الفصل 04 الرابع

(من وجهة نظر أدريان)

إنها مستيقظة.

أستطيع سماع حفيف ملاءات الحرير حتى قبل أن تنادي. تتحرك لانا كحيوان جريح، ببطء وحذر. هناك علامة حمراء على فخذها حيث أمسكتها بقوة الليلة الماضية. لم تلاحظها بعد. ستلاحظها عندما تحاول النهوض.

الباب لا يزال مغلقاً. إنها ليست مستعدة لعبور العتبة.

أنتظر في غرفة المعيشة، وفي يدي ملف جديد. عندما تطرق الخادمة الباب، أومئ برأسي. "أحضري له فطوره. ضعي الظرف بجانبه."

مرت بضع دقائق قبل أن أسمع صوت طقطقة شوكتها الخفيفة على الخزف. إنها تأكل. إذن هي جائعة. هذا جيد.

سأدخل.

تجمدت في مكانها عندما رأتني، فنجان قهوة في يدي، وقميصي نصف مغلق، وشعري لا يزال رطباً من الاستحمام. من الأفضل أن تبدو هادئاً ومتزناً بدلاً من أن تبدو مشتتاً، خاصة في الصباح.

قلتُ عرضاً: "أنت في بيتي، وفي سريري، وتحمل اسمي. كان بإمكانك على الأقل أن تلقي التحية."

هي لا تفعل. إنها تحدق بي فقط. إنها ذكية.

أضع الملف على الطاولة أمامها. "اقرئيه. لقد قمت بتحديث العقد."

ترددت أصابعها قبل أن تفتحها.

"لقد حذفت البند الذي ينص على أنه بإمكاني تكليف شخص آخر بمهامك،" كذبت عرضاً. "اعتقدت أنك ستشعر بأمان أكبر بهذه الطريقة."

رفعت رأسها وقالت: "لماذا فعلت ذلك؟"

قلت ببساطة: "لأن والدك لم يعد هنا وأنتِ ملكي الآن. لا داعي لتفاقم الوضع."

تقلب صفحاتها بسرعة. تتشكل طية صغيرة بين حاجبيها. أراها تتغير عندما تصل إلى الصفحة الثانية عشرة. البند 49 موجود هناك، واضح وضوح الشمس، لكن الخط صغير جدًا. مكتوب بخط مائل. غارق في المصطلحات القانونية المعقدة.

لن تراه. ليس الآن.

همست قائلة: "لقد أطلت الأمر".

"لقد جعلتُ الأمر مُلزماً"، صحّحتُ لها. "لقد تزوجتِ من عائلةٍ مُرتبطةٍ بالدم يا لانا. عالمي له قواعد. لقد قلتِ "نعم" دون قراءة التفاصيل الدقيقة. هذه مسؤوليتكِ."

كان صوته رتيباً. "قلتَ إنها مجرد إجراء شكلي."

"كان كذلك." أخذت رشفة من القهوة. "الآن المسألة مسألة بقاء."

نظرتها إليّ، وكأنها تبحث عن ذرة من الشفقة، تكاد تجعلني أرغب في الضحك. لكنني لا أفعل. ليس بعد.

قالت: "أريد أن أغادر".

"لا يمكنكِ." ابتسمتُ. "ليس الليلة. لدينا عشاء."

" مع من ؟

"غرباء يظنون أنفسهم مهمين." أخذت طبقها وأعدت العقد إلى الملف. "سيسألونك أسئلة. ابتسمي. التزمي الصمت."

"ماذا لو لم أفعل ذلك؟"

"إذن سأريك بالضبط ما يعنيه العصيان في هذا المنزل."

لم تجب. شدّت على فكّها، لكنها أومأت برأسها.

جيد.

انحنيتُ نحوها ومررتُ أطراف أصابعي على خدها. "ارتدي شيئًا أسود. شيئًا يجعلهم يفهمون أنكِ لا تُمسّين... حتى لو لم تكوني كذلك."

أغادر قبل أن تتمكن من الرد.

لا تزال لا تعرف.

لكنها ستبدأ الليلة في فهم الحقيقة التي آمنت بها.

تنزل مرتديةً ثوباً من الحرير الأسود. حمالات رفيعة، أكتاف عارية، وشق يرتفع عالياً على فخذها كما لو كانت في مكانها.

اختارتها خادمتي. قلت لها: "اجعليها تبدو منيعة". فعلت ذلك. لكن هذا لم يمنعهم من الرغبة في لمسها.

تمشي لانا بحذر، كما لو أن الأرض ستنهار. جيد. إنها تتعلم.

عندما وصلت إليّ، تركتُ نظرتي تستقر ببطء وتأنٍّ، وكأنني أملكها قبل أن يحاولوا هم حتى. تحركت تحت نظراتي. أعجبني ذلك.

