ترتجفان بقوة.

مالك.

وانتهى الفصل.