الفصل 35:"مشاعر مختلطة "

من وجهة نظر لافندر

ثيودور ما زال حيًا...

فقط لأن هذا الرجل سمح بذلك.

شعرت بأن قدميّ لم تعودا قادرتين على حملي.

تراجعت حتى اصطدم ظهري بالحائط.

لم يعد هناك مكان أذهب إليه.

أما هو فبقي واقفًا أمامي.

هادئًا.

من النوع الذي يجعلك تتمنى أن يظهر غضبه.

كانت كل هذه الفوضى بالنسبة له أمرًا عاديًا، استنادًا إلى وقفته المرتاحة.

مسحت دموعي بسرعة.

لكن المزيد نزل مكانها.

كرهت ذلك.

كرهت أن أبكي أمامه.

وكرهت أكثر أنه يراه.

"أرجوك..."

خرج صوتي مبحوحًا.

"اتركه وشأنه."

لم يتغير تعبيره.

"لقد تركته حيًا."

"لكنك آذيته."

لم يجب.

كان يرى أن الأمر عادي ما دام لم ينهِ حياته.

ضغطت شفتي.

ثم قلت:

"لقد أوفيت بوعدي."

رفع حاجبه قليلًا.

"حضرت الحفلة."

"ولم أحاول الهرب."

"ولم أخبر أحدًا."

صمتُّ لحظة.

ثم أضفت بصوت مرتجف:

"لذلك توقف، أرجوك."

بقي ينظر إليّ.

بهدوء طويل.

ثم قال:

"تتحدثين وكأنكِ في موقع يسمح لكِ بالمساومة."

شعرت ببرودة تسري في جسدي.

"أنا لا أساوم."

"إذن ماذا تفعلين؟"

لم أجد جوابًا.

لأنني، في الحقيقة، لم أكن أعرف.

ربما كنت أتوسل إليه...

كنت خائفة فقط.

خائفة على ثيودور.

وخائفة على أمي.

وخائفة من الرجل الواقف أمامي.

تنهد ببطء.

ثم نظر نحو الباب للحظة.

قبل أن تعود عيناه إليّ.

"استمعي جيدًا."

انقبضت معدتي.

"لأنني لن أكرر هذا مرتين."

شعرت بالدموع تتجمع مجددًا.

لكنني لم أتكلم.

تابع بصوت منخفض:

"إذا بقي ثيودور بعيدًا عنكِ..."

توقف لحظة.

"فلن أمسّه."

حبست أنفاسي.

"أما إذا استمر في التدخل..."

لم يكمل الجملة.

لكنه لم يكن بحاجة إلى ذلك.

فهمت المقصود.

بوضوح شديد.

"لا..."

همست.

"أرجوك."

"أنا لا أناقش الأمر معكِ يا لافي."

قالها ببرود.

لافي؟!!

كانت هذه أول مرة يناديني هكذا!

أطلق صوتًا ساخرًا ردًا على أفكاري، ثم قال:

"ماذا؟ هل «لافي» حكر على ذلك الفأر النتن فقط؟!"

لقد فهمت الآن!

لقد كان يستمع إلى حديثنا أنا وثيو البارحة، لكن كيف...؟!!

بدأ رأسي يهتز نفيًا دون وعي.

"لا."

خرجت الكلمة مع شهقة باكية.

"لم يفعل شيئًا."

"بالنسبة لكِ."

رفع عينيه نحوي.

"أما بالنسبة لي، فأفعاله الصغيرة تلك تُعدّ انتهاكًا لممتلكاتي."

شعرت بالاختناق من تلك النبرة المتملكة والقاسية، لكنني ما زلت أعاند وأقاوم.

"أنت لا تستطيع التحكم بكل شيء."

خرجت الكلمات دون تفكير.

ساد الصمت.

ثانية.

ثانيتين.

ثم اقترب خطوة واحدة فقط.

لكنها كانت كافية لأشعر بأنفاسه على شفتي.

أمسك ذقني بقسوة جعلتني أئن ألمًا، ومعها توقفت أنفاسي.

"جرّبي."

قالها كزمجرة منخفضة.

ثم أكمل بصوت هادئ.

وذلك الهدوء أخافني أكثر من أي صراخ.

"جرّبي تجاهل ما أقوله."

أصبحت دموعي تنزل بلا توقف.

"جرّبي الهرب."

جرّ خصري وألصق جسده الصلب بجسدي.

"جرّبي الاتصال بالشرطة."

ارتجفت يداي.