أمدّ لها ذراعي دون أن أنطق بكلمة. فأخذته.

ندخل غرفة الطعام معاً.

سبعة ضيوف، جميعهم متطفلون: أقطاب نفط روس، وأفراد من عائلات خليجية عريقة، ووريثان أمريكيان مسنان. يبتسمون كاشفين عن أسنانهم. ترتدي زوجاتهم مجوهرات من الماس تكفي لتمويل الحروب. ومع ذلك، يظلّ نظرهم إليها كالدخان.

البريء.

خطيبتي.

الشخص الذي لا يستطيعون لمسه.

أحدهم، فيكتور، يتكئ على كرسيه بزهو. "إذن، هذا ما يقدمه الغرب؟ ذلك الذي تزوج شبحاً؟"

ابتسمتُ ببرود. "قل اسمي مرة أخرى، وسأنتزع لسانك."

ضحك، لكن عينيه ظلتا مثبتتين عليها. "تبدو... عديمة الخبرة."

قلتُ وأنا أضع ذراعي حول خصرها: "إنها ملكي. وهذا يجعلها بعيدة عن متناولك."

يبدأ العشاء.

نبيذ. لعبة. محادثات مشفرة. يتحدثون عن الأسواق والأسلحة والأراضي. لكن نظراتهم تكشف عورتها مع كل رشفة من الشمبانيا.

ترتجف لانا عندما يقول أحدهم شيئاً بذيئاً باللغة العربية.

أفرقع أصابعي. تتوقف الموسيقى.

قلت ببرود: "إنها ليست للبيع. ليس الليلة. أبداً."

سُمعت ضحكة خفيفة. "لكل شيء ثمن."

- إذن لا يمكنك تحمل تكلفته.

يتصاعد التوتر. تشعر به. يتصلب عمودها الفقري، وتتقلص شفتاها كما لو كانتا فتاة تنتظر أن يُطلب منها الابتسام.

بدأت النساء بالحديث عن المجوهرات، وعن الزيجات القائمة على السلطة، وعن بنود الوفاة في اتفاقيات ما قبل الزواج. اعتذرت لانا وغادرت، ببطء ولكن بثبات.

إنها لا تعلم أنني خلفها.

إنها لا ترى كيف يلتصق فستانها بجسدها عندما تنعطف عند الزوايا.

إنها لا تدرك أنها تتجه نحو جزء من المنزل لا ينبغي لها الذهاب إليه.

إنها تفتح الباب الخطأ.

وهي ترى ذلك.

عاري الصدر. لا يزال رطباً من الاستحمام. وجهه...

لا، ليس لي.

لكن تقريبًا.

قريب جدًا.

أمال رأسه مستمتعاً. وشم داكن يغطي صدره: ألسنة اللهب تلتف لتشكل حرفاً واحداً، حرف الألف.

قال ببرود: "لقد وصلت مبكراً. قيل لي إن الحلوى تأتي أولاً."

حدقت به وهي ترتجف. "من أنت؟"

يتقدم خطوة للأمام، وصوته منخفض وقاسٍ. "ذلك الذي لم يذكره عقدك."

ابتسامة ساخرة. "الزوج الآخر."

تلهث، لكن الباب يُغلق قبل أن تتمكن من الهرب. قفل الباب ذو المسننات.

وكنت أبتسم من الردهة. فلتبدأ اللعبة.

لم تعد إلى الطاولة.

أنتظر خمس دقائق. ثم عشر. أنهيتُ كأس النبيذ. يستمرون في طرح أسئلة عليّ لا أجيب عليها. أتركهم يتساءلون.

ثم أنهض.

أعرفُ مسبقاً إلى أين ذهبت. لا توجد سوى غرفة واحدة في هذا الطابق مفتوحة ومغلقة في آنٍ واحد. لكنها سلكت الممر الخطأ. فتحت الباب الخطأ. الباب الذي يحوي المرآة.

أسير ببطء. ليس لأنني في عجلة من أمري، ولكن لأنني أريدها أن تستوعب ما رأته.

عندما فتحت الباب، كانت لا تزال هناك، ظهرها ملاصق للجدار، عيناها واسعتان، وأصابعها مشدودة بشدة حتى أن مفاصلها بيضاء.

وفي الجهة المقابلة لها، يرقد لوسيان على الأريكة الجلدية وكأنه تجسيد للخطيئة.

هو نصف مرتدي ملابسه، لا يزال رطباً من الاستحمام، وقميصه الأسود المفتوح يكشف عن الوشم فوق قلبه. وشمي على شكل لهب، أما وشمه فهو على شكل دخان. نفس الشكل، ولكن معكوس.

رفع رأسه وابتسم عندما رآني. "لقد أخذت وقتك يا أخي. كنتُ فقط أُعرّف بنفسي."

التفتت لانا إليّ وكأنني طوق نجاتها. "من هذا بحق الجحيم؟"

أغلق الباب خلفي. "أخي."

