الفصل 34:"لا تختبري صبري "

من وجهة نظر لافندر

تجمد جسدي بالكامل.

كانت يده ما تزال فوق فمي، تمنعني من الصراخ.

أما ثيودور...

فكان ما يزال على الأرض.

يتنفس بصعوبة.

يحاول النهوض.

يفشل.

شعرت بشيء ينكسر داخلي.

حاولت الإفلات.

حاولت الوصول إليه.

لكن الذراع التي التفّت حول خصري شدّتني إلى الخلف بسهولة.

كأنني لا أزن شيئًا.

"لا..."

خرج الصوت مختنقًا من خلف كفه.

لم يهتم.

سحبني خارج الغرفة.

بعيدًا عن ثيودور.

بعيدًا عن الباب.

بعيدًا عن كل شيء.

كنت أقاوم طوال الطريق.

أدفع ذراعه.

أحاول ضربه.

لكن الأمر كان عديم الفائدة.

وكأنني أحاول إيقاف جدار متحرك.

فتح بابًا آخر في نهاية الممر.

ثم دفعني إلى الداخل.

أُغلق الباب خلفنا.

بصوت ثقيل.

ارتجف جسدي.

كانت الغرفة واسعة.

فارغة تقريبًا.

إضاءة خافتة.

وأول شيء فعلته هو الالتفات نحوه.

"لقد وعدتني!"

خرج صوتي مرتفعًا ومكسورًا.

"لقد وعدتني ألا تؤذيه!"

وقف أمام الباب.

هادئًا.

بشكل مرعب.

وكأن شيئًا لم يحدث.

وكأن ثيودور لم يكن ممددًا على الأرض قبل لحظات.

وكأن الدم الذي رأيته لم يكن حقيقيًا.

نظر إليّ.

ثم قال ببساطة:

"صغيرتي."

شعرت بالقشعريرة.

أكره عندما يناديني هكذا.

أكره الطريقة التي يقول بها الكلمة.

وكأنها ملك له.

وكأنني شيء يخصه.

تقدم خطوة.

"لقد وعدت بعدم قتله."

توقفت أنفاسي.

ثم أكمل:

"وليس بعدم إيذائه."

شعرت وكأن شيئًا ضربني في صدري.

لم أستطع الكلام.

لم أستطع حتى التفكير.

أما هو فتابع بصوت منخفض:

"وأيضًا..."

تصلبت ملامحه.

"توقفي عن البكاء لأجله."

كانت كلماته أشبه بالزمجرة.

باردة.

حادة.

مليئة بشيء جعل الهواء أثقل.

لكنني لم أعد أستطيع التحمل.

ليس بعد اليوم.

ليس بعد كل ما حدث.

ليس بعد رؤية ثيودور بتلك الحالة.

فقدت السيطرة.

تمامًا.

"وما دخلك أنت؟!"

خرجت الكلمات قبل أن أفكر فيها.

رأيت عينيه تستقران عليّ.

لكنني لم أتوقف.

"ما دخلك إن بكيت أو لم أبكِ؟!"

ارتفع صوتي أكثر.

"من تظن نفسك؟!"

كان الصمت يملأ الغرفة.

لكني واصلت.

لأول مرة منذ أشهر.

لأول مرة منذ بدأ هذا الكابوس.

"أنت لست زوجي!"

شهقت أنفاسي.

لكن الغضب كان أقوى من الخوف.

"ولست أبي!"

خطوة أخرى.

اقترب أكثر.

لكنني لم أتراجع.

"لا تملك أي حق في أن تتحكم بي!"

شعرت بالدموع تنزل على وجهي.

لكنني لم أمسحها.

"أنت مجرد..."

توقفت لحظة.

ثم خرجت الكلمات.

"وحش."

الصمت.

"سفاح."

أصبحت أنفاسي متقطعة.

"مجنون."

كنت أرتجف بالكامل.

لكني لم أستطع التوقف.

"تدمر حياة الناس فقط لأنك تستطيع!"

لمعت الدموع في عيني.

"أنت تؤذي الجميع!"

شهقة.

ثم أخرى.

"أنت..."

انكسر صوتي.

"...أنت تخيفني."

لأول مرة منذ بدأت بالصراخ.

ظهر شيء غريب في عينيه.

شيء لم أفهمه.

لكنه اختفى بسرعة.

اختفى وكأنه لم يكن موجودًا أصلًا.

أما أنا...

فبدأ الغضب يختفي.

وحل مكانه شيء أسوأ.

الإدراك.

استوعبت ما فعلته.

استوعبت أنني صرخت في وجهه.

صرخت.

في وجه الرجل الذي قتل أشخاصًا.

في وجه الرجل الذي يستطيع إيذاء أي شخص يقترب مني.

في وجه الرجل الذي أخاف الشرطة نفسها.

شحب وجهي.

وتراجعت خطوة تلقائيًا.

ثم خطوة أخرى.