"أو جرّبي إرسال شخص آخر ليبحث عني."

ثم توقف.

كانت المسافة بيننا معدومة حرفيًا، لدرجة جعلتني أشعر بالضيق.

ابتعد قليلًا ومرر يده بقسوة في شعره، ثم اقترب خطوة مني.

لكن هذه المرة لم يحاصرني.

لم يلمسني.

اكتفى بالنظر إليّ.

"وبعدها شاهدي بنفسك ماذا سيحدث."

انكسر شيء داخلي.

لأنني كنت أعرف.

أعرف أنه لا يتحدث عبثًا.

وأعرف أنه لا يهدد بأمور لا يستطيع تنفيذها.

غطيت وجهي بيدي.

وبكيت.

بكيت فعلًا.

ليس بسبب نفسي.

بل بسبب شعوري بالعجز.

شعوري أن كل طريق أحاول سلوكه مغلق.

وأن كل محاولة للمقاومة تنتهي بشخص آخر يتأذى.

سمعت صوته بعد لحظات.

أهدأ من السابق.

"لا تبكي، انظري إليّ."

لم أرفع رأسي.

"لافندر!!"

هززت رأسي.

"لا."

صمت.

ثم كرر بصوت هادئ هذه المرة:

"انظري إليّ يا طفلتي."

رفعت رأسي أخيرًا.

ببطء.

كانت رؤيتي ضبابية من الدموع.

نظر إليّ طويلًا، ثم مد يده ومسح دموعي، لكنني تفاديته.

مد يده وسحب شعري بقوة كافية دون أن يؤلمني، لكنني لم أستطع سوى أن أصرخ.

غطى عينيّ للحظة، ثم شعرت به ينزع قناعه ويدفن وجهه في ثنية عنقي.

ثم قال:

"هل فهمتِ ما أقوله؟"

قالها بصوت خطير لم أعهده منه، صوت مهدد جعلني أرتجف.

أغلقت عيني.

وأومأت برأسي.

"نعم."

"قوليها."

قالها ثم ابتعد، وأعاد قناعه، وسحب يده عن عينيّ.

شعرت بالإهانة.

لكنني لم أجادل.

لم أعد أملك طاقة لذلك.

"فهمت."

"ماذا فهمتِ؟"

ضغطت أصابعي على ثوبي.

"أن..."

انكسر صوتي.

"أن عليّ الابتعاد عنه."

بقي صامتًا.

ينتظر.

فهمت ما يريده.

وأحسست بالغثيان من مجرد قوله.

لكنني قلتها في النهاية.

"ولن أحاول إشراكه مرة أخرى."

استمر الصمت لثوانٍ.

ثم أومأ برأسه مرة واحدة.

وكأن الإجابة كانت مقبولة.

أما أنا فمسحت دموعي بعنف.

ونظرت إلى الأرض.

"لن أعيدها."

خرجت الكلمات بصعوبة.

"ماذا؟"

"لن أعيدها."

ابتلعت ريقي.

"لن أطلب مساعدته مجددًا."

سكتُّ لحظة.

ثم أضفت بصوت خافت:

"ولن أضعه في هذا الوضع مرة أخرى."

لأول مرة منذ بداية الحديث.

لم يجب فورًا.

رفعت عيني نحوه بحذر.

فوجدته يراقبني بصمت.

نظرة طويلة.

يصعب فهمها.

ثم قال أخيرًا:

"جيد."

شعرت برغبة في البكاء مجددًا.

لكنني قاومتها.

أما هو فاتجه نحو الباب.

وتوقفت خطواته قبل أن يفتحه.

"سيُنقل ثيودور إلى المستشفى."

رفعت رأسي بسرعة.

"ماذا؟"

"لن يموت."

خرج الهواء من رئتي دفعة واحدة.

شعرت بضعف مفاجئ في ساقي.

وكدت أسقط.

لكنني تماسكت.

فتح الباب.

ثم التفت نحوي للمرة الأخيرة.

"ولا تجعلي هذه الليلة تتكرر."

لم تكن نصيحة.

ولا تحذيرًا.

كانت حقيقة باردة.

ثم غادر.

وأُغلق الباب خلفه.

وبقيت وحدي.

في الغرفة الصامتة.

أحدق في الباب المغلق.

وأدرك أنني خرجت من هذه الليلة بشيء واحد فقط.

الخوف.

خوف أكبر بكثير مما كان لدي سابقًا.

لكن تداخلت معه مشاعر أخرى، لم أستطع تصنيفها.

نهاية الفصل.