قالت بصوتٍ متقطع: "إنه يشبهك تماماً. لماذا يشبهك إلى هذا الحد؟"

ينهض لوسيان ويتجه نحوها. ليس بسرعة. ببطء كافٍ لدرجة أن الرعب يخنقه.

"لأننا خُلقنا معًا،" همس وهو يدفع خصلة من شعره خلف أذنه. "أحدنا ليرتدي التاج، والآخر ليحرق العالم."

ارتدت فجأة كما لو أن أصابعها قد أحرقتها.

أستند إلى الباب. "لقد قرأت العقد، أليس كذلك؟"

نظرت إليّ وكأنني قد جننت. "بالطبع قرأت العقد..."

"لا،" قاطعتُه. "اقرأ الملخص. الصفحة التي أعطاك إياها مساعدي."

ضحك لوسيان، ضحكة عميقة وباردة.

تفتح فمها. تحاول أن تفهم. يطول الصمت بيننا حتى يصبح ثقيلاً.

قالت: "لقد وقّعت عقد زواج معك".

أوافق. "بالضبط."

وقف لوسيان خلفها. "عقد مشترك. معنا."

"هذا غير قانوني"، همست.

قلت: "لا، إنها مسألة استراتيجية. كل ما وقعتِ عليه ملزم يا لانا. كانت الأسماء موجودة، لكنكِ لم تنظري إليها عن كثب."

هزت رأسها نافيةً. "لا، لا، هذا غير ممكن. أنت... لقد خنتني."

انحنى لوسيان نحوها، وقرب فمه من أذنها. "لم نخدعكِ. ببساطة لم نمنعكِ من التصرف بحماقة."

"لماذا؟" انقطع صوتها. "لماذا تفعل هذا بي؟"

أجاب لوسيان أولاً: "لأن أدريان كان بحاجة إلى امرأة..."

"...وكنت بحاجة إلى شيء يمنعني من الشعور بالملل"، أنهيت كلامي.

ابتعدت عنا نحن الاثنين، ويداها ترتجفان.

"لا. لا، ليس لديك الحق في فعل ذلك. أنا لست لعبة يمكنك تمريرها من يد إلى يد..."

قلت بهدوء: "أنتِ لستِ تُنقلين من يد إلى يد، بل يتمّ امتلاككِ. بالتساوي."

"هذا مقرف."

أمال لوسيان رأسه. "هل تعتقدين أن العالم الذي تزوجتِ فيه للتو نظيف؟"

أتقدم خطوة للأمام. "تريدين المغادرة يا لانا؟ تفضلي. لكن الرجال في الطابق السفلي؟ أولئك الذين سألوا عن ثمنك؟ سيمزقونك إرباً قبل أن تصلي حتى إلى الباب."

قال لوسيان بهدوء: "إنها ليست مستعدة. هل يجب أن نريها ما يحدث عندما يخرق الناس عقودهم؟"

أراقب وجهها. لقد شحب وجهها الآن، لكن نظرتها حادة. إنها تفكر. إنها تحسب. وهي مرعوبة.

بدأت تفهم.

اقتربت منه ورفعت ذقنه. "لم تقرأ التفاصيل الدقيقة. لكنك الآن ستتعايش مع ذلك."

يلمس لوسيان الوشم الموجود على صدرها. "سنتناوب يا عزيزتي."

فتحت فمها وقالت: "لا يعقل أنك جاد."

لن أجيب.

ابتسم لوسيان. "ستتوسلون إلينا أن نعطيكم أحدهما بدلاً من الآخر. إنها مسألة وقت فقط."

اندفعت نحو الباب.

أصدها دون حتى أن أرفع يدي.

تتجمد في مكانها.

وهمس لوسيان من خلفها قائلاً: "لسنا هنا لنؤذيكِ".

أميل نحوها. "لكننا سنكسركِ. حتى تفهمي لمن تنتمين."

تلتفت نحوي والدموع تملأ عينيها، ولكن تحت الخوف، هناك نار.

همست قائلة: "أنتما الاثنان؟ طوال هذا الوقت، كنتما أنتما الاثنان فقط؟"

الأضواء تومض. عاصفة تلوح في الأفق.

لوسيان ينبهها قائلاً: "أهلاً بعودتك إلى المنزل، يا سيدتي فيرفين".

لم تقل شيئاً آخر. اكتفت بالتحديق بي.

ليس كما فعلت على الطاولة. ليس باستياء أو حيرة.

هذه المرة، الأمر يتعلق بالتوعية.

هذه المرة، هي تعرف.

وعندما فتحت الباب أخيرًا لتغادر... لم تتحرك.

لأنها تفهم شيئاً الآن:

لم تتزوج الشيطان قط. بل تزوجت التوأمين اللذين يملكان الجحيم.