أصبح قلبي يخفق بجنون.

يا إلهي.

ماذا فعلت؟

ماذا لو غضب؟

ماذا لو...

نظرت إليه بحذر.

أبحث عن أي إشارة.

أي علامة.

أي شيء.

لكن وجهه كان هادئًا.

هادئًا أكثر من اللازم.

وهذا أخافني أكثر.

كثيرًا.

بلعت ريقي بصعوبة.

"أنا..."

خرج صوتي ضعيفًا.

"أنا لم أقصد..."

كذبة.

لقد قصدت كل كلمة.

لكني كنت خائفة الآن.

خائفة من العواقب.

"أنا فقط كنت..."

توقفت.

لأنني رأيته يتحرك.

ببطء.

شديد البطء.

خطوة.

ثم أخرى.

عيناه لم تتركا وجهي.

ولا لثانية واحدة.

شعرت بظهري يلامس الحائط.

توقفت.

لا يوجد مكان آخر أهرب إليه.

أما هو فواصل الاقتراب.

بهدوء.

كما يقترب مفترس واثق من فريسته.

تسارعت أنفاسي.

"اسمع..."

همست.

"أنا كنت منفعلة فقط."

خطوة أخرى.

"ثيودور كان ينزف."

خطوة أخرى.

"وأنا..."

لم أستطع إكمال الجملة.

أصبح قريبًا جدًا.

قريبًا لدرجة أنني استطعت رؤية التفاصيل الصغيرة في عينيه.

شعرت بالرعب.

لكن شيئًا آخر أخافني أكثر.

أنه لم يكن غاضبًا.

على الأقل ليس بالطريقة التي توقعتها.

لم يكن يصرخ.

لم يكن يهدد.

لم يكن حتى يرفع صوته.

وكان هذا أسوأ.

لأنني لم أستطع معرفة ما يفكر به.

رفع يده ببطء.

تشنج جسدي بالكامل.

أغلقت عيني بشكل غريزي.

انتظرت.

ثانية.

ثانيتين.

ثلاثًا.

لكن لا شيء حدث.

فتحت عيني ببطء.

لأجده يمسك إحدى خصلات شعري.

فقط.

ينظر إليها.

ثم يتركها.

وكأن شيئًا لم يكن.

"انتهيتِ؟"

تجمدت.

"ماذا؟"

"من الصراخ."

لم أعرف ماذا أقول.

تابع النظر إليّ.

طويلًا.

طويلًا جدًا.

حتى شعرت برغبة في الهرب من تلك النظرة.

ثم تنهد ببطء.

وأدار رأسه قليلًا.

"لقد قلتِ الكثير."

لم أجب.

"بعضه صحيح."

اتسعت عيناي.

لم أتوقع ذلك.

أبدًا.

ابتسم ابتسامة صغيرة.

لم تصل إلى عينيه.

"وبعضه خاطئ."

شعرت بالارتباك.

أما هو فاقترب أكثر.

حتى لم يعد بيننا سوى مسافة صغيرة جدًا.

ثم انخفض صوته.

"لكن هناك شيء واحد لا يعجبني."

حبست أنفاسي.

"أنكِ تبكين من أجل رجل آخر."

شعرت بالصدمة.

هل هذا ما يزعجه؟

بعد كل ما حدث؟

بعد الدم؟

بعد الطعن؟

بعد التهديد؟

هذا هو الشيء الذي يزعجه؟

كأن أفكاري ظهرت على وجهي.

لأنه ابتسم ابتسامة خافتة.

ثم قال:

"نعم."

ارتجفت أصابعي.

"أنت مريض."

همست بها دون تفكير.

اختفت الابتسامة.

لكنه لم يغضب.

بل نظر إليّ بصمت.

ثم قال:

"ربما."

شعرت بعدم الارتياح.

عدم الارتياح الذي يأتي عندما لا تعرف كيف تتعامل مع شخص لا يتصرف كما تتوقع.

أردت الابتعاد.

لكنه وضع يده على الحائط بجانب رأسي.

فانقطع الطريق الوحيد.

تجمدت.

أما هو فانحنى قليلًا.

حتى أصبح صوته قرب أذني.

"لكن لا تختبري صبري الليلة."

شهقت.

وتابَع بهدوء:

"لقد أبقيت ثيودور حيًا من أجلك."

ارتجفت.

"وليس من أجله."

ثم ابتعد خطوة.

وأكمل:

"لذلك لا تجبريني على الندم على قراري."

ساد الصمت.

ثقيلاً.

خانقًا.

وأدركت شيئًا مرعبًا.

أنه لم يكن يمزح.

ولم يكن يهدد لمجرد التهديد.

بل كان يخبرني بحقيقة بسيطة جدًا.

حقيقة جعلت الدم يبرد في عروقي.

ثيودور ما زال حيًا...

فقط لأن هذا الرجل سمح بذلك.

نهاية الفصل.